貓步慢行

「走吧。」
不給我猶豫的時間，焰星跟痞子殺手分站我的左右兩側，將我半推半拉的往MASK方向逼去。
雖然很想藉故逃開，可是我又很想上前確認遙日的反應，看看他是不是真的不想見到我。
心情還在逃避跟期待中交戰，腳步卻不自覺的一步步往前邁進，一步、兩步、三步……
看著越來越接近的遙日，我心臟噗通噗通的狂跳，如果不是旁人的談話聲十分吵雜，我真是會擔心劇烈的心跳聲會被人發現。

快接近了，就差幾步、再幾步遙日就會注意到我了吧？我要不要先跟他打招呼？要是他先跟我打招呼了，那我該說什麼？
平日從沒想過的問題，現在卻在腦中亂轟轟的繞著，只是，在距離遙日數步遠的地方，焰星他們卻突兀的停下腳步。
咦？不再更過去一點嗎？強忍著發問的衝動，我沉默的望著焰星跟痞子殺手。
「嗨！好久不見！最近混的很不錯喔！」痞子殺手像是十分熟捻的，上前勾住MASK其中一員的肩膀。
聽到痞子殺手的稱讚，對方大笑了幾聲：「要成為你們的對手，這點程度當然要有。」
看來他們要找的人是這一群……我苦悶的暗嘆一聲。
MASK分聚成兩個團體聊天，而遙日是在左前方的小團體中。
這種不近不遠的距離真是很讓人傷腦筋，我能聽到遙日說話的聲音，但，正在跟其他成員說話的遙日並沒有發現我。
真討厭，為什麼要停在這邊啦！我感到有些無奈。
如果再接近個幾步就好了，再過去一點遙日應該就會發現我，也許他會跟我打招呼、會跟我閒聊幾句，如果有了互動，我們說不定就會恢復以往的狀況……
當然，他也可能會立刻轉身逃開，徹徹底底的閃避，就像他之前躲我一樣。
種種的狀況我已經全部設想到了，心中也早就下了一個決心──要是遙日表現出排斥見到我的態度，那我也就從此跟他斷了關係，永遠不會再接近他。
只是，想歸想，我總要先確認他的反應才行啊！不先確定他的想法，我該怎麼處裡現在這樣的關係呢？我再度嘆了口氣。
「貓，妳怎麼都不說話？」突然，一名MASK成員朝我笑著。「這一點都不像你喔！」
不像我？聽到對方的話，我不斷向遙日方向飄去的注意力這才勉強拉回。
「怎樣？妳打算給幾分？」
「啊？什麼幾分？」
「就是我們剛才的作戰啊。」對方的音調稍微加大了一些，「妳不要跟我說妳剛才都在發呆，沒注意看我們的戰鬥啊！」
「……」我該回答他，他猜對了一半嗎？
「天啊，該不會妳剛才真的在發呆吧？」另一個人用無法置信的表情搖頭。
「嘎啦啦？主人在發呆？」暴雷頭上冒出一個問號。
奇怪，我認識他們嗎？發覺對方跟我對話的語氣顯得極為熟識，這讓我心底泛起困惑。
雖然很想從外表看出端倪，但是MASK的人全戴著遮住半張臉的面具，我完全找不到任何線索。
「你們是誰？」我直接開口反問：「我們認識，對吧？」
「猜猜看吧！猜中有獎！」MASK一群人惡作劇般的笑著。
「嘎啦啦，主人猜猜看！有獎品呢！」暴雷雙眼放光的附和道。
「猜不到。」我乾脆的聳肩。
「真是的，至少也說出幾個人名試試看啊。」見到我不參與猜名遊戲，對方有些無奈的嘆氣。
「就是說啊，隨便說幾個名字，說不定真的能猜中幾個人。」
「與其浪費時間要我猜，不如直接將面具拿下，這樣不是更快嗎？」
「想要看真面目，就來過個幾招如何？」旁邊一名戴著全白面具，面具上僅用金線勾邊的男生說道。
「我喜歡這個提議。」
朝白色面具男回了一個笑，我隨即出手往他臉上抓去。
對方起手一擋，攔住我的攻勢，我改了個方向扣住他伸出的手，對方又揮出另隻手想要掙脫，卻同樣被我給扣住了。
「妳這種策略不太好吧？」對方朝我笑著。「就算這樣能牽制住我，妳也沒辦法拿下我的面具啊。」
「那可不一定。」
「嗯？」
就在對方為我的回答陷入困惑時，我朝暴雷使了個眼色。
「暴雷，將他的面具拿下。」
「嘎啦啦！搶面具、搶面具！」暴雷隨即飛衝上前，一下子就將對方的面具給摘下了。
「犯規啦！哪有人這樣！」對方抗議的嚷嚷。
「『為達目的不擇手段』你沒聽過嗎？」我半開玩笑的反駁。
「嘎啦啦，這是戰術、戰術！」暴雷同聲附和著。
「欸？你是……艾維克？」
笑鬧中，我看著對方的真面貌，那熟悉的臉讓我錯愕了。
「答對了。」琥珀色的雙瞳透出笑意，艾維克開心的笑了。
「真的是你？你怎麼會在這裡？」見到老朋友，我的情緒頓時激動起來。
「不只是我，其他人也來了。」
一旁的MASK成員紛紛摘下面具，現身的全是一些老面孔，阿道夫、凱薩，以及我在狙擊手中熟識的朋友。
「你們……怎麼會？」
「之前不是跟妳說了嗎？」阿道夫開心的朝我笑著，「『未完的對戰，留到零度裡面繼續』，難道妳忘了？」
阿道夫的面具是以紅色及金色彩繪出火焰形狀，紅色與金色的搭配具有十足的奢華感，面具的火紅色調讓他翠綠色的雙眼更加引人注目。
「我記得，可是我沒想到是這樣的情況。」
與其要說我在MASK見到許多老朋友，不如說，MASK根本是由我們在狙擊手的朋友所組成。
「嚇到了嗎？」帶著一隻白色老虎，手上拿著十字弩，職業是獵人的奧拉朝我笑著。「這個主意是阿道夫提的，我們也覺得這樣很好玩，所以就跟來逛了。」
「雖然剛開始有點不適應，不過在這邊待上一段時間後，覺得這遊戲還蠻有趣的。」
頭上長著兩隻犄角的丁奇附和道，他的身後跟著一名惡魔侍衛，看樣子丁奇的職業應該是能收服惡魔為他戰鬥的喚魔士。
「痞子，剛剛看了我們的作戰，感覺怎麼樣？」被痞子殺手勾著肩膀，身上的護腕、面具以及其他裝飾全是迷彩圖樣的凱薩，有些急迫的問。
「什麼感覺怎樣？」痞子殺手將手臂一縮，直接勾住他的脖子。「你們這群臭小子，竟然抄襲我們的戰術！」
「哈哈，被你們發現啦？」艾維克打哈哈的笑著。「以前被你們用那策略整得這麼慘，現在換我們拿來整整別人也不錯啊。」
「嘎啦啦，抄襲、抄襲！抄襲是不好的行為喔！這樣不乖。」暴雷鼓著腮幫子，有些譴責的說道。
抄襲？我這才後知後覺的發現，之前讓我覺得眼熟的戰術，竟是我們之前在狙擊手時研發出的策略。
「那個是不是UI-A12戰術？」我確認性的追問。
「對啊，不過我們有改良過。」凱薩補充的說道。
「當然要改過。」焰星用理所當然的語氣回道：「要是你們原封不動的將它拿到這邊使用，肯定會吃大敗仗。」
「哈哈哈……」凱薩大笑了幾聲：「就是擔心會這樣，所以我們模擬了幾次作戰，好不容易才將它改良好。」
正當我們幾個交談時，一個洪亮帶點厚度的男子嗓音傳來。
「嘿！我東西買好了，可以走啦！」
回頭望去，只見一名矮人蹦蹦跳跳的出現，他的身高大約到胸口位置，若換算成數值，大約是一百一或一百二十公分吧！
儘管身高不高，但他肩上扛著的包袱卻將近是身高的一半。
「咦？貓貓耶！妳怎麼在這裡？」那矮人雙眼發光的衝向我，包袱裡的東西因他的奔跑而叮噹作響。
「嘎？矮人耶！」暴雷飛到對方身邊，好奇的打量他。
「呃，你是……」我困惑的望著他。
雖然我自認認人的記憶力算是不錯，可是眼前這個人我實在是沒什麼印象啊。
「貓，妳竟然認不出我？」那矮人狀似受到打擊的退了一步。
「是我啊，我是庫黑子！」
「耶？你是庫黑子？」這句話一出，立刻引來我們三人的訝異聲。
「嘎啦啦？庫黑子？主人的朋友？」
「不會吧？你怎麼變成這樣？」痞子殺手繞著他身邊上下打量。
「太過分了，竟然沒一個人認出我！」庫黑子氣的跳上跳下直嚷嚷，「你們之前跟我殺價殺那麼狠，還跟我稱兄道弟，說我們是一輩子的好兄弟，原來全是騙我的？你們這群花言巧語的傢伙！」
雖然身上穿著厚重的裝備，身材又圓滾滾的，但，他一跳竟然能跳到我們頭頂的高度，彈跳力算是十分驚人！
「你選的種族是矮人，矮人的辨識度本來就比較低。」焰星以一副「認不出是正常的」語氣回他。
「對啊，這不能怪我們吧？」我同樣無辜的反駁：「如果我們幾個像你這樣，在臉上貼上一個大鬍子，一張臉幾乎遮去一半，剩下鼻子跟眼睛，這樣你能認的出來嗎？」
「嘎啦啦，認不出來，很難辨識呐～～」暴雷小小的腦袋拼命點著。
「這……」下意識伸手摸摸臉上的紅銅色鬍子，庫黑子遲疑了。
「嘖嘖！庫黑子啊，你怎麼會這麼想不開呢？」痞子殺手戲謔的笑著，「雖然不見得每個人都會想將自己弄得又帥又美啦！可是大家好歹也都將自己打扮的青春洋溢，你卻將自己弄成一個老頭？」
「哈哈，也難怪痞子會這麼認為了。」艾維克十分認同的點頭，「大鬍子再加上那像是曝曬太陽過度的膚色，本來就會有一種歷經風霜、滄桑老頭的感覺啊。」
「什麼滄桑老頭！」庫黑子氣呼呼的反駁：「不過就是多了鬍子，哪裡老啊！這個叫做『男人的浪漫』！」
「嘎啦啦？男人的浪漫？」暴雷側著腦袋，滿眼的困惑。
「在臉上弄一個大鬍子叫作浪漫？」我質疑了。「你這樣吃東西不會不方便嗎？」
「會啊，喝牛奶的時候都會沾到，吃完餅乾還要將掉在鬍子上的餅乾屑拍掉，每天都還要用小梳子梳鬍子……不過！」
語氣一頓，庫黑子胸口一挺，語氣堅定的道：「有鬍子的男人，才是真正的男人！這才MAN！」
「好、好、好，你想當老頭就當吧！」痞子殺手敷衍的朝他揮揮手。「大家都是好朋友，我們也不會叫你砍掉人物重練啦！」
「不過，你可不要說我們沒有提醒你啊。」艾維克接口說道：「女生可是很少有人會喜歡老頭。」
「是啊。」凱薩認同的點頭，「現在的年輕美眉，都是喜歡英俊多金的帥哥，老頭沒啥人要。」
「哼哼，這你就不懂啦！」對於感情，庫黑子自有他的一套論調，「就是要這種外貌，女生才不會以貌取人，只有經過相處、互相了解的感情，才是真金不怕火煉啦！」
「好吧，那我們就拭目以待，看你的『真金』什麼時候出現。」焰星為這段討論畫下句點，順帶從手中拿出一封卡片遞上前。
「這是什麼？」阿道夫上前將卡片接過手，但他並沒有立刻將卡片開啟觀看，而是直接詢問焰星。
「邀請卡。」焰星簡短的回道：「其他詳細的內容，卡片裡都已經說明清楚了。」
「喔？」阿道夫低頭看著卡片中的內容。
「……擁有公會城？統治零度領域？」說到後面那個詞，阿道夫的聲音明顯放大。
統治零度領域？公會城？不只是阿道夫感到訝異，就連我也是滿頭的問號。
『痞子，你們在說什麼公會城？這件事情我怎麼沒有聽說？』
『誰叫妳老是不回商會，有時候還故意將通訊關閉，誰能通知妳啊。』痞子殺手反過來指責我。『這件事情公會所有人早就知道了，就妳一個人還在狀況外。』
『……說了這麼多，你還是沒有回答我的問題。』我有些無奈的瞧了他一眼，『可以請你說重點嗎？』
『哎呦，反正明天討論的時候立人就會說了，妳到時候再聽吧！』痞子殺手懶得重複。
在阿道夫喊出「統治零度」這樣的話之後，立刻引起MASK其他成員的注意，附近的玩家也跟著瞪大眼、豎起耳朵傾聽。
「真的假的？零度有公會城這個設計嗎？」
凱薩等人同時湊上前觀看卡片內容。
「統治零度？哪裡找人給你統治啊？」
「嘩！這上面還說，如果公會城的位置是在大陸的城市裡，公會成員買東西可以打折，還可以從NPC商店中抽稅金？有這麼好的事情嗎？」
「喂，你們該不會又想要玩什麼整人花樣了吧？」
被對方這樣不信任，焰星臉上出現無奈的苦笑。
「我看起來像是會開這種無聊玩笑的人嗎？」
「這就難說了。」凱薩半揶揄的笑道：「說不定你被痞子殺手給影響了，開始喜歡整人了。」
「喂喂喂，怎麼會說到我這邊來啊？」痞子殺手無辜的喊冤：「以前那些整人計劃才不是我出的點子！」
「雖然點子不是你出的，可是卻是你負責執行的。」艾維克提醒的回道。
「你們……」痞子殺手才想跟他們爭論，卻被焰星給制止了。
「不曉得你們的情報網靈不靈通？」焰星反問道。
「唔，還算可以吧！」
「那你們也許知道我們公會有一個占卜師。」
「這個當然有聽說。」阿道夫用理所當然的語氣回道。
「是啊，畢竟這遊戲的占卜師不多，」凱薩點頭應和，「而且你們那個占卜師還是最高階級的『神諭師』，目前遊戲裡面只有他一個人而已，沒聽過他的名號那就真的太誇張了。」
「嘎啦啦，立人是很厲害的神喻師！知道好多好多事情，非常厲害喔！」暴雷誇大的說道。
咦？我家老哥什麼時候變這麼有名，我怎麼完全不知道？
「那麼，我如果告訴你，我們公會的神諭師說，零度領域再過幾天要進行改版，改版後會放出新的主線大任務，你們有興趣嗎？」焰星臉上出現高深莫測的笑。
「你的意思是說，這個就是改版之後的……」
MASK幾個人瞪大眼，有些無法置信。
「吼！等等，你們在說什麼？」司徒狂風衝了過來，「什麼改版？吼，這種事情怎麼我沒有聽我們公會的占卜師說過，吼～～」
「他當然不知道。」痞子殺手笑嘻嘻的回道：「像這種改版的大消息，只有高階的神喻師才會知道。」
「吼！既然這樣，我們公會也要參加！吼～～」司徒狂風重重的拍了一下胸口。
「當然歡迎。」痞子殺手笑容滿面的點頭，同時從懷中拿出一張邀請卡交給他。
「其他公會也一樣，有興趣的話，歡迎大家明天過來一起討論。」
焰星手上突然出現一疊邀請卡，將這些卡片一一遞交給在場的各個公會。
「討論會在星期天下午三點，大家記得要準時喔！」痞子殺手提醒的說道。
「嘎啦啦，大家要準時喔！逾時不候！」
「如果這是真的，為什麼你們要告訴我們？」接到卡片，有些玩家質疑的反問。
「對啊，這麼好的事情，為什麼你們不自己去做就好？」
「說好聽一點，我們是喜歡跟大家分享新資訊、不喜歡藏私，要是說實際一點……」焰星的語氣頓了頓，順手推了下眼鏡，用眼光掃了下四周的人，確定他們非常感興趣之後，才又繼續說下。
「這個是橫跨各大陸的『團體任務』，難度自然是所有任務等級中最高的，光由我們一個公會去行動，要是遇到問題點可能要花費很多時間與精力去解決，非常不符合經濟效益，要是大家一起執行，有困難還可以相互支援一下，互得利益，不覺得這種遊戲方式比較有趣嗎？」
「說的簡單一點，就是人多才好玩啦！」痞子殺手接話說道：「玩遊戲本來就是要大家一起進行，有競爭、有合作，這種玩法才有趣，我們可不是那種擔心別人爭奪，喜歡私吞東西的小氣公會。」
將手上的邀請卡發完後，焰星對眾人說道：「沒有拿到邀請卡的人也不用緊張，討論的會場是在絕佳好貨商會，你們只要準時到那邊就可以了。」
「吼！我們公會一定會到！吼～～」說完這樣的發言，司徒狂風轉向MASK，悶聲的道：「雖然我們在這場戰役輸給你們，但是，公會城的爭奪我們絕對不會輸！我們一定會血恥！吼～～」
虎族天生具有的大嗓門，讓司徒狂風豪氣萬丈的宣示更具威力，震的我們幾乎要耳聾了。
「好、好，我知道了。」阿道夫苦笑著退了幾步，同時提出了另一項邀約，「既然我們都是喜歡玩戰場的人，那就等雙方有公會城之後，我們再來打攻城戰，好好戰一場吧。」
「好！夠爽快！吼！」司徒狂風大力拍了下阿道夫的肩膀，「那就這麼說定啦！吼哈哈哈～～」
發出豪邁的狂笑後，司徒狂風領著他們公會的成員揚長而去。