貓步慢行

光門的縫隙越開越大，同時間，屋內的氣流也越發強烈，當門扉開啟一半時，強大的靈壓出現，狠狠地壓迫著屋內幾人。

這麼大的動靜，自然也讓其他人察覺了。

「天啊！這是怎麼回事？」咖啡館的其他職員，滿臉驚愕的聚在門外。

「這房子不會毀了吧？」骸不安的問道。

「你們站在門外做什麼？還不進來幫忙！」聽他們在外頭你一言我一語的嚷嚷，季薰惱怒的朝他們大喊。

「要是能進的去，本座早就進去了！」紂邪一拳狠狠揍上眼前看不見的屏障，「這個到底是什麼鬼東西！」

那龐大的靈壓形成了一道自然結界，將水色的房間與外頭隔絕，也讓抵達這裡的他們被隔離在門外，無法進入。

「水色！快點關閉妳的魔法陣，它會毀了這個地方！」身為棲身於這棟房屋的女魂─湘玉，嚴肅地提出警告。

「我沒辦法。」水色面色蒼白，語調虛弱的回道。

在強大的靈壓之下，別說關閉了，她連動根手指、收回釋放的魔力都有難度。

「破壞它。」獠摩面色嚴肅的催促，聲音平靜如常，沒有多餘的情感波動，但微顫的尾音卻顯露出他的不安。

在他的魔力支持下，水色還能撐一小段時間，但，若她再繼續釋放力量下去，她將會被掏空所有魔力……再加上無法停止的魔法陣，最後等待她的，也就只剩下死亡一途。

這種情況，絕對不能讓它發生！

「魈，幫我，讓我過去！」季薰手腕一翻，一把大刀出現在她手裡。

魈放出靈壓當作屏障，抵銷了大半的狂風，抱著季薰，兩人謹慎的移動，一步步的逼近碧眼墜飾。

來到光門前方，季薰雙手握刀，集中全部的力量用力揮砍。

「磅！」一刀砍下，刀刃如同砍上堅硬的金屬，強大的反彈力震得季薰雙手發麻，差點拿不住大刀。

刀鋒與環繞光門外圍的屏障激出刺眼白光，屋內的氣流因這樣的衝擊更加混亂，若不是魈牢牢地抓住季薰，她恐怕就會被狂風捲入光門裡。

小小活動了下手指，待麻痺感稍退，季薰再度揮刀，又一次砍擊。

第二次的揮砍，依舊沒有破壞門扉半分，只是稍微削下一些像是屑粒、粉塵的發光物。

臉色微沉，季薰又接連劈砍了幾刀，每一下都用盡了力氣，但那扇門扉依舊屹立不搖，連一點小裂縫也沒有產生。

鬆鬆已經握得發疼的手，季薰額上佈滿汗水，神情凝重，微微撅起的嘴唇明白顯示出她的氣餒。

「親愛的小季。」透著戲謔的聲音自她耳邊傳來，魈呼出的熱氣撲上了她的臉頰，「如果我沒有記錯，妳今天早餐吃的還算豐盛，應該不至於連劈壞一扇門的力氣都沒有吧？還是妳現在正在實行那隻狼人對妳的禮儀教導，打算裝模作樣的當個淑女？」

「少在那邊說風涼話！」季薰惱怒的起手給了他一記肘擊，「有本事你來砍啊！」

「好啊！」魈爽快的應承，並快速與她互換位置，讓季薰來到他身後。

「收起武器，站穩腳步。」魈將她雙手往前一拉，讓她的雙臂環在自己腰上，「抱緊點，妳現在可是我的支架，要是妳沒撐住，我們兩個說不掉會被吹到天上找上帝泡茶……」

語氣頓了頓，魈又接著補上一句：「當然啦！如果妳想跟我『雙宿雙飛』，其實我也是可以勉強接受。」

「閉嘴！」季薰惡聲警告。

她真是很想咬他一口，都什麼時候了還在那邊開玩笑！沒看到那邊的已經在瞪你了嗎？

「穩住囉！」抽起自己的鐮刀之前，魈再次提醒。

確認季薰已經做好準備，魈這才揮刀砍向門扉。

魈的出招，讓門扉產生不小的晃動，光粒子紛飛、空間甚至小小地扭曲了一下，但，也僅僅只是這樣，光門依舊沒有任何損傷，門扉開啟的動作繼續持續著，房內的風勢、靈壓越來越強烈，四個人幾乎都要站不住腳。

一擊無效，魈的神情不變，嘴角甚至又上揚了幾度，緋紅色的雙眸微瞇，顏色深了不少。

這樣的魈，看在外人眼中，肯定會以為他現在心情很好，完美掌控了所有的情況，也只有與他長期相處的季薰才會清楚，魈現在的情緒十分鬱悶，現下的狀況讓他感到棘手。

剛才的揮砍看似隨便，實際上，魈可是動用了所有力量，傾力攻擊卻毫無成效，這讓他不免起了擔憂。

在絕對強大的力量面前，所有的抵抗都是無效──這是魈在漫長的人生中，得到的真切感觸。

「墜鍊。」水色虛軟的聲音從旁傳來，提醒兩人從另一處下手。

抬頭上看，魈從善如流的調轉目標。

彎勾般的鐮刀揚起，閃著銀光的刀鋒銳利的令人生寒。

「磅！」又是一記重擊。

碧眼墜鍊外圍的光束擋住了這攻擊，但也被砍出了一道裂縫。

有希望！見攻擊有了成效，四個人眼睛一亮，魈更是抓緊機會再度揮刀。

幾次揮砍下，碧眼墜鍊外圍的保護光束終於被毀壞，光束如同玻璃一般裂開，碎成大大小小的金光碎片，在半空散為光塵消失。

似乎是感受到危機，光門突然爆發出一股更為強大的力量，將所有人鎮壓在地上，被毀壞光束以極快的速度重新修復。

「該死！」

沒有多作猶豫，季薰手往下一壓，魈配合的一推，藉著反作用力，季薰飛撲上前，一手探入尚未完全修復的缺口，抓住了碧眼墜鍊。

霎時，房內的時間像是凝固了，狂風停息，靈壓消失，漂浮在半空的東西靜止不動。

「咦？」季薰楞了一秒，抓著墜鍊的手緩緩從光束中抽回。

看著周遭停止動作的幾人，看著他們維持前一秒的神情，翻飛的衣袍、飄揚的髮絲、順著臉龐滴落的汗水……一切都像被定格一樣的停住。

就連站在走廊的咖啡館員工，他們也全像雕像一樣，維持原先的動作，動也不動。

「怎麼回事？」這樣的情況讓季薰慌了心神。

她不怕遇到危險，也不怕面對死亡，有過「起死回生」的經驗的她，對於死亡這件事已經看得十分透徹。

死，並不可怕，那只不過是一道門檻、一個轉折點，它是「終點」但也是「中點」，就像是稍作歇息之後，轉向另一種生活、另一個世界的途徑。

然而，現下的情況勾起她的恐懼。

沒有殺戮、沒有怪物、甚至沒有生死一瞬的危險，卻讓她心驚膽戰。

要是時間被永遠靜止了，所有人永遠都不會動了，她該怎麼辦？

她該怎麼解決現在這個情況？她該怎麼讓這一切復原？

無數的問號鬧轟轟的在她腦中打轉，她茫然的站著，看著身邊的魈。

以往遇到難解的問題時，她可以馬上找到人詢問，也能找到一堆幫手幫忙，現在卻只能無計可施的呆楞著。

「該死！為什麼會這樣！」她惱怒的抓亂頭髮，甚至扯了幾根下來，頭皮細微的疼痛讓她稍稍回神。

「喀！」一聲輕響傳出，在這靜寂的時刻，這聲響顯得格外清楚。

也在此時，季薰才發現，原來不是所有事情都靜止了，在這靜止的空間裡，那扇光門依舊持續它的敞開動作。

先前的那個聲響，明白宣告了這扇門扉此時已經完全開啟。

好奇的走到門口往內眺望，門裡頭是一個鉑金色的空間，隱隱約約地，季薰看到裡頭有一些東西晃過。

遲疑了一下，她試探地往門內邁入一腳，探測門裡頭是否可以供人行走。

當深入的腳尖接觸到平整的地面時，季薰試探的那一腳這才安心的踩實了。

要進去嗎？一腳門內、一腳門外，她猶豫了。

雖然她很好奇裡頭的狀況，可是她也不是那種會莽撞地將自己置入險境的人，跟魈在各地歷練了這麼久，她從許多危險與教訓中學會謹慎。

光門裡頭的，很有可能是危機、陷阱，甚至是讓她喪命的東西。

不是她想法悲觀，在魈的教導下，她已經將「凡事預想最糟糕的情況，做好最萬全的準備」這樣的觀念深印在骨子裡。

如果她不想遭遇危險，她應該要遠離那扇門，但……

若她不涉險、不主動出擊，身邊的他們該怎麼脫離現下的情況？

「……也只能這樣了。」她提起門外的腳，準備邁入。

不要！魈的聲音突兀地傳入她腦中，讓季薰的身子一僵。

原來他們不是毫無知覺，只是被限制住行動了嗎？看著魈比以往更加明亮的紅眸，季薰看出他顯露的擔心。

懸在半空中七上八下、忐忑不安的心，突然穩了下來。

「等我。」她朝他笑著，金屬色雙瞳透出堅定。

深吸了口氣，季薰走入了光門裡。

穿過門扉的感覺很奇怪，就像是穿透過一層薄膜，身體連同靈魂一同被涼水沖刷過一樣。

不由自主地，季薰打了個寒顫。

眼前的空間有點奇特又有些眼熟，這個空間分不出上下左右，也看不到地平線或是任何可以顯示出距離的標的。

鉑金色光芒以一種近乎緩慢的速度，像河流般在她四周流淌，光芒沒有固定的方向，有左有右、有上有下。

隨著這些光河，一個個方框在季薰眼前飄過，方框裡頭是一幕幕的景色，有汪洋大海、有叢山峻嶺、有藍天有高原、有動物有人類……那些景色就像被縮在液晶螢幕裡的影片，隨著時間變換不同的景色。

當那些方框靠近季薰時，她還可以聞到草原上的芳香，聽到戰場上的追擊廝殺，更甚者，她還能感受到火山熔岩的灼人高溫……

這讓季薰想起過去被尚恩帶到的網路空間，不可否認，這裡跟那裡很像，唯一的不同點是──這個空間裡的東西，比網路空間還要「真實」。

小心翼翼的避開幾個危險的方框，季薰繼續前行，希望可以找到解決外頭困境的方法。

然而，不管她走多久，眼前的景色依舊一樣，沒有任何變化。

直覺告訴季薰，她不該再更加深入，應該要折返或是在原地停住腳，聽從直覺的警告，她停下了，但她並沒有折返，而是往另一個方向走去。

行走時，她試著發現更多線索，而最明顯的目標，自然是那些在她身旁漂流過的方框。

在季薰認真觀看時，她發現方框裡的景色有些很眼熟，義大利的威尼斯、美國的五角大廈、埃及的金字塔、亞馬遜的叢林、冰山……

「見鬼了，連閻王殿也有？」她錯愕的瞪大雙眼，直盯著飄過眼前的畫面。

奈何橋、十殿閻王廳、刀山油鍋……往旁邊不遠處望去，她還見到了西方死神殿。

與先前人間的方形框架不同，這些景象被分別安置在數個圓球裡，球體大小約莫要兩個人牽手環繞才圈的住。

也就在發現漂流物體改變了形狀時，季薰這才注意到，身處的空間顏色也變了。

原先入門的鉑金色轉成了蒼茫的墨灰色，就像步入由濃淡墨色繪出的景色之中。

如果這邊是地獄……那另一邊該不會是天堂、天界吧？

好奇心一起，她往來時的方向奔去。

不一會，她的猜測得到證實。

與人間扁平的方框以及地府的圓球體不同，西方天堂與東方天界是收在盒狀的正立方體之中。

如果這邊是天堂那邊是地府，那……上面跟下面呢？季薰仰望上方漂浮的錐形體，又低頭俯瞰下方的三角體。

正當她想要往上或下方移動、一窺究竟時，一聲柔和絲滑、宛如中提琴般低沉的男子聲音傳來。

「……季薰小姐？」