貓步慢行

地鼠男走上了祭壇，看著那已經變了顏色的靈魂火焰，嘴角流露出陰寒的笑意。

他在懷裡掏了幾下，拿出幾瓶試劑，拔開瓶口的瓶塞後，他將裡頭的紅色液體倒入火焰。

這場畢業考兼聯盟測驗，不及格的學生一共有三千多人，佔了總人數的四分之一，聽到有這麼多人失敗，夏綠蒂等人嚇了一大跳，心底暗暗慶幸自己不是其中的一人。

一離開測驗場，蜜亞隨即拉著札克衝到潔西卡面前，請她安排專機，迅速送她與札克以及南宮狩回聯盟總部。

「啊！那邊有東西在動！」巴托指著一個方向大叫。

「過來了！」齊哈連忙拿出武器，擋在前方。

有了聖法瑪的協助，窩在研究室的安格羅德總長、圖阿納、哈卡等人調配出數款藥劑，經過數百次的動物實驗，他們最後終於研發出療效最好的解藥。

在投藥的第一天，凱特等人體內的疫毒就被消除了三分之一，持續不退的高燒終於降下，這樣的結果讓眾人欣喜如狂。

就如同蜜亞他們所擔心的，凱特等人的治療過程並不順利，就算醫療團隊依照病情緊急開發了新型藥劑，也只是勉強抑制住病毒擴散速度罷了。

除了醫療方面的進展緩慢之外，札克他們在豺狼人處收集到的情報也沒有新進展。

台階的頂端是一大片空地，比人頭還大的灰色岩石鋪成道路，以巨石與木頭堆砌製造的房屋分列左右，碧綠色的藤蔓植物爬滿整個屋頂，部份順著柱子、牆壁蜿蜒而下，宛如一面綠色窗簾。

每棟木屋前面都立著一根方形石柱，柱面上刻著浮雕，圖案就跟札克他們在下方見到的柱子相同。

花了半天的時間，札克一行人這才通過了沼澤區，來到了一處已經荒廢許久的小村莊。

這裡就像他們這段時間見到的大多數村莊一樣，破敗的屋舍、斷垣殘壁，半人高的枯黃荒草幾乎將一切淹沒，就連蟲鳴鳥叫也全都銷聲匿跡，處處都籠罩在死寂的氛圍之下。

「妳說什麼？蜜亞跟奧勒不見了？為什麼會不見？」甫一回到營地，札克聽到的就是這樣的消息。

「吵死了！這種情況還能是什麼？當然是被綁架了啊！」克莉絲汀以小指掏掏耳朵，不耐煩的回道。

「所以……這些水壺就是要拿來裝那些靈魂？」從堆成小山高的軍用水壺堆上，潔西卡隨手拿起一個水壺打量。

「嗯，這是所有容器中最堅固的一種。」蜜亞點頭回道：「我問過製造廠商了，他們說它可以負荷一點七噸重的重壓。」

因為聖法瑪與費德勒所造成的意外狀況，導致後來幾天，前線營地裡變得安靜許多，一堆人全躺在床上養傷。

幸好，受傷的人大多是牛頭人跟一些愛湊熱鬧的傭兵，聯盟本身的成員並不多，沒有耽誤到污染地區淨化的行程。

「處暑」是秋天的第二個節氣。

氣象局表示，超大豪雨區域包括：宜蘭縣、台北市、新北市、桃園縣、新竹縣、苗栗縣、台中市、南投縣、雲林縣、嘉義縣、台南市、高雄市、屏東縣。大豪雨區域：基隆市、新竹市、彰化縣、嘉義市、花蓮縣、台東縣。由於潭美雨勢可能比風勢影響大，民眾請務必嚴加戒備。

費德勒與牛頭人之間的爭鬥，潔西卡很快就查清楚狀況，正如蜜亞所預料的，事件的起因是費德勒的挑釁。

「哎呀哎呀，小蟲們好像很不高興呢！想揍我嗎？可以喔～～」男子摸著右耳上的耳飾，笑容邪魅。「趁我現在心情好，我就跟你們打一場，你們一起上吧！也許有人會有機會摸到我的衣角呢！」

挑釁的邀戰一出口，男子身上的殺氣頓增，強大的氣場如同暴風一樣席捲全場，衝擊著所有人，沉重的壓迫感讓人喘不過氣來。

除了第一天的結晶體收穫之外，接下來的幾天，他們毫無所獲。

紮營定點一個換過一個，終日在森林各處行走，這樣的情況其實在預料之中，他們也沒有太過沮喪。