貓步慢行

背心男被櫻木花道狠狠修理，水戶洋平對上缺了門牙的長髮男，同樣也是狠揍了對方一頓，而其他三人早已經擺平剩餘的混混，站在一旁看戲了。

「還沒完呢！」櫻木花道走向倒地的背心男，「接下來是用香煙燒籃球、折斷拖把，還有你揍了我們湘北魔女的份！」

「她、她也揍了我啊！」整張臉腫得像豬頭的背心男反駁。

「混蛋！」櫻木花道一記強勁的右鉤拳揮出，對方被撂倒、躺平了。

「滾開！」一旁的長髮男突然朝木暮大吼，並出手打了他一巴掌，將他的眼鏡拍飛了。

「三井，你應該要成熟一點了吧！」木暮公延嚴肅地看著他。

「咦？你們、你們認識？」紅葉訝異了。

發現情況不對，那些沒有暈倒的混混衝到門邊，將鎖打開，準備往外逃。

然而，大門拉開後，他們卻見到了大猩猩赤木剛憲。

「……」赤木沉默的環視一圈，隨即猜出了部份狀況。

「好，門終於打開了，赤木，讓開！你們籃球隊到底在裡面做什麼？」

赤木剛憲進門後，又迅速將門關上，把老師們擋在外頭。

「赤木，你幹什麼？快把門打開！」老師們再度敲門。

「目前我們正在進行秘密特訓。」赤木剛憲臉色不變的說謊。

「混帳！這算什麼秘密特訓！快打門打開！」老師們持續叫嚷著。

「老師，我是安西紅葉，現在裡面的確在進行秘密特訓，我是他們的監督員。」紅葉朝門外喊道：「這是安西教練特別做的規劃，要提昇球員們的耐熱力、促進體內循環、增強心肌功能還有體內的不良毒素排放，現在正在緊要關頭，絕對不能開門，不然他們之前的努力就白費了，要是不相信，你們可以去問教練！」

聽到紅葉搬出了安西教練，門外的老師們半信半疑，但也不再逼著他們開門。

「謝謝。」赤木剛憲感激地朝她點頭。

「你還是快點處理這裡的情況吧！」紅葉壓低了音量，指向缺了門牙的長髮男。

「赤木大哥，對不起，都是我的錯……」宮城良田愧疚的道。

「安靜，宮城。」赤木低聲說道，他可不想再讓外面的老師起疑。

赤木剛憲緩步朝被稱為三井的長髮男走去。

「喂！」櫻木花道朝三井的同伴喊道：「那個傢伙剛才已經被洋平揍得半死了，現在要是再被大猩猩打一拳，那個不男不女的傢伙恐怕會立刻死掉，或許一拳就掛了。」

聽到這句話，那人緊張地跑上前，試圖制止赤木動粗。

「赤木，我們會立刻離開，赤、赤木同學。」

「鞋子。」赤木看了他一眼，「把鞋子脫下來。」

對方腳上穿的是皮鞋，體育館內只能穿運動鞋進入。

「啊，好、好。」那人與沒辦法逃出的幾名混混立刻脫鞋，櫻木軍團也乖乖脫了。

這時，流川楓醒來了，他緩緩睜開眼睛，定定地看著紅葉。

「醒了嗎？」紅葉低頭看著他。

「嗯。」流川楓看著她嘴角的血跡，伸手替她抹去，而後坐起身，緊緊地將她摟入懷裡

「流川楓？」紅葉不解的看著他。

「讓我抱一下。」他蹭了蹭她的臉頰，附在她耳邊低聲說道，炙熱的氣息隨著話語撲上紅葉的頸子。

「……喔。」紅葉覺得有點癢的縮了縮脖子。

「紅葉。」

「嗯？」她側過臉去，嘴唇卻意外地擦過一個柔軟微涼的物體。

剛才那個該不會是……紅葉瞪大了眼，上身微微後仰，流川楓的黑眸近在眼前，兩人就這麼沉默的對望著，直到清脆、響亮的巴掌聲拉回他們的注意力。

「啪！」

「啪！」

「啪！」

赤木剛憲重重地打了長髮男三個巴掌，打得他站都站不穩。

「木暮，這個人以前也是湘北男籃的成員？」紅葉開口問著，她現在終於想起來了，湘北的球隊裡，有一名叫做三井壽的球員。

「是的，他以前是球隊的一員。」木暮公延點頭，其他不知情的眾人驚呼。

「以前，沒有人不知道武石中學的籃球好手─三井壽，那年，武石中學在比賽中落後了對手許多分，但在三井壽全力搶分下，他們最後得到了優勝，而他也被選為最優秀的球員……」

「閉嘴！不要再說這些無關緊要的事了，木暮！」三井壽揪住他的領子，激動的道：「不然我就殺了你！」

「啪！」摺扇重重地朝他的後腦杓拍下，「櫻木，將這傢伙架住。」紅葉出現在長髮男身後，流川楓也跟了過來。

「是！」

「木暮學長，你可以繼續了……」

木暮額上冒出冷汗，順手推了推眼鏡，「三井拒絕了陵南跟翔陽高中的邀請，來到了湘北，跟我還有赤木同一年入學，同期進入籃球社，他的目標跟赤木一樣，讓湘北成為強隊，稱霸全國……」

那時候的赤木就跟櫻木一樣，是個只會灌籃，但其他東西都不會的外行人，球技可說是非常的差，而三井壽就像流川楓，是個從國中時期就受到注目的籃球明星。

「原來大猩猩也有那個時期啊？」櫻木花道取笑道。

「真是太令人意外了。」流川楓同感驚訝。

「流川楓，可不可以請你站好？」紅葉額冒黑線的問。

此時的他站在紅葉背後，雙手往前環繞住她，下巴抵在她的頭頂上，整個人就像是大型無尾熊一樣地掛在她身上。

「我頭暈。」他拿傷勢當藉口。

「那你就去旁邊坐下。」

「不要。」

「任性。」

「嗯。」承認的很爽快。

「……」

「住嘴，木暮，不重要的事情就不要提了！」被提起過往的糗事，赤木剛憲的臉瞬間漲紅。

「喔、好。」木暮額冒冷汗的道。

後來，他們進行了分組比賽，在那次比賽中，三井壽在運球進攻時傷了膝蓋，被送往醫院，那時，木暮去探望他的時候，曾經問了他，為什麼會推掉其他兩間學校的邀約，執意進入湘北？單以籃球球隊來說，另外那兩間學校可是名門強校，而湘北卻只是無名小卒。

三井壽的回答是：他想要向安西教練報恩。

他國中時期的那場比賽，其實他自己也沒信心能追回比分，當時他追著一顆球衝了場外，撞翻了桌椅，心情充滿沮喪時，當時擔任來賓的安西教練給了他鼓勵，讓他重新燃起鬥志，後來才能贏得比賽的勝利。

也因為這樣，三井壽想要快點出院，跟湘北的球員們一起參加高中聯賽，然而，因為他不顧醫生警告，逞強回到籃球社進行練習，讓膝蓋的傷勢加重，結果還是沒趕上高中聯賽。

在聯賽之後，赤木逐漸成了湘北的重心支柱，而三井壽則是再也沒有回到體育館，再也沒打過籃球……

「木暮，你實在是太多嘴了！」被揭開了過往的傷痛，三井壽難堪的惱羞成怒。

「你一直找宮城麻煩，其實不是因為他目中無人，而是因為他是籃球社受到注目的新人，擁有你所沒有的東西，對吧？」彩子說中了他的想法。

「三井，你的腳傷應該已經好了吧？我們再一起打籃球吧！」木暮向他伸出手，但三井壽卻一把打掉並推倒了他。

「混帳！誰要跟你打球啊？白痴！對現在的我而言，籃球一點留戀的價值也沒有！我來這裡只是為了修理宮城而已！不准你們再提起那些無聊的舊事！」

三井壽憤怒的咆嘯著。

「籃球不過是社團活動，我覺得膩了、無趣了！所以才不想打！這樣不行嗎？」

「這個該死的長髮男……」

紅葉想要上前教訓對方，卻被流川楓緊緊抱住不放。

「流川楓，放開我，我要揍他！」紅葉奮力掙扎著，但流川楓的手卻完全沒有鬆動。

「不放。」他霸道的說道。

「你……」

就在紅葉氣呼呼的想要抗議時，場上的情勢變了。

「你不是說要稱霸全國嗎？」溫和的木暮揪住三井壽的衣領，憤怒的大吼：「你不是說要拿全國第一嗎？你不是說要讓湘北變強的嗎？」

三井壽的臉色一變，試圖掙脫木暮的手，「那都是過去的事了！已經跟我沒關係了！」

「你不准說無關這兩個字！」木暮把他的衣領抓得更緊了，「我跟赤木不一樣，我這樣的能力，稱霸全國是我做夢都想不到的事情，但是，當我看到你和赤木兩人練球時，我第一次產生了這樣的預感──只要球隊有你們兩個人在，我們湘北一定有希望，稱霸全國絕對不是夢想！」

「……」三井壽沉默了。

「可是，你後來離開了籃球社，我的夢想也跟著消失了，只靠赤木一個人是沒有辦法達成的，就在我死心的時候，流川楓進來了，宮城也歸隊了，今年又再度有機會了。」

木暮的話，深深撼動了在場所有人。

「流川。」望著木暮，紅葉輕聲喚著身後的人。

「嗯？」

「不要讓木暮的夢想破碎了。」

保護好這個珍貴的夢想，讓湘北稱霸全國吧！

「嗯。」對方回以肯定。

「跟陵南的比賽，我們雖然輸了，但只是輸了一分而已……」木暮繼續說道：「就在我開始認為，今年一定能夠成功的時候，三井你隔了兩年又出現了，奪走我夢想的罪魁禍首！這次竟然來逼籃球社解散！」木暮憤怒的全身發顫，音調也上揚了不少。

「你給我說句話啊！三井！」

「可惡！」三井壽將他推倒在地，「你的夢想關我屁事！籃球這種東西、籃球這種東西我早就已經……」

「不敢面對嗎？」紅葉朗聲問道。

「什、什麼？」三井壽瞪著她。

「沉溺在過去的榮光，不敢面對現在的自己，對未來不抱希望，害怕談論夢想，就只會一再逃避，選擇用暴力破壞一切，你還真是可悲……」

紅葉想走向他，卻被流川楓拉住，不讓她繼續上前。

「妳這個傢伙懂什麼？妳什麼都不知道！」

「你在害怕。」紅葉一針見血的說道：「你怕籃球，對它又愛又恨，你逃避了兩年，但卻還是逃不開，就連現在提起它，也是渾身發抖，心臟像是被人掐住一樣，痛得無法呼吸，我說的對吧？」

「……」三井壽沉默了。

就在這時候，門口再度傳出敲門聲。

「是我，開門。」安西教練的聲音自外頭傳入。

「……」聽到安西教練的聲音，三井壽登時瞪大了眼。

聽到教練的叫喚，彩子連忙跑去開門。

見到安西教練的臉，過往的一切重新在三井壽腦中浮現。

「安、安西教練……」三井壽哽咽的哭了，就像是受了委屈的孩子，見到父母親一樣。

他在安西教練面前跪了下來，懺悔的低下頭。

「我、我……我想打籃球。」他說出了這兩年來心底的吶喊。

「我想打籃球！」

「……」安西教練靜靜地看著他，面露微笑。

這場風波就這麼平息了，三井壽剪去一頭長髮，重新回到籃球隊，湘北男籃又多了一名猛將。