貓步慢行

「各位同學，現在要來為大家介紹一位轉學生……」

在老師的介紹下，一名黑髮少女走上講台，她有著一頭光滑柔順的黑髮，白皙的肌膚粉嫩細緻，櫻色粉唇，漆黑如夜空的黑眸明亮有神，看起來就像鄰家女孩般乖巧、親切，再加上她那纖細的身材，很容易就勾起別人的保護欲。

「大家好，我叫做安倍璃音，以前跟隨雙親住在台灣，剛搬來日本不久，對這裡的風俗民情不太熟悉，要是有任何行事不對、禮儀不周到的地方，還請大家多多包涵。」學著日本人常見的鞠躬禮，她雙手前擺交叉，腰部前傾四十五度行禮。

當她起身時，教室裡一片寂靜，每位同學都瞪大雙眼的看著她。

呃？我剛才的動作有作錯嗎？璃音困惑的回想。

知道日本向來注重禮節，她還特地上網搜尋禮儀知識惡補。

苦思的結果，她的禮儀並沒有出錯，那為什麼……

「請問，我剛才的打招呼有做錯嗎？」她仰頭望向導師發問。

「呃，沒、沒有。」回過神來的導師，摸著她的頭髮稱讚，「妳做的很好，行禮動作很漂亮呢！」

就是因為太優雅、太漂亮，舉止儼然就像是一名千金小姐，才會讓這一室的師生全都愣住。

這裡是平民學校「青學」，不是冰帝那種貴族學校，學生們在禮節上可沒有那麼注重，大部分的人都是胡亂地彎腰行禮，才不會去注意鞠躬角度。

「唔，現在要讓璃音坐在哪裡呢？」導師看著教室的空位。

「跟我坐！」

「我！老師，讓璃音跟我坐！」

「老師，我啦！我會保護她！」

「老師，我會跟她當好朋友！」

一瞬間，教室裡有十幾隻小手舉起，男女都有，大家的反應十分熱烈。

「呃……」沒料到會有這種事情發生，老師錯愕的愣住。

感受到他們的熱心，璃音彎起嘴角笑了。

見到她笑得眉眼彎彎，燦爛無比，所有人也感染了她的好心情。

「……還早得很呢！」一聲細微的嘀咕傳入璃音耳中，說話者是越前龍馬。

哎呀呀，用這種方式迎接新同學，好像不太對呢，龍馬小朋友。璃音眼中掠過一絲異彩，笑容更加燦爛。

「老師，我可以坐在龍馬隔壁嗎？」她轉頭詢問。

「咦？你們認識啊？」導師顯得有些詫異。

不只是老師，就連龍馬也瞪大了琥珀色雙眼，滿臉訝異的看著她。

「嗯，南次郎伯伯要我幫他照顧龍馬。」她天真燦爛的回道。

「好，那妳就坐他旁邊的位置吧！」導師點頭答應。

「謝謝老師。」

璃音腳步輕快地走向龍馬，對方一聽到她提出自家老爸的姓名，表情顯得十分詭異。

「為什麼妳認識我老爸？」

「呵呵，你說呢？」她朝他眨了眨眼。

「妳──」

「好了，上課囉！大家打開課本第二十五頁，越前，想跟安倍聊天的話，下課再聊……」

「……」在老師的注視下，越前龍馬只好乖乖閉嘴。

上學的第一天，比璃音想像中的還要熱鬧。

同學們一到下課時間就繞在璃音身邊，嘰嘰喳喳地地跟她聊天。

一時之間，璃音覺得自己好像是幼教老師或褓姆。

第二節的下課時間，大石副部長跟他的雙打搭檔菊丸英二出現在教室門口，大石褓姆特地送來入部申請書給她。

「申請表下午再交給我就可以了。」他笑著說道。

「好，謝謝學長。」

「嗯喵～璃音穿上制服很可愛呢！」菊丸英二掛在她身上，臉頰貼著臉頰地磨蹭著。

「不過就是換了一套衣服，差別沒那麼大吧？」璃音低頭看著自己身上的衣服。

青春學園的女生校服是一套綠色的水手服，上衣是青綠色搭著白色水手領，領口下方結著粉色蝴蝶結，下身搭著深綠色短裙。

老實說，當璃音上星期從南次郎大叔手上拿到制服時，腦中想到的是──青蘋果。

難道所謂的「青春」就是要穿這麼「青綠」的服裝嗎？璃音百思不解。

她對服裝造型其實不太挑剔，只是不喜歡太過鮮艷的色彩，與其穿得花花綠綠，她反而偏愛白、黑這種基礎色調，米色、水藍色這種淺色系她也挺喜歡的。

「喵～真的很好看喔！」菊丸英二一連地點著頭，「星期天見到璃音的時候，妳穿著黑色運動服褲裝，感覺很像男生，現在換上裙子就像女生了。」

……你的性別判定是從褲子跟裙子作決定？璃音額冒黑線。

「英二，別這樣，璃音要被你壓倒了。」大石秀一郎一把抓回自家夥伴，「她這麼瘦弱，你要是不小心壓倒她，說不定會害她又扭傷或是折斷骨頭，更嚴重一點，如果摔倒時撞到頭，那可是會腦震盪、頭破血流……」

「大石學長，我沒有那麼脆弱。」聽到對方將自己形容的好像玻璃娃娃，璃音額上再度降下黑線。

如果她的力氣那麼不堪，她怎麼可能打回河村隆的波動球？那可是力量相當強大的重球呢！

「大石，你想太多了。」菊丸英二掛回自家搭檔身上，「嗯喵～沒想到你們兩個小不點都在同一班？真巧！」

「英二學長，我比龍馬高四公分！」璃音鄭重的提出抗議，她才不要被歸類成小不點族群！

「可是一百五十五公分還是很矮啊……」菊丸英二用很天真的表情，很殘忍的話打擊她。

「英二學長，我這個年紀，這種身高是正常的。」璃音氣得咬牙切齒，恨不得撲上去掐死他。

「是嗎？可是我以前──」

「璃音，妳有帶便當嗎？」大石秀一郎打斷了菊丸英二的話，快速轉移話題。

「有。」

「那中午我來找妳，我們一起去餐廳吃飯？」

「好。」

「那就這麼說定了，晚點我們過來找妳。」

「我知道了，學長再見。」

送走了兩人，璃音一回頭，對上的又是一群好奇的目光。

「璃音，為什麼網球部學長跑來找妳啊？」

「剛才我好像聽到學長說……要妳填資料？」

「璃音也認識網球部的學長？」

「我是網球部新上任的經理。」在同學們七嘴八舌的詢問下，璃音額上冒出黑線，簡短地回道。

「咦？真的嗎？男子網球部的經理？」

「騙人的吧！男子網球部怎麼會收女經理？」

「璃音，妳的網球很厲害嗎？」

「我……」璃音還來不及回答，同學們又自故自的接下話。

「一定是這樣！一定是因為璃音的網球很厲害，所以學長們才同意讓她擔任經理！」

「我聽說手塚學長很嚴格呢！璃音能被他認同，真的非常了不起！」

「既然璃音這麼厲害，為什麼不加入女子網球部呢？」

「對啊，加入男子網球部，妳只能當經理，又不能上場比賽。」

「呃，有女子網球部？」璃音茫然的眨眨眼。

話一出口，她這才後知後覺得想起，最初見面時，龍崎教練的確跟她提過有女子網球部，只是因為璃音看過《網球王子》這套作品，只記得劇情中說得都是男子網球部的事情，所以她壓根忘了還有女子部團的存在。

「有啊！就在男子網球部隔壁！」

「嗯，我本來也想加入呢！不過我的運動細胞不好，所以還是選其他部團了。」

女子網球部啊……璃音有點心動，既然她學了網球，自然也想要上場與人一較高下。

之前她看《網球王子》這部作品時，最感動的就是主角們以全國第一為目標，共同扶持、一起成長的互動。

那讓她非常羨慕。

她也希望自己能夠擁有這樣的友誼，能夠遇見亦敵亦友的好對手、好夥伴，她想要擁有可以一起開心玩樂、一起吵架爭執，一起難過哭泣的隊友。

「可是我已經答應當男子網球部的經理了。」她心動了也為難了。

「沒關係啊！一個人可以參加三個部團喔！」同學們好心的為她解惑。

「可以參加三個啊？」這項消息讓她安心許多。

接下來，璃音只需要去女子網球部參觀，看看適不適合自己加入……

雖然想要擁有夥伴，也要看看該部的風氣與調性跟自己合不合的來，若是無法融入，她還不如窩在男子網球部乖乖當個經理。

再說，她其實也不缺網球對手，光是越前南次郎大叔還有她在網球俱樂部遇見的幾位前輩，就足夠讓她每天的對練行程滿檔了。

打定將女子網球部列入觀察的主意，璃音收起心思，專注在課堂上。

中午時間，大石秀一郎與菊丸英二兩位學長準時來找她，連同越前龍馬以及同班的三名網球新手──水野勝雄、加藤勝郎、堀尾聰史，又名龍套三人組，一同前往學生餐廳。

當他們抵達餐廳時，網球部其他正選已經齊聚在那裡了。

從以前就不對盤的海堂薰與桃城武正在互相叫囂，河村隆在旁勸阻，乾貞治拿著筆記本刷刷地寫著資料，不二周助笑得雙眼彎彎，坐在旁邊看熱鬧。

「咦？手塚還沒來嗎？」大石秀一郎困惑的問。

「他不是站在你們身後嗎？」不二周助笑笑地望向璃音後頭。

「咦？」幾個人不約而同的轉過頭，見到了冰山面無表情的臉。

「吃飯吧！」手塚國光走到空位坐下。

「璃音，我這裡有位置。」不二周助朝她招手，指著自己與手塚國光之間的空位。

坐在腹黑熊跟冰山中間？我又不是想自找麻煩！璃音挑了挑眉，笑容僵硬。

「龍馬，你怎麼還站著？快點坐下啊！」她一把拉過身旁的龍馬，將他塞入那個恐怖的位置，自己則是坐在大石秀一郎身旁。

龍套三人組則是畏懼冰山的威嚴，默默地閃到另一張桌子坐下。

「嗯喵？大石今天帶的便當份量比平常多呢！」菊丸英二詫異的開口。

與平日不同，大石秀一郎今天的便當盒是三層式的大容量。

「我母親今天多煮了一點菜，大家一起吃吧！」大石秀一郎將裝著菜的兩層盒子推出。

「太好了！謝謝學長！」大胃王桃城武發出一聲歡呼，筷子馬上往食物夾去。

「嘶～～」海棠薰不甘示弱的跟進。

「我也要、我也要！」菊丸英二加入混戰。

「欸，你、你們吃慢點……」大石秀一郎急忙夾了幾樣菜，但他沒有放入自己的飯盒裡，而是放到璃音的便當盒。

「咦？」眨了眨眼，璃音不解的看著他。

「這幾樣是我最愛吃的菜，妳嚐嚐看。」他笑嘻嘻的推薦。

看著大石秀一郎的舉動，璃音自然明白了。

對方肯定是擔心她沒有帶便當，想幫她多準備一份又怕讓璃音覺得尷尬，索性請家人幫他多準備一些菜，帶來跟眾人分享。

這種行為，以往電台的那些長輩也曾經這麼做過。

再次感受到同樣的溫暖、同樣的善意，璃音的眼眶發熱、喉嚨微微地哽咽。

「……謝謝。」她連忙低下頭，努力收回湧現的淚水。

「學長，這些給你。」看到大石秀一郎的飯盒裡只有白飯，她從自己的便當盒裡夾了一些菜過去。

早知道今天就多花一些時間準備便當了。璃音有點懊悔。

一來是因為她的手受傷不方便煮飯，二來是因為她對於要給自己吃的食物實在沒什麼要求，所以她的便當盒裡全都是之前就已經煮好的菜，換個說法來說，這些全是剩菜。

各式各樣的滷味、滷牛肉、紅燒獅子頭、糖醋排骨、宮保雞丁，唯一能稱得上新鮮的，就只有她早上煮的豆腐炒蔥花蛋。

「璃音的菜看起來好好吃！」菊丸英二注意到這邊的互動，一臉羨慕的說道：「我也想吃。」

「咦？好啊……」

她將放著菜的那一層推出時，幾雙筷子立刻舉起，眨眼間，所有的菜便被一掃而空。

「……」璃音現在有點後悔，她應該先為自己留一些，現在飯盒裡只剩下白飯了。

「真好吃！」桃城武滿足的摸摸肚子，「沒想到璃音這麼會煮菜！」

「新增資料，廚藝不錯，滷味做的很好吃……」乾貞治刷刷地在筆記本上寫著。

「嗯喵！以後我的便當可不可以請璃音準備？」菊丸英二眨著一雙大眼問道。

開什麼玩笑，我還打算以後找機會偷懶不帶便當呢！璃音扯了扯嘴角，敷衍過去。

有人欣賞自己的廚藝，這讓她很高興，只是她不是那種喜歡窩在廚房裡的人，幫忙作便當這種事情，若只有一兩次那還可以，要她每天變著花樣、想著變搭菜色的搭配，她可會受不了！

「璃音，拜託嘛！我真得很喜歡吃妳煮得菜～～」菊丸英二撲到她身上，貼著她的臉頰磨蹭。

「我也要、我也要！」桃城武緊接著要求。

「嘶～～」海棠薰同樣跟進。

「呃……」璃音額冒黑線的看著他們。

我可不是你們家的廚娘啊！她額冒黑線的看著他們。

「吃飯不要喧嘩。」撲來的一股寒意將他們凍住，默默吃飯的手塚國光開口了。

「是。」幾個人乖乖地噤聲，就連璃音也是乖乖的低下頭，埋頭吃著白飯。

當她吃第二口白飯時，眼前突然出現一盤菜，納悶的抬頭，發現那盤菜是手塚國光送上的。

「白飯營養不夠。」清冷的聲音說道。

「手塚的母親是營養師，煮的料理營養均衡又美味，非常棒呢！」不二周助笑吟吟的說道。

「謝謝。」

「對了。」不二周助像是發現到什麼般的說著，「今天手塚帶的菜量似乎也平常多一些，對吧，乾？」

「比平常增加百分之三十五。」乾貞治篤定的開口。

「看來今天手塚伯母似乎也煮多了呢！」不二周助意有所指的笑笑。

「啊。」冰山推了推眼鏡，回話的表情不變。

「……」不知道該怎麼回應這樣的氣氛，璃音只好埋頭苦吃。

「啊！找到手塚了！」一個女生的響亮叫聲響起。

幾個人應聲回頭，三名女生快步朝他們走來。