貓步慢行

繞著大街、小巷奔馳，一段時間後，他們來到一棟大樓前，進入電梯，按下某一個樓層。

從啟程到抵達的這段期間，兩人未曾交談，就連在電梯裡也是，季薰數度想要打破沉默，卻開不了口，四週漫著一種刻意靜默的氣氛。

好不容易，他們終於抵達目的地樓層，電梯門一開，眼前首先見到的是一片柔和色調，不知名的輕音樂如同潺潺溪水，蜿蜒流過靈魂深處，解除心底的那份躁亂，又如清風吹拂，穩定每位訪客的心靈。

櫃檯處站著兩名小姐，身穿淡粉色制服，相貌清秀，笑容十分溫柔可人。

這裡是心理諮詢公司，為了讓前來求診的患者卸除緊張與壓力，這層樓裡裡外外做了特別的陳設，除了用色採用令人溫和、舒服的顏色外，沙發組、書櫃書架等等採用圓滑造型，甚至就連種植植物的盆栽、插花用花瓶也是特別訂製，總體觀感始終以「柔和、不具攻擊性、令人心情舒服」為主題設計。

「你們好，請問有預約嗎？」溫柔似水的問話聲，光是聆聽聲音就能讓人舒緩情緒。

「美麗的天使姐姐，我們要找金恩。」魈半開玩笑的道。

「金恩醫師現在有患者，請你們到沙發稍坐一會。」

「天使姐姐的聲音還是這麼好聽。」魈笑嘻嘻的稱讚，「我可以在這裡陪妳們罰站嗎？」

兩位護士一陣輕笑，就連笑聲也如銀鈴般美好。

無視櫃檯說笑的三人，季薰逕自走到沙發處坐下，本想抽架上的書籍觀看，但，上頭陳列的都是一些讚揚美好的書本，聖經、佛經、慈濟雜誌等等，讓季薰最後還是縮手了。

靠在沙發上閉目養神，季薰在腦中重新整理奶奶家的事情，待在那裡的幾天，因為情感太過激動、思緒太過混亂，她始終無法冷靜看待這些事。

為什麼觀世音菩薩會答應奶奶這樣的要求？就算是慈悲為懷的菩薩，也應該就事論事，不能因為奶奶執意祈求就這麼順了她啊！

就在季薰在心底埋怨時，耳邊流竄的輕音樂在不知不覺中變成了梵音。

接著，觀世音菩薩的影像顯在季薰腦中，溫柔而帶點悲傷的笑著。

為什麼不幫她？季薰想問出困惑，卻無法開口。

朝她攤開手，一根短短的竹節出現在觀音手中，輕輕一送，那竹節就飄至季薰手上。

這是什麼？她翻來覆去的觀察，始終弄不明白這節竹節的意思。

影像逐漸模糊，觀世音菩薩漸漸遠去。

等等！我還沒……想要攔住對方，季薰卻發現身體無法動彈。

她激動地掙扎，好不容易才鬆開了箝制，睜開眼找尋，面前卻只見到魈放大的臉。

「哇啊──」魈往後跳了一步，「突然坐起來，嚇了我一跳！」

原本他是察覺季薰神情不對，打算將她叫醒，沒料到才剛接近，季薰卻先他一步起身。

「……走了嗎？」茫然的環顧四週，沒見到觀音菩薩的身影，季薰心情頓時感到失落。

「喂、喂？」魈在她面前揮了幾下手，「發什麼呆？失魂落魄的，要幫妳收魂嗎？」

「沒事。」沒好氣的白他一眼，季薰低頭望著掌心，那段竹節消失了，但，手卻沉甸甸的，彷彿有東西擱在上頭。

「金恩忙完了。」指指走道裡頭，魈熟門熟路的走進其中一間診療室。

「金恩，人帶來了。」推門進入，金恩正好將手上的工作告一段落。

「妳好，要喝飲料嗎？咖啡？果汁？」他客氣的詢問。

「咖啡。」

「我也一樣。」魈走向診療椅，大剌剌的躺在上面，「真舒服，要是有錢，我也想買一張這種椅子，金恩，這椅子借我睡一下。」

「請便。」

繞出辦公桌，金恩走到一旁的咖啡壺，為兩人各倒一杯，濃郁的咖啡香瞬間盈滿房間。

「抱歉，我本來想去探望妳，結果臨時被找回去。」金恩將咖啡放在她面前，同時擺上糖罐跟奶精罐。

「我現在已經好了。」季薰給自己加了一顆糖與數匙奶精。「你是要問我伊格爾的事情？」她直接了當的開口。

「是，我聽說他救了妳。」坐在季薰對面，金恩直視著她。

「嗯。」

「妳跟他……很熟嗎？」

熟？季薰秀眉微蹙，「沒有。」不假思索的搖頭。

如果他們那種相處模式算是熟識的話，那天底下大概沒什麼仇人了吧？

「那為什麼……」

「我也想知道。」不待金恩問完，季薰就明白了他的問題。

金恩的困惑，也正是她無法猜透的疑點。

為什麼伊格爾會救她？明明他們是敵對關係。

「會不會是想略施小惠，讓我不再去干擾他？」她臆測的問。

「不，不可能。」金恩篤定的否決，「他不會在乎，就算全部的人與他為敵，他也不會在意。」

「而且我也沒有那種能力。」上次交手過後，季薰就十分明白這一點。

話題暫時凍結，金恩嚴肅的沉默，季薰也不好多說什麼，只好端起咖啡，喝了一口，溫順的滋味滑入喉間。

「也許他只是一時心情好，所以就出手救了我？」她開玩笑的道：「畢竟他以前是天使，救人很正常。」

「不。」抬起頭，金恩望入她眼底，「這麼說或許有點奇怪，不過……自從他『叛離』後，他再也沒救過任何人，就算是在困苦環境中，骨瘦如柴的小孩，就算只要一口水就能救活的沙漠遇難者，他全都視若無睹，只是冷眼看著他們死去。」

說到激動處，金恩握緊拳頭，身旁湧現火一般高溫的金光。

「那、那個……請你冷靜一下。」季薰往後縮起身體，她還真怕自己會被金恩的「怒火」燒到。

「抱歉。」意識到自己動怒，金恩連忙靜下心神。

「因為他救了我，所以你認為我跟他有某種程度的交情？」季薰理解他第一個問題的由來了。

「是這樣沒錯。」他點頭，「百年來，妳是他第一個出手拯救凡人，所以我以為可以從妳這邊得到其他訊息。」

「其他訊息？例如？」

「他叛離的原因、他的目的、他的想法……所有的一切。」金恩垂下眼睫，神情哀傷。「我找了他百年，想要問清楚一切原因，但他卻始終躲著我。」

「就算問出原因，那又怎麼樣？」季薰皺眉反問：「事情都已經這樣了，問出原因有什麼用？能挽回那些死在他手上的性命嗎？」

「我知道。」金恩苦澀的笑了，「我也知道我追求這些毫無意義，只是……我需要答案。」

如果沒有這些動機讓他可以執著，他該用什麼態度去面對這一切？過往的至交現在成了敵人，他該用什麼態度接受這樣的轉變？

「因為你們是好朋友，所以你希望他回心轉意？」季薰試圖理解他的心思。

「與其說回心轉意，不如說，我到現在還是無法相信他會變成這樣。」透著憂愁的藍眸，漸漸變得悠遠，「我所認識的伊格爾，是一個非常受人尊敬與愛戴的天使，他十分仁慈，憐愛世人，經常為了平息人間的紛亂而奔波。」

「……」靜靜聆聽敘述，季薰想起伊格爾的金棕色雙瞳，那雙漂亮的眼睛，始終被淡淡的傷痛圍繞，見到他那樣的神情，任誰也想不到他會做出殘害生命的殘忍事。

但……「就算你不相信，事實擺在眼前。」她的語氣變得冷硬。

「他跟那個怪博士害死了那麼多人，把人當成實驗品，製造出那些怪物。」

聲音微微發顫，一回想起之前經歷過的種種，季薰起了一股惡寒，當時感受到的情緒，至今還是遲遲無法平復。

「對不起。」金恩向她道歉。

「跟你無關。」她端起咖啡，大口灌下，冷掉的咖啡透出酸苦。

「如果妳還有遇見他，請聯絡我。」金恩央求道。

「你找錯人了吧？」魈從治療椅上起身，大大伸了個懶腰，「要委託案件應該是找我才對，找她做什麼？啊，對了，我好像忘記跟你說，小季已經不是我的助理了。」

「不是？」雖然對此感到疑惑，金恩卻也沒有繼續往下追問。

「那就拜託你了。」他轉而對魈說道：「除了查出伊格爾的行蹤之外，我還想知道他做這些事情的目的。」

「金恩，我不是想推託，不過你的委託有難度。」魈喝了一口冷掉的黑咖啡，眉頭皺了皺，拿起咖啡壺，又往杯裡添了些許熱咖啡，中和溫度。

「只要能完成，酬勞我不會少給。」金恩識相的回道。

「一言為定！」魈燦爛的笑著。「時間不早了，該回去了。」放下咖啡杯，魈準備離開。

「等、等等！」季薰突兀的開口。

「怎麼？妳還想繼續聊天？」魈停下腳步，回頭望向她。

「不是，我……這個案子我也想接！」她脫口說道。

「想搶生意？」魈笑了，帶著點輕視。

「不行嗎？」發現魈的笑裡透著不以為然，季薰被激怒了，「雖然不知道伊格爾救我的原因，但，既然我是那個例外的人，也許他會特別注意我，或許我會有見到他的機會！」

「妳的意思是說，他說不定會跑來找妳？」

「沒錯！」挺起胸膛，季薰理直氣壯的回道：「總不可能人救起來之後就丟著不管吧？好歹我也曾經跟他交過手，算是他的敵人。」

「妳？哈！少往自己臉上貼金了。」魈惡毒的嘲笑，「難道我走在路上，順手救一隻落水狗，往後還要每天照三餐關心牠？」

「誰是狗啊！」季薰氣的火冒三丈。

「好了、好了，不要因為這種事情爭執。」金恩即忙打圓場，「這樣吧！不管是誰，只要你們有線索、有情報，我一律提供酬勞。」

「不行！我不喜歡有人礙手礙腳！」魈一口回絕。

「我也是！」季薰以他的話反駁。

「那你們打算怎麼做？」金恩無奈的苦笑。

「比一場！」魈說出條件，「先找到伊格爾、先查出他們行事目的的人，就算獲勝！要是我先調查出結果，妳就不准繼續插手干預，壞我的事！」

「你也一樣！」抬高下巴，季薰同聲回道：「要是我先找到線索，你就不准插手！」

「等妳有辦法贏過我再說吧！」魈回以燦爛一笑，順手往她臉頰捏了一把。「自己小心點，小鬼，現在妳不是我的助理，要是遇到麻煩，我可不會救妳。」

「不需要你救！」揉著發疼的臉頰，季薰氣呼呼的瞪他。

「鈴──」魈的手機突然響起，看著上面的電話號碼，他笑了。

「喂，美女找我有事嗎？嗯嗯，當然有空，好，我馬上過去。」

「抱歉，小季，妳自己搭車回去吧！」收起電話，魈以指尖順了順頭髮，「我要去跟美女約會，不能送妳，這邊離捷運站很近，妳等一下……」

「不用你送。」季薰打斷他的話，沒好氣的回道：「現在我跟你是競爭對手！我才不要你送我！」

「那最好，我走了，祝我約會順利吧！」朝她揮揮手，魈嘴裡吹著口哨離去。

「誰要祝你順利啊！你不要隨便對人毛手毛腳！小心被告！」咬牙切齒地，季薰朝著他的背影大吼。