貓步慢行

因為許久等不到旱魃回來，季薰撐著還沒完全康復的身體，擔心的外出查看，當她走進樹海時，立刻感受到樹林裡的不尋常。

原本的樹海，不分日夜都可以聽到蟲鳴鳥叫以及各種妖怪們吼聲，現在卻十分寂靜，除了風聲拂過樹葉的沙沙聲響以外，其他生物的聲音全都不見了，妖怪們彷彿消失了一般，完全察覺不到牠們的活動跡象。

心底的不安被提了起來，季薰行走的速度逐漸加快，神色間透出緊張。

越是深入樹海內部，感受到的肅殺之氣越是濃厚，她甚至從風中聞到一股混濁的血腥氣味。

擔心旱魃遭遇不測，她放出精神力掃探樹海，試圖追蹤旱魃的妖氣，找出他現在的所在位置。

這個過程並沒有花費太多時間，因為旱魃與魈釋放出的靈壓實在是太強了，季薰大老遠就能感應到他們的方位。

「糟糕……」察覺到這兩股靈壓正在相互撞擊，季薰暗叫不妙。

擔心兩人的情況，她快步朝他們戰鬥的地點跑去。

身體狀況還沒完全恢復的季薰，手腳的活動力與反應比平常遲鈍，奔跑途中不斷跌跌撞撞、摔了無數次，掌心與膝蓋都被地上的石塊、樹枝給刺出血來。

當滿頭大汗、氣喘吁吁的她抵達現場時，出現在她眼前的是宛如浩劫過後的場景。

戰鬥中的一人一妖，雙目凝結著憤怒與殺意，全身傷痕累累，鮮血順著傷口流淌而出，染紅了衣服與腳下的土壤。

以兩人為圓心，距離他們直徑半公里內的區域全被摧毀殆盡。

對峙中的靈氣相互衝撞，霎時狂風大作、沙土飛揚，連石塊、樹枝也因這迅猛的風力滾動起來。

附近的大樹被攔腰折斷，東倒西歪的橫臥在地，地面被不明力量撞擊出一個又一個大坑，草皮被掀開來，各種妖怪的屍體碎成肉泥，妖怪們的鮮血流淌到土坑裡，形成一窪一窪的血池……

整個戰鬥現場可以用「慘烈」兩個字概括。

「停手！不要打了！」季薰朝他們放聲大吼，在吼叫的同時，她的胸口一陣悶疼，引發了連連的咳嗽。

「薰，妳怎麼了？不舒服嗎？」

「母親大人！」

見到她咳得滿臉通紅、上氣不接下氣，魈與旱魃同時停手，急忙朝她走了過去，一左一右的站在她身旁，並且同時舉起手，想要替她拍背。

「你想做什麼？」

「你要對母親大人做什麼？」

見著對方舉起手，兩人同時停下動作，警戒的質問對方。

「夠了，大家都是自己人。」好不容易停止咳嗽的季薰，抓住兩人的手制止，生怕他們再度打起來。

誰跟他是自己人！一人一妖在心底腹誹。

魈可不認為阻止自己找尋季薰的旱魃是什麼好東西，而旱魃也對這個妄想帶走母親大人的傢伙沒有好感。

見兩人不斷朝對方丟出眼刀，試圖以目光打擊對方，季薰頭疼的揉揉額角。

搞什麼鬼？都已經說是自己人了，還在那邊朝對方猛翻白眼做什麼？

「失蹤的這段期間，妳都跟他在一起？」魈一邊警戒著旱魃，一邊問著季薰。

「嗯，是他救了我。」季薰將經過簡述了一遍，並隱晦的提出，旱魃誤認她是他的母親的事情。

「清醒之後為什麼不跟我聯繫？」確認旱魃沒有敵意後，魈的戒備這才放鬆了一些。

「妳知不知道我很擔心妳？為了找妳，我幾乎將整個冥界都翻遍了。」

確認季薰平安無事後，魈連日來的焦躁與憂慮瞬間湧上，混雜成怒氣與不滿。

「我有試過，可是不知道為什麼，我聯繫不上你們。」季薰無辜的回道。

「就算聯繫不上，妳也該想辦法從這個地方脫困……」

「你憑甚麼責備母親大人？」旱魃對魈的態度感到不悅，「母親大人跟我在一起有什麼不對？」

「憑甚麼？」魈扯了扯嘴角，「就憑我是──」

「薰媽咪！我終於找到妳了！」

稚嫩的童音揚起，打斷了魈後續的話。

隨著聲音出現，一個小身影飛快地撲入季薰懷裡，張開雙臂，用力抱緊了她。

「小伊？你怎麼來了？」被衝力撞得退後了兩步的季薰，反射性的摟住對方，而旱魃與魈也同時伸手扶住她，生怕她摔倒。

「我請水色阿姨設置魔法陣，用它來找妳，我找了好久，找得好辛苦呢！」仰起小臉，伊格爾討好的回道，語氣中有意無意的忽略了魈的功勞。

「魔法陣？你怎麼可以做這麼危險的事情？」季薰皺眉指責。

雖然她不清楚整個追蹤細節，但魔法陣的使用方式她還是略懂一些，要是一個沒弄好，很有可能會造成魔法反噬，後果相當嚴重。

「因為我很擔心妳啊！」扁著嘴，小伊格爾滿臉委屈的回道：「我在家裡等了好久、好久，妳都沒有回來，命子阿姨、朽六叔叔、小彌跟景泱他們說妳失蹤了，我怕妳會有危險……用那個魔法陣還要滴血，我割了手，好痛喔！妳看，傷口還在呢！」

舉高手，他向季薰展示手腕上的傷痕，才剛癒合的傷口呈現淡淡地粉紅色，在白皙的皮膚上顯得格外明顯。

「……應該很痛吧？」輕手撫摸著那道傷疤，季薰滿腹的責備都嚥了回去，伊格爾是因為自己才受傷的，這要她怎麼忍心繼續罵他？

「我很勇敢，不痛！」伊格爾一臉驕傲的抬高下巴，「薰媽咪呢？妳失蹤之後過的好不好？有沒有受傷？妳的臉色看起來很蒼白，生病了嗎？」他把小手舉得高高地，想要碰觸季薰的臉頰。

「前幾天有點不舒服，現在已經沒事了。」季薰將他從地上抱起，小伊格爾的雙臂順勢環上她的頸子。

「能找到薰媽咪真是太好了，我好想妳。」他親暱的蹭了蹭她的臉頰。「薰媽咪有沒有想我？」

「有喔！」季薰笑著點頭。

「母親大人，他是誰？」旱魃的聲音在季薰身後響起，語氣裡透出了鬱悶與微微的酸意。

「他是……」季薰才想說明，伊格爾卻搶在她前頭回答。

「我是媽咪的孩子，你又是誰？為什麼叫我的媽咪『母親大人』？」小伊格爾緊緊的摟著季薰的頸子，就像是護衛寶物的小狗，朝覬覦他寶物的敵人發出警告的低吼。

「她是我的母親大人！」旱魃不甘示弱的回道：「她是屬於我的！」

「才不是！她是我的、是我的！」

「我的！」

「是我的！」

看著這一大一小的兩個「孩子」互相吼來吼去，季薰有一種哭笑不得的感覺。

「母親大人，妳是孩兒的，對吧？難道妳不要孩兒了嗎？」

「媽咪！妳快告訴他，妳是我的媽咪，不是他的！」

爭寵的兩人，不約而同的轉頭質問季薰。

「……」

看著互相瞪眼、怒氣沖沖的他們，季薰額上降下數道黑線。

這要她怎麼回？

「你們兩個都是我的孩子。」她說出了最合適的解答。「旱魃是哥哥，伊格爾是弟弟。」

「我不要弟弟！」

「我不要哥哥！」

兩人非常有默契的同聲大吼。

「……好吧！旱魃當弟弟、伊格爾當哥哥。」季薰兩手一攤，將兩人的身份調換了過來。

聽到這樣的回答，兩人先是一愣，而後才又再度異口同聲的否決。

「我不要！」

「我不要！」

「……」見到兩人同樣固執的表情，季薰只能輕嘆一聲。

「母親大人，妳不是說妳要永遠跟我在一起嗎？不是說妳最疼愛的就是我嗎？為什麼現在又……母親大人是不是不要我了？」旱魃面露緊張與不安的問。

我什麼時候說過這些話了？季薰納悶的皺眉，繼而一想，這也許是旱魃過往的記憶與她重疊，才會出現這樣的狀況。

「媽咪，為什麼妳才離開一段時間，就又找了一個孩子？難道媽咪不喜歡我了嗎？」金棕色雙眸泛著水光，伊格爾可憐兮兮的看著她。

「不是……」

「母親大人，我好不容易找到妳，妳不可以拋下我。」旱魃拉著她的手，急切的說道：「母親大人，妳說過我們兩個要相依為命，妳說過妳永遠不會拋棄我，妳承諾過的！」

「薰媽咪，妳是我最最親愛的媽咪，妳不可以變成別人的！」伊格爾緊緊摟住她，將臉埋在她的肩窩。

「我沒有要遺棄你們。」季薰陷入頭疼與兩難，「你們兩個都是我的孩子，為什麼不能和睦相處？」

「我不要他，我只要母親大人，母親大人也只能看著我！」旱魃霸道的說道。

「我也不要這個奇怪的人，我只要妳！」伊格爾同聲嚷著。

「你們……」

「吵死了！你們兩個死小鬼鬧夠了沒有？」魈往兩人頭上各敲了一拳，「要是你們再吵下去，我就把她帶走，誰都別想要！」

「你憑什麼帶走母親大人！」旱魃不服氣的回嘴。

「憑什麼？這個問題問的好。」魈痞痞的咧嘴笑著，「既然你叫她母親，我當然就是你的父親大人囉！除此之外，我還是小季的夥伴、好友兼主人，你覺得我有沒有資格帶走她？」

「父親……大人？」旱魃皺了皺眉，這個稱呼讓他覺得有些熟悉又有點陌生。

似乎在記憶中的確曾經有這麼一個人存在過，但「父親」這兩個字並沒有激出旱魃太多情感，也沒有引發任何回憶，彷彿是一個不怎麼親近、不太重要的人物。

「不信嗎？不相信你問季薰，看看伊格爾他要叫我什麼。」魈巧妙的鑽了文字上的漏洞。

『說這什麼鬼話啊？』季薰傳密語給魈，沒好氣的數落道：『伊格爾會叫你爸爸，還不是被你拐的？現在你連旱魃也要拐？怎麼？你現在是父愛氾濫，想收養全天下的小孩嗎？』

『嘖嘖！小季，妳這樣說就不對了，我現在是秉持著慈悲為懷、普渡眾生的信念，幫妳分憂解勞、分擔這兩個麻煩，妳應該要感激我才對。』

『感激？那我是不是還要滴兩滴感動的眼淚？』季薰反諷道。

『兩滴？那太不夠誠意了，至少也滴個十滴來看看。』

『……』嘴皮子耍不過魈，季薰朝他投去一記白眼。

「母親大人，他說的是真的嗎？」單純的旱魃順著魈的話，乖乖的問了。

「……嗯。」季薰嘴角微微抽搐的苦笑，心底則是把魈罵翻天。

「是啊，他的確是我的爸爸。」伊格爾同樣點頭附和。

「就算你是父親大人，你也沒資格帶走母親大人！」

就算接受了魈的「父親」身份，旱魃心底並沒有對他產生任何情感，更別說對一名父親應該會有的敬重之意了。

「我不允許你搶走我的母親！」他警告道。

「這種事情可不是你說了算。」魈挑釁的揚笑，「小季跟我可是被命運的紅線聯繫著，我們誰都離不開對方，誰都分不開我們，對吧，小季？」他將問題丟給她。

對你個頭！明明是因為血契的誓約，我跟你才會綁在一起，幹嘛說得這麼模糊不清啊？季薰怒瞪他一眼。

「真的是他說的這樣嗎？母親大人。」旱魃向季薰提出確認，面露憂鬱。

我能說什麼呢？季薰無奈的仰頭望天。

「……今天天氣真好。」

「咦？」旱魃納悶的跟著抬頭，天空是灰濛濛的一片，有點像即將下雨的灰暗天色。

「是啊，那白雲真是漂亮。」同樣抬頭看天的魈，隨口附和道。

「白雲？哪來的白雲？」旱魃皺了皺眉，他只看到灰暗的天空。

「太陽也很耀眼。」沒有駁斥魈的話，季薰反而順著他的話接下。

「太陽？」旱魃揉了揉眼睛，哪裡來的太陽，他怎麼沒看見？

「彩虹也很漂亮。」小伊格爾也加入了胡說八道的行列。

「……」旱魃無言了。

「我累了，回家吧！」季薰提議道。

「嗯，走吧！」魈跟著點頭。

「母親大人，妳還沒回答我的問題。」旱魃執著的追著問題不放。「難道母親大人想用這種拙劣的方式轉移話題嗎？」

「哎呀，你終於發現了啊？」魈故作訝異的反問。

「……」旱魃鬱悶的看著季薰，被那雙純淨的金瞳盯著，季薰突然覺得有些心虛。