貓步慢行

進入辦公室後，玹澄楓從文件堆裡抽出幾個公文夾。

「來，看看吧。」他將資料推到她面前，「要是看到有把握的案子，就接去試試。」

「真的可以嗎？」季薰確認的問。

儘管她也是躍躍欲試，不過佐˙司魂院這裡畢竟是「公家機關」，他們應該有他們的體制、規矩，怎麼會這麼輕易就讓一個外人……

「我們不會隨便讓陌生人接觸案子。」看出她的困惑，玹澄楓笑著解釋，「我會說出這個提議也是經過考量，一來妳是命子信任的人，我相信命子的眼光；二來是因為妳的能力，儘管師出無門，但妳的表現很不錯；第三點則是因為妳需要錢，而我需要人手，我們各取所需，這是再好不過的合作。」

「嗯。」

聽完玹澄楓的理由，季薰這才開始翻閱那些檔案，大多是一些妖怪或惡鬼在某些區域肆虐的案子，看起來並不麻煩。

「咦？這個是……」季薰的目光停在最後一個檔案夾上。

裡頭放著幾張新聞剪報，其中一張名片大小的小剪報上寫著：男子身體不適，在捷運站嘔吐後倒地昏迷，送院後醫生查不出病因，直到現在男子都還在昏迷中。

是我看到的那個嗎？季薰直盯著那則新聞。

日期跟地點全都吻合，除非那天有兩人同時在同一個捷運站嘔吐，不然肯定就是我看到的那個人。

「對這個案子有興趣嗎？」見季薰反覆翻閱那個檔案，玹澄楓往檔案名稱看了眼。

「『空殼』這件事我們懷疑跟異種有關。」他道。

「異種？」季薰詫異的抬頭，「魈不是已經將房子給燒了嗎？」

若她的記憶沒錯，魈曾說過那邊是培養異種的地方，既然他已經將那房子給毀了，照理說它就應該消失了才對。

「異種的培養槽不只一個。」玹澄楓遞出異種的檔案給她，整疊資料差不多有半本字典的厚度。

「目前光是台北縣市，我們就發現了三處，中南部區域也有找到十幾處。」

「真誇張……」看著地圖上標示出的地點，季薰無法置信的搖頭。

「在還沒找到幕後主謀之前，目前也只能儘可能消滅這些培養槽。」

「完全沒線索嗎？」季薰隨口問道。

「只知道對方人在北區，詳細行蹤還在掌握當中。」

「真是令人意外。」季薰手上的幾個檔案突然被抽走，原本跟景泱打鬥中的魈，突然現身在她身後。

隨手翻閱幾頁，魈皮笑肉不笑的道：「沒想到我們玹澄楓大人如此看的起她，竟然還讓她挑選丙級檔案？」

「丙級？」這句話讓季薰一頭霧水。

「那不過是丙級中的下等案子，我覺得她有那份能力處理。」玹澄楓語氣篤定的回道。

「嘖嘖！看來我要開始擔心了。」魈合起文件，搖頭笑笑，「有這麼厲害的高手加入，說不定哪天我的工作飯碗就不保了。」

「你太誇張了。」玹澄楓回了一抹淺笑，「我這邊可是有成堆『上好』的案子等著你承接，就怕你不願意而已。」

「沒辦法啊，你給的案子太『刺激』了，我怕我無福消受。」魈無奈的聳肩，一臉無辜。

「不試試看怎麼會知道呢？」玹澄楓的視線回到季薰身上，「妳好像對異種的案子很感興趣，要接看看嗎？」

「……」季薰低頭猶豫著。

儘管她真的很想接下那個案子，可是她最初的目的是來當魈的助手，好藉此制止他去傷害別人、取人器官或性命的啊！如果她接受玹澄楓的建議，那她原本的計畫不就……

「好吧！我就勉強退一步。」魈突兀的說道。

「退？」季薰不解的皺眉。

只見魈從玹澄楓桌上抽了一張白紙，在上面洋洋灑灑的寫了起來，季薰好奇的探頭觀看，發現那是一張聘僱合約。

內容大意是：季薰因為欠了魈一百八十萬，自願當助手以薪水抵債，往後將會聽從魈的指示，協助各種大大小小的工作，要是事後反悔不肯履約，將要支付雙倍金額給魈。

月薪三萬，工作時間從早上九點到晚上九點，週休一日，放假的日期視工作情況調動，沒有勞健保，供三餐。

往後的發薪日中，魈可以從給付的薪水裡抽走兩萬元，用來清償季薰欠下的債務。

「早上九點到晚上九點？」看完條件，季薰叫了起來，「這工時會不會太長了啊？而且你竟然扣我那麼多薪水？一個月一萬元要我怎麼過活啊？」

「為什麼不行？妳沒有在外面租房子住，不用付房租，三餐由我這邊供應，妳還需要花什麼錢？」

「當然有！像是跟朋友出去吃飯、看電影、唱歌啊！」季薰氣呼呼的反駁。

「所以說妳想要降低還款？」魈抓了一台計算機擺她面前，「妳要不要自己算一下，妳要是一個月還兩萬，妳要七年半才還的清，如果妳要降低還款金額，妳要花多少時間還完？」

聽到年數，季薰沉默了幾秒，「那，我要在合約上加一條，『要是我能籌到錢，聘雇關係隨即終止』。」

「沒問題。」魈一口允諾，隨即提筆加上。

「真有趣。」玹澄楓雙手交疊在桌上，笑著打量她，「如果妳自己接案肯定可以更快還清款項，為什麼要屈就在魈的手下做事？」

「我想要先學一點經驗。」季薰隨口說道。

「原來如此。」玹澄楓理解的點頭，「魈，看來你是在培養自己未來的對手啊。」

「合約要再加一條，『就算要辭職，也要幫忙將手邊正在進行中的案子完成，不可以半途而廢』。」魈多列了一個提防條規。

「那我也要加一條！『只要是工作上的事情，一定要讓我參與，不可以單獨行動。』」季薰追加著要求。

「好。」

再次確認合約內容後，季薰在上頭簽下名字。

「明天開始上班，名片上有公司的地址。」魈拿出一把備用鑰匙給她：「要是我還沒到，妳就自己開門進去。」

「喔。」季薰將鑰匙接過手。

「明天上班時順便幫我買早餐，我要吃牛奶跟三明治。」魈拿出一百元交給她。

「為什麼我還要幫你買早餐？」這根本不合理嘛！

「合約上不是寫了嗎？」魈指著紙張上的文字，「往後將會聽從魈的指示，協助各種大大小小的工作。」

「買早餐又不是工作！」

「誰說不是？幫上司準備早餐，這個是管家的職責之一，難道妳覺得管家不是一種職業？」魈列舉出歪理反駁。

「這是兩碼子事吧！我是助手又不是管家！」

「管家也是一種副手職業，跟助理的身分有異曲同工之妙。」

妙個頭！季薰才不接受這種說詞。

「要是不肯履約，妳就要賠償我雙倍金額。」魈再度提出契約上的條款，「才剛簽約妳就想違約？也可以啊，反正我最近很缺錢。」

「你根本是在玩文字遊戲！」季薰簡直快要氣炸了，她沒有料到他會用這種方式整她。

「我可是沒有逼妳簽約，而且契約內容妳不也看過了嗎？」魈露出痞子般的笑容。

「……買就買。」她惱火的收下錢，轉身準備離去。

「記得準時九點上班啊。」魈提醒著。

「聽到了。」季薰沒好氣的回著。

「真可惜，我還蠻期待她能接下幾個工作。」望著季薰的背影，玹澄楓惋惜的嘆氣。

「我還以為你的原則是『不將一般人捲入』，原來你已經變更作風了？」魈輕笑著，笑裡沒有歡意。

「那女孩是一般人嗎？」玹澄楓帶點狡黠的笑了。「我手上的資料顯示，她從小就開始跟鬼神、妖異有所接觸，就算我沒有提出邀約，這個世界的大門也會為她而開。」

「你變了。」魈的眼神轉冷。

「不，是你變了。」玹澄楓反過來指責，「你不覺得你最近有點過於『在意』嗎？我所認識的你，可是一個冷淡到近乎無心的傢伙。」

這番指責沒有讓魈動怒，反倒是斂起了外露的冰冷，恢復往常的神態。

「這種評價還真是讓人傷心吶，我還以為你會覺得我是一個有情有義的人。」

「也許我只是看到部分的你。」玹澄楓話中有話的回。

「彼此彼此。」

「檔案還我吧，這些案子你應該沒興趣。」玹澄楓向他伸手討著。

魈將大部分的案子遞還，手上只留下「異種」與「空殼」兩個案子。

「這兩個我要了。」

「你要接？」玹澄楓感到意外，「我記得這兩個案子你之前才拒絕過。」

「那是因為那陣子我忙不過來，你也不看看你塞了多少案子在我手上。」魈的口氣帶著埋怨，「既然現在多了一個人手，不多接幾個案子賺錢，我可能會變成窮光蛋。」

「那就麻煩你了。」玹澄楓面帶微笑的道：「實驗室那邊也有查到一些線索，你可以過去看看。」

「了解。」