貓步慢行

 

 

 

親愛的札克：

今天我要跟奧格爾他們去「琉璃森林」巡邏，聽說那邊又出現狂暴化的樹精居民了。

雖然聯盟很努力的阻止森林被污染，可是聽說情況不樂觀，真希望可以早點讓琉璃森林恢復原本的美麗，讓樹精們不要再遭受污染。

 

今天我們會帶實驗疫苗七號去進行測試，如果可以成功，也許那些樹精就有機會恢復正常！

為了紀錄狀況，我會帶數位相機過去，聽說那邊風景很美，晚一點我拍些照片跟你分享！

 

蜜亞

 

才按下發送鍵，一旁就傳來潔西卡的叫喚。

「蜜亞，要出發了，準備好了嗎？」

「好了！」蜜亞蓋上筆記型電腦，將它收入隨身的斜背背包裡。

那是蜜亞去年十四歲生日時，凱特跟克莉絲汀合送給她的生日禮物，雖然看起來就跟一般背包沒什麼兩樣，但，聽說這個背包可是由克莉絲汀與凱特共同設計，再請工匠專門製作。

想當然爾，出自這兩人手下的東西（一個對外型挑剔、一個對功能挑剔），這個斜背背包的製作價格當然十分昂貴。

它使用了高科技防彈布料、最高級的魔法絲線，再以最高等的魔法製造而成，內空間極大，近乎可以裝進半棟房子的家具，輕巧、十分堅固耐用，甚至還可以拿來當護身物品，用來抵擋武器與魔法的攻擊。

（聽到這些功能與材料時，蜜亞差點弄不明白，她究竟是收到背包還是收到防彈護盾。）

跟隨潔西卡走到外頭，奧格爾等人早已坐在廂型車裡等待。

「GO、GO、GO！出發囉！」奧格爾興奮的吆喝，催促安德烈快點開車。

「叭叭叭、啦啦啦～～」扯開喉嚨，奧格爾開心的唱著歌，「我即將自由，邁向美好的明天～～」

「奧格爾，不要用噪音干擾我開車。」擔任駕駛的安德烈面無表情的警告。

「錯！我這個叫做天籟般的嗓音！」奧格爾自豪的回嘴：「世間絕無僅有、十分能感動人心的溫暖歌喉，之前還有女生說她聽完我唱歌，覺得深受感動！」

「她應該是感動你竟然麼有勇氣，這種歌喉還敢獻唱吧？」安德烈語帶嘲諷的回道。

「喂……」

「啊！對了。」阿羅約中斷兩人的爭執，「我們順便在那邊吃午飯吧！當作野餐，琉璃森林東邊的小湖風景非常美，在那裡用餐可是視覺的最高饗宴！」

「神經！」潔西卡嗤之以鼻的哼了聲，「都已經出發了，你才說要野餐，我們又沒有準備食物，人來瘋也不是這樣。」

「潔西卡，我們都認識這麼久了，妳覺得我會什麼都沒準備就問你們嗎？」阿羅約指指後車箱。「東西早就準備好了。」

「呦齁？臭小子，原來你都安排好了啊？那就這麼辦吧！」潔西卡大表支持。

就在一群人說說笑笑之中，車子來到琉璃森林的入口處。

「好了，各位園丁們，開工吧！」下了車，奧格爾笑嘻嘻的說道。

「哎哎，如果可以開車進去就好了，每次都要走個老半天。」奧格爾無奈的埋怨。

為了保持生態的原貌，琉璃森林的樹精管理者與聯盟有協議，不准讓任何破壞自然的東西進入，交通工具也是樹精的限制品之一。

「囉唆什麼？當作是野餐前的運動不就好了？」潔西卡白他一眼。

「這裡……好漂亮，好像圖畫一樣！」初次來到琉璃森林，蜜亞雙眼發亮的道。

景色呈現黃澄與楓紅交織的色調，搭襯上晴朗的藍天，整座森林展現出一種晶瑩剔透、如夢似幻的美感。

「就因為它是如此美麗，所以才會被稱為琉璃森林啊！」阿羅約笑嘻嘻的介紹：「不過，在自然界中越美麗的事物就越危險，妳等一下可不要光顧著看美景，危險接近了都沒察覺。」

「我知道，我有看過這裡的資料，我會小心。」蜜亞點頭回道。

雖然擁有美麗的風景與名字，但，這裡也被戲稱為「亡者之森」，森林內部危機重重，要是一個不留神，很容易就被潛藏在林子裡的生物襲擊，進而喪命。

只不過，奧格爾等人雖然嘴上提醒蜜亞要注意，但，當他們進入森林後，卻像是在逛街一樣的東晃西看，沿路說說笑笑、打打鬧鬧，態度輕鬆悠閒的不得了。

行進時，奧格爾與安德烈走在最前頭，蜜亞與另外兩人則是稍微落後他們幾步。

走沒幾分鐘，草叢處突然竄出幾隻毛色怪異的惡狼，咧開大嘴、亮出獠牙，狼群行動敏捷的朝奧格爾與安德烈撲了上去。

「啊……」蜜亞的驚呼聲還沒喊出，只見兩人身形閃了幾下，還沒看清楚他們使用的武器，狼群就被他們撂倒了。

安德烈從口袋中拿出一個小玻璃瓶，滴了幾滴液體在屍體上，一觸及液體，惡狼立刻發出一陣綠色煙霧，隨著霧氣出現，屍體就像洩了氣的皮球，越縮越小，幾秒後便化為一灘清水。

「安德烈在做的事情是『淨化』。」潔西卡向她說明著。「這些狼已經遭受污染，要是放任牠們的屍體不管，其他生物要是不小心接觸到，立刻會遭受感染，為了預防這一點，遇上狂暴化的生物，殺了牠們之後一定要淨化。」

「被污染的生物很容易分辨，」安德烈接口說明，「膚色不正常、眼睛發紅、身上有接近腐敗的臭味，那些都是遭受污染後產生的異變，要是妳見到類似的生物，絕對不要靠近。」

「好。」

雖然是這麼提醒，但，那些狂暴化的生物根本沒機會接近蜜亞，才一現身，奧格爾他們就迅速將對方給滅了，蜜亞頂多是幫忙淨化而已。

「願你們的靈魂得到安息。」做完淨化工作，蜜亞在胸前化了個十字，為牠們祈禱。

遭受污染的琉璃森林，規模也因受到侵蝕而逐漸縮小，最初，聯盟的巡邏人力總要花上兩、三天進行巡視，但現在尋上一圈大約只要半天光景，若一路上沒有遇到阻礙，甚至四個多小時就可以完成。

將實驗用疫苗注入剛被感染的樹精體內，為他們做上追蹤標記，整個巡視工作就算完成。

隨後，一行人前往阿羅約提議的湖畔野餐，還趁機拍了近百張照片。

「蜜亞，妳好像沒拍過獨照對吧？」潔西卡突然開口問道。

「好像是……」在她的印象中，她的照片都是團體照，要不然就是風景照。

「那我幫妳拍幾張，讓妳寄給札克！」潔西卡將她手上的相機接過。

「為什麼突然要幫我拍？」蜜亞不解。

「讓札克看看妳現在變得多漂亮啊！」潔西卡笑嘻嘻的道：「他去表世界的時候妳才十三歲對吧？都已經分開兩年了，妳不怕他回來時會認不出妳嗎？」

「會嗎？我只是長高而已。」蜜亞不太確定。

「女大十八變！」奧格爾接口回道：「妳現在可是個亭亭玉立的少女囉！」

「沒錯！小蜜亞已經從小孩變成亭亭玉立的小淑女了。」阿羅約語帶感嘆的道：「若不是安德烈警告我不可以對妳下手，我還真想追求妳。」

「嘿嘿，說不定是安德烈自己想追，所以才會限制……」奧格爾擠眉弄眼的笑著。

「奧格爾先生，你的食物想加上蟒蛇毒液嗎？」冷著臉，安德烈晃晃手上的烤雞腿，語帶威脅。

「呃，我只是開玩笑嘛！」奧格爾慌張的否認，「哎喲，誰都聽得出來我是在搞笑，我是想讓氣氛輕鬆一點。」

「蜜亞，來！我們去湖畔邊拍照。」牽著她的手，潔西卡拉著她走向湖邊。

「可、可是我今天穿得很隨便。」一想到是要給札克看的照片，蜜亞不自覺的緊張起來。

「沒問題、沒問題，可愛的蜜亞穿什麼都好看！」阿羅約笑著替她打氣。

「我、我站這樣可以嗎？頭髮會不會太亂？」蜜亞慌亂的整理儀容。

「好了、好了，妳這樣就很好看了，放輕鬆點，又不是要上電視！」潔西卡取笑著她。

「嗯。」站在湖畔邊，蜜亞的身體有些僵直。

「……蜜亞，妳直挺挺的站著作什麼？」見她這模樣，安德烈笑了出來。

「蜜亞，擺些姿勢來吧！活潑一點。」擔任攝影師的潔西卡發號施令。

「可、可是我不知道該怎麼……」她手足無錯的嚷嚷。

「來來來，我教妳。」阿羅約自告奮勇的上前。

「喂！你別趁機吃豆腐！」奧格爾警告著。

「欸，講這樣，你……」回過頭，阿羅約的臉色瞬間慘白。「後、後、後……」

見他這模樣，眾人立刻警覺的轉身，擺出防禦姿勢。

「克、克莉絲汀？妳怎麼會來這裡？」瞧見來人，蜜亞詫異的驚呼。

「感情很好嘛！」皮笑肉不笑地，克莉絲汀朝眾人走來，「叫你們出來巡視，你們窩在這邊烤肉、野餐、拍照，開開心心的，而且不找我一起出來？」

臉色一變，克莉絲汀的目光轉為凌厲。

「知不知道我吃軍營裡的食物已經吃膩了？竟然還把蜜亞拐來這裡，你們不知道我在等她回去作烤布丁給我吃嗎？」

後半段的話，才是引她發怒的主因。

「不、不是這樣。」安德烈急忙搖手否認，「我們是聽說妳這幾天都在忙著開會。」

「是、是啊，我們本來想找妳，真的，我發誓！」奧格爾特地舉手立誓，「後來聽說妳今天還有別的工作要忙，所以才……」

「奧格爾，你是嚇傻了嗎？」安德烈一把將他的手抓下，低聲提醒道：「在她的面前你敢發誓？不怕被整死？」

在擁有詛咒能力的術士面前，所有誓言都有它實現的可能，尤其是在克莉絲汀面前，她的咒術絕對可以讓懲罰弄假成真。

「啊，對喔，我、我忘了。」奧格爾心驚的搓搓手，彷彿這樣就能將他剛才的假誓言搓掉。

「克莉絲汀，安德烈做了妳最喜歡的焗烤牛肉喔！要不要嚐嚐？」見到氣氛不妙，蜜亞連忙打圓場。

「女王會長大人渴不渴？這裡有果汁。」阿羅約狗腿的倒了飲料奉上。

在眾人的侍奉下，克莉絲汀可說是茶來伸手、飯來張口，直到吃飽喝足，她的怒氣這才消除。

「妳今天做了什麼？」抹去嘴邊的油膩，克莉絲汀問著蜜亞。

「我們巡視森林，還遇到一些被感染的……」

「我是說，『妳』做了什麼？」湛藍的眼眸一黯，氣氛瞬間轉為嚴肅。

「呃，我、我幫牠們淨化。」

「還有呢？」

「沒有了。」

「你們沒有讓她參與戰鬥？」克莉絲汀視線安德烈等人掃去，質問的音調上揚。「我讓她跟著你們行動，是為了訓練她的團隊戰鬥能力，這一點我應該一開始就跟你們說過了吧？」

「抱歉，見到那些生物，我們就反射性的出手解決……」安德烈尷尬的解釋。

「因為這次只是例行巡邏。」奧格爾抓抓頭髮，打哈哈的笑道：「所以沒想到要……」

「只是例行巡邏，沒什麼危機性，所以就當成郊遊是吧？」克莉絲汀揚起豔麗無比的笑容。

「整隊，全部的人跟我來。」她起身往森林深處走去。

步行了一段時間，克莉絲汀領著他們越過森林的禁區界線，界線外的區域，是被污染侵蝕嚴重的森林，被列為危險警戒區。

「這、這裡是……」

「跟好。」拋下這句話，克莉絲汀繼續往前走去。

「會、會長大人，這裡沒有許可是不能來的。」奧格爾試圖阻止。

「這點程度你們就怕了？」藍眸一掃，克莉絲汀似笑非笑的反問。

「當、當然不是！」奧格爾立刻反駁。

「我們只是好奇克莉絲汀榮譽顧問的用意。」安德烈接口問道，他總有一種不好的預感。

「來這裡還能作什麼？」克莉絲汀淺笑道：「不是說因為巡邏工作沒什麼危機感，沒辦法好好訓練團隊能力？現在這裡應該可以讓你們活動一下筋骨了吧？」

「呃……」眾人冒出冷汗

越過禁區後，沿途總有兇暴的生物對他們進行攻擊，凶狠程度遠高於森林裡的狀況。

最後，他們在一棵只剩半截樹身，樹根非常巨大，需要十多人拉著手才能環抱住的大樹前停腳。

「這裡是污染源。」克莉絲汀指著大樹樹根處的大洞。「蜜亞，妳知道『污染』是什麼嗎？」

「不清楚。」她搖頭，「我看的資料上沒有解釋。」

「因為它很難具體解釋。」克莉絲汀解釋道：「目前我們還不清楚它形成的原因，只知道那是一種腐敗、一種殘暴，遭受感染的生物會變得兇殘、好鬥，『污染』也是一種病，它會吞噬生物的健康、軀體，控制意識。」

說明結束，克莉絲汀丟出幾個玻璃瓶給他們。

「研究室想要多一點污染源樣本化驗，你們的工作就是將這些瓶子裝滿。」

「呃？裝滿？」幾個人無法置信的瞪大眼。

雖然只是十公分高的玻璃瓶，但，那裡面可是加上了空間魔法，說不定灌了一加侖的水進去，還不見得能將瓶子裝滿呢！

「這件任務……恐怕非常有難度。」阿羅約額冒黑線的道。

「是『絕對』有難度。」潔西卡更正道。

「繞一趟不夠，就繞上個三、四趟。」克莉絲汀不給他們反對的機會，「今天沒辦法完成，明天、後天、大後天再來，就算在這邊窩上一星期也要完成，聽到沒？」

這種情況下，他們能拒絕嗎？

「是……」全體沮喪萬分的答道。

 

親愛的札克：

 

克莉絲汀出了功課給我們，要我們收集污染源。

我們忙了一天，結果收集到的污染源卻只到小瓶子的刻度紅線一（小瓶子的刻度紅線一共有二十條）

大家都累倒了。

跟安德烈他們行動這麼久，我還是第一次看到他們累成這樣。

雖然我不是隊上的主要戰力，可是我也有很認真的參與作戰喔！

他們教了我很多東西，學到了很多知識跟經驗。

我會繼續加油的！

 

明天還要早起，先去睡覺了喔！

 

蜜亞

 

※　　※　　※　　※

 

 

札克：

 

克莉絲汀早上突然說我不用跟奧格爾他們出任務了，她要我去學校上課，中午我就被帶去新學校，老師出了好多功課，其他同學已經學習幾個月了，我好怕我跟不上。

 

蜜亞

 

＝　＝　＝　＝　＝　

 

札克：

 

我今天種族歷史測驗只有拿到Ｄ，我覺得書上教的種族特性跟我遇到的人都不一樣，就像古羅，他是精靈，可是他對大自然一點都不瞭解……

 

蜜亞

 

＝　＝　＝　＝　＝

 

札克：

 

今天有三科老師叫我們作報告，明天要交，晚一點我要跟同學去寫報告……

 

蜜亞

 

 

皺眉看著越來越簡短的信件內容，札克面露不滿。

「這小鬼，最近寫信越來越偷懶了！」發著牢騷，他大口咬下手上的漢堡。

「姆咿？」表世界同事之一，兔少女晃晃長耳朵，「如果是我，我連信都不寫給你！」

「我也是！」艾希舉起漢堡附和。

「一樣。」奧勒咬著可樂的吸管點頭。

「為什麼？」札克不解的皺眉。

「還問為什麼？」表世界的同事之二，狼人阿龐大口吃著披薩，揶揄的損道：「寫了快兩年的信給你，你連一封信也沒回，像你這麼無情的傢伙，理你做什麼？」

「姆咿！沒錯！」兔少女拼命點頭，「要是換成是我，三封信你不回，我就不理了，才不會那麼有耐性，寫了兩年的信給你！」

「應該叫蜜亞不要理你，直接列為拒絕往來戶！」艾希指著札克。

「黑名單！」奧勒將可樂杯子一放，瞪眼說道。

「隊長大人，關於這一點，身為你最器重的屬下我，也不得不站在他們這邊了。」克里夫搖頭回道：「說實話，你對蜜亞真是太冷淡、太無情了。」

「那、那是因為老子很忙！也不想想是哪兩個傢伙，一見面就丟一堆事情給老子。」札克朝表世界的兩名同事掃去白眼。

剛來到這個世界，環境都還沒摸熟，他們就丟了一堆工作出來，每天從早忙到晚，睡眠時間遠低於四小時，累得他連吃飯、坐車都能瞬間睡著。

在那麼忙碌與緊湊的生活下，他哪有時間管別的事情啊？

「姆咿？哪有讓你很忙？」咬著棒棒糖，兔少女持反對意見，「你們剛來的前半年是比較辛苦一點點，但是現在不是很輕鬆嗎？」

「是啊，最近這幾個月經常放假休息，你有寫信回去嗎？」狼人阿龐追問。

「呃，有、有事直接打電話就好，寫什麼信？」札克別過臉去。

「姆咿，你這傢伙根本是在耍賴嘛！想叫我們背黑鍋，信不信我揍你？」兔少女示威的揮揮手。

穿著蕾絲洋裝的兔少女，雖然看起來十分柔弱可愛，但，光憑她跟狼人阿龐兩人就撐起聯盟表世界分支－台灣分部的情況看來，她的實力自然不容小覷。

而且，當初在他們剛見面時，札克其實就已經吃過她拳頭的虧了。

還記得那天，當他看見兩人──狼人跟兔子，不假思索的脫口說出：「狼跟兔子在一起，兔子不怕被吃掉嗎？」

在這句話之後，他的下巴突然遭受重擊，緊接著一陣天旋地轉……

當他再度醒來，人已經在醫院哩，下巴骨頭碎裂，若不是他的恢復力驚人，恐怕有好一陣子都必須喝流質食物。

就算他再怎麼不怕死，為了能充分享受食物的美味與口感，在她面前還是要收斂一下。

「結論，一切都是札克的錯。」結束手上的工作，將鍵盤一推，李維加入用餐陣容。

「札克，不要怪我沒提醒你。」晃晃手上的炸雞腿，艾希用老氣橫秋的語調說道：「小孩子會黏著監護人沒錯，但是蜜亞現在十五歲了喔！她已經是半個大人了，要是你再不理她，過一陣子，說不定她連烤布丁也不寄給你吃了。」

「姆咿！這怎麼可以！她的烤布丁好好吃！」愛吃甜食的兔少女，第一個發出抗議。「札克，身為你的長官，我命令你，今天，不，現在、立刻、馬上打電話給她！」

「為什麼？」札克反抗的大吼。

「因為這關係到我的烤布丁！姆咿！」

「蜜亞的烤布丁是給老子的，誰說是妳的？」

「錯錯錯！」艾希搖搖手指，「蜜亞信件上是說『大家一起吃』的喔！她每次都這樣寫！」

「對，大家的！」奧勒嚴肅的點頭。

「放屁！要不是因為老子，蜜亞會特別做給你們吃？」

「姆咿～～臭臭臭！好臭屁的言論啊！」兔少女以手當扇，在鼻前搧風，「你以為這個世界是繞著你打轉嗎？真是好笑！」

「札克是個幼稚鬼！」艾希朝他辦了個鬼臉。

「幼稚鬼！」奧勒做出相同的鬼臉。

「太過分了！怎麼可以這麼說隊長大人！」克里夫為他抱不平，「隊長大人才不是幼稚！他不過是任性了一點、衝動了一點、不懂做人處事、有時候又呆了一點……」

「閉嘴！」

聽到這麼多的「一點」，札克按耐不住火氣，一腳踢向克里夫，往前摔跌的他，撞上了還在用餐的狼人阿龐。

「我的披薩！」看著掉在地上還被克里夫一腳踩糊的披薩，狼人阿龐爆出怒吼，一掌將他推開。

而後撞上了兔少女，正在吃棒棒糖的她，手上啃一半的大型棒棒糖就這麼被撞碎了。

「姆咿！」

兔少女傳出一聲慘叫，而後，現場陷入了大混戰。

「叮咚！」門鈴聲突然響起。

然而，鬧成一團的他們沒一個人要去開門，無奈地，李維只好放下吃一半的三明治，前去開門。

「你好，這是蜜亞小姐寄來的快遞……」

「給誰的？」屋內打成一團的眾人，口徑一致的大吼。

「呃，是、是……」被這種氣勢嚇一跳的快遞員，嚥了口口水。「特、特赦聯盟，台、台灣分支。」

「姆咿！看吧！就說不是專門寄來給你的。」兔少女勝利的揚笑。

「囉嗦！」

「我要吃烤布丁！」

「布丁！」

雙子快速脫離戰場，從快遞員手上奪過紙箱拆開，開箱的瞬間，烤布丁的香甜氣味盈滿整個房間，吸引了眾人。

「姆咿！布丁、布丁！」

「喂！留一點給老子！」

一群人蜂擁而上，目標變為搶食。

無視呆愣、錯愕的快遞員，李維在送貨單上簽名後，緩緩將門關上。

「李維，這個給你！」艾西丟了一顆烤布丁給他，自己則是抓了四顆，跟哥哥奧勒窩到角落享用。

頃刻間，奪取到烤布丁的眾人奪門四散，屋內就只剩下札克一人。

「混帳！那群傢伙擺明要聯合整老子！」連一顆烤布丁都沒搶到的他，發怒的拆紙箱洩恨。

「給你。」李維不是遞出烤布丁，而是一張照片。

「要給就給烤布丁，給老子這個做什麼？」札克沒好氣的瞧著照片。

那是一張團體照，裡頭的幾個人並沒有面向鏡頭，從取角的角度看來，照片應該是在當事人沒注意到的情況下，側拍而成。

相片一角出現一個清秀的少女臉龐，臉部微側，似乎是在跟身旁的人聊天，女孩的笑容十分燦爛。

「……蜜亞？」札克認出對方。

「照片送你。」李維順帶說出蜜亞現在的情況，「聽說她現在在聯盟很受歡迎，因為長相可愛，有不少年記輕的男生喜歡她。」

「什麼？她還是個小鬼──」

「她已經十五歲了。」李維正色強調，「你覺得照片裡的她看起來像小鬼嗎？」

「……」札克沉默了。

照片裡的少女，雖然臉蛋、五官沒有多大改變，但是氣質不同了，似乎變得……比較有女人味？

一想到自己產生這樣的評語，札克連忙用力搖頭，試圖甩掉那奇怪的想法。

「兩年的時間可以改變很多事情，包括人。」李維語氣平淡的道：「蜜亞每天寫信給你，所以你誤以為你還是十分瞭解她，你依然參與著她的生活，但，這樣的單方面訊息傳輸，真的足以讓你了解一個人嗎？」

一連串的問題，讓札克頭暈眼花。

「夠了！停！你別跟老子說了一長串，聽了就頭痛，講重點！」他煩躁的抓抓頭髮。

「好，我簡短的說重點。」兩手一攤，李維無奈的笑笑，「重點是──打個電話回去吧！」

丟下這句話，李維跟著轉身離開房間，留下札克一人。

「去！沒事打電話做什麼？」發著牢騷，札克往沙發一坐，「難道要老子問她，吃飯沒？睡覺沒？白癡才會問這種東西！」

抓起遙控器，札克開了電視觀看，但，幾分鐘下來，他卻只是一直切換頻道，遙控器都快要被他按壞了。

煩躁地，他目光到處飄移，最後定在手上捏著的照片上。

「又沒發生什麼事，幹嘛打電話？」他嘟嚷著同樣的話題。「吃飽太閒嗎？」

站起身，他活動著筋骨、試圖找些事情做，不到幾秒鐘，又無聊的窩回沙發上，無事可做。

這種不甘不脆的舉動，讓躲在門外偷窺的一群人，焦急的不得了。

「姆咿，他到底要不要打電話啊？」兔少女有一種想將他的頭打爆重造的衝動。

「是不是男人啊？不過是打個電話也這麼拖拖拉拉。」狼人阿龐很想衝進去，逼著他撥這通電話。

「李維，你覺得他會打嗎？」艾希有些狐疑。

「估計有98%的機率會行動。」李維半帶肯定的回道。

「另外的2%是為什麼不打？」克里夫好奇的詢問。

「他不知道電話號碼的情況。」

此話一出口，眾人一片沉默。

「那個……隊長大人知道克莉絲汀住家的電話號碼嗎？」克里夫好奇的發問。

「不知道。」艾希頭疼的扶額。「每次他要打電話，都是叫我幫他撥出。」

「姆咿！剛才為什麼不順便將電話號碼寫給他？」兔少女無奈的叫。

「我們以為他知道啊！」艾希無辜的喊。

「蜜亞有手機。」奧勒補充的話讓他們重燃希望。

「同樣的問題。」克里夫苦笑著，「隊長大人知道蜜亞的手機號碼嗎？」

「其實我比較想問……」李維提出另一個問題點，「他知不知道『蜜亞有手機』的這件事。」

「……」現場又是一陣靜默。

「姆咿，看來這次作戰計畫要失敗了。」垂下耳朵，兔少女滿臉沮喪。

正當他們打算放棄偷窺時，房裡的電話突然響了。

懶得接起話筒，札克直接按下擴音鍵，也因他這個「分享」的動作，門外偷聽的眾人這才獲得一些滿足。

「喂！特赦聯盟。」

「札、札克？怎、怎麼是……你？」擴音器傳出蜜亞的聲音，對於札克的接聽，她感到極為訝異。

一聽見是蜜亞，札克嘴邊揚起他自己都沒察覺的燦笑。

「怎麼？老子接的電話妳有意見？要不然老子掛斷妳重打好了。」雖然很高興，可是嘴上卻還是惡質的損著。

「不、不要啦！」蜜亞可憐兮兮的央求，「我、我打了那麼多次電話，第一次被你接到，所以才會嚇了一跳……你不要掛電話，我已經好久、好久沒有聽到你的聲音了，我好想你。」

擴音器的一端傳出細微的啜泣聲。

「臭小鬼，這麼久不見，妳怎麼還是這麼愛哭？」蜜亞委屈的泣訴，讓札克心有不忍，聲調也跟著放軟了。

「我哪有愛哭？」蜜亞逞強的回嘴。

「哪沒有？現在不就是在哭？」札克笑著與她鬥嘴。

「那、那是因為我很高興啊！喜極而泣，沒聽過嗎？我寫信給你、你都沒回，打電話過去，你不是在外面出差、就是在睡覺休息……」

「有事找我，可以叫他們把我叫醒。」

「就、就沒事啊……」蜜亞的語氣透出無奈，「只是想問你最近過得好不好。」

雖然很想聽到札克的聲音，但是蜜亞也知道札克他們工作繁重，好不容易有時間休息，她自然不想打擾他的睡眠時間。

「最近啊？」躺在沙發上，札克語氣輕鬆的道：「挺不錯的，很悠哉，上星期還放了四天假，回去一趟。」

「回來？你有回來裡世界？我怎麼不知道？為什麼沒人跟我說！」蜜亞懊惱的道。

「跟妳說做什麼？妳不是也有任務要忙？」札克不以為然的回道。

事實上，他會趁著休假返回裡世界，主要也是想要見見蜜亞，只可惜克莉絲汀說她出任務去了。

「沒有啊，哪有任務？我被克莉絲汀找去她家，跟她玩了三天的電動，要是知道你要回來，我就不去了。」

「……該死的女人，竟然敢騙老子。」札克瞬間氣得額暴青筋，咬牙切齒的咒罵。

「什麼？你說什麼？」蜜亞沒有聽清楚他說的話。

「沒事。」

「喔。」蜜亞安靜了幾秒，「我寄去的烤布丁你有收到嗎？」

「有。」想起這件事情，札克的火氣再度上升，「不過因為收件人沒有寫老子的名字，布丁被其他人吃光了。」

「啊……」蜜亞傳來惋惜聲，「因、因為我聽說要是指定單一收件人，你不在的話，別人也不能代收，東西會被退回來，所以我才想說寫聯盟組織的名稱。」

「這個妳又是聽誰說的？」札克沒好氣的問：「又是克莉絲汀？」

「不是，是你們那邊的一個女生，說話的口音很特別，她會姆咿、姆咿這樣說話。」

「……又是一個該死的。」若札克現在手上有拿著話筒，話筒肯定會被它捏爆。

「呃？什麼該死？」

「沒事。」強壓下火氣，札克轉開話題，「妳不是說有去學校上課嗎？學的怎麼樣？」

「我、我有認真在學，但是……好難。」她的音調越來越小聲，「老師每天都出好多功課，叫我看一堆書、寫一堆報告，還有考試，每天都唸書念的好累，可是考試成績還是很糟糕，我已經很努力唸書了，可是就是不懂嘛，書本那種東西，我、我就是不行啊……」

說到最後，蜜亞的聲音出現重重的鼻音與哭腔，像是有滿腹委屈無從宣洩。

「札克，你什麼時候才要回來？我好想回家，回我們的家，我好想念你煮的麵，你不在這邊的時候，我……啪！啊！」

「怎麼了？發生什麼事？」突然傳出的不明敲擊聲，還有蜜亞細微的慘叫聲，讓札克豎起神經。

「沒、沒事。」蜜亞慌張的回：「沒、沒有啦，我過得很好，我沒事，不用擔心，你在那邊要好好加油，我改天再作烤布丁寄去給你，我功課還沒做完，克莉斯汀說要教我唸書，我先去忙了。」

「等一下，小鬼，喂、喂喂……」

札克的話才說一半，對方就已經掛斷電話。

「什麼叫做不要擔心啊？擺明是在逞強！」札克才不信她後段所說的話，尤其是克莉絲汀要教她念書這一項，那更是不可能的事情！

「姆咿，既然擔心，那就回去啊！」兔少女等人現身門口，嘿嘿嘿的賊笑著。

「你、你們偷聽老子講話！」札克又羞又氣，恨不得立刻奪門而出。

「姆咿，我們也不想聽啊！誰叫你要用擴音？」兔少女兩手一攤，事情推得乾乾淨淨。

「……」無法反駁，札克臉上一陣紅一陣白。

「隊長大人，既然擔心蜜亞，你就回去看看吧！」克里夫提議著。

「去！幹嘛來來回回的跑？等以後調職回去，就可以看到那小鬼了啊！」札克口是心非的道。

「你確定我們短時間內回的去？要是十年後、二十年後才接到調職通知呢？」李維一語說中重點，讓札克無言以對。

「唉～～我好想快點回去喔！」原先最期待來表世界的艾希，語氣轉為無奈。

「我想念裡世界。」奧勒鬱悶的接口。

雖然這裡每個月都有新遊戲可以玩，有好吃的東西可以吃，可是最令他們想念的，還是那個小小的、舊舊的，待了很久的Ｅ─23小隊辦公室。

「札克，我們什麼時候才會被調回去啊？」艾希期盼的問。

「誰知道。」這個問題札克同樣無解。

「討厭！都已經來這邊這麼久了。」艾希不滿的嘟嘴。「怎麼還不將我們找回去？」

「可惡透頂。」奧勒面色更加陰沉了。

「嘖嘖！你們畢竟是小孩子，還不能適應為工作到處奔波的狀態。」克里夫笑嘻嘻的回道：「我就不同了，只要能陪在隊長大人身邊，不管要我去哪裡都行！」

「我們才不是小孩！我們已經是大人了！」艾希抗議的反駁。

「是嗎？可是你們的模樣一點都沒有改變呢！」克里夫揶揄的笑。「說不定回去之後，蜜亞的身高比你們兩個都還要高！」

不知道是不是因為身體構造不同，應該在發育期的雙子並不像蜜亞那樣有明顯改變，外貌還是維持原先的模樣。

「可惡的克里夫！」艾希氣呼呼的嚷：「改天我就想辦法把你調到沒有札克的地方！」

「隔開你跟札克！」奧勒同聲威脅。

「你們竟然想要破壞我跟隊長大人的感情？真是可惡至極，既然這樣，我乾脆想辦法將你們踢出小隊……」

看著他們陷入爭吵，兔少女與狼人阿龐互望一眼。

「姆咿？既然想回去，就回去啊！」嘴裡咬著棒棒糖，兔少女一臉不解。

「這種事情不是我們能夠決定。」李維語氣淡漠的回道：「主要還是要看高層的意思，沒接到調職公文之前，我們不能擅離職守。」

「既然這樣，阿兔，妳發一篇公文給裡聯盟吧！」狼人阿龐提議道。

「姆咿，好哇！」兔少女著手在電腦上敲敲打打，很快就寫好一篇公文發出。

「姆咿，好了，等裡聯盟蓋章回應之後，你們就可以走了。」結束工作，她笑嘻嘻的道。

「咦咦？這樣就可以了？」艾希等人同感訝異。

「姆咿？不然呢？」偏著頭，兔少女不明白這種事情還需要什麼程序。

「我、我還以為，呃……」張口結舌地，他們也說不出個所以然。

調職這種事情，似乎也不需要什麼繁雜的考核程序。

「嘖！早說嘛！」札克沒好氣的抓抓頭髮，ㄠ調回去ㄩ程序ㄩ…道：「」我還以為你＼，外貌還市「既然這麼簡單就可以讓我們回去，之前怎麼都沒說？」

「姆咿，你們又沒問，我還以為你們很喜歡這裡，想在這裡定居呢！」兔少女不以為然的反駁。

「是啊，當初你們過來時，不是說什麼『太棒了！終於可以離開那個鬼地方』這種話嗎？」狼人阿龐同聲揶揄。

「……」無法反駁。他們當初的確是這麼大吼大叫過沒錯。

「請問公文發出之後，大約多久才會接獲調職通知？」李維詢問返回時間。

「大概要十天半個月吧！」狼人阿龐估算著時間回道。

「姆咿，反正最近也沒什麼事，剩下的這段時間，我就帶你們逛街、買東西好了！」兔少女笑道：「之前裡聯盟派來的人，一聽到要被調回去，馬上跑去買好多東西呢！」

「對喔！要趁現在快點買遊戲片！」艾希興奮的嚷嚷。

「還有零食！」奧勒附和。

正當一群人開開心心的準備出門時，裡聯盟的送件快遞現身門口。

「您好，這裡一共有十二件檔案需要處理，請簽收。」

「……」才要出遊馬上就來了工作，一行人隨即沉下臉，空氣中瀰漫著低迷的火氣。

「呃，怎、怎麼了嗎？」快遞員怯怯地詢問。

「你們出去逛吧！這些我來處理就好。」狼人阿龐將文件接過手，在簽收機上簽下名字。

順手拆開牛皮紙袋，一個沒注意，一疊照片滑了出來，掉在地上，站在旁邊的札克順手撿起。

照片的影像朦朧，是在一個多霧的海上進行拍攝，濃霧中，隱隱約約可見到一艘船隻，船身殘破，像是年代久遠，船桅飄著一面大型旗幟。

「這是……」當札克看清楚照片上的旗幟時，瞬間變了臉色。

「這個照片在哪裡拍的？船上有人嗎？有上去搜索嗎？」抓住快遞員的衣領，他一連串的發問。

「我、我只是送公文的，不、不清楚這些事情。」他尷尬的笑笑。

「怎麼？你知道這艘船？」狼人阿龐湊上前。

「它……是海盜船。」一艘他曾經待過的海盜船。

「船長叫做傑克，黑鬍子傑克，外號鷹眼。」札克介紹著船上的狀況，「船員人數有二十九個……不，有一次上岸，跛子吉爾跟人打架，被對方殺了，剩下二十八個。」

「姆咿？你以前的船？」兔少女聽出端倪。

「我跟我那些同伴一起陷在濃霧裡。」憶起過往，札克的神色流露出沉重，「不知道為什麼，大家突然一個個陷入瘋狂、互相殘殺，沒被殺死的，也因為沒水沒糧食，不是餓死就是餓昏，我也是，後來當我醒來時，就已經被聯盟救起了。」

「那就奇怪了。」狼人阿龐不解的皺眉，「你是在表世界的海邊被發現，怎麼這艘船會出現在裡世界？」

「……不知道。」札克也想弄個明白。

「姆咿，既然不知道，你跟阿龐就好好調查吧！」兔少女拍拍札克的肩膀，「反正你現在應該也沒心情跟我們去逛街，加油吧！」

「我也要跟隊長大人一起調查。」克里夫也想留下。

「姆咿，你不准！」兔少女拖著他往外走，「札克沒辦法出去逛街買禮物，你就幫他挑吧！」

「可、可是……」

「克里夫，你不是說你是札克的最佳助手？」艾希試圖說服他，「當助手的就是要幫隊長處理生活瑣事啊！」

「類似賢內助？」奧勒舉了一個不太合宜的例子。

「姆咿！說得沒錯！公事跟私事都要照顧妥當，這才是一個最佳助手！」兔少女加油添醋的道：「我有個朋友叫做小薰，她也是當人家的助理，她很厲害喔！每天幫老闆洗衣、煮飯、買菜、接洽工作……老闆生病了就陪他去看醫生，受傷了就每天幫他換藥，什麼都難不倒她呢！姆咿！」

「原、原來一個成功的助手，除了工作上的搭檔，還需要像妻子一樣的貼心照顧！」克里夫明白了。

「親愛的隊長大人，採購禮物的事情就包在我身上，我一定會幫你買齊各種需要的東西！」

重新提振精神後，克里夫立刻抓著眾人外出購物。

 

※　　※　　※　　※

 

──裡世界，克莉絲汀家中，蜜亞與札克結束通話的同一時間──

 

「妳不是說要變成獨立堅強的女生？剛才抓著電話哭哭啼啼的作什麼？」手上抓著厚重的書本，克莉絲汀面露不悅的質問。

抱著被書本敲疼的額頭，蜜亞尷尬的回道：「我、我只是因為突然聽到札克的聲音，所、所以……」

「聽到聲音就掉眼淚，那改天他要是回來了，妳是打算抱著他哭三天三夜？」

「札克要回來了嗎？」蜜亞眼睛為之一亮。

「我只是假設！」克莉絲汀敲了她額頭一記。

「那……札克什麼時候會回來？」這個問題她總是問不到答案。

「誰知道，也許很快，也許還很久。」克莉絲汀給了一個極為含糊的答案。

「……」沮喪的低下頭，蜜亞的心情低落。

「幹嘛這樣死氣沉沉的？」克莉絲汀沒好氣的說道：「為了這種小事就動搖，妳這樣要怎麼成為獨立堅強的女生？」

「我知道，可是……」

「我剛才接到電話，妳的草藥學老師說，妳的隨堂測驗拿到Ａ，她說妳是她見過進步最快的學生，還大大地誇獎了一番。」

「真的嗎？老師說我很棒？」聽到這樣的好消息，蜜亞的鬱悶這才一掃而空。

「其實我不在意學科成績這種事情，重點是遇到狀況要能夠處理。」克莉絲汀揮揮手上的書本，「只是老師都這麼誇獎了，我當然也要轉達這些話給妳聽。」

「謝謝，我會更加努力！」

「當然要努力。」克莉絲汀打斷她的話，「札克是妳最重要的家人，也是妳唯一想依賴的對象對吧？」

「嗯。」她點頭。

「相對的，妳也想成為讓札克能夠依賴、會想要分享心事的人嗎？」

「我、我可以嗎？」

「當然，身為我的學生，這點小事當然能辦到！」克莉絲汀自傲的挺胸。

「那、那我該怎麼作？」

「明天我會把妳調到聯盟的人才培訓學校，學得越多、懂得越多，妳能幫他分擔的事情也就越多。」克莉絲汀說出她的計畫。

「我、我去聯盟的學校？」蜜亞瞪大眼，無法置信，「我在這間學校才待兩個多月……」

「現在的學校只是讓妳習慣學校生活，能教妳的只有基礎，目前妳的基礎已經夠了，自然要往更高階的課程學習。」克莉絲汀不給蜜亞反對的機會。

「可、可是我真的可以嗎？」蜜亞不太確信自己是否可以辦到。

「本女王的學生，沒什麼辦不到的事情！」克莉絲汀信心滿滿的道。

話不是這麼說的吧？要去學校上課的人可是我耶！蜜亞額冒冷汗，對自己的未來感到忐忑不安。