「嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰──」

就在徐婕解剖一隻幼蟲時,尖銳而響亮的蟲鳴聲突兀地響起,那有如刮玻璃的刺耳聲音,讓她難受地摀住耳朵。

同一時間,待在營地的民眾也聽到這聲響亮的蟲鳴,個個嚇得臉色發白、茫然失措。

「怎麼了、怎麼了?」

「這是什麼聲音?發生什麼事了?」

「蟲怪又要攻擊了嗎?」

「哥哥,我好怕……」

「哇啊啊啊啊──」

「爸爸、媽媽……」

早就被蟲怪嚇破膽的民眾,在聽到蟲鳴聲的瞬間,全都慌了手腳,第一個反應就是──逃!

人們像無頭蒼蠅一樣亂竄,打翻了不少東西,也推倒、踩倒了不少人,現場亂了一陣後,這場騷動又突然停下。

並不是因為有人出面主持秩序,而是因為眾人突然意識到,就算想逃,他們也不知道能逃到哪裡。

不少人怔怔地站在原地,活像失去靈魂的傀儡,一些膽小的人直接摀著嘴、嗚咽的哭了。

令人鼻酸的是,就算是難過的想哭,卻也因為怕引來蟲怪,不能放肆的嘶吼,不能恣意的發洩,只能壓制著音量,死死的摀著嘴,發出螻蟻般的悲鳴。

看著這樣的畫面,林坤緊了緊拳頭,做了個深呼吸,壓下哽在喉間的悶氣。

「別擔心。」他以平穩的嗓音說道:「這不是蟲族出動的號令聲,我們是安全的。就算蟲族攻來也沒關係,這裡有軍隊駐守、有大量的武器,大家不會有事。」

他這麼一說,倒讓不少人安心了。

不管信或不信,他那沉著穩定的態度,的確能讓人放鬆心情,紓解心底的徬徨不安。

林坤的這些發言,自然是騙他們的。

他也不清楚那聲蟲鳴是怎麼回事,他只知道,要是任由民眾陷入恐慌、自亂陣腳,蟲怪還沒殺來,他們就先被壓力擊垮了。

「從現在開始,大家放低音量,盡量不要引起太大的聲音,受傷的人請慢慢走向醫療站,讓醫護人員包紮……」

放緩了語氣,林坤一一下達各項指示。

其實不用他說,眾人冷靜下來後,也明白這種時候該注意些什麼、做些什麼。

而林坤之所以又特地開口叮囑,也不是真的擔心有人出狀況,他只是想讓眾人的情緒鎮定下來。

在這種氣氛緊繃的時候,有人出面發號施令、給予指示,民眾便會覺得有人可以依賴、有精神寄託,精神壓力就會減輕。

在現場又恢復原有的秩序後,林威扯了扯林坤的褲子。

「爸爸,姊姊還沒回來……」他擔心的說道。

「放心,她很厲害,肯定不會有事。」林坤摸著孩子的頭髮安撫。

正如林坤所說,徐婕的確沒事。

不僅沒事,她還大膽地朝著蟲鳴的來源奔去。

她不是想逞英雄,而是她清楚知道那聲蟲鳴代表什麼,也知道這是一件大機遇!

那蟲鳴聲是蟲怪女王產卵時的鳴叫,生產中的蟲族女王是最虛弱的,所以牠才要發出叫聲,讓手下提高警戒,別讓其他蟲族趁機入侵。

蟲怪有很多種族,不同的種族有不同的屬性,分據不同的地盤。蟲怪並不是一個愛好和平的種族,但牠們大多是敵對的,只要有其他蟲怪踏入自家地盤,地盤主人肯定會群起攻之,將對方分食下肚。

一般情況下,蟲子是不會自找沒趣,跑去踩別人的地盤,少見的例外情況就是女王產卵的時候。

對蟲怪來說,這蟲卵可是好東西啊!

幼蟲鮮嫩味美而且又相當滋補,是蟲怪最上等的食物。

而對人類來說,包裹幼蟲的繭衣是更好的東西。

它可以製成防護衣,輕薄柔軟、光滑細緻,穿在身上就像第二層肌膚,相當舒服,最重要的一點,這繭衣的防護力可是十分強悍!

依據蟲族的屬性不同,有些繭衣可以抗強酸、強鹼的侵蝕,有些則是可以防毒、解毒,還有防火、防電,像防彈衣一樣擋刀、擋子彈的!

不曉得這隻蟲怪是什麼屬性?

徐婕提高速度,朝蟲鳴的位置衝去。

她不貪心,那些抗強酸強鹼、能解毒的繭衣太高級了,她不認為自己有那樣的運氣拿到,她只希望能拿到防火的,要不然,能夠擋子彈的也行。

還好,蟲族女王不只鳴叫一次,如果她只叫一聲,要找到牠產卵的蟲巢還真是很困難。

搜尋了一段時間,徐婕終於找到蟲巢入口。

那是一種名為「蟹蛛」的蟲怪巢穴,蟹蛛的體型就跟它的名稱一樣,是一種外觀像蜘蛛,前端卻長了兩隻螃蟹大螯的怪物。

身體寬度約莫半公尺,蛛腳跟身體差不多長度,像竹竿一樣細瘦,而那對蟹螯卻有身體的三分之一寬,與蛛腳的比例相差懸殊。

沒有貿然接近,徐婕藏身於距離蟲巢十多公尺遠的位置,謹慎地觀察周圍情況。

從蟲巢入口的規模以及門口巡邏的蟹蛛數量看來,這是一個小型蟲巢,裡頭的蟹蛛數量應該不超過五十隻。

但就算是這樣的數量,徐婕也沒有把握能夠順利殺進裡頭。

再說,她要的只是繭衣,不是完整的蟲繭,要取得繭衣根本不需要這麼辛苦。

記下蟲巢的地點後,徐婕放輕腳步,掉頭朝附近的街道跑去。

她的計畫很簡單──引其他蟲怪過來,讓蟲怪們互相殘殺,而她則是尾隨在後,坐收漁翁之利!

蟲怪喜歡吃還沒孵化的幼蟲,但牠們可不會連外頭那層繭衣也吃,所以她只要等蟲怪進食完畢、離開巢穴,她再進去撿東西就行了。

女王產卵時會釋放出一種特殊氣味,人類只會覺得聞到一股腥味,但其他蟲怪只要靠近巢穴洞口,就會被那種氣味吸引,並且得知巢穴裡有女王正在產卵的資訊。

在街上繞了幾圈,她引了兩隻綠毛蜈蚣來到巢穴附近。

如同她所預料的情況,這兩隻綠毛蜈蚣一來到巢穴附近,動作隨即停頓住,觸鬚搖來晃去,像是聞到什麼誘人的香氣一樣,等確定氣味的方向後,綠毛蜈蚣立刻放棄追逐徐婕,轉而豎起上身、張開口器,發出類似「滴滴、滴滴」的短音,呼叫牠們的同伴。

趁這時機,徐婕藏身到一處只剩半截斷柱殘壁的建築物裡,等待好戲上演。

 

綠毛蜈蚣召來的同伴頗多,足足有十三隻,雖然這樣的數量還是輸了蟹蛛一大截,但綠毛蜈蚣的攻擊性可不容小覷。牠們除了嘴巴能噴出毒液之外,那密密麻麻的腳足也同樣帶有毒性。

蜈蚣可是號稱「百足」的蟲,而這外星來的綠毛蜈蚣,體型遠比地球蜈蚣大上許多倍,儼然像是一列小型火車,可想而知,蟹蛛一旦被這綠毛百足蟲纏上,別說其他,光是那數十對的毒爪輪番攻擊,一次就能在蟹蛛身上踩上好幾十下,蟹蛛也不過才八條腿,根本就比不過牠。

前來援手的綠毛蜈蚣群一出現,雙方立刻展開交戰。

吐絲的吐絲、噴毒液的噴毒液,咬的咬、踹的踹,無數的蟲足在半空中揮動、踐踏,晃得人眼花撩亂,尖銳的叫囂聲此起彼落,不少蟹蛛與綠毛蜈蚣纏鬥在一起,拼了命的與對方搏殺。

淺綠色血液從傷口與肢體斷面流出,在柏油路面形成一窪窪水池,雖說是血液,但它卻像膠水一樣黏稠,殘破的腳足和被撕裂的部位全都在落地後又被踐踏成泥,跟血液、毒液與塵土混合,成了灰糊糊的泥狀物。

蟲怪們打得激烈,窩在旁邊的徐婕也看戲看得很過癮,同時,她也時時警惕,沒有讓自己發出半點聲響,引來蟲族們的關注。

約莫過了半小時,門口的守衛蟹蛛以及趕來支援的十多隻蟹蛛被殲滅了,而綠毛蜈蚣部隊則是剩下六隻,即使數量減少了,綠毛蜈蚣卻沒有再叫喚夥伴過來,而是浩浩蕩蕩的衝進巢穴,朝可口的蟲卵奔去。

徐婕沒有跟隨綠毛蜈蚣進入巢穴,而是繼續待在外頭等待。

不一會,巢穴裡頭傳出第二波的交戰聲響。

這時,徐婕才從藏身的地方出現,悄悄靠近剛才的戰場。

小心避開毒液,她抽出匕首,逐一剖開那些蟲族屍體,在牠們體內找尋「能量晶核」──那是一種外觀與水晶相似的核狀物,是蟲怪們的力量核心。

晶核對異能者而言,是相當重要的物品,它裡頭的能量可以被異能者吸收使用,換句話說,晶核就等於讓異能者充電的「電池」。

除此之外,晶核還是異能者之間的交易媒介,用它來進行交易,比拿食物或其他物資更有用。

耗費了十多分鐘,徐婕挖到七顆能量晶核,其中三顆是土黃色、四顆是綠色。

這七顆晶核的顏色很淺,帶著點半透明狀,表面還微微發著亮光,體積跟彈珠差不多大,直徑不到兩公分。

「嘖!都是一級晶核。」徐婕皺著眉頭,不滿的嘀咕一句,順手將晶核收入外套口袋裡頭。

在徐婕的前世,軍方在瞭解怪物與變異植物的資訊後,將晶核劃分出九個等級,一級最低、九級最高。

這些等級的劃分,是以晶核的大小、顏色與亮度作為標準。

顏色越鮮艷、體積越大、光芒越強盛的晶核,它的等級就越高,而等級越高的晶核,內含的能量也就越多。

這些晶核存在於各種怪物的體內,蟲怪、喪屍、變異植物、變異動物等等,但並不是每一隻怪物都有晶核。

依據怪物的能力與屬性不同,能量晶核也有各種不同的顏色,最常見的顏色是:土黃色、紅色、綠色以及藍色,另外還有黑色、白色、紫色、透明等顏色,後者屬於變異晶核以及罕見晶核。

徐婕到手的晶核是土黃色跟綠色,土黃色歸類於土系,適合土系異能者使用,綠色晶核屬於植物系或淨化系。

順帶一提,徐婕原本的治療異能屬於水系,可以使用藍色晶核,但因為重生後體內多了絲弦這一項異能,經過測試,除了藍色以外,她也可以使用綠色與土黃色晶核。

並不是說,晶核屬性與本身異能不同,異能者就不能使用,那些晶核依舊能夠吸收,只是因為屬性不同,吸收的能量就會打折扣。

舉例來說,徐婕如果使用相對應的晶核補充能量,那些能量將會有九成五至九成九轉化成她的力量,若她使用其他屬性的晶核,吸收率大約會降到三、四成,其餘的能量都在過程中浪費掉了。

「看來裡面的繭衣是防彈衣類的……」望著幽暗的洞穴深處,徐婕喃喃低語。

蟹蛛小兵的晶核是土黃色,身為頭目的女王自然也是同屬性,土系的女王除非發生變異,不然肯定是產下土系的卵。

而土系在異能者的分類裡頭,屬於「強化系」,也就是異能者某部份的體質被強化了,像是擁有巨大怪力的力量型、擁有炫風一樣速度的速度型,或是柔軟的如同橡皮、皮膚堅硬如岡石的防禦型……

 



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