貓步慢行

「金恩大人……」畢維斯垮下了臉，有一種深深地無力感。

「嗯？」聽到叫喚，金恩抬頭淺笑，「說完了嗎？」

「……完了。」畢維斯苦悶地點頭。

一想到自己竟然將魈的胡言亂語當真，他真是覺得自己非常愚蠢。

「不用沮喪，你就當成有隻蒼蠅在耳邊吵個不停就好了。」季薰好言安撫。

「小季，妳說這種話就實在太傷我的心了，好歹我也是妳的老闆，妳怎麼可以勾結外人欺負我？嗚嗚～～我的命真苦，我肯定是天底下最悲情、悲慘、悲的無以復加的男人了。」

「這樣就算悲慘？那我的薪水被無恥、可恨、愚蠢至極的老闆輸光了，我遭遇不是更無辜、更可憐？」季薰冷冷地瞧著他。

完成法國的工作時，魈主動提議要季薰先返回義大利休息，他自己去紐約找委託人拿酬勞就好……

季薰本來還以為這是他突然良心發現，懂得體恤員工了，沒想到他竟然是刻意將她支開，自己偷偷跑去玩樂，而且還輸光了所有錢，包括她的薪水！這口氣叫她怎麼嚥下？她怎麼可能不火大？

「呃，咳咳！這個……金恩，剛才我們討論到哪裡了？」他很快的轉移話題。

「我們還沒開始討論。」金恩微微一笑。

剛才魈只是跟他「講解」人間各種繁雜費用，話題兜兜繞繞，並沒進入重點。

「喔，好，那讓我們言歸正傳。」魈收斂輕浮的態度，一臉正經地說道：「在義大利的這些吸血鬼幫派中，你有覺得哪個組織特別可疑嗎？」

「目前沒有更進一步的線索，不過我想從Night King先調查起。」

若Night King能擺脫嫌疑，接下來的其餘組織就容易處理了。

「Night King啊？那你可真是找對人了，我跟Night King的人熟的很，要調查他們的內部情況簡直是易如反掌。」下巴抬得高高地，魈極度自誇地咧嘴笑道。

「不說你不知道，這間咖啡館可是Night King的前任首領，亞瑟所開的店，雖然他已經離開Night King不管事了，不過蓋爾那個傢伙對他非常忠誠，亞瑟叫他往東、他絕對不會往西，簡直可以媲美101忠狗！」

魈說得眉飛色舞，心中已經有了盤算。

「我們可以從亞瑟下手，利用他進行調查，到時候要是出事，還可以推亞瑟出去當擋箭牌，一舉兩得……」

「如果亞瑟不小心被殺死，你欠他的錢也不用還了，對吧？」季薰臉上掛著微笑接口。

「是啊、是啊！這個點子真的很棒吧！」他開心地點頭。「一次就解決了很多事情，嘖嘖！能想出這種辦法的我簡直是天才！」

「魈老闆，你是不是忘了一件事？」季薰挑眉斜睨著他，「當初你被關在賭場裡的時候，是誰拿錢去救你？你現在吃的用的穿的睡的，又是誰提供的？你這麼做不會覺得太過忘恩負義、陰險無恥嗎？」

「這種行為的確是很卑劣。」畢維斯贊同地點頭。

雖然他對吸血鬼沒什麼好感，可是對魈這種背叛的行為更加不能認同。

「魈老闆，做人要憑著良心做事啊……」季薰語帶感嘆地道。

「錯了、錯了？」魈不認同地搖頭，「良心這種東西其實很珍貴，不要經常拿出來，萬一弄丟了就不好了，平常的時候要把它鎖在保險箱裡，有空的時候再拿出來觀賞……喂喂，你們那是什麼眼神啊？我說的可是真理呢！」

見他們一臉鄙夷的模樣，他話鋒一轉，開始胡扯他的人生歪理。

「其實呢，背叛人跟被人背叛本來就是人生的必經過程，Ｊ丟洗人生啦！啊哈哈哈～」嚥了口口水，他又接著往下說。

「亞瑟他活了那麼大把歲數，肯定早就看多了，多我一個也沒關係啦！反正他是吸血鬼嘛！就算我從背後捅他幾刀，他也死不了啊，你們說是不是啊？」

魈笑得燦爛開懷，完全忽略了背後默默聆聽的身影。

「怎樣？我說得很對吧！」魈得意洋洋地詢問。

「聽起來似乎有幾分道理。」亞瑟帶笑的聲音傳來，神情溫和平靜，沒有絲毫怒意。

他穿著剪裁良好、手工細膩的高級服飾，氣質高雅、風度翩翩，一進店內就吸引了不少人的目光。

「Buon giorno，善良又親切的亞瑟。」在他現身後，魈臉上依舊維持著笑容，態度沉穩，沒有半點心虛模樣。

「今天真是一個風和日麗、讓人心曠神怡的好天氣啊！你吃過午餐了嗎？要不要來一杯你最愛的Espresso咖啡？你什麼時候來的啊？」

說話的語氣充滿關心，彷彿是在跟交情良好的老友聊天。

「就在你說要從背後刺我幾刀的時候。」亞瑟回話時，淡茶色瞳孔掃過在座的金恩與畢維斯，並朝兩人點頭微笑。

「咦？有嗎？你肯定是聽錯了。」魈予以否認，「其實我是在告訴他們，人要懂得知恩圖報，要摸著良心做事，絕對不可以做出從背後傷人的事情來，那種行為實在是太惡劣、太差勁了。」

「原來是這樣啊？」亞瑟笑的優雅，「我還以為你想讓我體會到被背叛的人生境遇呢！」

「啊哈哈哈，事情的真相絕對不是你想的那樣。」他乾笑著，「所謂的人蔘，其實就是比當歸大一點的東西嘛！不用在意那麼多……」

「他真是厲害……」畢維斯咋舌地說道。

對於魈顛倒黑白、天花亂墜的功力，他真是深感佩服。

「現在給你上人間的第二堂課。」季薰豎起兩根指頭，「有一種人會見人說人話、見鬼說鬼話，臉皮差不多跟城牆一樣厚，你眼前這個就是一個活生生的例子。」

「我已經深切的見識到了。」他非常認同地點頭。

「啊哈哈哈，不用太羨慕我。」魈得意的撥瀏海，「像我這麼聰明、才華洋溢、氣質出眾、臉蛋跟身材都無可挑剔的男人，幾十萬個人才會出現一個，不是每個人都能像我這麼厲害滴！」

「……」對於他這種自戀自誇的說辭，畢維斯的額頭上降下黑線，而其他人則是直接選擇無視。

「不過你也不用失望啦！」魈抓著畢維斯的手，為他加油打氣，「每個人都有他的專長，你只要好好努力，雖然比不上我，可是還是能成功的！」

「畢維斯，紙巾給你擦手。」季薰遞了一張濕紙巾給他，「愚蠢是會傳染的，趕快擦掉他的笨蛋病毒，遲了就來不及了。」

「什麼笨蛋病毒，不要胡說八道，要是畢維斯真的當真了，那我的清白不就被妳給毀了？」魈不滿地抗議，不過卻沒有獲得回應。

季薰對他的話充耳不聞，而畢維斯則是默默的用濕紙巾擦手，而且擦得非常仔細。

「你們……」

魈滿臉委屈的瞪著他們，才打算繼續抱怨，季薰先一步打斷他的話。

「亞瑟，跟你介紹一下。」季薰望著金恩說道：「這位是我的朋友，他叫做……」

「我知道，金恩天使長對吧？」亞瑟直接道出了對方的身份，「我聽說你已經調職到台灣去了，沒想到今天會在這裡遇見你，怎麼有空來義大利呢？」

「我來進行一年一度的例常巡視。」金恩回以淺笑。

「喔？我還以為你是為了調查吸血鬼跟狼人而來，原來是我誤解了？」亞瑟直接戳破了他的隱瞞。

對方的直言不諱讓畢維斯緊張的繃緊身體，心底起了警戒，而金恩則是無動於衷、一臉的平靜。

「不愧是Night King前首領，所有事情都逃不過你的雙眼。」金恩沒有否認，笑得雲淡風輕。

「我只是隨口猜猜。」亞瑟同樣勾起微笑，「最近這裡的動靜不太尋常，自然會引起你們的注意。這件事情跟Night King沒有關係，Night King現在也在調查那些陌生人的來歷。」

「我知道。」金恩點頭回道：「季薰跟我說過，此事跟Night King無關，但調查需要講求證據，不能單憑片面之詞，往後我自會釐清狀況。」

「金恩委託我們調查這件事。」季薰補充道，並沒有因為他們雙方的立場不一而對亞瑟隱瞞。

「小心自己的安危，行事不要衝動。」亞瑟沒有反對，只是關心的叮嚀著，「如果需要我的協助，儘管開口。」

「好。」季薰笑著允諾。

「那就先給我們一些錢吧！」魈很主動地開口了，「你也知道，出門在外，身上總是要帶著一些錢，啊！對了，最好再給我們一輛轎車附帶司機，然後再派幾組人馬，順便將可疑人士的名單……」

「你給我閉嘴。」見他越來越得寸進尺，季薰的怒火再度冒上。「再多嘴我就把你的頭塞進你的屁股裡！」

「小薰，注意形象，妳可是一位小姐。」亞瑟的神情終於在此時有了變化，他對於季薰粗魯的發言深感不妥。

「沒錯！小季最近真是越來越暴力、殺氣越來越重了。」魈連連點頭附和，「而且頭怎麼可能塞進屁股裡呢？這簡直是天方夜譚嘛！很明顯的缺乏嘗試……啊！你們看看、看看，她眼睛瞪得那麼大，是想要嚇我還是恐嚇我？」

見到季薰冷眼瞪他，魈馬上抓緊機會大發牢騷。

「明明我是她的老闆，她卻一點也不懂得尊重我，真是好過份！中國人敬老尊賢、友愛兄長、走路要扶老人家過馬路、坐車要讓座的美德都到哪裡去了？亞瑟啊，你有空的時候一定要好好教導她，要不然她以後肯定會嫁不出去，沒人敢娶一個兇婆娘啊！」

「就算嫁不出去也不用你管！」季薰氣呼呼地大罵。

「我怎麼能不管呢？雖然我也真的不想管啦！可是我都已經跟妳爸媽說會好好照顧妳了，總不能叫我說話不算話吧？」

「說話不算話不正是你唯一的優點嗎？」季薰冷冷地嘲諷。

「不不不，妳真的太不瞭解我了，我的優點就是太過完美，缺點就是優點太多！嘖嘖，其實我也是很煩惱的吶！因為我實在是太過優秀了，亞瑟，我說得對吧？」

「這個嘛～～」亞瑟回頭朝季薰微微一笑，「小薰，以後離魈遠一點，『近墨者黑』，對妳的形象實在不太好。」

「我也這麼覺得。」季薰非常認同亞瑟的結論。

想當初她還沒認識魈的時候，言行舉止雖然稱不上淑女，至少也算中規中矩、合乎禮儀，認識了魈以後，她走上了人生的不歸路，尤其是離開台灣的這兩年，她的耐性、禮貌、氣質等等優點已經全部被磨消……

在魈身上，她發現「以痞制痞」、「以暴制暴」是非常有效的方法。

「對了，那幾個人怎麼樣了？」

想起以暴制暴，季薰記起那幾個被她毒打一頓的吸血鬼。

「妳是說襲擊妳的那些人？」雖然亞瑟人不在現場，但他還是在第一時間就收到了消息。

「也不算襲擊啦！只是幾個缺錢的小混混，在路上隨機行搶。」季薰敷衍的笑笑，不想將事情鬧大，「誰叫他們運氣那麼糟，挑上了我，不但錢沒拿到，還被我打了一頓。」

「馬里歐對他們進行了盤問，也查過他們的背景，沒有可疑之處。」亞瑟淡淡地回道。

若要說那幾個人沒有疑點，那也不正確，他們的背景實在是太過乾淨，反而讓人起了疑心。

只是目前情況未明，需要多點時間深入追查，亞瑟也不想跟季薰說太多。

「所以已經將他們放走了？」季薰想要確認他們是否還活著。

來到這裡之後，季薰這才瞭解到Night King是個什麼樣的組織。

Night King有四成的成員是吸血鬼，純血跟混血吸血鬼都有，另外的六成則是尋常人類，而他們的行事作風，其實跟黑手黨很像，簡直可說是如出一轍。

若有人侵犯到他們的領域、傷害到他們的成員或朋友，他們必以十倍的代價回報之，以武力鎮壓所有敵人。

見試過他們的手段後，季薰突然覺得很慶幸，那些攻擊她的人是復原能力佳的吸血鬼與狼人，不是一般民眾，就算身上傷得再重，只要沒有攻擊到要害，他們就死不了。

若換成一般人，根本就承受不住那些折磨。

然而，即使療傷能力再好，也總有個限度，首批攻擊她的那群人，現在還躺在醫院，至今還沒出院……

「馬里歐將他們送到警局裡去了。」亞瑟回答道：「或許會將他們遣送回去。」

「警局？為什麼？」

「他們搶劫妳，不是嗎？」亞瑟說出那個捏造的理由。「就算沒有得逞，犯了法本來就該接受法律制裁。」

「說得也是……」

「咖啡跟點心打包好了。」命子提著兩個紙袋出現。

「咦？那是要在這邊吃的吧！」季薰困惑地反問。

「恐怕沒辦法。」命子神秘地笑笑，並將兩個紙袋遞給金恩。

「為什──」

季薰還沒說出她的疑惑，一陣巨大的撞擊聲瞬間蓋過了她的聲音。

「碰！磅磅磅磅！碰碰碰……」

不知道是怎麼回事，一台跑車突然衝入咖啡廳，黑鐵製成的大門被撞歪，框架扭曲變形，門框與牆壁也被毀了大半，鑲嵌的玻璃碎了一地……

那台車子還撞倒了櫃台，打翻了幾樣擺設，直到撞上另一側的牆壁才停止。

突然遇到這樣的意外，咖啡館的客人嚇得驚聲尖叫，紛紛離開座位逃竄，桌子椅子被翻倒，咖啡、點心倒了一地，有人還不小心滑倒，屋裡屋外亂成一團。

「大家不要慌，鎮定一點。」

不用亞瑟開口命令，咖啡館的服務生隨即動員起來，一邊安撫顧客、一邊聯繫警局與醫院，瞬間就將場面控制妥當，有條不紊、態度沉穩，看得出他們非常擅長應付這種事件。

「搞什麼鬼！」景泱氣呼呼地從外頭衝入。

剛才若不是他反應夠快，一把將小彌拉開，她可能就要慘死在車輪底下了！

「命子老師、季薰姊姊，你們沒事吧？」小彌跟在景泱身後跑入，受到驚嚇的她，臉色蒼白，雙眸依舊殘留著驚慌的神色。

「沒事。」命子將她拉到身邊。

「出來！你給我出來聽到沒有！」衝到車旁的景泱，用力搥打已經扭曲變形的車門，暴跳如雷。

然而，車子裡的人沒有任何回應，安安靜靜、一聲不吭。

「該不會已經暈倒了吧？」旁人猜測的說道。

「哼！以為暈過去就沒事嗎？」景泱雙手抓著車門，粗暴地拉扯幾下，那車門就被他給拆了下來，丟棄在地上。

「出來！」他一把揪住駕駛的領子，將他從座位上拖了出來，一把扔在地上。

那名駕駛是一名年輕男子，除了膚色稍嫌蒼白，他身上沒有任何外傷。

「醒醒、喂！醒醒，聽到沒有！」景泱拍打著對方的臉頰，試圖將他打醒。

但，儘管遭到這樣的對待，駕駛依舊沒有醒來。

「看來他真的暈了，不知道有沒有傷到腦袋？」旁人擔心著駕駛的身體狀況。

「奇怪……」看著那名駕駛，季薰莫名地產生一股怪異感。

「怎麼了？」金恩與亞瑟不解的追問。

「好像不太對勁。」她無法解釋那種感覺，就只是覺得那名駕駛不太一樣。

見季薰說不出個所以然，亞瑟索性上前查看對方的狀況，其他人尾隨其後。

等亞瑟近距離觀察過後，他的臉色一變，立刻明白了是怎麼一回事。

「這是……」尾隨上前的金恩，也看出了不對勁，眉頭蹙緊。

「金恩大人，怎麼了嗎？」畢維斯打量了許久，卻看不出有什麼不尋常。

「原來如此。」看著躺在地上的人，魈的紅眸微瞇，斂起了嘴角的笑容。

「什麼原來如此？你們的表情怎麼那麼奇怪？」不明白他們為什麼一臉嚴肅，景泱困惑地問：「他死了嗎？」

說話時，景泱動了動鼻子，嗅著那人身上的氣息。

「沒死啊，還活著呢！只是氣味淡了一點。」

「笨狗，你的鼻子是不是塞住了？」魈往他的額頭彈了一記，「需不需要我幫你通一通？」

「啊？你在說什麼啊？」景泱一頭霧水。「我的鼻子好的很！三條街外的麵包店香味我都能聞得到。」

「真的是這樣嗎？」上身前傾，魈緩緩地靠近他，「那為什麼你聞不出來，這傢伙並不是人呢？」

「不是唔唔唔……」話聲還沒驚嚷出口，他的嘴立刻被魈摀住。

「小聲點，你是想要嚇跑我們的客人嗎？」

「他真的不是人？」景泱不相信自己的嗅覺會出錯，他又用力的吸了幾口氣，這才從對方微弱的人氣中，察覺到另一股氣味。

「唔，不是狼人、不是吸血鬼、不是殭屍，也不是其他妖怪……」他試圖從氣味中分析出對方的身份背景，卻始終毫無所獲。

「他到底是什麼？」他困惑地抬頭詢問，卻對上同樣茫然的幾雙眼睛。

「被剝離了部份魂魄、混進某種物體的軀殼。」命子臆測的說道。

「抽離？真的假的？」景泱瞪大雙眼，他還以為靈魂的毀滅只有被吃掉，或是整個摧毀，沒想到魂魄還能夠被抽走？

「妳的意思是，他的靈魂被人以抽取的方式，拿走了部份？」金恩確認地詢問。

「不會吧！這怎麼可能？」畢維斯完全不相信會有這種方式。

「當然有可能。」季薰完全相信有這種作法，「中國人常說『人有三魂七魄』，這是我們對於靈魂的認知，當人受到極大的驚嚇時，有時候會呈現呆傻狀態，這時候我們就會說那個人有魂魄跑掉了、嚇飛了，雖然我不明白對方是怎麼做到的，不過抽離靈魂的構思，應該跟這個想法類似。」

「如果這是人為，對方怎麼會將實驗品放出來，讓他開著車子在街上溜達？」畢維斯不解的提問：「他不擔心實驗品會發生什麼意外嗎？」

「現在不就出意外了？」景泱瞄了地上的人一眼，悻悻然地回道。

「如果是這樣，那麼這起事件是巧合，還是有人在背後操作？」季薰提出她的疑問：「也許對方只是讓這個實驗品上街逛逛，誰知道他卻在半路發生異狀，駕車衝進店裡。」她說出了其中一個臆測。

「也有可能對方是針對這裡，故意送了這份大禮過來。」魈接口說道。

「是啊，這也有可能，可是……為什麼？」她反問。

季薰不是沒有想過這個可能性，發現駕駛的異常時，她腦中第一個閃過的念頭就是如此，但……

「對方的動機是什麼？目的又是什麼？還有他的目標是誰？」種種疑惑讓她百思不解。

她本以為他們的行蹤被特倫斯或艾蒙發現了，可是這起車禍事件，又不像他們兩人的行事作風。

「還會有誰？當然就是Ｌ組織啊！」景泱早就將所有發生在他們身邊的壞事，全跟Ｌ組織畫上等號。

「他們大概已經查到我們在這裡，所以故意做出這種事情嚇唬我們。」他不以為然的說道。

「不對。」魈否認的搖頭。「如果他們真的發現我們的行蹤，絕對會直接對我們其中一人下手，不會用這種警告意味濃厚的方式，向我們表態。」

「可是會作這種變態實驗的人，除了那個實驗瘋子還會有誰？」景泱不信的回嘴。

「也許有其他跟他一樣瘋狂的科學家？」季薰猜測的問。

「妳覺得有可能嗎？」景泱回給她一記白眼。「那種瘋子一個就夠多了。」

「金恩，特倫斯的屍體是什麼時候發現的？」一旁默不作聲的命子，突然開口詢問。

「大概是半年以前。」金恩回答道。

「使用移魂奪舍的人，會先昏睡兩個月。」命子開始說明情況，「清醒之後的他並不會立刻行動自如，只能稍微活動手腳，程度大概像一個中度中風的病人那樣。想要完整、順利的操控新的身體，至少需要花上半年至一年的時間，讓靈魂跟新軀體磨合。」

「也有可能是他先做好那個實驗品，然後再放他出來啊！」景泱仍舊認定特倫斯就是幕後主使者。

「那個實驗品不是特倫斯製作的。」魈開口反駁：「特倫斯有一個怪癖，他喜歡把自己名字的大寫『Ｔ』，烙印在實驗品上頭，用這種方式來宣示實驗品的主權。」

「你身上也有？」季薰狐疑地看著他。

「我磨掉它了。」他撩開頭髮，露出耳朵後頭的頸子，「現在應該看不到痕跡了。」

就像他所說的，他後頸的肌膚平整，看不出曾經有過烙痕。

「所以說，現在我們又多了一個新問題。」季薰接口說道：「製作出那個實驗品的人，是誰？」

「或許是另一個瘋狂實驗家。」魈聳肩笑笑，對此並沒有太過在意。

此時，警車與救護車剛好同時抵達，亞瑟等人退到一旁，讓醫護人員將昏迷的駕駛抬走，無辜遭到波及的客人也得到了妥善的照顧與治療。

為了補償他們所受到的驚嚇，亞瑟還特別送給他們折扣卷及點心，當作是慰問的禮物。

等到一切處理的差不多時，金恩開口向他們道別，領著畢維斯離開。

「大人，雖然我這樣已經逾越了本分，但是……你確定這樣好嗎？」忍耐了一段路之後，畢維斯終於忍不住開口了。

「你指的是哪件事？」金恩反問。

「委託那兩個人進行調查……我總覺得不太妥當。」畢維斯斟酌著用詞遣字，「我不是有意要數落您的朋友，可是那個叫做魈的人實在很……」

愚笨、不正經、看起來沒什麼能力、散漫、奸詐、卑劣……

種種形容詞充滿畢維斯腦中，讓他不知道該如何說出口。

「我明白。」不用他開口，金恩也知道他想說什麼。

「還有那位季薰小姐，她的言行舉止實在是太過粗魯，脾氣衝動又火爆，簡直不像個女生。」

他實在是想不透，為什麼斯文優雅的金恩，會認識這樣的兩個人？

「季薰以前不是這種個性。」金恩無奈地苦笑，這次與季薰再度相遇，金恩也對她的改變感到詫異。

他印象中的季薰，是一個外向、富同情心、認真負責、總是會為對方著想，體貼別人的人，而現在……

他總覺得好像看到了另一個魈，只是這個魈比較暴力。

「那她現在為什麼會變成這樣？」畢維斯滿臉不解。

為什麼會變成這樣？金恩也很想問這個問題。

「……大概就是所謂的近墨者黑吧！」他也只能這麼回答。

「瞭解。」