貓步慢行

光圈後的網路世界，是一個充滿各種色彩，電光挾帶著文字、圖像與聲音不斷穿梭流逝的地方。在看似無邊無際的環境中，不斷有光圈門開了又關、關了又開。

「這裡是哪裡？為什麼我們會跑到這邊？」尚漓不解的問：「我還以為我們一進來就會在遊戲裡面呢！」

「原本應該是這樣沒錯。」尚恩聳肩笑笑，「只不過那個人察覺到我的存在，將開口移開了，現在我們站的這裡是網路世界的入口。」

「網路的入口？」季薰好奇的打量四周。

「你們不要碰到那些光圈。」尚恩叮囑的說道：「這裡跟外面不一樣，一個光圈就是一個出口，也是一個全新的世界，要是你們被光圈帶走，我可不負責找人。」

「我們該去哪邊找人？」夏契爾留心觀察眼前的景象，試圖找出對方的所在位置。

「每個人的氣息都不同，創造空間的人，他的氣也會影響到裡頭的世界。」尚恩回道：「你們不是有跟對方接觸過嗎？去找跟那股氣息相近的光圈吧！」

尚恩說的簡單，實際執行上卻是難處多多，先不說他們身邊有多少光圈一閃而逝，就算是在同一時間，氣息相近的光圈少說也有數十個、數百個。

「這要怎麼找啊……」伊恩頭疼的扶額。

「在那邊。」季薰指向遠處的光圈，「那個光圈有奇怪的顏色跟叫聲。」

「顏色跟叫聲？在哪裡啊？」伊恩等人完全沒有察覺。

「妳的敏銳度很不錯，對方的氣息藏得那麼隱密，妳都能找到。」尚恩笑著稱讚，手一揚，他放出一條帶狀光束，連結了那道光圈。

不過就是一眨眼的光景，夏契爾等人已經進入光圈內部，四周換成一個新景象。

冷風呼嘯掃過，天色陰暗、烏雲密佈，一棟老舊建築物聳立在他們面前，窗戶破損、牆壁上的磁磚剝落，部分牆壁出現凹洞、彈孔與爪痕，似乎曾經經歷過多次破壞。

「這裡是……醫院？」尚漓見到半毀損的招牌上，寫著「市立醫院」數個字。

「怎麼覺得這裡很眼熟。」伊恩抓抓頭髮、百思不解的說道：「好像在哪邊看過？」

「你們玩的遊戲場景，就是這裡。」薇菈說出解答。

「所以我們現在是在遊戲裡？」季薰理解的點頭。

「這種氣氛還真是讓人發寒。」魈苦笑的搖頭，「我還以為我們可以直接抵達大魔王的住所，直接進入最後的決戰關卡呢。」

「這樣也不錯。」夏契爾無所謂的回道：「先做一點暖身，順便調查一下敵方情報，說不定會有額外收穫。」

「認識你這麼多天，還以為你只是一個喜歡板著臉的人。」魈打趣的揶揄。「沒想到你還是一個樂觀主義者？」

「我也沒想到名氣甚廣的魈，竟然會害怕恐怖片這種虛假的東西。」夏契爾笑著回敬，笑中沒有歡意。

「……」聽到這句損話，魈的視線移向季薰，而她則是佯裝不知情的轉過頭去。

「你們確定要站在這邊聊天嗎？」薇菈插嘴道：「如果我沒有記錯，開始遊戲之後，如果玩家站在這邊不動，經過兩分鐘之後，殭屍群就會出現將玩家包圍。」

推推眼鏡，她舉起手，看著手錶上的時間。

「三、二、一，時間到。」

「咕嘎……嘎嘎嘎……」

「吼嘎、咕嘎……」

非常準時的，大量的殭屍群現身了，殭屍有男有女、有小孩有老人，他們拖著半腐爛的身體，行動僵硬且遲緩的朝夏契爾等人聚攏。

「這樣面對面看到殭屍，還真的有一種『身歷其境』的感覺。」尚漓困難的嚥了嚥口水。

「比較起來，我還是覺得遊戲中的殭屍比實際上的殭屍恐怖多了。」魈寒毛直豎的回道。

「退到醫院裡去吧。」薇菈提出建議。

「我靠！幹嘛要跑？不過就是小角色，打死他們就好啊！」伊恩鬥志高昂的笑道：「魈，要不要來比一場？來看看誰殺的怪物多。」

「伊恩，我勸妳最好不要這麼做。」薇菈語氣淡漠的制止，「既然我們現在是遊戲角色，這代表我們也會遭受殭屍病毒的感染，除非妳有把握不會被殭屍抓住、不會被咬，打殭屍時不會被他們的毒血濺到身體，讓這些毒血透過傷口進行感染，或者，就算被索拉難病毒感染了，妳也能確實無誤的找到解毒劑，但是據我所知，就算是在遊戲中，索拉難病毒也沒有真正的解毒劑，只有暫緩症狀出現的治療藥劑。」

「……薇菈，妳實在很會澆人冷水。」伊恩皺眉數落。

「我不會強迫或限制妳的行動。」薇菈轉身往醫院門口走去，「少掉一個伙伴雖然讓人遺憾，但是這種傷心也只是暫時性。」

「嘖！」不滿的輕啐一聲，伊恩乖乖跟著薇菈移動，其他人一邊戒備殭屍群的行動，一邊尾隨她們進入醫院。

進入醫院之後，他們並沒有完全免除怪物的威脅，手上提著人頭的女幽靈護士會從走道轉角處飄過；全身裹滿繃帶、上頭沾滿污穢血漬的「病患」蹲在角落，用眼瞼處已經腐爛的獨眼瞪著路人；空氣中飄著淡淡的難聞氣味，像是由藥水、鮮血、清潔劑、火藥等等混合而成……

「不要太靠近他們，他們就不會進行攻擊。」尚漓輕聲說出遊戲規則。

不想跟怪物們纏鬥，一行人小心翼翼的迴避、繞道，往醫院內部走去，儘管沿途還是會不小心遇上怪物糾纏，但，落單的怪物總比成群的怪物好應付。

當他們來到一處十字形通道口時，一些細微的聲響飄入他們耳中。

「有東西接近。」夏契爾迅速尋找聲音的來源，其他人也立即進入戰鬥戒備狀態。

隨著雙方距離拉進，腳步聲逐漸擴大，對方很快就接近到他們身邊，黑暗中，一抹人影閃過。

夏契爾迅速舉槍，其他人也準備發動攻擊。

「不要開槍！我是人！」一名少年緊張的聲音傳來，「跟你們一樣，都是被抓進來的人。」

「……」聽到對方這麼喊，一行人這才稍稍解除戒心。

「你們好。」少年從暗處現身，「我叫做陳逸安。」

「陳逸安？你就是陳逸安？」聽到這個名字，季薰上前幾步，「我叫做季薰，妳的父母親委託我找你。」

「那麼，現在妳已經找到我了。」陳逸安朝她笑道。

「魈大哥！」馨慧從柱子後頭現身，快步跑向魈。

「魈大哥，你們是來救我們的嗎？」馨慧抱住了魈，淚流滿面的說道：「魈大哥，這裡好恐怖，你快點帶我們出去，我不要再待在這裡。」

「好好好，別哭了，已經沒事了。」魈輕拍她的肩膀安撫。

「馨慧，阿振也在這邊嗎？」季薰追問著其他人的下落。

「在，他跟其他人在總部。」馨慧擦去眼淚，點頭回道。

「總部？」眾人疑惑的互望。

「那是我們用來討論作戰計畫的聚集點。」陳逸安解釋的回道：「每隔一段時間就會有新的玩家被吸入這裡，我會試著在他們被怪物殺死前找到他們，並且將他們帶到安全的地方，大家一起研究該怎麼逃出去。」

「不錯喔！你這個小孩還挺聰明的。」伊恩讚賞道。

「我已經二十歲了，不是小孩子。」陳逸安糾正道。

「走吧，我帶你們到總部去。」馨慧拉著魈的手，快步往另一個方向走去。

他們口中所說的總部，其實是一間標本室，空間大約有七、八十坪，牆邊的鐵架與櫃子中擺滿了標本罐，透過厚厚的玻璃望入，帶著汙濁血色的溶液中，存放著各式各樣的臟器，眼球、腸子、大腦、早產的嬰兒、未發育完全的胎盤等等，入門的左前方設有一張解剖台，上面有著未被清除的血漬，以及已經風乾許久、看不清楚是何物的肉塊。

蜘蛛絲佈滿房間的天花板、牆角與鐵架，除了幾處看起來有被特意清理過的地方之外，櫃子、鐵架以及標本罐全佈滿了蜘蛛絲。

季薰等人跟待在總部的玩家互相報上名字，之後便直接進入正題討論。

「……不是我們不出去，我們也知道出口的位置啊，但是我們每次都沒辦法走到出口那邊。」

「對啊，每次我們快要跑到時，就會出現一大堆殭屍、女鬼跟妖怪，根本衝不過去。」

「大家不要灰心。」陳逸安向眾人打氣道：「等我們收集多一點的裝備之後，大家再試一次吧。」

「大家放心。」馨慧跟著接口說道：「魈大哥他是專門在捉妖除魔的人，有他加入，這次我們一定可以成功！」

「真的嗎？」眾人眼中紛紛燃起希望。

「我好想快點離開這個鬼地方。」

「如果知道會變成這樣，打死我也不會去碰那個遊戲。」阿振哭喪著臉說道。

「這種事情誰會知道啊。」旁人無奈的附和，「玩遊戲玩一玩，突然眼前一黑，還搞不清楚狀況的時候，就發現自己被帶到遊戲裡面了。」

「各位，剩下十分鐘裝備就會出現，大家準備吧。」陳逸安插嘴說道：「既然我們現在人數增加，大家就五、六個人分成一組，這樣也比較安全。」

「好。」

「你們要做什麼？」尚漓不解的追問。

「收集武器跟裝備。」陳逸安將一把鐵鎚插在腰帶上，「遊戲每一個小時就會出現一批裝備給我們，想要離開這裡，這些東西絕對不能少。」

「看到鬼或者是那些繃帶人可以打，但是如果你們遇到殭屍，那就要趕快逃跑。」旁人提醒道：「絕對不要硬上硬打，之前就是有人跟他們硬碰硬，結果被咬死了。」

「殭屍的動作很慢，跑快一點就可以甩開，不用擔心。」其他人附和道。

「那，如果真的逃不掉，需要跟他們打呢？」季薰提出疑問。

「這……我們也不知道耶。」幾個人為難的抓抓頭髮。

「就像玩遊戲那樣，拿槍對著他們掃射不行嗎？」尚漓不解的追問。

「不行。」眾人搖頭。

「那招沒用，我們試過了。」

「你們有試過打碎殭屍的腦袋或者將他的腦袋切下來嗎？」魈開口詢問。

「沒有。」

「怎麼可能這麼做！會被殭屍毒感染！」

「對啊，要是不小心被濺出來的血噴到怎麼辦？」

「趕快洗掉。」夏契爾簡短的回答道。

「啊？光用洗的有用嗎？」

面對疑慮，薇菈接口解釋，「病毒不容易從表皮入侵，除非身上有傷口，病毒從傷口侵入。被毒血灑到的人，只要快點去洗手，將沾到的毒血洗乾淨，有91%的機率不會遭受感染。」

「就算是91%，那也還有9%的風險啊。」對於這種關係到性命的事情，所有人顯得格外注重。

「剩餘的9%風險是一些意外。」薇菈進一步的解說，「像是讓毒血在身上殘留太久，我只說病毒『不容易』從表皮入侵，沒說『不可能』，另外也有直接被潑灑到眼睛，或是不小心將毒血吃下，不然就是身上有傷口，可是本人不知道，這些都是有可能發生的情況。」

「原來是這樣。」

「總之，大家多加小心吧。」陳逸安安撫著群眾，「盡量不要冒險，以保護自己的安危為主。時間差不多了，大家快點進行分組吧。」

為了保護其他人的安危，季薰等人分散行動，讓每一個小組都有一、兩名保護者在內。

季薰與魈加入了陳逸安的小組，馨慧與一名叫做阿乖的男生也是小組成員之一。

陳逸安領著他們前往醫院最末端建築物，路上遇見的怪物全被魈給擊退。

「魈真是厲害。」陳逸安笑著稱讚，「感覺我們好像帶了可靠的保鏢出門。」

「你也很厲害。」魈輕笑的回道：「這麼複雜的地形，你竟然能將路全部記熟。」

在陳逸安的領路下，他們利用捷徑與隱蔽物避開不少怪物群，整體行動可說是極為順暢。

「這沒什麼。」陳逸安聳肩回道：「如果你們像我一樣在這邊待了一個月以上，自然會記熟這裡的狀況。」

「逸安真的很了不起。」阿乖讚賞的說道：「要不是有他，我早就被怪物殺死了。」

「對啊，逸安是我們大家的救命恩人！」馨慧笑嘻嘻的附和，「剛到這裡的時候，我跟阿振完全搞不清楚狀況，還在想說『為什麼遊戲玩一玩，我們會跑到這裡』的時候，殭屍群突然出現，我們嚇得完全不知道該怎麼辦，要不是有逸安出現，我們恐怕早就死翹翹了。」

「對對！玩遊戲玩到一半突然跑到遊戲裡面來，一開始還以為是在作夢，我花了好長一段時間才適應這整個狀況。」阿乖點頭回道。

「看不出來，你的膽量挺大的。」季薰對他另眼相看了。

見到躺在病床上的他時，季薰只覺得他是那種「標準」的乖學生──生活作息正常、功課成績維持在某一種水平，個性內向，不愛運動也不擅長交際，遇到危險就腦袋空白、不知所措。

然而，實際與陳逸安接觸之後，他在遊戲中的表現處處讓季薰感到驚奇。

面對撲上前的妖怪、鬼魂，他臨危不亂的應付，對於醫院地形的狀況極為熟悉，哪裡有裝備、哪個櫃子裡會放置糧食或藥劑，他瞭若指掌，簡直就像是在自家廚房走動一般。

「拿完了，我們回去吧！」馨慧笑嘻嘻的說道。

「其他人應該也已經回到總部了吧？」將物品背在肩上，阿乖打算往回走。

「等一下。」陳逸安指著陰暗的通道口，提出另一個意見，「再往裡面走一點有更多東西。」

「咦？真的嗎？那邊還有房間？」阿乖困惑的問。

「有，還有一兩間房間。」陳逸安篤定的回答道：「但是走道上跟房間裡有很多鬼魂跟繃帶人，之前因為擔心大家的安全，所以我沒有帶你們繼續往裡面走，現在既然有魈在，我想我們可以試試看，要是闖不過我們再撤退。」

「那就走吧！」馨慧笑嘻嘻的催促，「魈大哥當前鋒，我們跟在你後面。」

「往這邊嗎？」魈看著幽暗森冷的走道問道。

「對。」陳逸安以手電筒的光芒為魈指路，「這條通道一直往裡面走，會看到兩間房間。」

「好。」魈點點頭，順手把季薰往身旁一拉，「我跟小季走前面清怪，你們不要跟太近，免得發生危險。」

「那些怪物你一個人清──」

「走吧、走吧！我們要進行鬼屋大冒險囉～～」拖著季薰，魈快步往通道裡頭走去。

通道裡光線昏暗、空氣陰涼，綠色磷火像蒲公英一樣到處飄動，處處可以聽見鬼魂低聲啜泣或是痛苦呻吟的叫聲。

「……你很緊張嗎？」發現魈的手溫冰涼且冒冷汗，季薰悄聲詢問。

「有嗎？應該是這裡太冷了。」魈反駁道：「真是的，就算是鬼屋，要製造陰寒的氣氛，也不用將空調開這麼冷啊。」

「胡扯什麼，這裡哪會有空調……」

「還我命來！」一名女鬼突然從角落竄出，發狠的撲向兩人。

「啊──」魈嚇得爆出尖叫聲，而季薰則是手腳飛快的將女鬼擊退。

「魈、魈大哥，你們沒事吧？」隔著一段距離，馨慧等人看不清楚狀況。

「沒、沒事。」

「真的沒事嗎？我剛才好像有聽到怪怪的尖叫聲。」阿乖不放心的問。

「啊，那、那個是小季啦！小季她被嚇到，所以就……啊！痛痛痛痛──」

發現魈讓自己替他背黑鍋，季薰氣得火氣直冒，伸手往魈的雙頰又捏又擰，恨不得將他的嘴巴拉成一倍寬。

「魈大哥？你、你怎麼了？」聽到魈不停的喊痛，馨慧緊張的詢問。

「沒、沒素，只素不小親撞到腳。」揉著雙頰，魈口齒不清的回道。

「下次再這樣，我就用雷轟死你！」季薰厲聲警告。

兩人越往裡走，遇上的幽靈與繃帶人就越多。

「我的心臟呢？是不是你偷了我的心臟？快還我！」

「寶寶，寶寶你在哪裡？」

「還我的命來！你這個庸醫！」

「看樣子，這間醫院挺糟糕的。」季薰一邊解決怪物，一邊批評道：「不是弄丟病人的器官，就是將人家的寶寶弄丟，要不就是醫死人。」

「是啊，遊戲背景就是這樣設定。」後頭傳出陳逸安的解說。

「故事上說，這間醫院是一家黑心醫院，會偷病人的內臟去販售，要不然就是將孕婦生出的小孩賣掉，然後再跟孕婦說小嬰兒在生產過程中死掉了，因為他們亂開藥給病人，所以有不少病人在這裡喪命，被殺害的病患變成幽靈，回頭找醫院的醫生跟護士復仇，最後這間醫院就成了惡鬼眾多的廢墟。」

「原來是這樣。」季薰理解的點頭。

「小、小季。」魈緊張且不安的拉拉她的衣袖，「前面的鐵籠裡好像有東西？」

「哪邊？」

順著魈所指的方向望去，季薰見到兩公尺長寬的鐵籠中，癱著兩個人，他們仰著頭，缺水乾渴的紫黑色嘴唇喃喃蠕動，發出蚊子般細小的音量，攀在鐵網上的手枯瘦如骨，兩人的下半身全被腰斬，拖著一地的腸子與臟器，米白色的病袍上染著墨黑色的血漬。

「他們沒辦法跑，不用管他們。」判定鐵籠裡的怪物不會對其他人造成傷害，季薰決定放他們一嗎。

「……小季，妳真是女中英豪。」魈滿臉誠懇的說道：「竟然完全都不會害怕。」

「都是假的東西，有什麼好怕？」

季薰不以為然的掃了魈一眼，儘管周遭光線昏暗，她還是發覺到魈緊張不安的神情。

原來啊……她總算理解是怎麼一回事了。

「怕就說一聲，逞強什麼呢？」逮到機會，季薰低聲取笑道。

「誰說我怕了？我這是在充分享受鬼屋探險的驚喜感。」魈打死不承認自己是害怕。

「要是你真的不怕，抓我的手抓那麼緊做什麼？」

除了戰鬥打怪之外的時間，魈總是緊緊抓著季薰的手不放。

「我在模擬逛鬼屋的狀況啊。」魈辯解道：「電視上不是常常出現，男女主角一起逛鬼屋時，女主角會緊緊抓住男主角的手？」

「你又不是女的。」季薰冷冷的回道。

「反正妳也不像。」

「……」帶著殺意，季薰手上亮出喚雷符。

「我、我是說妳不像男的！」知道自己大難臨頭，魈急忙澄清。「而且要是不抓著妳，要是妳迷路那該怎麼辦？」

「迷路的我會自己找路出去，不用你擔心。」

季薰硬是將自己的手抽出，而魈則是轉而抓住她的手臂。

「放手。」

「不行。」魈堅決不肯，「再怎麼說我也是妳的老闆，我有義務保護助手的安全。」

「我可以自己保護自己。」季薰再度將他的手拉開。

「我、我是妳的債權人！」魈再度抓住她的手，「要是妳迷路了，不小心被怪物殺死，我要找誰要錢去？」

「……在那之前，你先擔心自己會不會被我轟死吧！」

季薰手持印記，唸出一段短咒，轟隆一聲，巨大的雷電劈落，電流在通道內流竄，電力炸毀了玻璃窗、鐵架等物，其中還傳出不少幽靈的慘叫聲，也因為這起雷擊，電力獲得補充，通道的燈光全數亮起。

「發、發生什麼事了？」

「剛才你們是丟閃光彈還是炸彈嗎？」

望著滿地的怪物屍塊、碎玻璃、焦黑冒煙的鐵架，馨慧等人瞠目結舌的問。

「只是一場突發意外。」季薰敷衍的聳肩。

「這樣也不錯。」魈一把抹去額上的冷汗，鬆了口氣的笑著，「現在燈光都亮了，妖怪也全被消滅，大家可以放心走路了。」

「是啊。」

「我看到糧食了！」小乖開心的喊。

透過被炸去一半的門扉望去，房間裡頭堆著滿滿的糧食與武器裝備，物品多到他們無法一次搬空，每個人抱著滿滿的東西，快步走回總部。