貓步慢行

 

 

 

 

亞薩與奧斯丁受邀來參加三叉蕨學院的校慶，
怎料本以為單純的行程，
其中卻隱藏著各種陰謀與算計，
意圖離間兩情相悅的他們。
而在驚險避過重重危機後，
幕後的黑手也逐漸浮出水面，
竟是原書的主角──朱利安與愛德華!?
亞薩怎麼也想不到，全力迴避劇情線的他，
兜兜轉轉居然又回到了原點。
難道這就是主角跟炮灰間註定敵對的命運？

 

 

【試閱】

 

 

第一章  孩子們的神植玩伴

 

01

達樂家族的住處位於五百米高的小山上，山上種植著各色花卉、果樹、蔬菜糧食等神植，光是每年的淨化和維護費用就是一筆極大的金額，可見達樂家族的財力雄厚。

這座山因為是達樂家族的發跡處，便被冠上了「達樂山」之名，以前的名字早已經被遺忘。

四位舅舅及其家人都住在達樂山上，各家分居山間不同的位置，僕人和侍衛的住處是環繞著主人的宅邸建造。

立於山頂，規模如同城堡般宏偉的建築物是達樂家族的主屋，也是用來接待貴客的地方。

在奧斯丁和亞薩抵達的這一天，二舅舅和三舅舅在外跑商，只有老大「霍金」和最小的巴赫留守家裡。

為了迎接他們的到來，四個家庭的成員都出現在大廳，每個人都戴上自己最好、最華貴的首飾，就連年紀最小的五歲小女兒身上，也配戴了七、八件精工打造的首飾，渾身金光閃閃。

考慮到孩子年幼，那些首飾是以金線編製而成，造型上有多處鏤空設計，重量輕巧，配戴時不顯沈重，活動時也很方便，不會造成孩子的不適。

雙方見面後，奧斯丁向舅舅們介紹自己的未婚夫，而霍金也向亞薩介紹家中成員，一番見禮過後，眾人移動到用餐室吃午餐。

他們沒有食不言、寢不語的習慣，相反地，霍金等人因為工作忙碌、聚少離多，只有在用餐時間才有機會關心家人生活，所以他們都習慣在用餐時間交談。

因為經商的關係，需要跟各形各色的人往來，霍金和巴赫都是相當善於交際的人，餐桌上的話題永遠不缺乏，用餐氣氛相當愉快融洽。

餐後，餐盤被撤下，亞薩也終於有機會將準備的禮物送上。

「這是我創造的神植玩具，不，應該說是孩子們的寵物兼玩伴……」

亞薩從空間中取出十幾個盆栽，每個盆栽裡頭都有一株神植。

「這些神植具有三到六歲的孩童智商，可以跟孩子們進行學習和互動玩耍，可以當成寵物和玩伴對待……」

神植玩伴的造型不一，有向日葵、小樹苗、喇叭花、捲成球狀的藤蔓團、天堂鳥、蘑菇、白色雪蓮花等造型。

「向日葵喜歡曬太陽，外觀顏色會隨著心情改變，夜裡還可以發光；小樹苗可以釋放讓人心情平靜的香氣；喇叭花會唱歌，你們可以多讓它聽音樂；藤蔓團比較好動，喜歡跟主人玩耍，遇到危險的時候，它會將主人包裹起來；天堂鳥能夠在天空短暫飛行；蘑菇喜好安靜，生出的小蘑菇可以吃，各種口味都有；雪蓮花會吸收周圍熱量，將溫度控制在二十四度到二十五度，還能夠製造冰塊……」

介紹完這些神植盆栽的特性後，亞薩又道：「這些植物都可以短暫地離開土壤活動，一天只要有一小時種在土裡就行了。」

「這些……都是要給孩子們的玩具？」

巴赫舅舅難以置信地問，而霍金舅舅的笑容也變得有些僵硬。

他們家雖然有錢，卻也不至於奢侈到拿神植給孩子們玩耍！

浪費！真是太浪費了！

「是的。」亞薩點頭笑著，顯然不覺得這有什麼問題。

兩位舅舅又看向奧斯丁，希望他管管他的未婚夫。

「舅舅，這是亞薩的心意，為了這些玩具，他忙了很久，連飯都沒時間吃，還要我一口一口餵他……」

奧斯丁一臉得意的埋怨，順便餵了一碗狗糧給舅舅們。

「這些神植雖然是玩具，但也有保護功能，可以保護孩子們的安全，也不用擔心黑霧病的影響。」亞薩進一步解釋道。

這個世界的孩童沒辦法養貓狗魚鳥這些寵物，因為動物跟人類一樣，也會吸收黑霧，並發生病變。

人類會因為黑霧產生黑霧病，而動物則是除了黑霧病之外，還有可能發生異變，變成兇蠻且嗜血的野獸。

要是被這樣的野獸咬上一口，除了受傷之外，還會加重黑霧病的感染，需要高級淨化藥劑才有可能醫治。

注意，只是有醫治的可能。

大多數都是醫治不了，就算治癒了，也有將近五成的人會留下各種後遺症。

神植寵物就不一樣了，它們天生具有對黑霧的抗性，不會發生變異，可以安心相處。

但是神植寵物因為植物本身的植物屬性，沒辦法像貓狗那麼活潑好動，也沒辦法給予明顯的情緒回饋，更不用說離開土壤了。

那些植物寵物的「活動反應」大概跟含羞草、跳舞草、捕蠅草這類植物差不多，就只是簡單的開合反應罷了。

亞薩創造的這些神植玩伴就不同了，它們具有自己的個性，具有學習能力，能夠離開土壤活動，甚至可以跟著小孩蹦跳玩耍，給予肢體和聲音的回饋。

亞薩心想，送這樣的神植玩伴當禮物，應該是最合適的。

「對了，這些植物都能夠吸收和淨化黑霧，並且對有毒的東西示警……」亞薩補充說道。

有了這些神植陪伴孩子，家長們也不用擔心孩子們的健康和安危了。

「這麼好的神植，竟然只是玩具？」

霍金舅舅用著看「敗家子」的眼光看著亞薩，而巴赫舅舅則是滿眼羨慕。

亞薩回以滿臉無辜。

在他的觀念中，送給孩子的禮物就是應該要有趣、好玩、環保衛生又兼顧安全性啊！

他哪裡做錯了？

「花花！喜歡花花！」

年紀最小的小朵兒揮舞著白嫩嫩的小胖手，掙脫了母親的懷抱，跑向顏色最亮麗的金色向日葵。

向日葵感受到小女孩對它的喜愛，身軀扭動幾下，跑出了盆栽，蹦進小朵兒的懷中，顏色也從金黃色變成七彩色。

「黃、紅、藍……好多顏色！像彩虹！漂漂的彩虹花花！」小朵兒激動的蹦蹦跳跳。

「向日葵的顏色越多，就表示它越高興。」亞薩笑著解釋向日葵變色的原因，「向日葵很喜歡小朵兒呢！」

「咯咯咯咯，朵朵也喜歡花花！嗯嘛！」

小朵兒高興地將臉埋入向日葵的花朵中，大大地親了一口。

向日葵扭了扭花盤，花瓣顏色轉成漂亮的漸變粉色，顯示它的害羞。

其他大一些的孩子看見小朵兒拿到玩具了，心底也蠢蠢欲動，不過他們沒有立刻跑向想要的玩具，而是看了自家長輩一眼，徵求他們的意見。

「去吧！」家長們拍拍孩子，笑著鼓勵道。

孩子們開開心心地跑向花盆，選擇自己喜歡的神植玩伴，那些神植很快就被瓜分一空。

「只有小孩有禮物嗎？大人的呢？」巴赫舅舅搓著手，面露期盼的問。

「舅舅你們的見面禮是防護服手環。」奧斯丁將手環取出，並向長輩們演示使用方式。

「飛！飛飛！」

「爸爸，我也想飛！」

「我也要飛高高！」

看著霍金和巴赫身穿帥氣鎧甲飛在半空的模樣，孩子們激動的直拍手，恨不得自己也上去飛一圈。

「哈哈哈哈……好！好！」

向來喜怒不形於色的霍金，此時也忍不住心中的激動，而巴赫更是直接自落地窗飛出，在屋外盡情的飛翔，眾人還能聽見他時不時發出的歡呼聲。

 

02

小孩子原本就是顏控，喜歡親近長得好看的人，而亞薩不僅長得好看，氣質也溫和可親，還能夠製造神奇的神植玩伴給孩子們，這讓他在達樂家一躍成為最受歡迎的人。

每天早上用餐過後，孩子們就會圍繞在亞薩身邊，眨著水汪汪、閃亮亮的大眼睛，用著奶聲奶氣的音調向他撒嬌，還會提供各種神植玩伴的建議。

「哥哥，我們做一些漂亮小花花放在衣服上好不好？」

「漂亮哥哥，我想要飛高高！」

「亞薩哥哥，我想要一個像玩偶一樣毛茸茸、軟綿綿的神植玩伴，你做一個給我好不好？」

「我也要！我也要！」

「哥哥，我想要會動的神植車車……」

「哥哥，我想要會吹好多泡泡的神植泡泡！」

「哥哥，我想要在水裡玩，可以做保護我的神植嗎？」

「哥哥，你那麼厲害，一定做得出來的對吧？」

在一眾孩子純真又信任的目光中，亞薩自然無法拒絕。

再者，他們的提議也給了亞薩不少啟發，讓他有了很多靈感。

為孩子們製作神植玩伴，也算是一種實驗練習。

而且孩子們要的東西並不難，幾天就能培養完成，不會佔據他太多時間。

於是乎，孩子們的玩具房裡頭，很快就多出了可以漂浮、能冒出泡泡又能保護孩子的兒童學步車；可以當成坐騎騎乘，尾巴跟鬃毛是彩色的彩虹小馬；可以載著孩子下水玩耍的小海豚，以及可以將孩子裝在肚子裡，像潛艇一樣潛入水中的透明海龜和小鯨魚；可以載著孩子漂浮飛翔的魔法飛毯；像雲朵一樣柔軟，還可以任意塑型的雲朵娃娃……

以及，可以將種子種植在衣服和布料上，只要灑點水，一天就能在裙子上長成美麗花朵和藤蔓，並發散著各種香氣的裝飾植物！

「我的裙子長花花了！好漂亮！」

「我是花仙子！」

「嘻嘻，漂漂！」

穿著鮮花裙子的女孩們，開心地在原地轉圈圈，年長的，已經學習舞藝的少女們，邁著輕盈的腳步，做出幾個優美的舞蹈動作。

這種裝飾花卉可以自由地創作圖案，滿足了喜歡創作和手工的女孩們的需求，而且裝飾花卉在生長時，因為是自由生長的，具有不確定性，這種不確定性增添了自然靈性，規避了人工感，且具有獨一無二的特性，能給創作者和穿著者帶來種種驚喜。

這種裝飾花卉不僅小女孩們喜歡，就連奧斯丁的嬸嬸和姑姑們也相當喜歡，私下跟孩子討要了不少種子裝飾衣服。

霍金舅舅也建議他們可以將裝飾花卉當成商品售賣。

裝飾花卉唯一的缺點是保鮮期短暫，花卉長成後，它只會存在七天，七天後就會凋謝，無法長久使用。

不過這一點對貴婦們來說不是問題，因為她們每次出席宴會時，都要穿著新衣服出門，同一件禮服不會在宴會上穿出兩次，所以裝飾花卉的保存期並不成問題。

「哥哥你最棒了！」

「哥哥我最喜歡你了！」

看著按照他們的建議出現的新型神植，孩子們包圍著亞薩歡呼，看著亞薩的神情滿是崇拜和喜歡。

孩子們其實不缺玩具，家裡的長輩以及家族的生意夥伴經常會買玩具送給他們，各種名貴的、精緻巧妙的，甚至是鑲嵌了華貴珠寶的玩具都有。

他們之所以這麼開心，除了有「夢想中的玩具被創造出來」的因素，還有亞薩對他們的重視。

交流時，亞薩會認真思考孩子們的發言，不會像其他大人那樣隨意地敷衍他們，或是用長輩的權威壓制他們，亞薩給了孩子們平等和尊重。

這才是讓孩子們纏著亞薩的主因。

「哥哥，這是我最喜歡的首飾。等我長大了，你嫁給我好不好？」

七歲大的胡安捧著一個精緻的箱子向亞薩求婚。

箱子裡頭的寶石首飾都是他經挑細選過的心愛物品。

「亞薩哥哥是我的！我長大以後要嫁給亞薩哥哥！」

小朵兒推開自家哥哥，伸出胖嘟嘟的手臂抱住亞薩的大腿。

「沒關係呀！我娶亞薩哥哥，妳嫁給亞薩哥哥，都可以呀！」

在小胡安看來，他們的嫁跟娶完全不衝突，亞薩哥哥那麼好，他們可以一起跟亞薩哥哥玩嘛！

「亞薩哥哥，你答應我們好不好？」小胡安也跟著抱住亞薩撒嬌。

亞薩哭笑不得地看著抱著他的兩個孩子，揉了揉兩個小朋友的腦袋。

「不可以喔！我已經是奧斯丁的未婚夫了。」

「沒關係，你可以拋棄他。」小胡安大逆不道的說著，無視奧斯丁的黑臉。

「我比奧斯丁哥哥好看，等我長大，會變得更好看，奧斯丁哥哥會變老，會變得醜醜的……」

五歲的小朵兒嫩聲嫩氣地戳著奧斯丁心肝。

小朵兒最愛漂亮了，她也是達樂家這一代長得最好看的孩子。

在小女孩心中，漂亮的人就應該要跟漂亮的人在一起才對！

至於小朵兒為什麼會這麼想？

那就只能怪罪這時代的童話書籍，總是寫著漂亮的公主跟帥氣的王子幸福美滿的過生活，潛移默化之下，小孩子自然就這麼認定了。

年紀稍長的孩子自然知道不能跟奧斯丁哥哥搶未婚夫，不過他們也小小地幻想了一下，要是他們能夠娶到亞薩，那該多好啊？

少年慕艾，強者崇拜──亞薩正好滿足了這兩項的幻想。

「小胡安、小朵兒，你們兩個今天的點心沒了！」

奧斯丁被孩子們的話語氣笑了，只是他又不能跟小孩們認真，就只能扣除他們的小點心了。

「還有你們……」

奧斯丁瞇著眼睛看向年長的孩子，以他的眼力，自然能看出這些少年對亞薩的愛慕。

「聽說你們已經開始學習劍術了，下午我們來練練。」

小的不能揍，大的就沒問題了。

敢覬覦他的亞薩，就該被好好的教育一頓！

對上奧斯丁凶狠的目光，年長的少年暗暗叫苦。

「奧斯丁哥哥，你說的練練，不包括我吧？」

胖少年潘達瞪大眼睛，指著自己問道。

雖然他總是纏著亞薩哥哥，可是他沒有覬覦他呀！他只是想要跟亞薩哥哥合作做神植玩具生意！

「你也該運動運動了。」

奧斯丁可沒有想要放過他，不管出於什麼目的，糾纏他的亞薩，干擾他們相處的人都要懲罰！

「上次見到你的時候，你只是個小胖子，現在變成大胖子了！」

「我那是長大了！」潘達不服氣的反駁，「去年我十五歲，今年十六歲，我的身高高了三公分，這很正常！」

「體重呢？胖了多少？」奧斯丁一針見血的問。

「七、八……九公斤。」

原本還想隱瞞幾公斤的潘達，在奧斯丁的瞪視下，不情不願地吐露真實的重量。

「一年胖了九公斤，你確定這樣的發育正常？」奧斯丁挑眉質問。

「我……」

「從今天開始，你每天跟著我鍛鍊！」

「我還要跟我爸學習……」潘達還想抗爭一下。

他是巴赫的大兒子，現在已經開始跟著父親學習經商一事，亞薩創造的裝飾花卉就是交給他的考驗。

要是潘達能夠將裝飾花卉這筆生意經營好，他就能涉入家族的寶石事業，這可是達樂家的根基！

「不過就是早上跟下午鍛鍊，時間挪一下就行了。」

奧斯丁大手一揮，不給潘達掙扎的機會。

「這件事情我會跟巴赫舅舅說，請他挪動你的學習行程。」

「……」聽到會告訴他的父親，潘達的臉瞬間垮下來。

以他父親對奧斯丁的看重，這件事情肯定會直接拍板定案，讓他再也不能找理由迴避。

潘達在心底哀號：我只是吃得多一點又不喜歡鍛鍊，這有錯嗎？有錯嗎？

 

03

亞薩和奧斯丁預計在浦利埃停留三個月左右，除了最初的商貿交流的目的之外，霍金舅舅也邀請亞薩指點達樂家族的神植師團隊，並大方地贈送許多亞薩沒有的神植種苗。

而奧斯丁則是經常跟舅舅們關在書房，似乎在祕密商談些什麼。

亞薩沒有過問奧斯丁的事，奧斯丁卻主動將他和舅舅們的謀劃說出。

「我們打算從海商、糧食、寶石和神植著手，搶佔丹加爾的生意……」

丹加爾因為是強國的關係，生意遍佈各國，經商範圍極廣，而且經商手段極為強勢。

丹加爾和錫尼澤自古以來處於敵視狀態，而浦利埃的態度偏向錫尼澤，還曾經因為王后的拒嫁得罪過丹加爾國王，所以小心眼的丹加爾王從貿易這塊下手，將販賣給他們的商品和物資加價一倍到數倍的金額！

私底下，丹加爾王室還會讓軍隊假扮成強盜，搶劫浦利埃、錫尼澤以及其他小國的商團！

在錫尼澤和浦利埃遭受魔獸潮和自然災害，急需各種物資救援時，丹加爾更是落井下石，任意哄抬價格，恨不得在他們身上咬下血肉、啃蝕骨髓！

以前因為需要丹加爾出產的糧食和各種物資，錫尼澤和浦利埃國王即使痛恨至極，也還是咬牙忍下了，現在有了亞薩的神植糧食和各種神植創造物，他們不缺糧食了，軍事力量也提高一截，他們不再受制於丹加爾了！

報酬雪恥的時刻到了！

錫尼澤和浦利埃決定聯手，讓兩國重新崛起，重回大國地位，在丹加爾得意的商業領域咬下一塊血肉！

古時的丹加爾因為農業不發達，所以就走了經商路線，在世界各國收集各種他們國家所沒有的物資和種子，也因為經商的關係，在黑霧災難降臨時，他們受創的程度最小。

各個國家因為黑霧和魔獸重創，百廢待興，自然就需要大量的商人帶來資源和奴隸，丹加爾也就憑藉著「災難財」崛起，成為現在的強國。

也因為有丹加爾這樣的典範在，所有國家的王室都會培養自己的經商團隊，差別只是商團規格大小和特色商品的差異。

達樂家族並不是浦利埃王室培養的商團，但他是王室商團的總負責人。

極少有人知道，達樂家族其實跟浦利埃王室有血緣關係，達樂家族的第一代祖先跟浦利埃國王是兄弟，親兄弟。

原本應該繼承王位的哥哥，因為不喜歡國王這個職業，就在上任一天後，任命弟弟繼位，自己則是跑去自己的礦山領地採礦，開開心心的當個礦山主人。

為了不被拉回去繼承王位，哥哥還給自己另外取了個姓氏，裝作自己不是王室的人，而哥哥生下的子孫，同樣繼承了哥哥的奇葩性格，只喜歡挖礦採礦，對王位不感興趣。

也是因為這樣，浦利埃王室對達樂家族相當信任。

這次跟錫尼澤王室的合作，浦利埃王室不方便在明面上出現，便全權交由達樂家處理。

「浦利埃王室難道不怕達樂家會跟他們搶王位？」亞薩狐疑的看向奧斯丁。

不能怪他這麼想，畢竟達樂家跟浦利埃王室是同血緣，而且達樂家族在浦利埃的聲望相當大，甚至有超越王室的情況，這種情形下，王室都會忌憚幾分的吧？

「要是在丹加爾，丹加爾國王早就找機會滅了達樂家族，將達樂家族的家產充公了！」亞薩面色嚴肅的提醒道。

他曾經看見過一個類似的案例，那個商人家族是當地的大善人，經常救濟窮人，在當地的名聲相當好，卻被掌管那裡的貴族灌上莫須有的罪名，家產被充公，家族也死了大半。

據說收繳的那些財產，一部分由貴族拿走，一部分送交到丹加爾的某位王子手中，成為幫助他搶奪王位的資源。

這起事件甚至被那些王子和公主當成攻擊對手的工具，在丹加爾首都鬧的沸沸湯湯，就連三叉蕨學院中也經常聽聞學生們在討論。

整起事件的最後結果就是某位倒楣的王子背了這個黑鍋，被發配到偏僻區域去，以示懲戒。

據說那位王子在隔年死在獸潮裡，那個領地的掌權重新回歸某公爵的下屬軍部。

看過丹加爾王室為了爭取到更多的權力資源，踩著親人血脈和敵人上位，亞薩就對王室親情沒有半點信任。

就算是錫尼澤王室，他也是抱持著懷疑的心態，觀察許久以後，才真正相信他們的感情確實很好，但也還是存有一分擔憂。

人心難以預測，沒有人能保證未來的事。

「別多想。」

奧斯丁看出亞薩的想法，笑著摸摸他的腦袋。

「達樂家族對王位沒興趣。」他解釋道：「其實達樂家族跟王室祖上有一個協議──要是達樂家族的後代想要參與浦利埃王位的競爭，可以，但是要先從達樂家族除名，再進入王室。期間，達樂家族不會給予任何協助，一切資源與其他王室繼承人相同，要是競爭失敗，那人不能回歸家族，但是可以用王室的身份繼續生活……」

「條件這麼好，應該有人動心吧？」亞薩猜測的問。

「截至目前為止，達樂家族還沒有人脫離達樂家族。」奧斯丁笑著回道。

「就算他們沒興趣，浦利埃王室那邊不會質疑嗎？」亞薩反問。

他看得一堆宮廷權謀劇裡頭，都是皇帝對忠臣有了忌憚和疑心，從而導致各種悲劇。

「如果我舅舅他們想搶，王室那邊大概會很高興。」像是想起了什麼，奧斯丁表情古怪的笑著。

「咦？」

「大概是血脈同源的關係，達樂家族跟浦利埃王室的性格都挺像的，都很喜歡往外跑，喜歡藝術，喜歡自由自在，不喜歡處理公務，對權勢也沒什麼興趣……」

浦利埃王室的王位繼承人並不是按照身份排序，而是先詢問孩子們的想法，想當的人就按照繼承人培養，要是都沒人想要繼承王位，那就讓孩子們抽籤，抽中簽王的就成為繼承人，其他人就成為輔佐國王的輔佐官。

即使是這樣，還是有王室成員厭惡繁雜瑣碎又嚴肅沉悶的生活，想要效法祖上，也給自己改個姓氏，不過這個意見被駁回了。

長輩的反對依舊沒有削減他們對自由的嚮往，他們換了主意，要求被過繼達樂家，成為達樂家的養子，想要藉此逃離王室的約束，不過這提議依舊沒能成功。

「真是神奇的家族……」

聽完浦利埃王室的種種事蹟，亞薩頗為哭笑不得，就像是看見學生為了不做作業而使出的各種花招，很是搞笑。

不過相較於丹加爾那樣的王室，他更加喜歡這個奇葩的浦利埃王室。

 

04

奧斯丁忙碌著，亞薩也沒有閒下。

為了不讓亞薩覺得無聊，在奧斯丁沒空陪他的時間，小孩們會陪亞薩玩耍，而在孩子們跟隨家教學習的時候，其他人就會邀請亞薩參觀達樂家的寶石工坊、商店、神植園等處。

舅舅和舅媽們出手大方，逛街時，只要亞薩的視線在某件東西上停留的久一點，當天晚上那些商品就會被送進他的房間。

亞薩推辭了幾次都沒能推掉。

長輩們說，這是他們對小輩關懷的心意。

就算亞薩沒有出門，舅舅們也會經常讓人送來一箱或幾盒的珠寶首飾，有的是最新開採出的寶石，有的是剛剛打造完成的新商品。

長輩們笑說：「美人配珠寶，最適合不過。」

感受到舅舅們的善意，亞薩在指點達樂家的神植師團隊時相當盡心，無私地傳授了許多個人的心得和訣竅，讓神植師們大有進步，不少員工紛紛晉級，甚至還有一位困在高級等級多年的神植師一躍成為大師級神植師！

這些人的晉升無疑讓達樂家族的實力更上一步，光憑這一點，就足夠達樂家族將亞薩視為上賓對待。

更何況，亞薩還是奧斯丁的未婚夫，說起來他們也都是一家人。

對待自家人，達樂家族最為大方豪氣！

於是，亞薩又收到十幾箱的寶石和衣服、飾品，每一顆寶石都有拳頭那麼大！

看著堆滿一間空房間的寶石和各種禮物，亞薩頗為哭笑不得。

他原本就是一個別人對他好，他就加倍回應的人，舅舅們對他的好，他當然想要回報。

只是該如何回報呢？

該傳授給神植師團隊的知識，他都教了，近期也沒什麼製作神植造物的新靈感，更何況再過幾天他們就要離開了，剩餘的時間也不足以讓他再製作東西出來。

至於買禮物回贈……

以經商為主的達樂家族，走南闖北，什麼樣的東西沒見過？還會缺禮物嗎？

「不管送什麼禮物，心意到了就行。」奧斯丁摸摸他的腦袋安撫。

在他看來，亞薩送給達樂家的東西已經夠多了，別說是能夠賺進一大筆錢的神植玩具和裝飾花卉，就說他教給神植研究團隊的那些知識，就足以成為達樂家族代代相傳的傳家寶！

況且他還讓達樂家族出現一位神植大師！

神植大師堪稱鎮國之寶！是一個家族、一個國家的底蘊！

有了這位神植大師，浦利埃王室在對抗丹加爾時就更有底氣了！

亞薩不清楚他為浦利埃王室帶來多大的改變。

他雖然知道神植大師的重要性，但也只是模糊的概念，並不知道神植大師竟然是被當成國寶級對待的存在。

畢竟他的啟蒙恩師岡特老師就是神植大師，但是在三叉蕨學院中，岡特老師的生活跟其他老師沒什麼兩樣，簡樸自律，出行沒有僕人跟隨、沒有護衛相伴，也沒有受到學院的高規格對待。

他就是一個普普通通、樸實無華的教學老師。

在岡特老師身上，亞薩完全見不到神植大師的特殊待遇，自然也就不清楚對一個家族、一個國家來說，神植大師的存在究竟代表著什麼。

──亞薩並不知道，岡特老師在學院中的待遇是他自己要求的。

岡特老師不喜歡太過張揚，便讓學院將他當成尋常老師對待。

即使如此，三叉蕨學院還是將最好的資源給了他。

如果亞薩進去過岡特老師的神植研究園，就會見到園裡擁有各項高規格儀器和珍貴神植，還會看見種種外界尋求不到的配方和書籍。

把亞薩所有家產加起來，也買不下神植園的一角！

至於護衛……

那些保護岡特老師的人只是沒有現身於人前，藏身於不為人知的暗處保護他。

就連亞薩自己的安全規格，也是增加了好幾倍，待遇雖然比不上神植大師，但也差不離，只等亞薩正式晉升為神植大師，這些人就會有一部份出現在明面上。

亞薩一直身處於奧斯丁和錫尼澤的重重保護之下。

只是他不知道而已。

「我想到要送什麼了！」

心中一動，亞薩想到送給達樂家的禮物，那就是空間裡頭的小樹人！

不，現在已經不能說「小」了，第一批製作出來、又受到大地女神加持過的樹人，現今已經有五米多高了，而由第一批樹人繁衍的第二批、第三批樹人，最矮的也有兩米左右，枝幹也有他的小腿粗，不再是細細瘦瘦的樹苗。

「奧斯丁，我想送幾株小樹人給舅舅他們，你覺得怎麼樣？」

事關重大，即使亞薩是創造者，他也不敢獨斷，想要詢問過奧斯丁的意見再做考慮。

樹人是相當特殊的存在，除了可以吸收黑霧、淨化土壤之外，它還能巡邏國土邊疆，還能學習成長，甚至自行繁衍下一代，以及誕生出伴生生物「樹精靈」。

這麼神奇的樹人，一現世肯定會引來各方覬覦，所以亞薩才會直到現在都還將樹人藏在空間裡，只是剛才他心生感應，像是冥冥之中有人告訴他，現在是樹人現世的時機，他才會提出這樣的建議。

「要送哪一代？」奧斯丁反問。

「二代和三代都行，你覺得哪種合適？」亞薩反問他。

奧斯丁對這邊比較熟悉，舅舅們需要什麼類型的樹人，他應該能給出好建議。

亞薩告訴過他樹人的事情，奧斯丁也知道每一代樹人都有不同的特殊處。

一代樹人只有九棵，接受過大地女神的賜福，具有繁衍新樹人的能力，而且繁衍出的每一代樹人都有其特殊性，並不是每一代樹人都相同。

一代樹人的性情平和，熱愛學習，可以說是樹人之中的智者和領導者。

二代樹人共計四十五棵，性情活潑，喜好戰鬥，可以長時間離開土壤行動，而且二代樹人不懼火焰，它的樹葉還能夠製作成防火衣物。

三代樹人共計五十四棵，性情安靜，不愛動彈，能力是防護罩和治療。

目前，一棵三代樹的防護屏障範圍是五百公里，等它再成長一些時日，防護罩的保護範圍還能繼續擴大。

三代的樹葉具有治療效果，用法簡單，葉子摘下後，搗碎貼在傷口處，或是直接嚼碎了吞下，都能治療。

除此之外，這三種樹人都有伴隨而生的樹精靈，樹精靈是樹人的分身，可以替他們表達想法，替他們看得更高更遠。

樹精靈的模樣就像是童話中的精靈和妖精，與人類相仿的外表，卻更加精緻漂亮。

他們似乎因為樹人的關係，身形有大有小，細節部份也有差異。

一代樹人的樹精靈最高大，身高有一米，穿著一襲雪白長袍，坐在雪白的雲朵上飄浮飛行，看起來頗有仙人風範。

二代樹人的樹精靈差不多有八十公分高，衣著顏色火紅耀眼，背後有一對火焰似的翅膀。

三代樹人的樹精靈的高度在三十公分左右，衣服是由葉片接合而成，移動的工具是葉片形狀的扁舟。

二代和三代樹人同樣能夠孕育小樹人，不過它們只能生出跟它們同類型、同屬性的樹人，並不能像一代樹人那樣，孕育出不同種類的樹人。