貓步慢行

這裡是……水色的房間？看著眼熟的房間佈置，季薰立刻明白自己所在的位置。

她匆忙的衝出房間，想要找人前去救水色，卻冷不防地在門口與人相撞，兩人雙雙跌坐在地。

「痛死了！搞什麼啊？季薰妳……咦？」瞧著眼前的她，正義瞬間瞪大雙眼，結結巴巴的指著她。

「妳妳妳妳、妳怎麼變成這樣？什麼時候死的？怎麼沒有通知我？」

「那個不重要。」沒有理會正義的驚愕，季薰一把抓住他的手，「獠摩呢？我有急事要找他，他人呢？」

「獠、獠摩他……」正義的回應顯得有些欲言又止，雙眼也黯了下來。

「怎麼這麼吵？」

聽到騷動聲，湘玉從牆壁穿身而出，嬌小的身子發著淡淡的霧白色光輝。

「咦？妳是怎麼進來的？」湘玉困惑的瞧著季薰。

咖啡館周圍有她佈下的結界，任何人進出都需要經由她許可，不可能有人闖入了她還沒察覺。

「水色把我傳過來的，她遇到危險了。」季薰簡短地將事情經過說了一遍，「獠摩呢？現在只有他能穿過水色的結界，能去幫她的人只有獠摩了。」

「在裡面。」湘玉往水色房內掃去一眼，「不過妳不用指望他，他已經昏睡兩天了，短時間內應該醒不過來。」

「昏睡？」

季薰順著她的目光望去，發現獠摩正躺在水色的床上，上身赤裸，頭部、頸部與胸口纏著層層紗布，傷勢似乎十分嚴重。

「他怎麼了？為什麼會傷得這麼重？」見到那樣的傷勢，季薰大感意外。

魔族的生命力向來頑強，傷口的癒合力也十分迅速，能讓獠摩重傷到昏睡兩天，傷害他的肯定不是什麼簡單人物。

「詳細情況我也不清楚。」湘玉同樣也是一頭霧水，「前幾天他突然一身血的跌進店裡，把我們大家都嚇到了，問水色原因，她又不肯跟我們說，只知道是跟仇家打了一場。」

「仇家？」季薰直覺聯想到奧蘭特。「這樣就麻煩了。」

「水色跟那個惡魔在哪裡？」正義追問道。

「就在我家附近。」

「我去幫她。」正義轉身要走，卻被湘玉一把攔住。

「你有把握破壞水色設的結界嗎？」湘玉瞧著他，「我可是事先告訴你，水色的結界就連我也不一定能闖入。」

「就算是這樣，也要試試看！」正義固執的說道：「我不能眼睜睜看著她有危險，卻不去救人。」

「如果我們三人聯手，可能有機會破除結界。」季薰低頭沉思，「但是這會耗費很多時間，我怕在我們救人之前，水色就……」

「就算是那樣，也總比在這邊乾著急來的好。」正義皺眉回道。

「尚恩在嗎？」季薰找起咖啡館的另一人，「說不定他能在水色的結界裡開個空間，將我們傳進去。」

「對喔！說不定可以！」正義隨即拿出手機，「他剛下班回家，我這就打給他。」

「沒辦法。」

電話還沒撥通，尚恩就現身在他們面前。

「網路空間跟結界雖然都是虛無的構成，但是還是有不同的地方，我沒辦法闖入水色的結界，除非她有攜帶電子用品，我才能透過電子用品的連繫開門。」

「那該怎麼辦？」正義苦惱的皺眉。

「那種事情有什麼好煩的？不要管就好了啊！」紂邪的聲音從旁傳來，「她想怎麼做就怎麼做，管她那麼多做什麼？難道去救她，她會幫我們加薪嗎？」他嗤之以鼻的說道。

「紂邪，這跟加不加薪無關吧？再怎麼說她也是朋友。」骷髏人骸反駁著。

「錯了！本座跟那種傢伙才不是朋友！」紂邪完全不認同這種認定。

「我也不是。」正義同樣替自己澄清著，「我可是福德正神的候選人，就算我現在在這裡工作，我也不可能跟黑暗同流合污。」

「既然這樣，你剛才幹嘛急著要去救水色？」湘玉眼一掃，促狹的反問。

「那、那是因為我是福德正神的候選人！」正義一臉正經的回應，「聽到有妖孽在這城市橫行，我不能坐視不管。」

「哈！不過是一個不成氣候的候補，你以為你能對付那隻惡魔？」紂邪輕蔑的笑了，一頭橘金與紅色摻雜的頭髮隨著身體的晃動搖晃。

「總比你這個墮落到人間的聖獸好。」正義反唇相譏。

「哼哼，就算本座墮落到地獄，甚至只剩一隻手，本座也比你強！」

「你……」

「冷靜一點，現在不是吵架的時候。」骸將話題拉回，憂心忡忡的道：「我們在這裡爭吵的時候，說不定水色她就被殺……」

「不可能！」紂邪與正義異口同聲的反駁。

「你以為那傢伙是誰？她如果只有那一點能耐，早就被本座吃了。」紂邪可不認為水色有那麼容易被打敗。

「水色再強，戰鬥上也沒有獠摩厲害吧？」骸還是感到不安，「就連獠摩都在對方手下受了重傷，水色她……」

「論戰鬥也許她處於劣勢。」正義接口回道：「但是你別忘了，她可是一個心機重、任性而且個性惡劣無比的人，那種人才沒那麼容易死！」

「你們兩個雖然口口聲聲說討厭水色，不過這樣聽起來，你們對她倒是十分信賴嘛！」季薰笑嘻嘻的說道。

「才不是！」兩人口徑一致的反駁。

「不用不好意思，崇拜水色就明白表現出來嘛！」湘玉輕笑著。

「誰喜歡她啊！本座可沒瞎了眼！」

「不要隨便造謠，要是被其他路過的神仙聽到，我的清白就毀了啊！」正義滿臉驚恐。

「這就是標準的口是心非。」尚恩接口揶揄道：「嘴裡說著討厭，心理卻不是這麼想。」

「這、這麼說來，我一直擔心水色，這表示我對她的能力不夠信任。」骸垮著臉檢討自己，「我真是糟糕，明明我非常崇拜水色老闆娘，結果竟然比不上你們兩位，我應該要向你們好好學習才是。」

「閉嘴！」兩人再度異口同聲。

「咦？你們不是都下班走了嗎？怎麼會出現在這裡？」穿著廚師白袍的大廚安德拉，手上端著熱粥現身。

環顧眾人，安德拉露出恍然大悟的神情，「你們該不會是因為擔心獠摩的傷勢，所以才又折返？」

「才不是。」紂邪反駁的回道：「本座只是突然覺得肚子餓！」

「我是剛好想到有東西沒有拿，才又跑回來。」正義提出他的理由。

「對了，獠摩大人醒來了嗎？」骸擔心的追問。

「沒有。」湘玉搖頭回道。

「我看我還是將獠摩叫醒吧！現在只有他能救水色。」季薰打算走入房裡，卻發現獠摩已經撐著身體，站在門口。

「你……」

「幫我。」喘著氣，獠摩才想舉步上前，腳下卻不穩的一絆。

「小心。」季薰連忙上前扶助他。

「我要救……水色。」抓住季薰的手，獠摩央求道：「請幫我。」

「好。我該怎麼做？」季薰不假思索的點頭。

「借給我……妳的力量。」

沒等季薰回應，獠摩抓起她的手，以指尖在她的手腕上書寫咒語，當指甲劃過肌膚時，白細的手腕上出現像是被燒烙的痕跡，就像是在季薰手腕上進行文字烙印一般。

季薰的左右手都被寫了一段文字，而後獠摩開始吟詠咒語，嗓音極具磁性，好聽且迷人的語調，讓咒語聽來就像是唱著情歌。

在詠唱結束時，季薰手腕上的文字如同吸了血般的轉紅，當文字全部變成鮮紅色時，那些字樣脫離她的肌膚，飛繞至半空，字與字連接成一個圓圈，圍繞住兩人。

「請將手給我。」

獠摩讓季薰的雙手放在他的掌心上，隨著這個接觸的動作，季薰察覺到體內的力量逐漸流出，傳輸給獠摩。

獠摩蒼白的臉色逐漸有了生氣，雖然身上纏繞著紗布，但，季薰卻可以感覺到他的傷口正在快速痊癒。

原本獠摩只想要等傷處復原一半就收手，但，龐大且源源不絕的力量不斷湧入他體內，瞬間就將他的傷處治癒，同時讓他的魔力增強。

這是怎麼回事？獠摩驚愕的瞧著季薰。

在今天之前，獠摩很篤定他知道季薰有多少能耐，也知曉她的靈力程度，但，此時在他面前的季薰，就像是脫胎換骨，靈力一瞬間升了好幾個層級。

他很想問清楚季薰的蛻變經過，只不過現在不是攀談的時機。

「謝謝。」

「這樣就夠了嗎？」季薰不安地發問。

瞬間流失大量靈力讓她覺得有些疲憊，但，體能狀況卻不如她想像中的虛弱，她總覺得體內的力量，只是傾倒出部份，體內還儲蓄了大半。

「夠了。」獠摩將手貼在牆面，以指尖畫了幾畫後，牆上繪出一個魔法陣。

「這份恩情，我一定會回報。」他信誓旦旦的保證。

季薰回以燦爛地微笑，「回來之後請我吃飯吧！」

「我知道了。」堅毅剛強的臉上罕見地露出溫柔笑靨，讓人有如沐春風之感。

「獠、獠摩大人，請讓我跟你一起去！」骸鼓起勇氣，毛遂自薦道：「雖然我不一定能幫上什麼忙，但、但是我真的很擔心水色老闆娘。」

「不，這是我跟她的事，跟你無關……」獠摩不想將外人牽扯進來。

「誰說跟我們無關？」紂邪可不這麼認為，「你們兩個，一個是老闆娘、一個是副老闆，要是你們兩個都掛了，本座找誰領薪水？」

如同挑釁般，他橫在魔法陣前，攔住獠摩的去路。

「你不信任魔族的品德？」獠摩皺了皺眉頭，對他輕蔑自己的行徑感到不悅。

「品德？」紂邪輕蔑的揚笑，「魔跟妖怪差不多，大家都是吃肉飲血、任性妄為的傢伙，要談條件就用自己的方式談，少拿人類那套敷衍本座。要是你不讓本座隨行，本座就不放你通過。」

「我也一樣。」同樣地，正義也擋在獠摩面前，與紂邪並肩站著。「雖然我還沒正式上任，但是身為神明，我不可能任憑妖孽胡作非為。」

「我、我也是！」骸也跟著擠上前，「你們對我來說都是重要的家人，我不想失去你們任何一個，所、所以，請獠摩大人不要說那跟我無關！你跟老闆娘的事情，就是我的事！」

「你們……」獠摩露出複雜神情。

「去去去！全部都去！」湘玉推著獠摩催促，「去了之後幫我好好教訓那個混蛋，都是因為他，害我這兩天為了照顧傷患，完全沒睡好。」

「我沒有作戰能力，就不跟去礙事了。」安德拉大廚苦笑道：「我會煮一頓豐盛的宵夜等你們回來。」

「我也是。」尚恩跟著開口，「網路空間以外的區域，我的能力派不上用場，精神上支持你們，人就不跟去湊熱鬧了。」

「為了快點搭救水色，我只好允許你們跟隨，希望你們不會礙手礙腳。」穿過他們身邊，獠摩發動魔法陣，開啟了傳送通道口。

「那句話是本座的台詞。」紂邪高傲地回嘴：「等一下不准扯本座後腿，要不然本座就順便將你們給滅了。」

「呃，我、我會盡量閃遠一點。」骸不安地搓搓手，回以苦笑。

幾個人陸續進入通道，當他們全數離開後，通道口隨之關閉。

「你們全部都要平安回來啊……」望著魔法陣消失的虛空，湘玉喃喃自語道。

「放心，他們不會有事。」季薰信心十足的擔保。

「季薰，妳衣服上都是血，受傷了嗎？」尚恩打量著她。

「手掌被割到……咦？怎麼快好了？」攤開手，她卻發現原本深可見骨的傷口，現下已經痊癒的差不多了。

該不會是剛才獠摩順便幫我治療了吧？她納悶的猜想。

「沒事就好，省得我還要找藥箱幫妳包紮。」湘玉打了個呵欠，疲憊的搥搥肩頭。「放鬆下來後就覺得累了，沒事的話我……」

「咕嚕、咕嚕、咕嚕～～」突兀地，季薰的肚子傳出一陣飢餓聲響。

「呃，哈哈，我好久沒吃東西了。」她尷尬的抓抓頭髮，待在巴黎的那段時間，她幾乎都是餓肚子的狀態。

「這碗粥給妳。」安德拉將原本要給獠摩吃的粥品遞給她。

「謝啦！」端著碗，季薰稀哩呼嚕的大口吃盡。

見她不到兩分鐘就將一碗粥吃完，尚恩打趣的拍手笑著。

「厲害、厲害！真是豪邁的吃相。」

「季薰，妳好歹是姑娘家，怎麼動作老是這麼粗魯？」湘玉皺眉數落著。

「大家都這麼熟了，不用刻意裝形象啦！」季薰抹了抹嘴，毫不在意的回道：「還有嗎？光吃一碗，實在沒辦法填飽肚子。」

「廚房還有很多，吃飽後要幫忙我整理廚房。」安德拉轉身朝廚房走去。

「沒問題！」季薰笑嘻嘻的跟上。

「她的狀態變了。」瞧著季薰的背影，尚恩若有所思的說道。

「是啊。」知道他指的是什麼事情，湘玉點頭回道：「靈力增強的狀態很不尋常。」

而在那股力量之中，湘玉隱隱察覺到一絲微妙的熟悉感。

到底是什麼？她陷入沉思，彷彿是一種遙遠的印象，遠古而飄渺的記憶。

在兩人陷入靜默時，尚恩的手機響了。

『我是魈，可以請你幫我調查一些事情嗎？』

『什麼事？』

『幫我調查特倫斯電腦裡的資料，我想知道他打算進行什麼實驗。』

『好。』

『……雖然這麼說有點奇怪，不過你的反應還真出乎我意料。』

『怎麼說？』

『太乾脆了。』魈對他爽快的回應感到疑惑，『我還以為至少要花十幾、二十分說服你，你才會答應。你想要從我這裡得到什麼？』

『是說報酬嗎？要給我錢的話……一百萬如何？』尚恩漫不經心地說道。

『一百萬嗎？也對，這件事的確有那個價值。』魈乾脆的同意了。

『看來你也是一個出乎意料的人。』尚恩的嘴角揚起笑意。『我還以為你會要求免費。』

『我們這一行，有一句至理名言「不用錢的最貴」。』魈笑嘻嘻的道。

『與其擔心日後要歸還人情，不如金錢交易來的乾脆嗎？』尚恩理解他的想法，『這樣的確很符合你的作風。』

『那一切就拜託你了。』

結束通話，尚恩起手一揮，指尖放出一道光芒，直接衝向水色房裡得電腦螢幕，原本關機狀態的電腦，突然啟動，螢幕畫面發出了燦金色光芒，一閃一閃地，像霓虹燈一樣。

「這裡就交給妳了。」

「真過份，竟然叫嬌小柔弱的我守在這裡。」湘玉似笑非笑的埋怨。「要是有壞人衝進來，我可不一定能應付吶！」

「柔弱？」尚恩不以為然的揚笑，「若我的資訊沒有錯誤，妳可是這裡最強悍的存在。」

「沒禮貌，怎麼可以用『強悍』形容女生。」湘玉佯裝發怒的掃他一眼，「小心我以後不讓你進門。」

「對不起、對不起。」尚恩笑著賠罪，「我的意思是，妳做的結界那麼堅固又厲害，怎麼可能有人闖的進來？」

「這麼說還差不多。」湘玉滿意的點頭，「你走吧！快去快回，要不然等他們回來，宵夜就會被他們吃光了。」她朝他擺擺手，催促著動身。

「瞭解。」尚恩邁步走向電腦，消失在金色光芒裡。