貓步慢行

在珊瑪家吃完早餐後，魈載著季薰前往川羯的花店交差。

「好久不見。」仟茵笑吟吟的上前迎接，「川羯主人正在等你們。」

領著兩人來到住所，川羯跟他們初次遇見的一樣，坐在院子的走廊處喝茶。

「我來交貨了。」魈笑嘻嘻的道。

安全脫身後，魈駕車行駛在濱海公路上，經過一夜的折騰，遠處的天邊逐漸轉亮，薄霧中透出清晨的曙光。

「聒噪的小季，妳怎麼啦？這麼安靜，我該不會是載錯人，救到分身了吧？」魈打趣的說道。

「……」坐在副駕駛座，目光定在窗外景色的季薰，臉上卻沒有獲救的喜悅。

「喂，說說話嘛～～我好不容易將妳救出來了耶，就算沒有一個感恩的親吻，至少也該說聲謝謝吧。」

就在季薰找尋其他脫身方式時，眼前突然一道黑影晃過，她緊急往旁跳開，「磅」的一聲巨響，先前站立的水泥地面被打出一個凹洞。

「被妳躲過了，真可惜。」史提夫伸出暗紫色舌頭，舔舐拳頭上的血漬。

季薰捂著左手手臂後退，不過是跟史提夫的拳頭擦過，她的手臂就被割出一道大傷口，鮮血順著手臂流下，在地上滴出殷紅色血花。

昏昏沉沉的醒來，季薰才想要挪動發麻的身體，卻意外察覺自己被綁在椅子上，完全動彈不得。

這裡是哪裡？她往四周望去，發現自己被關在一間小小的房間。

房間裡頭什麼擺設都沒有，只有一個小氣窗跟一盞日光燈，透過窗戶往外望去，外頭夜幕低垂，只見幾顆星星稀疏的閃爍。

「季薰姐姐，妳怎麼了？」見她變了臉色，小彌不解的追問。

「沒、沒事。」季薰敷衍的笑笑，隨即撥了一通電話給魈，告知他這件事情。

『喔，然後呢？』對方的反應相當冷淡。

『當然是要去查清楚啊！』她氣急敗壞的道：『一定是那個Ｔ先生想利用這些人做壞事，我們一定要去阻止他們！』

後來，電視新聞以「郊區廠房無故失火」來報導這件事情，而「virus」因為被警方查獲大量毒品，又發現失蹤的夜店負責人涉嫌其中，在事件尚未查明清楚的狀況下，「virus」宣告暫時歇業。

事情進行到此似乎已經算是落幕，然而，季薰心底卻隱隱有著不安。

那天晚上他們離去時，她似乎瞧見一樣焦黑狀的東西衝出廠房，往暗處奔去。

然而，事件經過了半個多月，他們的生活就跟往常一樣，沒有其他新事件傳出，因此，季薰也就沒有繼續將這件事情放在心上。

「退開！」季薰亮出長刀，警告的大喊：「我不想傷害你們，快點離開！」

「沒用的，他們只是空殼，聽不懂妳在說什麼。」史提夫笑著。

「他們……」

「這些全是在店裡倒下的客人。」史提夫聳肩說道：「本來打算將他們處理掉，不過因為藥廠缺人手，Ｔ先生就將他們『回收』，製作成人偶，非常聽話、比人類還好用，只是動作慢了一點。」

隔了數天，在星期五晚上十一點，季薰獨自出現在「virus」，她沒有打電話給史提夫，但對方卻在她坐定後出現。

「怎麼今天只有一個人？男朋友沒有陪妳？」史提夫手上端著一杯馬丁尼，唇邊掛著溫和的笑。

「我跟他吵架了，這次大概真的分手了吧。」季薰說的淡然，彷彿已經心死。

「不打算挽回？」史提夫在她身旁坐下。

晚間十點，魈與季薰來到了名為「virus」的夜店。

一踏入裡頭，震耳欲聾的音樂聲隨及壓過其他聲音，五光十色的雷射燈光給視覺帶來新刺激，穿著時尚、性感的男男女女在舞池盡情擺動身軀，食物的香氣、酒氣、煙味和攙著汗水的香水味混在一起，充斥整個空間。

「哎呀呀，這裡的正妹還真多。」瞇著眼睛，魈心情愉快的「欣賞」著。

「喂、魈、魈、魈──」一連叫了幾聲都沒有回應，季薰索性附在他耳邊大吼：「大叔！聽到我說的話了嗎？」

往後幾天，季薰發現魈的工作模式跟第一天差不多，早上總是十點多才進辦公室，然後吃早餐、看電視，中午時間一到，他就要季薰煮午餐給他吃，然後下午出去進行委託的工作，而那些委託的案子幾乎都跟外遇、偷情有關。

少數幾件真的跟鬼怪有關的案子，他也只是象徵性的打打一、兩隻小妖、嚇嚇那些不成氣候的小鬼。

「……你這樣子，他們不是過一陣子就又會跑回來嗎？」看著那些屁股被打腫、狼狽哭跑的小鬼，季薰臉冒黑線的道。

「放心，我設了結界，半年內他們都沒辦法靠近這裡。」

一直到眾人吃飽喝足，他還是被吊在上面。

「魈大哥，你已經處罰過景泱了，放他下來吧。」小彌為景泱求情。

魈彈了一下手指，景泱身上的符咒、繩索突然消失，變回人形的他直接摔個四腳朝天。

隔天早上，季薰提著早餐準時來到工作地點，事務所位於巷子裡，距離佐˙司魂院不遠，約莫相隔幾條街的距離。

建築物共有五層樓，魈的事務所位於頂樓。

這棟建築物非常老舊，牆面的油漆已經看不出原色，部分牆面的油漆剝落，露出水泥色的牆體，樓梯扶手有些搖晃，大部份的鐵杆已經生鏽，扣除這些，這棟建築物還算乾淨，至少沒有油漆塗鴉、垃圾或是蜘蛛、蟑螂等物。

每一層樓都有兩戶人家，然而，不曉得是不是因為大家都出門上班去了，季薰沒有聽到任何聲響、也沒遇見任何一位住戶。

進入辦公室後，玹澄楓從文件堆裡抽出幾個公文夾。

「來，看看吧。」他將資料推到她面前，「要是看到有把握的案子，就接去試試。」

「真的可以嗎？」季薰確認的問。

儘管她也是躍躍欲試，不過佐˙司魂院這裡畢竟是「公家機關」，他們應該有他們的體制、規矩，怎麼會這麼輕易就讓一個外人……

離開居酒屋後，季薰一路直衝西門町，在佐˙司魂院的店鋪「１１－１１小舖」門前停住腳。

店裡頭有幾名女孩站在商品櫃前觀看，嘰嘰喳喳的討論商品，櫃檯處站著一名女店員，臉上掛著服務員的招牌笑容，眼神卻顯得有些放空，似乎是正在發呆。

季薰在店門口撥了一通電話給魈，請他帶自己進屋，不一會，一名小女孩來到季薰面前。

「真是的，明明都已經是大人了，還做那種小朋友的動作，裝年輕嗎？沒見過那麼可惡的人，氣死我了！」

坐在客廳裡，季薰一邊吃著茶點、一邊氣呼呼的碎唸。

「幼稚鬼、討厭鬼、心機重的傢伙！」

晚上，約定的時間一到，魈便準時出現在季薰家門口。

本以為對方應該是開車前來，然而，事情卻出乎季薰意料──魈竟然帶著她去搭捷運！

「你沒有開車或騎車嗎？」買好票，等待捷運列車的時候，季薰終於按耐不住的問了。

她還以為像他們這種工作，一定會很重視移動性、方便性，車子應該是必備物品才對。

「什麼這樣那樣？」東伶的聲音突然出現。

突如其來的聲音讓季薰嚇了一大跳，回頭一看，發現東伶跟凱安出現在房內。

「你、你們什麼時候來的啊？怎麼不出聲？」

「剛到。」東伶拿出手帕為季薰擦去臉上未乾的汗水，「妳在想什麼想的那麼出神，連我們接近了都沒察覺？」

萬物趨靜的深夜時分，夜空懸著半邊月亮，清風帶著地表尚存的熱氣游走，穿過大街小巷，將窗戶邊上的布簾吹得來回飄揚。

窗邊的矮櫃擺著一個別致的花瓶，瓶身呈多角型，玻璃霧面材質，盛裝的水透過瓶身可以隱約看見，寬瓶口上簡單插著幾枝蓮花，晚風入室後全沾染上蓮的香氣。

寬敞的房間內立著數個書櫃，除了堆滿整個櫃子的書本外，桌上、架子上以及房內各處全都堆放著資料夾，如同字典厚度的文件，被人一疊疊整齊的擺放。正中間擱著一張實驗長桌，一些基本的實驗器材陳列其上，角落處還擱著幾樣不知功能、不知用途的大型器材。