貓步慢行

「這邊、這邊，這個要吊在這裡。」

「那個挪開一點，對，就是那樣。花放到這邊來，飲料擺那邊。」

「喂，你幹嘛在她身上灑一堆花。」

「將她扮成睡美人啊。」

不過是個弱小的凡人，當真以為自己有回天之力？真是可笑！伊格爾手上再度出現一根羽毛。

「我倒要看看，妖化後妳是否還會嘴硬。」

「……」瞪大眼，季薰自然明白那根羽毛的作用。

「薰！快逃！快點逃跑！」尚漓激動的大叫。

『……只要妳跟我合作，我就給妳解藥。』

伊格爾的聲音回盪在無垠的黑暗中。

『要是決定好了，就呼喚我吧。』

「呼你個頭！」季薰憤怒的爆出怒吼：「誰要跟你合作！你這個死傢伙給我閃邊去！」

「搞什麼，為什麼怪物一直一直出現！」季薰煩躁的大吼。

前一批還沒解決完，地上又升起幾個籠子，放出了第二批怪物，簡直是沒完沒了！

「再這樣下去，子彈會用完。」尚漓擔心的說道。

剛才他抽空檢查了一下靈彈存量，發現彈藥包裡只剩下一盒。

透過尚恩的協助，他們只花了幾分鐘就順利抵達目的地，現身於一棟大型廠房裡頭。

才從網路世界的光圈門跳出，眾人眼前就已經站著一名男子，似乎已經等候多時。

「哎呀，怎麼一登場就有人迎接？真是令人感動。」魈開玩笑的說道。

「網路是我的地盤。」身上安置許多機器零件的生化人，面無表情的說道：「在你們透過網路過來時，我就已經察覺到你們了。」

「……我們來季薰以前打工的咖啡館做什麼？」望著眼熟的咖啡館招牌，尚漓不解的發問。

「大叔，現在不是喝咖啡的時候吧。」季薰將下巴枕在口袋的邊緣處，玩笑似的說道。

「我帶妳來讓他們見妳最後一面，讓這些朋友以後可以懷念妳。」魈惡劣的笑道：「如何？我這樣做是不是很窩心？感動吧！」

「哈哈，這樣也不錯，說不定他們還會送我最後的禮物呢。」沒有生氣，季薰懶洋洋的趴在口袋上，笑嘻嘻的回應。

……怎麼覺得氣場跟往日不太一樣？留神觀察闇宅後，魈發現建築物所瀰漫的邪氣較他離開之前濃厚，而且闇宅四周被人隱密的設下結界，似乎是在控制著什麼。

「我去看一下。」

不待飛行車降落，魈直接開啟車門，腳下的影子憑空往前延伸，接上了建築物的陽台。

自陽台進入房屋，穿過樓梯、走廊與房間，最後他在一扇房門前停下腳步。

進入目標大樓，建築物裡現身的怪物比外頭還多，讓一行人打的手忙腳亂。

「真奇怪，這些妖怪到底是什麼？怎麼我從來沒有見過？」薇菈困惑的皺眉，手上的紅色鞭子一揮，幾隻怪物被她攔腰斬斷。

打從他們進入這個實驗基地後，沿途遇見的妖怪全是畸形怪狀，依據怪物的外型區分，大致可分為三大類──人形、爬蟲類以及動物。

人形妖怪身上長有鱗片、眼球、小型人臉、尾巴、銳角等等，骨架暴凸於皮膚外，膚色有紅、綠、黑、紫等色……

往後幾天，季薰的情況依舊沒有好轉，甚至是越來越嚴重──手腳逐漸僵硬、動作遲緩、身體莫名產生劇痛，有時候還會瞬間暈倒、不醒人事，持續到最後，她甚至連早上起床都有困難，一天清醒的時間大概不到八小時。

為什麼會這樣？這到底是什麼病？季薰不只一次如此自問。

每天醒來，對她來說都是一種煎熬，每一天，她都可以明顯察覺自己比前一晚虛弱，身體機能的大幅度退化。

彷彿每晚的入睡，就是在倒數自己生命終結，恐懼在她心中逐漸擴大，她真希望這只是一場噩夢，而不是真實。

坐在命子為他們準備的二樓包廂內，伊格爾興致高昂的觀察眼前的三人。

前一段時間還說要咬死自己的景泱，現在開心的坐在小彌身旁，大口吃肉、扒飯，彷彿剛才的一切全沒發生過。

方才上車前臉色蒼白、身體虛弱無力的季薰，現在吃的比任何人還多，有時候還會熱心的為眾人添菜、添茶水，生龍活虎的好像沒事人一樣。

就連原先懼怕他的小女孩小彌，此時的表情也鬆懈不少，開心的有說有笑，儘管當兩人視線相對時，她還是不安且尷尬的迅速轉移，不過比起先前的相遇，她此時的防備心已經減少很多。

這幾天的夜裡她總是睡不安穩，精神狀態也緊繃到了一個限度，是該好好放鬆一下了。

重新躺回床上，她緩緩閉上雙眼，在小彌他們走出房間後，醫務室內只剩下寂靜。

「元謙醫生，我……真的沒事嗎？」季薰的金屬色瞳孔中染上憂愁，經過這些時日的經歷，她的心底浮現質疑，原先對於元謙醫術的信任也逐漸瓦解。

待季薰回到人間，已經是夜晚時分，店家霓虹閃爍，嘻笑的人群與車陣、人龍湧現街頭。

「八點半了？」看著街上的時鐘，季薰訝異的驚呼一聲。

「糟糕，怎麼一下子就這麼晚了。」她加快腳步往佐˙司魂院衝去。

幸好她從地府返回的地方，就在西門町捷運站內，要不然她恐怕沒辦法趕在下班前抵達。

「包子饅頭、好吃的包子饅頭！」

「來喔！這裡有剛從人間來的最新貨樣，大家來看看吧！」

「水果！新鮮的水果！」

「涼茶！這裡有好喝的涼茶！」

「……凡人搭乘黃泉列車方式，到捷運站最底層，站在候車列的最左或最右兩端，唸通行咒三次。」

依著「黃泉鐵道運輸股份有限公司──黃泉導覽手冊」上的說明，季薰站在西門町的捷運站內，唸出書頁裡標示出的咒語。

當她再次從書頁中抬頭時，眼前突兀的出現一個黑色門扉，上頭以金色草書寫著「黃泉鐵道運輸股份有限公司」幾個大字。

提心吊膽的左右張望，確定附近沒有人留意她的行動後，季薰快速開門衝入。

一群人衝出門口不久，納羅就掙脫了定身術，將抓住他的鬼差們全數擊倒。

「該死的傢伙！你們竟然敢幫著外人？吃裡扒外的混帳東西！」納羅怒沖沖的大罵：「老子今天要是不給你們一點教訓，你們眼中還有老子嗎？」

「饒、饒命啊！納羅大人！我們也是為了大局著想。」

「是啊，要是你將屋子給毀了，不、屋子毀了還不打緊，要是那些客人有什麼死傷，玹大人肯定會追究刑責。」

「究責？老子有什麼地方作錯嗎？」瞪著牛鈴般的大眼，納羅氣勢更甚，「教訓不長眼、不長進的傢伙本來就是天經地義，老子這是在替天行道！」

隔天早上，季薰準時抵達佐˙司魂院。

「我先帶妳參觀環境吧。」玹澄楓領著她到處走動，讓季薰能熟悉往後的工作場所。

「……所以說，我的工作就是銷售員，當客人打電話採購或是在網路下單的時候，我要彙整資料、列印出貨單，並在送貨員抵達前將貨物包裝完畢出貨，這樣就行了？」，聽完玹澄楓解說的工作內容，季薰確認的重覆一次。

佐˙司魂院。

「老闆，我來交差了。」魈進入玹澄楓的辦公室，將一個小袋子擱在桌面上。

「辛苦了。」闔上閱讀中的文件，玹澄楓從袋中拿出玻璃瓶端詳。

那些半透明、甚至有些混濁的溶液，全是從遭受病毒感染的動、植物與人類屍體上取得。

陰暗如夜的房間內，一名長著「四隻」手臂，雙眼誇張暴突的中年男子，坐在加大版的舒適坐椅上，金魚般往外暴突的雙眼，緊盯著牆上的超大型螢幕，劇烈而吵雜的叫喊、打鬥聲從畫面中傳出。