貓步慢行

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異族特赦聯盟：成立於裡世界的妖異特殊機構，旨在救贖妖異與穩定裡世界的秩序。

聯盟的成員絕大部分是妖異，另外也有外星人、具有特殊能力的人類，以及被世人稱為無法理解的未知物──unknown。

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「unknown？」乍聽到這個詞，蜜亞不解的偏著頭。

「只要是那些人不認識的東西，全都說是unknown。」負責解說的艾希撇撇嘴，「官方說法是『新型變異生物』，不過那也只是表面話，大家都知道unknown的意思──不知道的、未知的、陌生的、默默無聞的東西，這就是unknown。」

「喔。」蜜亞似懂非懂的點頭。

「雖然我不想計較這些啦，不過他們真的很奇怪。」艾希雙手環胸，語氣顯得有些不滿，「不知道的東西就隨便將他歸類成一種，這樣不是很過分嗎？」

「呃？過分？」蜜亞滿臉困惑，完全聽不明白艾希的報怨。

「不懂嗎？」看出她的茫然，艾希索性舉例說明，「就算你們都是人類，但是也有分中國人、美國人、英國人、法國人、日本人不是嗎？還有，就算都是妖異，也有分吸血鬼、殭屍、木乃伊、精靈、哥布林……可是我們呢？unknown就叫做unknown，沒有別的名稱，再怎麼說我們也有不同的能力、不同的體質跟不同的習性，怎麼可以當成是同一種東西？」

連串抱怨後，艾希稍微停頓，喘了一口氣，而後又接著說出總結。

「unknown應該只是一個統稱，就像人類是你們的統稱一樣，下面還是要有其他分類，像是電波人、液化人、電腦人之類，要這樣一個一個分清楚才對！」

「我們有時候也會被叫做『unknown小隊』。」奧勒語氣陰沉的附和：「因為我們全是unknown。」

「嗯、嗯。」儘管無法感同身受，蜜亞也約略清楚他的不滿，「就像我們在兒童之家，其他人都叫我們孤兒一樣，我們也有自己的名字，他們應該要叫我們的名字，對吧？」

「呃……對啊、對啊。」雖然覺得這兩件事情似乎不太相符，艾希還是點頭表示同意。

就在話題告一段落時，附近傳來電腦語音的叫號聲響。

「三百八十號，你的文件已經完成，請前來領取。」

「東西好了。」雙子兄弟倆拉著蜜亞走向櫃檯。

全身毛茸茸，頭部是牛頭形狀的牛頭人，將一張A4大小的透明紙遞出櫃檯窗口。

「哞，將雙手攤平，在紙上蓋蹄……哞，人的手印。」牛頭人尷尬的抓抓耳朵，耳上的鈴鐺因此發出清脆響聲。

「不好意思，哞，我的通用語說得不是很好。」

「通用語？那是什麼？」蜜亞不解的側頭。

「哞，就是你們的語言。」牛頭人解釋著。「我們每一個種族都有自己的語言，為了溝通上的方便，我們還要額外學習一種共同語言，因為大部分的妖異都有跟人類接觸，大多都會說人類的話，所以人類的語言也就變成我們的通用語。」

「不用擔心。」艾希笑嘻嘻的道：「前幾年已經發明出翻譯器，就算什麼都不會說，用翻譯器一樣可以溝通。來，現在快點蓋手印吧！」

在艾希的教導下，蜜亞張開十指，雙手謹慎的平放紙上，靜待一秒鐘後，紙張發出亮光，如同掃描機一樣，光束由右至左掃了一趟。

當蜜亞雙手離開紙張時，上頭出現了一對手印，指紋、掌紋全都清晰可見。

收回透明紙，牛頭人將手印掃入電腦。

「哞，蜜亞˙唐納森，今年十二歲，在人類的標準中是未成年的小隻的。」牛頭人說出螢幕上的資料，「哞，依據人類的相關法規，妳在這裡需要有監護人照顧妳的生活起居，哞，妳的監護者在哪裡？我需要他的資料。」

「在，他在。」蜜亞急忙跑向牆邊的長椅處。

陪著他們來到這裡後，札克隨即倒在長椅上呼呼大睡，鼾聲響亮。

「札克、札克醒醒。」蜜亞搖晃著他，「快點起來，櫃檯的人要找你。」

「唔？辦好了嗎？走吧、走吧，去吃飯。」睡眼惺忪的張開眼，他隨手抹去嘴邊的口水。

「還沒啦！」蜜亞勾住他的手臂。「櫃檯的人說要你的資料。」

「嘖！」煩躁的抓抓頭髮，在蜜亞半拖半拉的情況下，札克走向櫃檯。

「要什麼資料？」他滿臉不耐的問。

「哞，請在這邊按下手印。」牛頭人指了指窗口前設置的機器。

札克將手掌貼上，不一會他的資料就出現在螢幕上。

「哞，是特赦聯盟的成員啊。」牛頭人看著上頭的資料，「札克˙歐尼爾，申誡紀錄總計三百七十二件，書面警告五百三十七次？評語：性格火爆、有時候很難溝通、獨斷獨行、強勢而且危險……」

牛頭人面露難色的嚥了口口水，低下頭，他壓低音量向蜜亞發問。

「人類的小隻的，妳確定妳要跟這麼危險的人在一起？」

「呵呵。」蜜亞乾笑兩聲，「雖然我跟他不是很熟，可是他救了我，我覺得他是好人。」

……應該是吧。她心裡其實也不怎麼篤定。

「嘩！札克，你今年的『進度』比去年快喔！」指著螢幕，艾希笑嘻嘻的道：「你看，去年的一月到三月，你被記了七十支申誡，今年才二月，你就已經有六十一件申誡了耶！」

「應該會破紀錄。」奧勒篤定的點頭。

「那些傢伙太囉唆了。」札克煩躁的抓抓頭髮，「每件事情都要遵守流程規定、按照指令行動，也不想想他們送一個文件要多久，等東西核准下來，敵人都已經殺來了！」

「這個是上上一個任務？」奧勒指著申誡明細的最後一條，「不是說任務很順利嗎？怎麼你會被記申誡？」

「咦？我記得那個隊長人很好耶！怎麼會記你申誡？」艾希湊上前，「評語：缺少團隊合作精神、行事危險、對敵人太過殘忍？」

「靠！對敵人不殘忍，難道要當他們是兄弟嗎？」札克不屑的啐了一口，「那個隊長的腦袋根本是裝屎！聯盟是沒人了嗎？要一個神父來當隊長，一邊殺怪、一邊替怪物禱告，還要我們替怪物挖坑埋屍，神經病嘛！」

「哞，人類的小隻的。」牛頭人一臉擔憂的望著蜜亞，「妳沒有其他人選了嗎？哞，這種像屠夫一樣的恐怖傢伙，哞，不太好的說，哞，我可以幫妳安排比較好的人……哞，一定要人類嗎？其實其他的也不錯，哞，哥布林如何？哞，我見過的哥布林都是厲害又奸詐的商人，哞。」

「這是什麼爛提議啊，給哥布林當孩子？」艾希不以為然的反駁：「那群愛錢的傢伙說不定會把她給賣了！」

「哞，雖然他們也有進行人口販賣，不過應該不會對自己的孩子下手，哞。」牛頭人單純的回道。

「蜜亞。」輕手拉拉她的衣服，奧勒嚴肅的警告，「不要相信牛頭人的建議，他們都笨笨的。」

「哞，要不要考慮一下？」牛頭人興致高昂的問：「我可以馬上幫妳找到哥布林監護人喔。」

「不、不用了，我相信札克會對我很好。」蜜亞尷尬的搖手苦笑。

「喂！老子肚子餓了，要趕著去吃飯，你快一點行不行？」札克催促著牛頭人。「牛就是牛，做事老是這麼慢吞吞的。」

「哞！你說什麼？你這是對我們的鄙視嗎？」牛頭人生氣的提高音量，鼻孔還噴出了熱氣，「哞！這是關於這個孩子的未來大事，攸關她的人生，我當然要謹慎小心！孩子的未來很重要你知不知道！哞！」

「嘖！這種事情不用你說我也知道，幹嘛像個女人一樣囉唆半天？」札克沒好氣的回道：「老兄，拜託你個性爽快一點好嗎？明明長的這麼魁武，做事情卻一點也不乾脆，拖拖拉拉……」

「哞！你說誰是男人啊！」牛頭人極為震怒，「我可是還沒出嫁的『小姐』！哞！魁武？我的身材可是我們族裡最標準的！哞！看看我的腰、我的屁股！很多人都誇我以後一定很會生！」

「妳是女的？」札克一臉不信的驚呼，「騙人！完全看不出來。」

「你、你！哞啊啊啊～～」牛頭人瞬間紅了雙眼，暴出哭聲，聲音震耳欲聾，附近的路人紛紛掩上耳朵。

「好過份！好過份！」伏在桌面上，牛頭人舉蹄不斷搥打桌面，「哞！你是我見過最惡毒的傢伙！就算是糞屎裡的蛆都比你好多了！哞！不，就算是卡在蹄裡的討厭污垢，也比你好上百倍、千倍、萬倍！哞！」

「原來她是女的啊。」艾希吐吐舌，刻意壓低音量，「我以為是男的。」

「牛頭人很難分公母。」奧勒無奈的聳肩。

「乖、乖，不哭喔。」蜜亞窘迫的安撫，「札克他不是故意的，妳不要生氣，請原諒他吧！他、他是不乖的大人。」

「哞！噗、噗噗──」抽出幾乎等同於毛巾的大手帕，牛頭人擦去眼淚，用力擤了鼻涕，發出極大聲響。

「哞，人類的小隻的，妳真是個好人。」她抽抽噎噎的道：「像妳這麼貼心的孩子，跟這種人在一起真是可惜，妳確定妳不另外找人嗎？」她再度詢問。

「磅！」札克突然揮拳擊出，一拳打在窗口的玻璃面上，強化玻璃被他打出裂痕。

「剛才不是跟妳說老子肚子餓？」鐵青著臉，札克面露兇樣的恐嚇，「妳要是再這樣拖延時間，就算妳是女的，老子一樣揍！」

「你、你竟然威脅行政人員！信不信我向你的上司舉告你？」牛頭人不甘示弱的回嘴。

「妳以為這樣就能威脅我？」札克一把揪住了牛頭人的衣領，「告訴妳，老子不是被嚇大的，信不信老子現在就砍了妳？」

「札克，別這樣。」

「札克，不可以打人。」

雙子手忙腳亂的將札克拉退，讓他跟牛頭人保持安全距離。

「不好意思，真的很不好意思，札克他的脾氣太糟糕了，我替他跟妳說對不起。」蜜亞不斷向對方陪罪，嚴然像是札克的家長。

「我知道妳是擔心我、為我著想，但是我的監護人只有札克才能擔任，請妳幫幫忙。」

「哞，你瞧瞧！這個人類的小隻的都比你成熟，羞不羞愧啊你！」牛頭人餘氣未消的指責。

「馬的，老子還用不著妳這隻死牛教訓！信不信老子把妳做成牛排？」

「在那之前，我會用我的蹄把你給揍扁！」

牛頭人衝出櫃檯，一人一牛怒氣高漲的對峙。

「不、不要吵架，你們不要吵……啊！」蜜亞忙著阻止兩人，卻被冷不防的推倒。

「小鬼，少來礙事！」札克對她凶惡的大吼。

「可惡，我生氣了！」站起身，蜜亞氣鼓鼓的罵：「笨蛋札克，我詛咒你牙齒痛！而且痛到不能說話、不能罵人！」

「唔！我的牙──」

應著這聲詛咒，札克立刻摀著臉頰，神情痛苦的伏在地面。

「哞？」眨眨眼，牛頭人錯愕的一愣，「他、他怎麼了？」

「蜜亞，這該不會是……」艾希詫異的瞪大眼。

「妳的天賦？」奧勒接下話。

「嗯。」蜜亞無奈的點頭。

「真酷！我還是第一次見到。」艾希驚艷的讚嘆。

「令人羨慕。」奧勒流露出羨慕。

相較於雙子兩人的興奮，被詛咒的一方可不這麼覺得，他用力搥打地面與自己，希望能藉此分散痛楚，但，實際上的狀況卻不如預期。

札克眼角泛淚、神情扭曲，難受的倒在地上打滾，這樣的狀況立刻引起附近路人與保全的圍觀。

「沒事吧？要不要送醫院？」

「我叫救護車來好了。」旁人拿起手機準備撥打電話。

「不、不用了。」蜜亞急忙制止，「他、他只是牙齒痛，因為他甜點吃太多了。」

儘管是因她而起，但，當蜜亞為札克編造出這樣的理由時，她自己也感到極難為情。

因為牙齒痛而在地上打滾的大人，其實是很丟臉的。她對札克起了一絲絲愧疚。

「切，只是牙齒痛啊。」旁人投以不以為然的視線。

「還以為是中毒還是生了什麼大病，原來只是牙齒痛？」

一聽見是這麼微不足道的理由，路人紛紛離開，繼續進行他們的事情。

靠！牙齒痛不是痛嗎？牙齒痛就不嚴重嗎？有本事你們來試試看啊！如果可以開口，札克真是恨不得對他們破口大罵。

「小、小鬼，停……停止，快解除！」用盡僅剩的力氣，他硬擠出這幾句話。

「要是你保證不會再吵架或打架，我就解除。」蹲下身，與他視線平行，蜜亞說出條件。

「好、好，我聽妳的……」他拼命點頭，只要能解除這種痛苦，就算要他向牛頭人下跪他也願意。

「好乖。」她開心的笑著，笑聲清亮，「現在你牙齒不痛了，痛痛都飛走了喔！」

說出的話雖然就跟兒戲沒什麼兩樣，但，劇痛真的在瞬間消失了，彷彿剛才只是一場錯覺。

面無血色的從地上起身，方才的折磨讓他渾身冷汗、神情惶恐。

「牛小姐，真的很抱歉。」蜜亞再次向愣在一旁的牛頭人陪罪，「我已經懲罰過他了，請妳不要再生氣了。」

「哞，沒、沒關係。」她額冒冷汗的苦笑。

難怪這個人類的小隻的會願意讓他收養，擁有這種天賦，就算遇上再難纏的人，也絕對不是她的對手啊！牛頭人心中的疑慮頓失。

「我現在馬上幫你們處理。」一溜煙的跑回櫃檯內，牛頭人手腳飛快的敲打鍵盤。

「哞，根據法令，我必須確認札克對蜜亞未來的生涯安排跟規劃，在這個孩子成年之前，你有想過要怎麼教育她嗎？」

「把她丟給克莉絲汀。」札克毫不考慮的回道。

事實上，他原本計畫一回到裡世界，就馬上打算叫克莉絲汀來將蜜亞帶走，沒想到克莉絲汀出任務去了，短期間不會回來，無可奈何之下，他也只好暫時將她留在身邊。

「克莉絲汀？哪一位克莉絲汀？」牛頭人納悶的反問。

「克莉絲汀˙迪奧。」

「是、是、是那位克莉絲汀小姐？」牛頭人瞬間瞪大眼，困難的嚥了口口水，「你說的是那位罕見的雙天賦術士？」

「廢話，除了她還有誰？」札克回她一記白眼。

「哞！真、真是太棒了！恭喜妳！能夠接受克莉絲汀召喚師的指導，這可是罕見的機會！哞！」牛頭人興奮的用她的雙蹄，握（夾）住蜜亞的手，連連道賀。

「那個人是很厲害的老師嗎？」蜜亞眼中出現納悶。

「哞！當然！」牛頭人點頭如搗蒜，「她是我們這裡非常了不起的人物！很多人要請她指導都不見得有機會呢！」

聽到這樣的回應，蜜亞開心的笑了。

札克果然是好人！雖然老是一副很不耐煩的樣子，好像覺得她是個大麻煩，可是心底卻已經為她安排了最好的老師。

「謝謝你，札克。」她高興的道謝。

「妳很喜歡上學嗎？」艾希不解的追問。

「嗯。」蜜亞重重的點頭，有些害羞的回應道：「我從來沒有上學過，以前都是修女跟義工教我們念書寫字，看到其他小朋友去學校唸書的時候，我就覺得很羨慕……」

「不、不過那也是沒辦法的啦，哈哈，因為兒童之家沒什麼錢，根本不可能去唸書。」她尷尬的笑笑，隨即又轉了話題，「你們這裡的學校很大嗎？學費會不會很貴？同學好不好相處？會不會欺負人？」

「不知道。」雙子異口同聲的搖頭。

「我們不喜歡念書，所以不知道學校是什麼情況。」艾希解釋的回道。

「嗯，不喜歡念書。」奧勒皺著臉，「光是聽到『唸書』就覺得討厭。」

札克沉著臉，神情有些不自在。

他原本只是想將這個燙手山芋丟給他人，不讓這個小鬼來煩自己，沒料到她卻……

沒事笑的這麼天真做什麼？他暗自咒罵。

基本上他沒什麼道德良心，也不是什麼博愛有情的傢伙，他是個海盜，燒殺擄掠、各種壞事做盡的海盜，見過的陰暗穢事比大海遼闊，可是……現在面對蜜亞的笑容，他竟然有一絲絲的愧疚。

靠！老子可是海盜！愧疚個屁！札克悶的快要吐血。

「好期待上學的日子。」沉醉在上學的想法中，蜜亞臉上發散著光彩，「克莉絲汀老師人會不會很兇？她會不會討厭學生一直問問題？老師她喜歡什麼東西呢？」

……喜歡凌虐還有研究黑暗。札克額上冒出冷汗。

是不是該讓她去一般的學校唸書就好？他頭疼的想著。

雖然比不上克莉絲汀，但至少學校的老師會比較正常。