貓步慢行

高校聯賽的預選即將要開始了，湘北的男籃與女籃全都緊鑼密鼓地加強訓練，就連週末假日也要到學校練習。

上次三井壽所惹出的風波，最後由櫻木軍團的人出面頂罪，洋平等人被罰閉門思過三天，這件事情就這麼平息了。

「離預選賽還有一星期！大家加油！」渡邊七海朝眾人喊道。

「是！」

「呦呵～小紅葉，休息了那麼多天，球技應該沒生疏吧？」日吉亞衣朝她勾了勾手指，示意要她朝自己發動進攻。

雖然傷勢不嚴重，但紅葉因為手臂被打傷的關係，被強制勒令歇息幾天，還被奶奶狠狠地罵了一頓。

紅葉運著球，迅速閃過日吉亞衣身側，來到籃下，中鋒渡邊七海正守在籃下準備攔阻。

紅葉縱身起跳，將球舉至上空，渡邊七海也跟著跳起。

然而，這一球紅葉並沒有投出，而是頭也不回地傳給前來補位的小川明日香。

「nice！」明日香趁機出手，投籃得分！

「傳的不錯！紅葉。」明日香朝她舉起手，紅葉笑著與她擊掌慶賀。

「嗚哇！可惡的紅葉，對學姐也不會敬老尊賢一下嗎？」日吉亞衣不滿地衝上前捏她的臉頰。

「亞衣學姐這麼年輕漂亮，還不到『老』的程度啊！」紅葉一臉無辜地回道。

「剛才那記傳球不錯。」渡邊七海摸摸她的頭，表示讚許。

「七海學姐，我不是小孩子！」紅葉鼓著腮幫子抗議。

「呵呵……」

「啪啪啪！」幾聲拍掌提醒聲響起，小松胡桃出現在場邊，「正選跟候補球員去收拾東西，準備跟男籃社比賽，其他人就地解散，如果想去觀看球賽也可以。」

「咦咦？」眾人錯愕。

「男籃？」

「現在？要比賽？」朋子瞪大眼驚呼。

「為什麼突然要跟男籃社比賽？」

「也不是突然，前兩天我問過赤木，他同意了，安西教練也准許了。」小松胡桃回道。

「……但是妳完全沒跟我們說。」眾人黑線。

「咦？沒有嗎？我有跟七海說啊！」小松胡桃望向她。

「我以為妳要宣佈。」渡邊七海語氣平淡的回道。

像練習賽這種重要的事情，原本就該由隊長宣佈。

「喔，那我現在說了，好了，走吧！」小松胡桃相當隨性地說道。

「……」眾人無言。

當女籃社一行人浩浩蕩蕩的來到男籃社的練習場時，裡頭正在進行如火如荼的訓練，喊叫聲、運球聲與球鞋摩擦地板的尖銳聲響交織在一塊，氣氛相當熱烈。

「快！再跑快一點！」

「這邊、這邊！傳球過來！」

「我們的球！」

「加油！」

「回防！快回防！」

看著場上回歸的宮城良田與三井壽，紅葉頗感興趣的摸摸下巴。

最佳控球後衛跟三分射手，不曉得他們的真正水準如何？

「安西教練好！」小松胡桃領著眾人，走到安西教練面前向他行禮，以表尊重。

見到一大群女籃球員出現，場上練習的眾人也都不約而同的停下動作，好奇而且害羞的打量她們。

雖然平常練習時會有女同學過來加油打氣，但那些人大多衝著流川楓而來，根本不理會其他人，而現在，女籃隊竟然全體出現在這裡！身上穿的還是正式球衣，這、這是不是代表……

練習賽！這個念頭同時在眾人腦中浮現。

雖然說男、女生的體型與體力有一段差距，但這不代表女籃球員就比男籃差，真要比較的話，湘北的女籃在全國賽場上可是頗有名氣，更何況她們還是去年的全國第一！

如果女籃以最佳陣容與男籃對打，勝者說不定會是女籃，不過男籃肯定也能在比賽中得到相當好的經驗，不去計較勝負的話，這場比賽可以說是雙贏的局面。

而這一點也是安西教練同意的原因。

一想到可以跟女籃打球，這些青春期的少年全都興奮起來，畢竟他們平常的時間都花在訓練上，很少有機會跟女孩子接觸，這場比賽無疑是變相的「聯誼」啊！

「安西同學，之前……很抱歉，請妳原諒！」把頭髮理成平頭的三井壽，面色尷尬的低頭賠罪。

「都過去了，而且我也有出手。」紅葉不在意的笑笑，並朝他伸出手。「重新認識一下，我是一年九班的安西紅葉，女籃社球員，位置是前鋒，背號七。」

「妳好，我是三井壽，背號十四，位置是得分後衛。」三井壽笑著與她握手，但手才剛接觸到就被人拉開了。

「流川？」看著突然冒出來而且緊緊抓著自己手的人，紅葉面露訝異。

「你……」三井壽原本有些不悅，但看到流川楓充滿獨占欲的眼神後，他理解的笑了。

「魔女！本天才絕對會打倒妳！」櫻木花道興沖沖的挑釁道。

「白痴。」流川楓一腳將他踹開。「妳的對手是我。」他目光炯炯的向紅葉邀戰。

「混蛋流川楓！魔女的對手是我才對！」櫻木花道一把將他扯到後方，然後兩人就又鬧了起來。

「呵呵，紅葉真是受歡迎呢！」小川明日香出現在她身側，隨手摟住她的腰，「很可惜呢～我家的紅葉暫時不會上場呦！」

「是呢、是呢！我們紅葉還有別的任務要忙。」日吉亞衣將流川楓擠開，站在紅葉的另一側。

「任務？」紅葉納悶的反問。

「隊長要妳上半場負責觀察，之後我會依據妳的報告擬定隊員的補強訓練計畫。」小原麻衣遞給她一本全新的筆記本。

「瞭解。」

「我也要。」流川楓提出要求。

「流川學弟，你可不是我們女籃的人。」日吉亞衣笑盈盈的揶揄著。

「妳說過會一直看著我。」流川楓沒有理會日吉亞衣，深邃的眸子緊盯著紅葉。

……不過就是要我抓出你的不足，有必要說得這麼曖昧嗎？紅葉無言了。

「原來你們……是『那樣』的關係啊？」小川明日香一副恍然大悟的笑著，神情透著明顯揶揄。

「嘖嘖！流川學弟在這方面很強勢呢！真是看不出來。」日吉亞衣以手肘碰了碰紅葉，一臉壞笑的調侃著。

「是呢、是呢！還以為流川學弟是一塊冰木頭，沒想到還有這麼熱情的一面，真是讓人訝異。」

「冰木頭？」三井壽頗感好奇的問。

「嗯啊！呆頭呆腦、木木訥訥，表情就像被冰塊凍結一樣。」日吉亞衣朝他眨眨眼，「不覺得這樣的形容很貼切嗎？三井學長。」

「的確很符合。」三井壽笑了。

「哇哈哈！原來你這小子是冰木頭！又硬又無趣的木頭！」櫻木花道沒有放過任何一個諷刺流川楓的機會。

「白痴。」流川楓冷冷撇他一眼。

「你才是白痴！蠢蛋！笨狐狸、木頭狐狸！冰塊笨狐狸！」

緊接在鬥嘴後，兩人再度打了起來。

「你們兩個鬧夠了沒有！」跟小松胡桃討論完練習賽內容的赤木剛憲，朝兩人頭頂各揍了一拳。

「痛死了，不要老是打頭啊！大猩猩！」

「……」

在雙方球員打過招呼後，比賽隨即開始了。

女籃派出的雖然是候補球員，但這些候補選手卻也有著正式球員的球技水準，跟男籃還是有一較高下的實力。

男籃一開始上場的也不是最佳陣容，先發名單是赤木、木暮、三井壽、角田以及安田，後面兩人屬於候補球員。

比賽如火如荼的進行著，而身負觀察重任的紅葉，也全神貫注的盯著場上的動靜，手中的筆「刷刷刷」地紀錄著一切。

上半場以女籃落後九分的結果收場，下半場開場，女籃把五名候補選手全部換下，換成日吉亞衣、小川明日香以及三名候補上場，而男籃也做了更替，換下木暮、角田與安田，讓櫻木花道、宮城良田與流川楓上場，他們三人加上赤木剛憲與三井壽，便是湘北的最佳陣容。

男籃的這個組合一出現，女籃與男籃的差距也跟著拉開，比賽才進行五分鐘，分數差距就變成了十五分。

「隊長……」部份球員緊張的看著小松胡桃。

儘管這只是練習賽，但對籃球有著熱情與驕傲的她們，可不允許有這麼不堪的成績出現，也不想就此被看輕了，她們女籃的真正實力可是還沒展露出來呢！

「妳們想上場嗎？」小松胡桃笑盈盈的問。

這場練習賽主要是要找出球員的優、缺點，所以更換選手的人數與次數便沒有限制，可以盡情的換人上陣。

「隊長，我們想要看看最佳陣容全力以赴的樣子。」朋子回道。

「是啊，隊長，我們到現在都還沒看過你們五人一起在場上的模樣呢！」旁人附和著。

「這也是必要的觀察重點。」小原麻衣也是一臉認同的點頭。

「呵呵，紅葉覺得呢？」小松胡桃笑問。

「大家的狀況已經抓得差不多了。」紅葉把筆記本交給小原麻衣。

「那就上場吧！」渡邊七海直接拍板定案，她也很想跟男籃的最佳陣容打一場。

小松胡桃、渡邊七海與紅葉換下了三名候補，她們一出現在球場上，氣氛隨即一變，男籃自然也清楚，這是女籃的最強陣容。

別的不提，光是紅葉一人就足夠讓他們提起全部精神應對。

三井壽與宮城良田沒見過紅葉打球，但從其他人口中，他們也聽說了不少關於她的「事蹟」，對於與她的交手，自然也是萬分期待。

「妳終於來了。」流川楓目光灼熱的看著紅葉。

「久等了。」紅葉笑盈盈的點頭。

「魔女！本天才一定會贏妳！」櫻木花道叫囂著。

「是嗎？」紅葉揚起一抹燦爛至極的笑靨，眼裡光芒流轉，「no one can beat me in basketball。」

「啊？這什麼意思啊？」櫻木花道茫然的抓頭。

「紅葉的意思是……」日吉亞衣拉長了尾音。

「沒人能在籃球上擊倒我！」小川明日香接下後半句話。

「真是有自信啊！」三井壽意味深長的笑了。

「光是比賽有點無趣呢！」小松胡桃彎著眼睛笑著，「來加個賭注吧！」

「賭注？」

「贊成！」日吉亞衣第一個響應，小川明日香也跟著點頭。

「贊成加一！」

「輸的那隊請吃飯。」渡邊七海提出條件。

在女籃落後十多分的情況下，她們竟然還要加賭注？如果不是對自己太有自信，那就是她們的腦袋有問題！

「好。」赤木剛憲被對方激起鬥志，開口應下了。

「很好。」

哨音一起，雙方立刻投入比賽。

「胡桃！」紅葉截到球以後，立刻傳給隊友。

小松胡桃運球過了櫻木花道，在其他人上前攔截之前，又傳給紅葉。

紅葉閃過三井壽的攔截，一記三分球出手，籃球在空中畫出一個漂亮的弧度，不偏不倚的落入網中。

「刷──」球與球網的摩擦聲響傳出，三分到手！

「一球！」紅葉朝眾人豎起一根手指。

這只是第一球，之後還會有第二、第三……直到她們取得勝利為止！

「紅葉太帥了！」

「nice！」

「紅葉大姐我愛妳！」櫻木軍團出現在看台，揮舞著寫著「紅葉」二字的小旗。

「紅葉美女，妳太棒了！」

「偶像啊～」

沒有分心關注那些加油聲浪，當渡邊七海從櫻木花道手裡截到球後，紅葉立刻發動快攻，幾秒後，又是一記三分球進袋。

比賽開始到現在還不到三分鐘，女籃隊就迅速取得六分，比分也被拉到十分以內，這讓坐在場邊的女籃社社員士氣大振，而男籃則是顯得有些焦急。

很顯然地，儘管男籃目前的陣容相當不錯，但三井壽畢竟是兩年沒有摸球的球員，而櫻木花道又是新手，身上一堆破綻，女籃球員便經常在兩人身上找突破口，當然，找上櫻木花道的機率偏高。

就算男籃看出這一點，不把球傳給櫻木花道，紅葉也能徹底壓制流川楓，宮城良田也有人盯著，唯一讓女籃沒轍的人就只有赤木剛憲，光就體型來說，女籃還真的找不到可以與他抗衡的人，再加上他不僅僅只是擁有體格優勢，他還是神奈川的最佳中鋒！

然而，籃球不是一個人能打的，就算赤木剛憲再厲害，沒有隊員輔佐協助，他一個人也發揮不了什麼。

在熱火朝天的激烈對抗後，女籃最後以七分之差勝出。

「耶！我要吃豚骨拉麵！」日吉亞衣興奮的叫喊。

「我要地獄拉麵！」小川明日香也跟著又蹦又跳的附和。

相較於女籃的興高采烈，男籃的情緒就顯得低沉許多。

他們原以為這樣的陣容足以進軍全國，沒想到……

「怎麼？覺得輸給女生很沒面子？」渡邊七海自然看出他們的心思，儘管已經習慣這種性別上的歧視，但這樣的態度還是讓她很不高興。

「別忘了，我們可是去年的全國第一！」

而你們去年的成績又如何？

「呵呵，不只是去年呦！今年的第一名肯定也會是我們。」小松胡桃接口附和，笑容甜美而燦爛。

「籃球不是一個人的運動，團隊默契跟合作相當重要。」紅葉以護腕抹去額上的汗水，「相信你們也看出自己的缺點在哪裡了。」

這個陣容才剛湊齊，目前他們不只是缺乏默契，基礎訓練也嚴重不足，體力上也有缺陷，應戰經驗也不夠，隨機應變能力更是不行……

想要稱霸全國，男籃還有的磨呢！

「呵呵呵～」安西教練的獨特笑聲傳來，這次的練習賽他很滿意，「紅葉，幫他們制定一套訓練方案吧！」

「我？」紅葉面露訝異，目光朝流川楓等人一掃。「我的訓練計畫很嚴格。」

「沒關係。」流川楓第一個響應。

「哼！我可是天才，不管什麼訓練，儘管放馬過來！」櫻木花道自信滿滿的回道。

「麻煩了。」赤木剛憲低頭拜託。

「那就請多多指教了。」紅葉回以微笑。