貓步慢行

這一天，璃音因為要整理學生會的開會紀錄，晚了半小時多才到網球部。

當她抵達球場時，卻發現球場鬧哄哄的，不像平常訓練時的模樣。

怎麼回事？她好奇地走入球場，卻見到一顆很眼熟的海帶頭。

「你就是手塚吧？」海帶頭背對著璃音，指著手塚國光道：「我的學長們也對你刮目相看，去年在關東大賽上擊敗我學長的只有你，我只是想跟你打一場，可以嗎？」

「非網球部的人請離開。」手塚國光不想理會他。

「手塚，就一局也可以，不要這麼不近人情嘛！」切原海帶不死心。「你一直板著一張臉，不覺得很累嗎？」他指著自己的眉心處，暗示著手塚的皺眉動作。

「不要這麼頑固不化嘛！對不對？」他挑釁的笑著。

「小海帶，你是來這裡找麻煩的嗎？」璃音出現在他身旁，一把掐住他耳朵。

「啊！痛痛痛痛……放手、快放手！」切原疼得大叫。

鬆開手，璃音面色不善的看著他，「為什麼跑來這裡？快說！」

「我來當間諜。」揉著耳朵，切原赤也乖乖地回道。

「間諜？就憑你？」璃音錯愕的瞪大眼，「真田派你來的？應該不可能吧？他怎麼不派柳反而卻派了你這顆海帶頭？就算柳沒空，讓仁王或文太過來也可以啊！怎麼會挑了你？他的頭去撞到了？」

「喂喂，妳說這是什麼意思？太瞧不起人了吧？」

「就是字面上的意思。」

「妳──」

「那個……璃音，妳認識他？」大石褓姆詫異地追問。

「啊，他是立海大的二年級球員……」

「錯了！我是立海大的二年級王牌！是王牌球員！」切原赤也糾正道。

「王牌？你還早的很呢！」璃音不以為然的吐槽。

「喂，妳……」

「非網球部成員請離開！」手塚國光的斥責聲傳出，打斷了切原赤也的話。

「欸，你還沒答應要跟我打一場……」

「切原，你再不走，我就要打電話給真田，說你在這邊鬧事了。」璃音拿出手機準備撥打。

「啊啊，別打、別打，我走就是了。」切原海帶連忙妥協。

他不過是因為睡過頭才跑來青學，還錯過了今天的練習賽，要是被真田副部長知道他在這裡鬧事，那他可就完了！

「欸，送我出去吧！」他對璃音說道。

「還要我送？」

「青學太大了，我搞不清楚方向。」他無辜的聳肩。

「啊，我都忘了你是個路痴。」璃音想起，之前切原曾經到醫院附近買午餐，迷路了兩小時才回來。

「部長，我送他去門口，馬上回來。」

「啊。」

得到手塚同意後，璃音領著切原往外走去。

「對了，妳上次說你們學校這邊有賣好吃的大肉包，乾脆妳向那個一直皺著眉、板著臉的部長請假，我們一起去吃包子吧！」

「不要。」

「欸，我難得來這裡一趟，妳總要盡一下地主之誼吧？」

「你來我們這裡鬧事，挑釁我家部長還要我盡地主之誼？我沒揍你就已經很好了。」璃音瞪他一眼。

「哎，這哪是挑釁啊……」

兩人一邊鬥嘴、一邊往校門口的方向走去，互動看起來相當親密。

「璃音跟那傢伙是什麼關係啊？」桃城武不解的問。

「兩人看起來感情很好呢！應該認識很久了吧？」不二周助猜測地笑著。

「嗯喵～該不會是男女朋友吧？」菊丸英二嘻皮笑臉地說道。

「呃，不會吧？璃音現在年紀還小，要是這麼早就談戀愛的話……」大石褓姆開始碎碎唸。

「沒想到璃音認識立海大的切原赤也，很好的情報……」乾貞治刷刷刷地紀錄著。

「璃音不會真的跟那個人跑去吃東西吧？」河村隆面露擔憂。

「嘶～」

「啊啊，那家的肉包子很好吃呢！」桃城武想起包子的美味，隨即流出了口水。

「練習時間不認真，全體罰跑五十圈！」手塚部長的斥責聲傳來。

「咦咦？」眾正選們慘叫。

又過了兩天，青學男網部每個月一次的校內排名賽展開了。

「……每一區只有最好的兩名球員能當正選，你們盡最大的努力吧！」龍崎教練如此對男網部眾人說道。

「是！」

每個月一次的校內排名賽，除了越前龍馬以外，一年級新生的水準因為還不夠，所以不能參加，而二、三年級都要參與這場比賽，測量實力。

比賽場地一共分為A、B、C、D四個區域，依照賽程表的層層安排，這場校內排名賽一共要進行三天。

比賽進行的相當激烈，這段時間裡一直在收集其他人資料，並默默自我鍛鍊的乾貞治表現出色，讓其他人相當驚艷。

為了調整自己的體能，乾貞治甚至長期飲用其他人都不願意喝的乾式蔬菜汁。

賽程進行到最後，乾貞治對上了手塚國光。

乾貞治依據他收集到的資料，準確判斷出手塚國光的回擊角度與打法，而手塚國光在應對時，則是做出了讓所有人臉色大變的反擊。

場上，他的右腳一步也沒有離開原地，左腳順著來球的方向，前後左右地移動，步伐在地面行成了一個圓形軌跡。

「啊，是那個啊！」璃音看出來了。

「那個？什麼那個？」其他人面露不解。

「你們仔細看手塚的腳。」記者井上向他們說道：「手塚的腳，一步也沒有離開過那個地方。」

經他這麼一提醒，一些沒注意到的人這也才驚覺了。

「這、這可能嗎？」龍套三人組驚呼。

「那個叫做手塚領域，難度相當高的絕技。」璃音彎著眼睛笑道。

「能做到這種地步，代表這傢伙很強啊……」龍崎教練滿意地笑道。

「仔細看好了。」不二周助突然說道：「那個就是手塚全開的力量，不是輕易能看到的。」

手塚國光回擊了一球，而乾貞治也做好了接球準備，然而，那顆球卻在過了球網時，轉而往下掉落，落地後朝著手塚的方向滾了回去，直到碰到中央的球網才停下。

這樣的一球，沒有人能夠料到，也沒人能夠接到。

場上的乾貞治看著那顆球，錯愕的愣住了。

「球……彈回來了？」堀尾聰史無法理解的趴在護網前。

比賽結束，手塚國光贏了。

「那麼，讓我們一起努力吧！」手塚國光向乾貞治說道。

「這就是我們青學的部長──手塚國光。」不二周助神色嚴肅的道。

如同高聳的山巔一般，難以超越的強勁對手！

為期三天的排名賽結束了，青學的八名正選名單沒有太大的更動，就只有桃城武落選，換了乾貞治進入。

而，被踢出正選名單的桃城武，將他的正選外套放在衣櫃上，人就這麼離開了。