貓步慢行

待在廚房裡，季薰又吃了兩碗粥，還將安德拉煮給她吃的配菜吃個精光。

「呼～～飽了！」她拍拍圓滾滾的肚子，心滿意足的打了個飽嗝。

「發生什麼事了嗎？」安德拉背對著她，拿著大湯杓翻攪著濃湯。

「啊？」季薰有些不明白他的問題。

「妳的『組成』變了，能量也變了。」安德拉說出他的觀察。

「喔！你是說這個啊！」季薰理解的拍了下手，簡單扼要的回道：「我死了，現在變成魈的式神。」

「式神？類似妳之前曾經使用過的操縱物？」安德拉試圖理解這個名詞。

「算是吧！」季薰點頭回道。

「所以妳現在是被人操縱的狀態？」安德拉狐疑的打量她。

「呃，不是。」她回以苦笑。「我的行動跟意識是自由的，只是跟魈簽了契約，真要比喻的話，我應該像是他的保鑣之類。」

「原來如此。」安德拉理解的點頭。

熬煮的湯滾了之後，他順手關了火，轉而開始切菜，規律且迅速的切菜聲「剁剁剁」迴響在廚房裡。

待在一旁的季薰，則是試圖以傳音跟尚漓等人取得聯繫，但，不管她怎麼呼喚，沒有一個人有所回應。

「奇怪，怎麼沒人理我？」她納悶的自語。

「我在結界上加上禁令，一切法術都會被阻隔，包括傳音。」湘玉突然現身廚房，替她解了困惑。「要是有事情要聯繫，直接打電話吧！」

「我手機沒帶在身上。」她聳肩苦笑。

「去櫃台打。」湘玉隨手指向外頭。

依著她的話，季薰走到咖啡館大門旁的櫃台處，拿起電話撥出一組號碼。

電話才一接通，她還沒來的及開口，尚漓便著急的追問。

「薰？是薰嗎？」

「嗯，是我。」

「妳在哪裡？還好嗎？有沒有受傷？」

「我沒事，現在我在咖啡館這裡。」

回話時，她的目光往掌心望去，傷處只剩下灰白細痕，傷口已經完全痊癒。

「咦？怎麼會突然跑去那邊？」

「剛才我遇見水色……」她將事情經過簡單扼要地說了一遍。

「還好有她出現。」聽到季薰平安，尚漓著實鬆了口氣，「薰，妳先在那邊待著，我現在就去接妳。」

「不用啦！」季薰笑著婉拒，「等水色他們平安回來，我就會回去，不用擔心。」

「但是……」尚漓的語氣顯得有些猶豫。

「怎麼了嗎？」察覺出異狀，季薰不解的反問。

「妳消失的那陣子，突然有許多陌生臉孔出現，街上的情況有點亂，雖然調查之後那些人都有正當身份，入境許可也都正常，可是我們總覺得怪怪的……」

「瞭解，我會小心。」

「薰，我覺得我還是去……」尚漓還想堅持接送季薰，伊恩的聲音突然打斷了他。

「菜鳥，要出任務了。」

「咦？怎麼這麼突然？」

「淡水那邊出現不尋常的能量波動，推測可能有大量妖異聚集。」薇菈語氣平淡的說明。

「好啦，電話放下，快走吧！」伊恩再度催促。

「等、等我一下，薰，我要出任務了，妳自己要小心，可以的話最好找人跟妳一起行動，不過那個卑鄙無賴男我覺得你可以不用找他，那種人根本靠不住，剛才我們找妳的時候，他突然說他還有別的事情要忙，沒辦法繼續找妳……」

「別的事？他有說什麼事嗎？」季薰好奇的追問。

「誰理他啊！他肯定是偷懶，懶得找妳才說那種藉口，那種人真的……」

「啊！夏契爾，我正在跟薰說話……欸欸！你怎麼突然搶我電話？我跟薰還沒說完，啊痛痛痛！伊、伊恩，脖子、我的脖子快扭到了……」

在尚漓的哀號聲過後，夏契爾的聲音透過話筒傳出。

「我是夏契爾。」他語氣急促的說著，「妳現在是Ｌ組織的目標，為了預防萬一，請不要單獨行動，現在我們有別的任務要忙，不能保護妳的安危，請保護好自己，再見。喀！」

季薰連一句回應都還來不及說，電話就被掛上了。

「他們還真忙。」季薰放下電話，心底對於他們談論的淡水任務有些好奇。

要不要偷偷跟過去看？這個念頭才在她腦中萌生，立刻又被她否決了。

不行、不行！要是運氣不好，又被Ｌ組織那些變態抓走，我肯定會被東伶罵個臭頭！

正當她準備轉身走回廚房時，忽然瞥見窗外出現一個身影。

「是誰？」她警戒地開口詢問，而那道影子卻立刻掠過窗邊，消失不見。

在好奇心的驅使下，她推門追出，然而對方早已失去蹤影。

在這樣的情況下，季薰本該返回咖啡館，但就在她轉身準備進屋時，意外察覺到一股異樣氣息。

這是……異種？她起了警戒，專注地搜查四周。

在咖啡館不遠處，大量的混濁妖氣逐漸往某個方向聚集，其規模與擴展速度讓人覺得十分不尋常。

那邊是怎麼回事？季薰困惑的皺眉。

儘管她才被夏契爾叮囑過，不要管閒事、也不要單獨行動，然而，好奇心還是勝過了勸告。

「唉～～要是被他們知道，肯定會被罵到臭頭。」面露苦笑，季薰快步朝氣息匯聚的方向衝去。

跑了一段路後，她來到了西門町的著名地標──紅樓劇場。

八角形的外觀砌著紅磚，整體建築物是紅白相間的色調，大量妖氣籠罩在建築物外圍，如同盤旋的龍捲風，繞著建築物往上空旋轉，直入天際。

伴隨旋繞的龐大妖氣，紅樓劇場周圍開始刮起強風，風中除了挾帶混雜不明的氣息之外，還透出一股濃郁且血腥的甜味。

氣味如同罌粟，周遭的眾生全被這誘人香氣吸引而來，一波接著一波地，投入那由妖異聚成的風柱之中。

「真誇張……」仰望著聳天風柱，她還是第一次見到這種景象。

雖然不明白形成原因為何，但，她隱約有種直覺，倘若讓這種情況繼續下去，這裡恐怕會發生無法想像的災禍。

「糟糕，現在該怎麼辦？」眼前的情勢就算她想阻止，她也不知道該怎麼做才好。

將它擊毀嗎？季薰看著那由妖怪聚成的龍捲風柱。

先不論她是否有能力將那風柱擊毀，若真的能辦到，那些匯聚而來的妖異，肯定會在頓失目標的情況下，轉而攻擊週邊的人群與店家。

雖然現在接近深夜，可是西門町畢竟是鬧區，還是有不少人在這裡遊蕩，馬路上車潮眾多，車燈、路燈以及店家的招牌光芒，將整個區域映照得像個不夜城。

「傷腦筋，沒有比較好的辦法嗎？」季薰苦惱的抓抓頭髮。

看著眼前越來越大的龍捲風，她知道沒太多時間能讓她考慮，思前想後，她決定向魈求救。

『魈，在忙嗎？』她使用了傳音。

『還好，妳脫困了？』他確認的詢問。

『嗯，不過現在遇到一個大問題，很麻煩哩～～』她故作輕鬆的笑道。

『怎麼妳走到哪裡都會有問題？』回話的語氣雖然透出無奈，卻也沒有多作責備，『說吧！發生什麼事了？』

『如果說，你看到有一大群妖怪不斷聚集，繞著一棟建築物變成一個很大、很大的龍捲風，附近又有很多人，不小心就會造成重大傷亡……該怎麼處理？』

『那種事情當然是找別人應付。』魈可沒有將事情攬上身的習慣，『看是找死神殿還是佐‧司魂院，要不找附近廟裡的神明也好。』

『對喔！佐‧司魂院就在旁邊……咦？不對啊！』季薰突然覺得有些不對勁。

照理說，在這些妖異開始聚集時，離這裡只有幾條街的佐‧司魂院，應該早就會察覺到這裡的情況才對，怎麼可能連一名鬼差也沒有出現？

『什麼東西不對？』魈追問著，『話不要說一半，笨小季。』

『這裡離佐‧司魂院很近，可是他們沒有半個人來，真的很奇怪，照理說這麼嚴重的情況，應該早就發現了吧？難道他們今天放假？』

『……妳在哪裡？』詢問的語氣有些緊繃。

『西門町的紅樓。』

『聚集在那邊的妖怪有多少？』

『呃，這個嘛……』季薰盯著龍捲風，這種情況要叫她估算數量，實在非常困難。

『大概幾百……唔，不對，應該有幾千隻吧？』

『離開那裡，馬上離開！』魈語氣急躁的命令，『那邊已經不是妳能處理的情況，不要多待！』

『我當然知道我一個人沒辦法應付。』季薰從不認為自己神通廣大到可以拯救這個區域。

『我會先跟玹澄楓他們聯絡，等他們過來……』

『他們不會過去！』魈打斷她的話，語氣出現罕見的嚴肅，『所有鬼差都被派去處理突發事件，短時間內不會有人過去幫妳，快走！』

這些資訊，魈也是剛剛才得知，方才跟尚漓等人找尋季薰時，他接到來自玹澄楓的傳音，對方為了層出不窮的突發事件尋求他的協助。

根據玹澄楓的敘述，從今天傍晚開始，各地就不斷發生妖異攻擊眾生的事件，逼得佐‧司魂院派出所有人力，奔波忙碌，就連閻王殿其他分部也出動不少人手。

『如果是這樣，那我就更不能走了。』季薰有她的堅持，『這裡人這麼多，要是我走了，他們該怎麼辦？』

雖然不明白妖怪們聚集的目的是什麼，但，倘若她放手不管，匯聚的妖氣與龐大的能量將會嚴重干擾這個區域，說不定在這個區域的人、事物都會被消滅殆盡。

『笨蛋！妳以為妳是救世主嗎？妳一個人能做什麼？』魈對她大吼，宏亮的音量震得她近乎耳鳴。

『我當然沒那麼蠢！』季薰沒好氣的吼了回去，『這種東西怎麼可能一個人解決？我會找人幫啦！』

『不行！』

『為什麼不行？你不也在作同樣的事情嗎？』若季薰沒有猜錯，魈那邊的情況應該跟這裡差不多。

『不是說好我們是夥伴嗎？我都已經變成你的式神了，你還不信任我？連命都給你了，你還不能對我放心嗎？』

被這句話一堵，魈莫可奈何的嘆了口氣。

就是因為妳連性命都可以給人，我才不放心啊……他感嘆著，心中五味雜陳。

他知道季薰的個性，除非他現在衝到她身邊將她架走，要不然，她絕對不會乖乖聽話。

不，就算架走了，她也一定又會衝回原處，非要將事件解決了才罷手。

『妳這種雞婆個性究竟是怎麼形成的啊？』他再度發出長嘆。

『這不是雞婆。』季薰不滿的回嘴。『也許有人會覺得「見死不救」這種事情很正常，但那不是我的作風，每一條生命都很寶貴，每個人都應該好好活著。』

但是妳卻將妳的命給了我。魈很想這麼回嘴，但是他忍下了。

算了，反正她現在跟我是生命共同體，死不了。想到這一點，他讓步了。

『一發現有危險，立刻撤退。』魈提醒著，『我這邊忙完就會立刻趕過去。』

『知道了。』季薰笑著允諾。

結束魈的對話，季薰隨即發出傳音，找了朋友的援助。

「哎呀呀，這種東西還真是令人頭疼。」湘玉不知何時出現在她身旁，身高不高的她，漂浮在空中，仰望著天際。

「咦？妳怎麼來了？不是要在咖啡館等水色他們？」季薰困惑的瞧著她。

「這裡這麼吵，我想休息也沒辦法吶！」湘玉埋怨地苦嘆，目光停滯在風柱上頭，「要是再這麼下去，附近的空間就會扭曲，形成一個閉鎖區域，挺麻煩的呢！」

「如果變成那樣，那可就糟了。」季薰頭疼的皺眉，「有什麼方法可以解決嗎？」

「有是有，可是光憑我們兩個辦不到。」

「加上我呢？」溫潤的男子聲音傳來，金恩現身夜空，身邊泛著白金色光芒，巨大的羽翼在黑夜裡格外明顯。

「速度真快。」從季薰發出聯繫到對方抵達，也不過是幾秒的事。

「接到妳的通知時，我就已經在前往這裡的路上了。」金恩降至地面，站定在兩人附近，「今天發生了很多『意外』，動員了不少天使。」

不用特別說明，季薰也知道那些意外肯定跟眼前這件事相關，只不過……

這些事情到底是誰做的？她對此感到不解。

雖然一切的情況全指向Ｌ組織，然而，Ｌ組織之中，季薰比較熟悉的人就只有特倫斯跟艾蒙，依據她的觀察，這兩人都不像是會鬧出這種事的人。

惹出這麼大的騷動，對方的目的究竟是什麼？

「哇塞！這裡是怎麼了啊？好強大的妖氣！」

「真誇張，我還是第一次看到這種東西。」

「龍捲風耶！我們會不會被刮走啊？」

隨後趕到的幾人詫異的驚呼。

為了應付眼前的巨大難關，季薰找來了在居酒屋工作的員工。

「季薰，妳說在西門町看到很神奇的東西，要我們馬上過來看……這個就是妳說的『神奇的東西』？」阿當滿臉錯愕的指著龍捲風，尾音上揚了幾度。

「對啊，這樣還不夠神奇嗎？」她笑嘻嘻地反問：「這麼壯觀的景象，你們應該也是第一次見到吧？」

「這種東西，我寧願一輩子都不要見到！」阿當垮著臉大喊：「這根本是地獄的入口！早知道我就不要來！」

「叫什麼叫？快點將它解決了就可以回家休息了。」季薰沒有理會他的哀號。

「別開玩笑了！這種事情光靠我們幾個根本不行吧？」旁人紛紛抗議著。

「我等一下還要跟線上朋友組團出副本啊！我今天擔任團長耶！」

「我也是……」

「臭小薰，就知道妳這個傢伙是損友！跟妳認識都沒好處！」

被找來的一群人之中，唯一一個還保持鎮定，沒有絲毫慌亂的人，就只有朽六。

「那棟建築物裡應該被設置了某種陣法，才會造成這樣的情況吧？」朽六研究著眼前的情況。

「我也是這麼想。」湘玉同意的附和，「所以我原本打算，派幾個人進去找那個陣法，將它破壞掉，而另一群人在外頭張設結界，防止聚在這裡的妖異暴動，不過……設置結界需要立起四支柱，這四個方位都需要有強大的靈力支撐。」

她的目光在周遭的幾人身上繞了圈。

「目前看來，能成為支柱的人，就只有我、那個天使，還有你。」她瞧著朽六，面露苦惱。

「缺了一角啊……」朽六感嘆著。

「沒有別種方式嗎？」阿當不解的提問：「像是用其他種結界？」

「當然有。」湘玉露出不知是戲謔還是無奈的笑，「除了四角結界，還有五星結界、八角陣、十二天干、二八星宿陣等等陣形，不過，我們連最基本的四角結界都湊不出人了，你還想玩更高階的陣法嗎？」

「那個……沒有三角形的結界嗎？」阿當不死心的追問。

「三角不穩固，而且它也不是用在這種環境的陣法。」湘玉否決了，「四角結界是最簡單且堅固的結界。」

「讓季薰擔任第四角，不行嗎？」金恩指著一旁的她發問。

「她？」瞪大了眼，阿當明顯表現出質疑，「她的靈力不夠吧？」

「不，她可以。」金恩回的篤定。「我不清楚她發生什麼事，不過現在的季薰，絕對可以應付這樣的狀況。」

「是啊，她的力量有大幅進展。」見試過她傳輸給獠摩的靈力後，湘玉也認同了這點。

「既然這樣，那就快點開始吧！」旁人開始催促，「要是再拖下去，那個東西恐怕就很難收拾了吧？」

「不，她不適合。」朽六搖頭否決，「她的結界很糟糕，控制力不穩定。」

「我有在練習啦！」季薰訕訕地乾笑幾聲，「可是就覺得結界這種東西跟我的個性不合，感覺它不太想理我……」

「沒人能找了嗎？」湘玉環顧四周，「空間已經開始扭曲了，再過幾分鐘就會完全閉合，這裡跟外界會變成兩種區塊，完全阻隔。」

除了景物看起來扭曲之外，附近的行人也因為過重的妖氣紛紛倒下。

「他們的生氣……被吸收了？」季薰發現靈光從那些人的身體流出，隨著狂風捲入龍捲風裡。

「再這麼下去，不只是那些人，現場所有人都會死。」金恩說出可預期的結果。

「那還在等什麼，快點阻止啊！」旁人驚恐的大吼。

「只要將對方的陣法破壞就行了吧？那我們現在就衝進去……」

「現在新一輩的妖怪都是傻瓜嗎？」湘玉頭疼的揉揉額角，「在沒有結界的情況下，你們要是將陣法毀壞，聚集到這裡妖氣會瞬間爆炸，你們是想死得更乾脆一點嗎？」

「那、那該怎麼辦？」

「祈禱？求神？抱佛腳？」

「啊！季薰不是跟一些神明交情很好嗎？觀音佛祖、藥師佛那些，找他們來幫忙不就得了。」

「是啊，找他們來。」朽六嗤之以鼻的哼了聲，「到時候他們無邊的法力一展，順便連你們這些小妖也給滅個乾淨。」

「呃，那還是算了……」

「現在我們該怎麼辦？」

眾人面面相覷，頓時不知道還有什麼辦法好想。

正當所有人都為了現狀而頭疼時，一陣急促的車聲傳來，在漂亮的急轉彎之後，跑車穩穩地停妥在他們附近。

兩名男子下了車，東伶疾步走在前頭，而凱安則追在他身後。

「師父，你終於來了！」季薰開心的迎上前，額頭卻冷不防地挨了一記。

「妳能不能有不插手管閒事的時候？」他面色鐵青的質問。

「我只是剛好在這附近，覺得這裡怪怪的，所以就過來看看，然後就……」嘟著嘴，她無奈的嘟嚷。

「第四個人有了。」一見到東伶，湘玉緊蹙的秀眉隨即舒展開來。

「四角結界嗎？」不用多作說明，東伶立刻明白她的意思，「我們四個人當支柱，其他人當護法……人數好像不太夠。」

撐起結界的力量有了，可，護法也是重要的一環，結界啟動時，他們四人都不能任意動彈，而護法便是負責攔阻外力干擾、保護結界的重要角色，要是護法沒有盡到自己的職責，也會連帶害結界崩毀。

「就是這裡了！」沙啞、宏亮的男子聲音傳來，一群陌生妖異突兀地現身，清一色是壯碩的男子。

「還好趕上了，不過這個規模未免也太大了吧？」

「你們好！這裡的負責人是誰？」

一群人與季薰等人會合，領頭的男子發問。

「請問你們是……」看著突然出現的陌生人，季薰面露訝異。

「魈找我們來這裡幫忙，他沒跟你們說嗎？」其中一人反問。

原來是他找來的人啊？一聽對方是前來協助的援手，季薰也沒作寒暄。

「現在我們缺保護結界的護衛，可以請你們擔任嗎？」

「沒問題！」對方拍胸口保證。「別的我不敢擔保，可是擔任保鑣或是打手，這個我們很在行！」

正當眾人分配各自的位置時，附近的電燈突然一盞盞的熄滅，震耳欲聾的地鳴傳出，地面起了細微的振動。

「沒時間了，快點進行吧！」眼看局勢越來越不妙，金恩開口催促。

「大家就依照剛才說的方位站定。」季薰隨即下達指示，「我負責進去建築物破壞結界物。」

「季薰，能夠召來這麼多妖異，那東西可能不只一個，妳要仔細尋找。」湘玉提醒著。

「我知道了。」

「等等。」東伶不甚贊同的板著臉。「就只有妳一個人進去？」

「因為人手不夠……」現下的人數，剛好只夠分配結界與護衛的位置，「沒關係，我可以應付。」她保證著。

「不行，妳的保證我聽太多了。」東伶堅決反對。

「但是……」

季薰才想試著說服他，轟隆隆的重型機車引擎聲蓋過了她的聲音。

「呦呵！這邊竟然有這種奇景。」停好車子，巴薩德坐在機車上笑著。「氣象預報可沒說這裡有龍捲風吶！」

「你來的正好，陪我進去。」季薰一把將他從機車上拉下，「東伶，多一個人陪我進去應該就可以了吧？」

「……」翠綠色雙眸緊盯著巴薩德，東伶並不信任這個突然出現的陌生人。

「走吧！」

不給東伶回應的機會，季薰拉著巴薩德往紅樓走去。

「咦咦？妳確定往這邊走嗎？」巴薩德語帶驚愕的說道：「那邊看起來不像是一個好的約會場所。」

「要不然你待在外面保護他們。」季薰鬆開手，卻被巴薩德反過來抓住。

「那怎麼行？難得妳想找我陪，我怎麼可以說不？」他咧嘴笑著，露出潔白整齊的牙齒。

沒有理會他的胡言亂語，季薰抓著靈刀一砍，將擋在建築物外的風壁開了一個缺口。

「等一下我們分頭行動。」衝入建築物裡，季薰說著接下來的行動，「看到媒介就將它給毀了。」

「什麼媒介？」巴薩德不解的追問。

「設立結界的媒介體。」季薰飛快的解釋著，「可能是石頭、金屬或木頭之類的東西，它周圍會有特殊磁場，接近就會發現。」

「妳不跟我一起行動嗎？」巴薩德抓住她的手，可憐兮兮的說道：「一個人待在這種地方還真是孤單。」

「別鬧了。」季薰不以為然的掃他一眼，她可不覺得對方是會害怕孤單的人。

「是真的啦！雖然我外表看起來很英明神武、高大帥氣，不過其實我內心很膽小，我怕黑。」他佯裝害怕的縮了縮身子。

「你以為我會相信嗎？」季薰抽回被他拉住的手。

雖然她不知道對方的來歷，但，她可以肯定，巴薩德絕對不是他現在表現出來的樣子。

「為什麼？為什麼不信？我可是個誠實可靠的好人耶！」巴薩德不滿的抗議著。

現在是討論這個的時候嗎？季薰無奈地翻翻白眼。

手上刀光一閃，她冷不防地舉刀朝巴薩德刺去。

「鏘！」危及之際，巴薩德以金屬長鞭隔開刀鋒，避過了這一擊。

「真危險，妳想殺了我嗎？」巴薩德瞪著眼喊道。

「一般人閃不過這一招。」季薰收回刀，「如果我沒猜錯，你的能力跟經驗應該在我之上。」

「這只是湊巧擋到。」巴薩德否認的笑笑，「其實這是本能反應，就像狗急跳牆，人遇到危險時……」

「我管你是湊巧還是真的。」季薰不耐煩得打斷他的話，「現在這個區域的性命在我們手上，救人第一。你負責那邊，我這邊。」丟下這句話，季薰逕自往她負責的區域奔去。

「哎哎，沒想到我竟然栽在一個小女生手上。」瞧著她離去的背影，巴薩德摸了摸下巴，臉上浮現意味深長的笑。

「如果『那邊』能多一點這種人才，該有多好。」

眼中掠過苦澀，他活動著筋骨，從季薰指定的方向開始巡視建築物。