貓步慢行

「搶走我？你搶我做什麼？抓去賣嗎？」璃音不以為然的笑道：「為了你的人身安全，我勸你不要這麼做喔！廚師伯伯肯定會拿著桿麵棍追殺你的！」

「哈哈哈，那可真可怕啊！好啦！不吵妳了，快去吃冰吧！」喬治摸摸璃音的頭，東方人的滑順髮質，讓他十分愛不釋手。

喔喔！那個國光少年好像有些不開心呢！竟然用那種不滿的眼神瞪他。

「喬治，你又把我的髮夾拿走了！」察覺到盤起的長髮披散而下，璃音不滿的抗議。

為了行動上的方便，璃音現在總是將長髮盤起，再用一個大髮夾固定住，但不知道為什麼，身邊總是有人喜歡拿掉她的髮夾。

「盤起來做什麼，妳把頭髮放下來比較好看。」喬治又伸手捏了捏她粉嫩嫩的臉頰。

嘖嘖！小孩子的肌膚真是細緻，手感真好！

喔喔喔！有殺氣！喬治亞嘻皮笑臉地望向正在釋放冷氣的國光少年，後者的臉色相當陰沉。

「不要亂吃我豆腐！你這個怪叔叔！」璃音氣呼呼的罵，但她紅著臉頰、鼓著腮幫子的模樣，卻只會讓人更想欺負而已。

「呀～好可愛！」旁邊傳來一聲女生的尖叫，然後璃音就被對方給抱住了。

「怎麼會有這麼可愛的東方娃娃呢？好想帶回家，小甜心，跟姊姊回家吧！姊姊會好好疼妳的呦～」

「漢娜，妳又喝酒了。」對方身上的酒氣讓璃音覺得難受，她捏著鼻子，努力想從她懷裡掙脫出來。

在漢娜指導手塚國光進行復健訓練時，璃音也在旁邊旁聽，記下了復健的注意要點與各種事項，也因為這樣，她跟漢娜也認識。

「呵呵，只是喝了幾杯，沒問題的呦！」漢娜湊上前，往她兩邊的臉頰各吻了一記。

「口水、口水！不要把口水留在我臉上！」璃音用手背擦著臉頰。

「哎呀～妳竟然將我的吻擦掉了，真是令人傷心啊！嘖嘖！既然這樣，我們來個舌吻吧！小甜心。」

「別開玩笑了！」璃音急忙摀住嘴巴防禦，「國光、喬治，救我！」

「啊啦？任性、臭屁、自大而且又很老成的國光也在這裡？」漢娜放開了璃音，氣勢騰騰地瞪著手塚。

「我說你啊，中學生就該有中學生的樣子，老板著一張臉、擺出一副優等生的姿態，自以為了不起，看了就讓人生氣！」

「漢娜，妳喝醉了，回去休息吧！」璃音皺眉勸著她。

「真是糟糕啊，怎麼喝成這樣呢？」喬治同感苦惱。

然而，對方仍舊指著手塚國光喋喋不休。

「幹嘛不回答？我最看不慣你這種態度，要是不服氣就反駁我啊！哼！不過是資質好一點而已，就以為是網球天才？笑死人了，像你這種人，網壇上多得是！你……」

「漢娜！妳說得太過分了！」璃音板起了臉，厲聲喝止，「這段時間的相處，難道妳沒看出國光他的努力嗎？為了讓手臂復原，妳知道他忍受了多大的痛苦嗎？什麼叫做天才？也許國光他的資質比常人好，但光憑這樣能練出好的球技嗎？我不准妳用『天才』兩個字就抹消他的辛苦！」

被璃音這麼一罵，讓漢娜與其他人都安靜了下來。

「國光，我們走，不要理這個酒鬼！」璃音朝他的方向伸出手。

「啊。」手塚國光回握住她。

「漢娜，我勸妳還是戒酒比較好。」

臨離去時，他如此對漢娜說道。

餐廳裡。

璃音嘟著嘴，坐在靠窗的位置上，手裡捧著一杯咖啡牛奶喝著，而手塚國光則是前往廚房，端廚師要給他們的冰淇淋甜點。

在等待的時間裡，璃音還是氣憤的低聲嘀咕著。

「什麼嘛！就算過去是職業選手又怎樣？怎麼可以這麼看輕人呢！真是太過分了！」

激動過度的她，用力地拿吸管戳著杯底。

「可惡！真是讓人生氣！不行，怎麼可以被她看扁呢？」

就在這個時候，她聽到了旁邊有接近的腳步聲，伴隨而來的是淡淡地薄荷氣味。

知道是手塚國光端了餐點過來，她迅速回過頭去。

「國光，你──唔？」

她的唇碰到了一個冰冰涼涼、柔軟又有著香甜氣味的物體，反射性地，她探出舌尖舔了一口。

「香草牛奶？」她嚐到了濃郁香醇的牛奶味。

真是的，怎麼連國光也學壞了？竟然偷偷用冰淇淋嚇人。璃音在心底嘀咕著。

雖然待在這醫院裡的都是年紀比他們大了十歲、二十歲的「大人」，但，像喬治那種調皮的人也頗多，有些總是喜歡玩「用冷飲冰別人臉頰」的遊戲。

璃音就被這樣的舉動嚇過幾次，後來她的警覺性提高了，會開始留意周圍靠近的腳步聲，這才阻止了這樣的惡作劇。

不過……剛才舔到的觸感好像不太對？錯覺嗎？

喝了冷飲後，嘴唇跟舌頭變得冰冰涼涼的，一些感覺也遲鈍了。

「……吃吧！」手塚國光將湯匙交到她手上，並將她的那份冰淇淋放在她前方的桌面。

璃音摸了摸器皿的位置，而後舀起一湯匙品嚐。

「真好吃！」她滿足地瞇起眼睛笑著。

冰淇淋的口感綿密又滑順，甜而不膩，而且還有濃郁的香草牛奶味，讓璃音吃得當高興，剛才的一些不愉快也被冰淇淋的美味給沖散了。

開心享用冰淇淋的璃音，並不知道，坐在她對面的手塚國光，此時雙耳紅得通透，總是一成不變的神情，罕見地出現羞窘模樣。

他面前的那份冰淇淋有著一個半月形凹洞，那是剛才廚師要他先品嚐味道，挖了一大匙讓他吃下的結果……

兩人在德國的生活過得很愜意，在復健治療以外的時間，手塚國光會帶著璃音到處參觀。

美術館、市集、咖啡館、教堂、奧林匹克公園等處，都有兩人行走過的足跡。

要是有職業網球比賽要在附近舉行，手塚國光也會帶著璃音一同去觀看，有時候也會去聆聽音樂劇或是交響樂。

與此同時，在日本的關東大賽也展開了，大石褓姆等人都會寄信跟手塚國光說起目前的情況，而相澤雪每隔一、兩天便會打電話給璃音，跟她說唱片公司的事情。

離開日本之前，璃音拜託相澤雪關照池上徹他們。

雖然池上徹他們什麼都沒說，但璃音還是從其他員工的口中得知，唱片公司因為綾只接受廣播電台的電話訪問，不肯接受其他媒體採訪，承受了各界不少壓力。

還有人藉機造謠，說根本沒有綾這位歌手，她的歌聲是電腦合成的，也有人說，綾是被池上徹他們軟禁起來……種種的無稽之談甚囂塵上，有些歌迷被謠言影響，相信了，一堆指責信件湧入公司信箱，讓所有人忙得一團亂。

除此之外，部份媒體、某一、兩間唱片公司以及電視台，紛紛對池上徹的公司進行打壓，讓旗下的其他歌手在宣傳上受到不小的阻礙。

因為璃音的請託，相澤雪開始調查幕後的原因，這才知道是有人在幕後指使，想藉著這個機會將池上徹鬥垮，後來，相澤雪動用了家族的力量，擺平了這件事情，也給了對方一個教訓。

「雪姊姊，謝謝妳。」從池上徹那邊得知這件事情後，璃音對相澤雪相當感激。

她不否認，她拜託相澤雪關注池上徹他們，也是抱著想讓相澤家作為池上徹後盾的私心。

然而，璃音並沒有想到，相澤雪竟然為她作到這個地步。

「這可不全是我的功勞。」電話那頭傳來相澤雪的笑聲，「跡部家在這件事情上也出了不少力，聽說他們還跟阿徹他們合作了幾個企劃呢！」

「跡部？為什麼？」璃音訝異的反問。

「應該是想報答妳吧！」

「報答？」璃音驚呼，「可是你們已經做很多了，我在日本的住院費用、在德國的醫藥費跟生活費，這些全是你們出的……」

「比起妳為我們做的，這些還遠遠不夠，別忘了，妳可是救了兩個孩子的命。」而且還因此失明。

「可是這跟阿徹又有什麼關係？就因為他是我朋友？」

「妳是真糊塗還是裝傻啊？『綾小姐』。」相澤雪失笑的揶揄道。

「他們也知道？」璃音詫異地驚呼。

她是「綾」的這件事，璃音後來告訴了相澤雪跟南次郎，其他人就沒說了。

「喂喂！不要小看我們的智商好嗎？妳都做的那麼明顯了，沒看出來的才是笨蛋！」相澤雪笑道。

璃音跟池上徹在病房裡進行討論時，從來就沒有刻意在他們面前掩飾，有時也會在他們面前哼哼唱唱，要是這樣還判斷不出來，那跡部景吾絕對是一個笨蛋！

「再說了，那天的送別演唱會，只要聽過綾的CD的人，都能聽出妳們的聲音一模一樣，現場發現這一點的人也不少，除了幾個遲鈍的傢伙之外，其他人應該都知道了。」

「那、那他們……」璃音緊張了。

「放心吧！雖然不知道妳為什麼要隱瞞，但是，妳的秘密就是我們的秘密，千鳥她們都不會說的，至於其他人……我看他們的反應，應該也是會替妳保密的。」

「對不起，我一直瞞著你們。」璃音歉然的低下頭，「我只是想要跟你們保持現在的樣子。」

她以前曾經聽電台的前輩說，很多明星出了唱片、成名之後，身邊的人對他們的態度也變了，一些友誼也變質了。

雖然璃音不認為這群朋友會這樣對她，但她也不希望有萬分之一的可能發生。

「我明白。」相澤雪理解的回道。

她也遇過這樣的情況，往來的一些朋友知道她是國內大型企業─相澤家的千金小姐時，對她的態度也產生了一些改變，原本單純的友誼摻入了利益。

就是因為這樣，她才會選擇進入青學這所「平民學校」就讀，遠離那些貴族名校。

「不用為了這種事情煩惱，在我眼裡，妳永遠都只是璃音，其他人肯定也是這樣想的。」相澤雪安撫的說道。

「嗯。」語氣停頓了下，璃音又有些遲疑的開口，「跡部家是因為我的關係，才幫助阿徹、跟他合作嗎？」

「噗哧！才要妳不要胡思亂想，妳怎麼又開始了？我們可是商人喔！這可是雙方公司的合作案耶！跡部家怎麼可能拿生意當人情贈禮？」

「那就好。」璃音鬆了口氣。

池上徹的個性雖然隨和，但他的自尊心可是很高的，如果跡部家是因為人情才提這種合作案，他一定會很生氣，認為自己的音樂被褻瀆了。

「對了，之前妳錄製的『友誼專輯』，已經製作完成了，大家都拿到了，妳跟手塚的那份我昨天寄出給妳了。」

所謂的「友誼專輯」，其實就是將璃音那天演唱的幾首歌曲收錄在一起，製作成CD，這片CD並不對外販售，就只有那天有在受邀名單裡的人才能擁有。

在專輯的開頭，璃音以朗誦的方式，唸了一段印度女詩人Sarojini Naidu 的詩作「Life」。

Till you have battled with great grief and fears, And borne the conflict of dream-shattering years, Wounded with fierce desire and worn with strife, Children, you have not lived: for this is life.

詩句的大意是說：「除非你力戰過悲傷與恐懼，承受過讓你夢想破滅的年歲，因劇烈的慾望而受傷、因衝突傾軋而疲憊不堪，孩子啊，你不算真正的活過：這就是人生。」

當然啦！為了讓更多人能聽到綾的歌聲，收錄在專輯裡頭的歌曲，過一段時間還是會製作成單曲CD，在市面上發行，但就只是單曲CD而已，並不像友誼專輯這樣，把所有歌曲全收錄在一起。

 


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今天唯一的一章，最後的存稿啦～