貓步慢行

 接下來的時間，我們陪著貝瑞拉一起照料康帕納博士、一起找尋藥材，製作讓博士維持人形的藥劑，除此之外，我們也到處打聽讓博士恢復的方法，只是……

「為什麼都找不到線索啊？」我坐在海魔女屋內的角落，無力的嚷道。

「不曉得是不是有什麼地方遺漏了。」天神樂坐在我身旁，努力回想任何可能的地方。

為了要尋找線索，我們拆成兩組行動，雖然沒有限定誰要跟誰在一起，但是幾乎都是我、天神樂跟仲澐一組，遙日跟另外兩人一組。

此時，海魔女正將我們帶來的藥材一一丟入鍋爐中，攪拌幾下之後，她又轉身走到鍋爐旁邊的藥櫃前，裡頭放置著琳瑯滿目的玻璃瓶，每個瓶子裡頭裝著一種顏色液體。

她手上拿著一個海螺形狀的杯子，挑選了幾個玻璃瓶，將裡頭的液體倒入陶杯，經過融合，海螺杯裡的東西像是起了化學反應，不斷冒出煙霧。

回到鍋爐前，海魔女將杯裡的東西全數倒入鍋中，緊接著又隨手扔了幾樣藥材，然後再抓了一根略微彎曲的珊瑚往裡頭攪拌了幾下，動作極為豪邁，就算藥劑從裡頭濺了出來她也毫不在意……

「好了，一共完成三瓶藥水，製藥費一共九萬元！」

將藥劑裝入小瓶子後，海魔女隨即向我們伸手討錢。

「親愛的魔女姐姐～～」我用著撒嬌的口氣對她說道：「我們少說也來這邊好幾趟了，妳不能算便宜一點嗎？」

「親愛的韃羅貓妹妹～～」學著我的語調，海魔女朝我回了個笑，「想要套交情的話，至少要來我這裡交易五十次以上喔！」

五十次？聽到這個數字，我真是……十分的XXOO。

「如果真的要集滿五十次，我就要破產了啦。」我裝出一副無辜的可憐模樣。

「要是沒錢的話，可以來我這邊打工賺錢。」海魔女笑嘻嘻的對我說道：「我這邊很缺採藥人手呢！」

「幫妳採藥可以賺多少錢？」聽到可以打工，我順口問著。

「一百元。」

「一百？」天神樂困惑的追問：「是說一樣藥材一百？」

「不，是採一趟藥，工資給妳一百元。」

「……」無言。

其他工作就算只是送一趟貨，至少也有千元以上，採藥這麼辛苦，她竟然只給一百？

「如何？要幫我打工嗎？」

「不要。」天神樂毫不猶豫的拒絕了。

「你們兩個呢？」

「好。」仲澐意外的點頭答應。

「你真的要做這份兼差？」我訝異的追問。

「反正我們現在都在採藥，順道兼個差也不錯。」

「可是錢很少耶，這樣感覺好吃虧。」

「反正只是在玩遊戲，吃點虧又沒有關係，主要是體驗這項工作的內容。」

「這麼說也對，我好像沒有試過採藥的兼差，順便玩玩也不錯。」我被仲澐的說法說服了。

「這是我要的藥材清單。」

聽到我們答應了，海魔女將一個卷軸遞給我們，上面寫了五樣藥草以及所需的數量。

「因為我急著要用，請你們在下午五點前將藥材交給我。」

聽到時間這麼緊急，我索性將博士的藥水交給天神樂，請他先將藥劑送回地面。

『貓……』在我跟仲澐踏出海魔女的店鋪時，天神樂突然傳密語給我。

『什麼事？』

『還記得我之前問妳的問題嗎？』

問題？我側著頭苦思了下，最後才記起天神樂所說的「那件事情」。

糟糕，因為一直在想任務的問題，我竟然……忘記了！

『雖然我說過我會等妳的答覆，可是現在都已經過了一星期了，我……』

停頓了幾秒，天神樂向我提出了期限。

『我在博士那邊等妳，等妳將這裡的工作完成之後，我希望妳可以給我答案。』

『嗯，我知道了。』我尷尬的答應著。

雖然心裡早已經有了答案，可是當初我想要早早回覆的氣勢，現在早就蕩然無存了……一想到等一下要對天神樂說的話，我不免覺得非常緊張與不安。

要怎麼說才會比較溫和，比較不會傷到他？

儘管之前早就已經想好一套說詞，可是現在卻全部忘光光。

「啊～～我到底該怎麼辦？」我煩躁的抓亂頭髮，整個腦袋想的快要炸開了。

「貓？妳怎麼了？」仲澐手上拿著剛採到的藥草，出現在我面前。

「呃，沒、沒事，只是……覺得有一點煩。」我朝他回了個苦笑。

「是因為藥草嗎？」仲澐推敲著理由，「我這邊有多採一些，可以分給妳。」

「呃，不是藥草的關係，不過我也缺藥草就是了。」我尷尬的笑笑。

等我們將所有藥草找齊，向海魔女回報工作之後，我跟仲澐隨即朝康帕納博士家移動，途中，我跟他說了天神樂跟我要答案的事情。

「妳不是已經想好要怎麼回覆了嗎？還有什麼好煩腦的？」

「雖然已經有了答案，可是我總不能很直接的跟他說吧？總覺得這樣會去傷害到他。」我苦悶的嘟著嘴。

「不管怎麼回答，都會造成傷害。」仲澐朝我安慰的笑笑，「畢竟大家都喜歡快樂而又完美的結局，沒有人會希望被拒絕，尤其是在感情這件事情。」

「嗯，我也知道，可是……」

「想要讓殺傷力降到最低，重點就在於妳的態度，」仲澐繼續往下說道：「妳只要用坦誠、認真的態度回覆他，不要因為擔心以後的相處狀況，說出了敷衍或美化過、含糊不清的說詞，我想，這樣才是最好的方式。」

「我知道了。」

聽完這番話後，不知道為什麼，我的心情安定不少。

就像仲澐所說的，我只要用誠懇的態度面對天神樂，不要因為擔心場面尷尬，而用一堆敷衍的體貼說法，這樣，才算是尊重阿神對我的告白……

緩步走到康帕納博士家門口，還沒接近，我就看到天神樂站在門口等我。

「貓……」見到我出現，天神樂立刻朝我走來。

「我們……到處走走吧。」我提議的說道。

「好。」

正當我們打算離去時，遙日卻從屋內追了上來。

「貓，你們要去哪裡？」

「我跟貓有事情要談。」突然被攔阻下來，天神樂的語調有些不開心。

「是有關任務的事情嗎？」遙日追問著。

「跟任務無關。」天神樂敷衍的回著。

「那……我可以跟你們一起行動嗎？」

「不行。」

「為什麼？」

「沒有為什麼。」天神樂用著淡漠的語氣說道。

「為什麼……阿神老是跟貓一起行動，卻不讓我參與？」遙日用一種不滿的語氣開口說道：「雖然我們是同一隊的隊員，可是我總覺得你好像刻意不讓我跟貓在一起。」

雖然天神樂排擠遙日的態度有些明顯，但我沒料到遙日會直接將想法說出口，這讓我錯愕的愣住，完全不知道該怎麼緩衝這種尷尬的局面。

「你問我這種問題，不覺得奇怪嗎？」天神樂朝他回了一抹淡笑，「你跟貓現在已經不是搭檔了，貓要跟誰一起行動是她的自由不是嗎？難道說，貓要跟我到處去逛逛還要經過你的同意？」

「我、我……」

被天神樂這麼一反問，遙日話說的結結巴巴，似乎是找不到理由反駁。

「貓，我們走吧。」天神樂拉著我的手，隨即準備轉身離開。

「等、等一下！」遙日突然拉住我另一隻手，不讓我走。

「你做什麼？」見到遙日作出這種舉動，天神樂立刻上前準備將他的手拉開。

「就、就算貓跟我不是搭檔，我跟她還是可以一起行動啊！」遙日硬是不肯放手，「為什麼只有你能夠跟貓一起去逛街，為什麼我不能一起去？」

「等、等等，你們兩個不要這樣……」夾在兩個人之間，雙手被兩個人又拉又扯，我頓時亂了方寸，不知道該怎麼辦。

「因為我喜歡貓！」天神樂直接吼出了他的想法：「我現在想要跟她單獨相處，我說的夠明白了吧？」

天、天啊！阿神竟然……我尷尬的往四周望了下，發現痞子跟小櫻因為他們兩人的爭吵，從屋內跑出來觀看。

「我也喜歡她啊！」遙日朝他反吼了回去，「大家都很喜歡貓，你不能因為這種原因……」

「住手，你們兩個不要這樣，不要吵……」

我為難的朝兩個人喊著，但是卻沒有人理會我。

「我說的不是那種朋友之間喜歡！」天神樂一把將我拉向他那邊。「如果你只是那種等級的心情，那就給我閃邊去！」

「痛，你們不要這樣，我的手快要被拉斷了……」

「喜歡還有分等級？」遙日加重了手上的力道，將我拉向他的方向。「如果有，那我絕對會比你高一等！」

「不要吵、你們不要吵啦……」

儘管我不斷勸著他們，拼命想要從兩人手中掙脫，但是卻徒勞無功，他們兩個越吵越烈，就連痞子他們三個人出面勸阻也沒有用。

「夠了！」

壓抑的火氣終於爆發，我用力將兩個人的手甩開，歇斯底里的大吼著。

「你們兩個說夠了沒有？為什麼要鬧成這樣子？大家都是朋友，為什麼你們要這樣吵來吵去？為什麼不能好好的溝通？為什麼不將事情說清楚？」

一連串的質問之後，我終於忍不住哭了起來。

我實在是很不喜歡見到朋友發生爭執，尤其他們兩個是因為我而鬧翻，這讓我感到更加難受。

整個火爆的場面在我哭泣的時候安靜了下來，暫時出現沉默無語的狀態。

「你們兩個也太過份了吧？」月雪櫻一臉嚴肅的瞪著兩人，「只顧著吵架，你們有注意到你們將貓的手抓紅、抓痛了嗎？」

一邊責備著兩人，月雪櫻一邊施行治療術為我進行治療。

「請問一下，你們是將貓當成什麼？你們的專屬物？」痞子殺手說話的語氣，難得的蘊涵了怒意，「你們有沒有顧慮到貓的想法？如果你們真的重視她，應該知道她最討厭的就是吵架，尤其是自己身邊的朋友發生爭執。」

「簡直就像是小朋友在爭玩具一樣。」仲澐冷聲的譴責道：「你們對於『喜歡』的人，就是用這種不成熟的態度對待嗎？」

「對不起。」

「貓，抱歉，我不是故意的……」

聽到眾人的指責，發覺自己犯了錯，兩人懊悔的向我賠罪。

雖然很想對他們說「不要緊、我沒事」，但，眼淚就是止不住，話也完全無法說出口。

無法擠出笑容回應他們，不知道該怎麼收拾這種情況，心情亂成一團的我只好轉身逃開，一直到遠離他們之後才停下腳步，蹲在草地上，試圖讓自己的情緒恢復。

在我好不容易將淚水止住，將狼狽模樣收拾好的時候，仲澐突然出現在我身旁。

「我沒事了，我們回去吧！」站起身，我朝他回了一個跟平常相同的笑容。

仲澐安靜的看了我一會，用一種很溫柔的聲調對我說道。

「不要壓抑情緒，全部都發洩出來會比較好。」

「……」

聽到這種說法，我原本已經拼命壓抑住的眼淚再度潰堤，不自覺的，我走向他，將頭枕在他的肩上，無法克制的哭著。

等到我的心情終於平靜下來時，我已經哭了十多分鐘了。

沒有說任何話，我跟仲澐只是相視一笑，然後走回到康帕納博士門前。

見到我出現，他們很有默契的絕口不提這件事情，大家還是如同往常一樣的聊著。

次日，我約了天神樂來到商會附近，將我還沒說出口的答案告訴他。

「……對不起，我一直都只是將你當成朋友。」

聽到我拒絕的答案，天神樂沒有出現我預期中的難過或沮喪。

「我知道。」沉默幾秒鐘之後，他用一種輕鬆的語調說道：「我早就預料到會是這樣的結果了。」

天神樂這種平靜的態度，雖然出乎我的意料，但也著實讓我鬆了口氣。

「我只是想向妳坦白我的心情。」天神樂說出了他的原因跟想法：「如果不這麼做，我會沒辦法放下這份喜歡，會一直困在這樣的感情裡面，沒辦法很坦率的跟妳相處。」

「我們……還是朋友嗎？」我忐忑不安的追問。

我實在不希望因為這樣的事情失去一位朋友。

「當然。」天神樂用篤定的語氣回答道：「除非妳會覺得尷尬，不想要跟我有任何交集。」

「不，怎麼可能……」我急忙搖手否認。

天神樂朝我回了個笑，同時也再度對我道歉：「昨天真的很對不起，我實在是太意氣用事了，完全沒有考慮到妳的心情，還害妳哭了。」

「沒關係啦，我已經沒事了。」

「跟妳告白的時候，我還信誓旦旦的跟妳說，我絕對不會讓妳哭泣，會好好保護妳，沒想到才過一陣子，我就害妳哭了，我還真是糟糕……」

像是覺得很不好意思，天神樂的臉上出現摻雜難堪與自嘲的苦笑。

「老實說，我真的被你們兩個嚇到了。」我坦白說出了我的感覺：「我一直以為你跟遙日都是脾氣很溫和的人，從沒想過你們會有這麼暴躁的時候。」

聽到我這麼說，天神樂哈哈的笑了幾聲。

「其實那是為了要讓妳有個好印象，所以才會故意裝的很沉穩，不過遙日的態度真是讓我很意外，我一直以為他是一個沒什麼情緒的人，沒想到他也會有這麼激動的時候。」

「你說的太誇張了吧？」我打趣的回道：「他又不是機器人，怎麼可能沒有情緒？」

「說這樣的確是有點過火啦！」天神樂更正了他的說法，「不過他給人的感覺就像是沒什麼七情六慾，好像對一切都不是很在乎。」

「嗯，聽你這麼一說，好像也是耶。」

在我的印象中，遙日真是很少有情緒激動的時候。

「所以……我才會很生氣。」天神樂說出了另一件事，「因為我覺得他不是很重視妳，而妳卻處處幫著他，讓人覺得他很不識好歹。」

「你是因為這樣，所以才會用那種態度對待遙日？」

「嗯，不過現在看來，好像是我誤解了。天神樂坦率的回道。

就這樣，在我跟天神樂將事情說開之後，一切的尷尬閒隙就像突然消失一樣，我們恢復了以往的相處模式，而他跟遙日之間的不愉快，也在兩人相互道歉之後化解了。

甚至，因為經過了這樣的爭吵，他們的交情似乎變得比以往更好……