貓步慢行

 

 

寧靜而寬敞的室內，十多個光學視窗重重疊疊的繞成一圈排列，一名黑髮黑眼的男子被包圍在其中。

專注在工作中的他，目光深邃如刃，黑曜石般的雙眸倒映著螢幕裡的影像，他的左手擱在鍵盤上敲敲打打，時而流暢、時而停頓的輸入指令，右手則是拿著一隻光學筆，以筆尖沾取漂浮在右上方的光學調色盤的色樣，而後在一個大型的主螢幕視窗上塗塗畫畫。

一次又一次修改細節，調整各部位的大小、弧度與顏色，讓作品逐漸趨於完美。

在那骨節分明的手下，一台線條優美、流暢的黑色跑車，逐漸進入最後的階段。

雖然男子始終皺著眉頭，但從他那沉浸在其中的專注神情、微微上揚的唇角中，還是不難看出他對眼前的這項作品相當滿意。

在時間流逝中，黑夜慢慢潛移，窗外的天色逐漸明亮，清晨的薄霧在落地窗上凝成露水，而後又被逐漸升溫的日光給蒸散了。

不知不覺，他已經忙了一個晚上。

做好最後一個細節的修飾，男子終於疲憊的放下筆，指尖因為長期握筆而微微顫抖。

長長的呼出一口氣，男子往後一躺，靠在電腦椅的柔軟椅背上。感應著使用者的狀態，電腦椅自動產生磁波震盪，為男子按摩著僵硬的肩頸以及酸疼的雙臂。

閉上充著血絲的雙眼，男子雖然顯得有些疲憊，但臉上那淡淡地愉悅神情、發亮的墨黑雙眸，明明白白表現出他的滿足。

在男子的對面，那面最大的光學螢幕上，有著一輛高貴而時尚的黑色跑車。

沉穩如夜的色調、流線型車身外型、全景式透明車頂、獨具風格的TRGXII尾翼、精緻而高雅的真皮內裝……

儘管螢幕裡的跑車就只是靜靜的一張圖樣，卻給人一種蓄勢待發的氣勢，宛如棲息在夜裡的黑豹，讓人不容小覷。

細細地在腦中勾勒圖像變成實體的模樣，男子嘴角的笑意加深。

正當男子沉浸在愉快的氛圍時，通訊器突兀地傳出音樂聲響，有人來電。

眉頭蹙緊，他討厭有人幹擾到自己，尤其是在他剛完成工作的時候。

然而，系統的來電通報還是讓他不得不同意通話。

誰叫對方是他的公司同事。

「莫德，早安。」通訊視窗裡出現一名年輕女子的臉，「吃過早餐了嗎？我應該沒有打擾到你吧？」

「什麼事？」沒有多做寒暄，莫德直接了當的回問，聲音有些乾澀。

「還能有什麼事？不就是問你的設計進度！」對方笑嘻嘻的道：「老闆想知道你什麼時候可以交圖。」

「已經好了，我現在就傳輸過去。」隨手在鍵盤上敲擊幾下，螢幕上的跑車檔案隨即出現傳輸符號。

「你的動作真快，要是每位設計師都能像你這麼準時，我們就輕鬆多了。」對方感嘆的稱讚著。

對於對方的話，莫德只是靜靜的聽著，沒有給予任何回應。

事實上，他也不知道該回什麼話。

結束學業以後，他便一頭栽進汽車設計的世界裡，成天窩在設計室裡繪圖，甚少跟人交際。

再加上他工作時不喜歡被打擾，習慣關閉所有通訊功能，那些人想找他也只能寫MAIL給他。

習慣以訊息往來回應後，久而久之，他對於需要與人面對面談話的社交應酬，開始覺得不習慣，尤其是與陌生人面對面聊一些汽車以外的話題，那更是令他相當不知所措，他總是不知道該怎麼擺放手腳、回應什麼樣的表情，最後只能放棄的以面無表情與沉默寡言應付對方。

可以說，在待人接物與應對進退上，他比小孩子還不如，簡直可用「生澀、笨拙」來形容。

幸好，他在公司的職位很高，可以算是設計師之中的佼佼者，也因為職權上的便利，他不需要像其他人那樣，每天都要到公司上班，一星期只要去公司待個一兩天，其餘的時間隨他處置。

當然，案件趕工時例外，那時候他們總是有開不完的會議和做不完的討論報告。

這種自由度極高的上班方式，讓他大大的鬆了口氣。

至少他只需要為其中一兩天苦惱，而不是七天都在精神緊繃狀態。

 

表面上他過的相當自由，實際上，他的生活早就全被汽車給霸佔了。

除去睡眠時間，只要是醒著，他腦中就會轉著各式各樣的汽車構圖，外出時，他的目光也會不自覺觀察周遭的車輛，並在心底默默列出該車的資訊，評價它的性能以及外觀。

他的休閒活動是到賽車場玩車，透過賽道上的追逐與競技，他總是能很快的恢復精神、卸載工作上的疲勞。

就跟大多數的男人一樣，他對車輛有超乎一切的熱情。

他的父親是一位賽車手，從他有記憶開始，他便總是被父親抱在懷裡，跟他一起看電視上的賽車節目，直到成年，他腦中最深的印象還是他父親談起車子時，那種雙眸發亮、滿臉笑意的模樣。

他也不知道自己是從什麼時候喜歡上車子的，也許是從他第一次坐上父親身旁的副駕駛座開始，或者是從他父親買給他的第一輛玩具車，又或者，從他傳承了父親的血液時，父親對車輛的熱愛也跟著傳給了他。

所有車種中，他最愛的是跑車。就跟他的父親一樣。

那種如狂風般疾速奔馳的暢快感，總是能讓他全身的血液沸騰。

他的父親曾經告訴過他，「身為一名賽車手，征服速度便是我們的榮耀，而天底下最幸福的事情，就是能在賽場上死去。」

最後，他的父親完成了他的心願。

那天，年邁的父親突然提出想要去賽場逛逛。

他駕駛著跟了他最久、他最愛的賽車，用著不輸給以往水準的速度繞了幾圈賽場，而後車子慢慢減速，直到停止不動。

當所有人察覺到狀況不對時，他的父親已經在車子裡閉上了眼睛，停止了呼吸。

即使離開人世，父親的雙手依舊握著方向盤，就像只是覺得有些累，閉上眼睛打盹而已。

夕陽照耀在他的臉上，形成一圈淡淡地金色光暈，畫面安祥而美好。

從父親臉上滿足的笑容看來，他知道父親在離開的那一刻，是幸福而愉悅的。

「莫德？莫德！」螢幕上的人叫著明顯已經走神了的同事。

「抱歉，我有點累。」莫德語氣低沉的道。

「你又熬夜了？其實這個案子還有幾天的期限，不用這麼拼，要注意身體健康。」女同事關心的道：「星期日中午十二點有一場跟其他公司的交流餐會，總監要你出席。」

「……為什麼？」莫德眉頭微蹙，他向來不愛出席這種活動。

「不知道。」同事聳聳肩。「總監只是要我跟你轉達這件事。」

「嗯。」

無奈的結束通話，莫德揉了揉眉心，轉身走向臥室。

 

週日，他依約來到餐會地點，那是一間規模相當大的餐館──悠然食坊。

從身旁同事的對話中，莫德得知了一些關於餐館的資訊。

悠然食坊是一間複合式經營的餐館──商業會談、家庭聚餐、生日聚會、結婚宴客等等，都能在這裡得到相對應的服務。

「這裡的老闆經常到各個國家旅行，學習了很多國家的料理，聽說餐館的外觀設計、環境佈置還是他自己規劃的呢！」

雖然莫德是一名跑車設計師，但他也學過一些美學，從他的觀察中，這裡融合了巴羅克、希臘、巴黎、古中國等異國風情的佈置，設計者運用了相當巧妙的手法，讓這些獨具風格的各國特色融洽的合成一體，完全不顯突兀。

隨著服務生往會場走去，莫德暗暗觀察著四周環境。

不管是顯眼的建築物與園林景觀，或是角落、地毯、屋樑等隱密處，規劃者都相當用心的佈置了。

「嘖嘖！林秘書也真是厲害，竟然能在這裡訂到場地，我聽說這裡不好預約……」

「是啊，我聽說她從三個月前就開始跟這裡的老闆討論了呢！」

「這裡的餐點好吃嗎？」一名沒有來過悠然食坊的同事問道。

「非常好吃！」其他人雙眼放光的點頭，「不管是主廚推薦的料裡還是每週特餐，每一種都非常好吃！」

「我喜歡他們的季節料理，用當季的食材製作，聽說那是這裡的老闆跟廚師一起設計的，每一年都不一樣！」

「我有朋友的親戚在這裡工作，聽說他們每隔半年就會進行一場創意料理的競賽，第一名的餐點會被列入菜單……」

默默聽著同事們讚不絕口的評論，雖然莫德不是一個追求美食的人，但他也不禁對等一下的餐點有了期待。

眾人跟隨服務生來到餐會地點，現場的佈置自然又引來了一番讚嘆。

餐桌鋪上了米白與火紅相間的長桌巾，桌面中央處擺著一個跑車造型的花籃，花籃約莫成年男子的手掌大小，裡頭擺放一朵粉紅色玫瑰，周圍搭襯著螺旋紋路的細長燭台，燭臺上沒有擱置蠟燭，而是以虛擬的金色火焰作為點綴。

再說，也沒有必要點上蠟燭，畢竟現在是大白天。

除此之外，會場還用了汽車的各部位零件作為擺設，當然，每一樣零件上頭都被附加了其他裝飾，有些甚至賦予了其他功能包裝，像是車輪做成的椅子，數個方向盤結合而成的風車……每一樣都設計的有如精緻禮品。

更加難得的是，那些附加物並沒有喧賓奪主的遮掩了原物件，而是低調的襯托出它的不同風貌，賦予了藝術上的美感。

向來熟悉的物品放到這會場後，竟然產生截然不同的美學變化，這讓莫德與其他人為之驚豔。

典雅，細緻，舒適──這是莫德在打量過會場後，腦中浮現的幾個評語。

打量過會場後，餐會時間也到了。

當他見到那個灰髮、下巴蓄著山羊鬍的中年男子上臺後，莫德終於明白這場餐會的主題。

──情人節單身交流會！

這個滿腦子都是女人的臭老頭！莫德的臉扭曲了。

臺上那個人叫做「達爾文」，他父親的好友兼他父親以前的賽車團隊的維修師。

達爾文的年紀比他父親小幾歲，在莫德的父親退休後，他也跟著退出賽車圈，繼承家中事業，也就是莫德現在待的這間跑車公司。

是的，達爾文是他的老闆，他的頂頭上司，也是最喜歡捉弄他的一位長輩。

雖然已經五十多歲了，達爾文卻還是像個長不大的男孩，經常提出一些古怪的點子、設計一些出人意料的驚喜……在莫德看來，那些該說是「驚嚇」。

達爾文最大的興趣就是擔任愛神邱比特，總是喜歡幫身邊的人配對，莫德就是受到他最多「關照」的受害者。

若莫德知道這場餐會是達爾文舉辦的，他絕對不會出席！

而達爾文也清楚這一點，所以他用了設計總監的名義，誆騙他來到這裡。

想通了這一點，莫德不禁覺得有些惱怒。

「呵呵，今天的陽光真是明媚，是一個相當適合結交朋友的好天氣。」結束演講的達爾文，笑呵呵的出現在他面前，他身後還跟隨著一名陌生男子。

你的腦袋被車門夾壞了嗎？還是你不小心喝了汽車清潔劑？情人節聚餐？這種活動虧你想的出來！白癡、愚蠢！你的腦子該不會已經被鹽酸腐蝕了吧！

要不是還有陌生人在場，莫德早就開口罵人了。

顧及著達爾文的顏面，莫德只能努力壓抑怒火，回應一個冷漠而平板的表情。

「這位是這間餐館的老闆，里歐．布萊克。」無視莫德近乎想殺人的目光，達爾文為兩人進行了介紹，「里歐，他是我們公司最棒的汽車設計師，莫德，前兩天給你看的那張設計圖，就是他繪製的。」

「你好。」僵硬的壓抑著怒氣，莫德勉強給了對方一個還算溫和的微笑。

「你好，很高興認識你。」似乎是沒察覺莫德的不自在，里歐朝他綻開一個相當溫暖的微笑。

溫潤如玉、如沐春風。對上那樣的微笑，莫德腦中不自覺出現這兩個形容詞。

眼前的人看起來年紀與他差不多，但卻有一種成熟、睿智的氣質，同樣是墨黑色的雙眼，他的目光卻顯得相當沉靜、溫柔，甚至還透著一點關懷。

是的，關懷。

就像一位個性寬厚的長輩看待小孩的眼神一樣。

他的皮膚相當白皙，像白玉一樣的光滑，及背的烏黑長髮用一條藍色髮帶鬆鬆的紮起，細碎的瀏海順著臉龐垂落。

不管是外型還是氣質，他都不像莫德想像中的廚師，反而像是一位感性的藝術工作者，或是氣質儒雅的學者。

「哎呀，莫德，你這樣盯著里歐，該不會也是被他的氣質給吸引了吧？」達爾文帶笑的聲音打斷他的觀察。

「……抱歉。」他尷尬的轉開視線。

被人盯著打量應該是一件相當尷尬的事情，而且莫德也不認為自己的目光有多友善，公司裡的同事就曾經被他的視線嚇到──儘管那時候的他只是在發呆。

他曾經在一次無意間，聽到同事們私下對他的評語，他們說他的眼神很有殺傷力，就像一把鋒利的刀子，他的視線讓人覺得相當不自在。

說話時看著對方不是一種禮貌嗎？為什麼他們反而覺得不自在？

莫德沒有多問，也沒有將這件事情告訴其他人，只是默默的放在心底。

從那次以後，莫德便再也不看著對方的眼睛說話。

「為什麼要道歉？」溫潤的聲音傳來，低沉的嗓音宛如大提琴的琴聲般悅耳。

「不是每個人都喜歡被人盯著看。」雖然他已經刻意緩和了語氣，音調聽來卻還是顯得相當生硬。

猶豫了下，他又加了一句解釋。

「我沒有冒犯的意思，盯著人看只是……壞習慣。」

雖然他不認為那是不好的行為，但，這麼說似乎比較有誠意，也比較能讓人接受。

「壞習慣？很有趣的形容詞，只可惜有些負面。」對方輕輕的笑了。

「你、你不這樣認為嗎？」他有些緊張、有些好奇的反問。

依照以往的經驗，當他那樣回答時，對方便會笑著用其他的話題帶過，並且認同了他的評語。

第一次有人會向他提出反問。

「嗯？認為什麼？」

「盯著人看………不太好。」他乾巴巴的解釋。

「跟人說話時，原本就該直視對方眼睛，不是嗎？」

聽到跟自己想法相同的回應，一直努力將視線放在別處的莫德，驚訝地調回了目光，並對上一雙透著笑意的黑眸。

「你、你不會覺得不自在嗎？我是說，我剛才那樣盯著你。」

「你只注意到你盯著我看，可那時候的我也是盯著你看呢，你會覺得不舒服嗎？」里歐笑著反問。

「呃……我沒注意。」他是真的沒有察覺對方同樣看著自己。

「好了、好了，兩個大男人在這裡討論什麼『你看我、我看你』？這裡這麼多美麗、熱情的女孩你們都沒注意到嗎？」達爾文打斷了兩人的對話，擠眉弄眼的示意莫德注意周圍的女生。

我可不是你這個腦子裡只有費洛蒙的傢夥！莫德回以一記白眼。

「里歐，莫德這小子就拜託你了。」

「好的。」里歐微笑著送走了達爾文。

「他跟你說了什麼？」莫德臉色難看的道。

「你想要聽官方版本還是朋友版本？」看著莫德鬱悶的臉色，里歐再度笑了。

「真實的版本。」

「達爾文覺得你的生活圈太狹隘，希望你多認識一些人，主要結交目標為女性，嗯，他說他很擔心你在關於『欲望』方面的……」里歐含蓄的提示道。

……該死的、滿腦子只有「嗶──」的混帳老頭！莫德的臉迅速漲紅，連雙耳也染上了紅暈。

難怪那個老頭沒有一直纏著他，而且還很快就離開了，原來是……

在他惱怒的咒罵達爾文時，耳邊傳來了「噗嗤」的偷笑聲，回頭望去，正好對上那帶笑的臉。

「笑什麼？」要是這傢夥不懂得看人臉色，他也不介意將怒氣發在他身上。

「沒。」里歐很識相的轉開目光，順手從經過的服務生的托盤上，拿了兩杯氣泡式香檳，一杯遞給了他。

「……」端著那杯「賠罪禮物」，莫德這才稍微消氣。

（是的，他將那杯飲料當成是里歐對自己的賠罪，不過里歐是怎麼想的，那就不清楚了。）

「這台車真漂亮，我好像沒見過這樣的車種呢～～」不遠處傳來女生的聲音，因為談論的話題跟車子有關，莫德的注意力也被吸引了過去。

碧綠色的草坪上停著一台銀色跑車，車身是採用低風阻的扁平設計，輕量化車體設計、新式尾翼、特別加大尺寸的進氣孔……

就算是不懂車的人，在見到這輛跑車時，也能看出它的不凡，更何況參與這場餐會的人，都是跑車公司的相關人員。

「如果有錢，我也想買一台……」一名女子如此說道。

沒錯，這輛車的確有收藏的價值。莫德默默的附和。

早在他一進入會場，就注意到了這台車，也因為這台車的出現，讓他對這個會場的滿意度又往上提昇了不少。

「的確很不錯。」一名穿著時尚、周身發散著古龍水味的男子附和道：「以LOTUS Exige為雛型設計的外觀，時尚而且具有創意的外型……」

讚美的形容詞就像不用錢一樣，不斷自那人口中倒出。

抬眼看了對方一眼，莫德記得這個人是另一間公司的跑車設計總監，名字好像是高爾還是高蓋……或者是蓋特？

忘了，反正那也不重要，他沒有結識這個人的欲望。

他對他的印象來自於媒體以及一些招待會。

每當那間公司召開新車發表會時，他總會見到這個人出現在鏡頭前，鋒頭甚至比那公司的老闆還要搶眼，儼然就像是公司的形象代言人。

因為職業的關係，莫德總會第一時間關注上市的新車，也受邀出席過幾次招待會，聽過對方幾場演講。

虛華不實。這是他給對方的評語。

長達一小時的言談中，若將他那些華麗而空洞的詞彙去除，實際有用的資訊不到五分鐘就能說完，而且這五分鐘裡，有兩分鐘是跟配備的介紹內容有關。

而，在聽過幾次對方出現口誤，胡亂添置一些車子裡沒有的配備時，莫德便開始懷疑，那些上市的新車裡，這人究竟參與了多少的討論與設計？

「……我想，這應該是那位餐館老闆的創意。」說了一大篇的人，最後做了這項總結。

白癡！莫德惱怒的抿緊了嘴，壓制住自己衝上前罵人的衝動。

世界上第一輛風力發電的跑車，是這間餐館的老闆設計的？這種話虧他想的出來！

在見到這輛跑車時，莫德就已經知道它的來歷。

兩千零九年，美國環保電力公司Ecotricity的創始者Dale Vince發揮綠色創意，以LOTUS Exige為雛型，Ecotricity在心臟地帶動了點手腳，換上節能的電動引擎，並以風力來發電，打造出全世界第一台風力發電的零廢氣排放量跑車。

只要稍微注意一下這方面的資訊，絕對會知道這項歷史，畢竟它可是汽車進入綠色能源時代的指標之一！

就連這間餐館的老闆，在知道這場餐會是跑車業界的聚會後，都能找來這樣的一台模型車作為主題擺設，眼前這位「設計總監」竟然會不清楚這件事？

難道他的腦袋裡裝的是古老的柴油？

壓抑著怒火，看著還在前方高談闊論，誤導那些無知女生的傢夥，莫德真的很想將手裡的香檳朝對方潑去。

「呵，不管是哪種行業，都會有這種人吶……」一聲極輕的笑聲傳入他耳中，聲音中透出的輕蔑讓人無法忽視。

偏頭望去，他再度對上那張總是掛著微笑的臉。

相較於之前的溫和，里歐現在的笑容透出了鄙視。

這個人跟自己一樣，是個尊重且重視專業的人。跟里歐對上目光的一瞬間，莫德明白了這一點。

也就在這一瞬間，心底因為那個白癡總監而引起的怒氣消散了。

「不是每個人都能判斷出鑽石與玻璃的差別。」莫德淡淡的說道。

里歐楞了一下，而後笑得更開心了。

他舉起手裡的香檳杯，優雅地向莫德做了個敬酒的動作。

「慶祝我們具有良好的辨識能力。」

聽到這句話，莫德也露出了他今天的第一個笑。

也許，這場餐會也不是那麼糟糕。

喝下氣泡式飲料時，他心底浮現這樣的念頭。

 

晚上，回到家裡的莫德疲憊的倒在沙發上。

今天他在里歐的陪伴下，跟不少人交談，有男有女，談話的時間與內容完全超乎了他平日的水準。

不得不說，里歐真是一個觀察細微的人。

每當他對一些話題感到苦惱，或是氣氛趨於尷尬、冷淡時，他就會出面周旋，協助他度過一次又一次難關……

是的，難關。

社交這一個課題，向來是他最不擅長的一環。

再者，他實在是相當討厭空乏、無意義的交談，可是偏偏那些人又總是喜歡拿這些作為話題……

不知道最有名的歌手是誰又怎樣？不知道最新流行服飾、節目又如何？

這些東西不就是娛樂、消遣用的嗎？

他可以理解服裝對身份與形象的重要性，這一點達爾文那個老傢夥經常在他耳邊嘮叨，所以他接受了公司的安排，每一季都委託形象顧問為他添購幾套新衣服。

雖然那些所謂的「新衣服」，不過就是配件換了不同的樣式材質，領子或口袋變大了一點或小一點，領帶從菱形格紋成了直線、橫條甚至是小圓點……除此之外並沒有什麼明顯的差別。

真累……他長長的吐了一口濁氣。

要不是里歐硬是留著他，他恐怕待不到一小時就走人了。

雖然對他這個舉動很不滿，但一想到他在餐會上對自己的種種幫助，他又無法對他生氣。

畢竟，經過這一天的「磨難」，他的確從里歐身上學到很多東西。

話題的選擇，談話對象的目光、表情以及行為的觀察，該如何將話題巧妙的引導至自己擅長的領域……

這些繁瑣的東西完全出乎他的意料，看似簡單而愉快的一場談話，竟然包含了這麼多東西。

社交，真是一門高深而複雜的學問。

揉著太陽穴，莫德開啟了「狙擊手」遊戲，決定到遊戲裡發洩今天一整天的鬱悶。

「歡迎絕對殺戮再度進入狙擊手，祝您今天愉快！」

愉快？莫德嘴角微微抽搐了下。

今天唯一能算是愉快的經歷，就是跟里歐聯手，將那個把「第一台風力發電跑車」當成是里歐設計的裝飾品的白癡總監，明嘲暗諷、逼得他狼狽逃離餐會會場……

一想起對方在他們兩人的一搭一唱下，不斷冒出冷汗，臉色從白轉紅再由紅轉青，最後徹底變黑，表情扭曲至極的模樣，莫德的嘴角不由得上揚了幾度。

直到在遊戲中殺了幾場，臉上的笑意還是沒有變淡。

「你今天的心情很好？」身旁傳來臨時組隊的隊友─黑戰士的問話。

「遇到一些有趣的事情。」他坦白的點頭，「你看起來也不錯。」他發現對方的笑容比他印象中還要明亮。

「今天認識了一個很有趣的朋友。」

「那真是不錯。」莫德沒有繼續追問。

平日他們遇見對方時，也只是點個頭、打聲招呼而已，今天這幾句交談已經顯得有些多了。

事實上，當他回黑戰士「你看起來也不錯」時，他就察覺到自己的異常。

也許是里歐的談話教學後遺症吧！他無奈的苦笑。