貓步慢行

「呵～～」大大打著呵欠，季薰灌下第二杯咖啡，試圖讓自己能清醒點。

清晨讓伊格爾送回家，才剛沾上床，睡不到兩小時就被電話聲吵醒，放了幾天假，她完全忘記自己現在是東伶的助理，需要陪著他趕通告。

「振作點。」東伶的徒弟之一，艾力克斯遞上熱咖啡給她。「放那麼多天假，也該充足電力了吧？」

「……我盡量。」她往咖啡裡灑了糖與奶精，大口灌下。

這是她今早的第二杯咖啡，加上昨夜喝的一大堆茶，她開始懷疑自己會不會咖啡因攝取過量，中毒了。

「這場秀還要排多久？」說話時，她打了第二個呵欠。

「到中午十二點，然後放飯休息，下午兩點再繼續。」艾力克斯說出流程。

「嗯，那我中午有兩小時可以睡。」季薰如此盤算著。

再不找地方躺一下補眠，她下午大概會呈現神遊放空狀態！

「這場秀是大秀，秀導跟客戶都很重視，晚上走秀結束還會舉行慶功宴喔！」艾力克斯咧嘴笑著。

「……我應該不用參加吧？」她剛才還打算等活動一結束，就要立刻衝回家裡睡覺。

「當然要參加，妳是我的女伴。」東伶現身她身後，「瞧瞧妳，黑眼圈這麼重，妳是幾天沒睡？」

「為什麼我要當你的女伴？我是助理耶！」她抗議著。

「既然是我的助理，我都出席宴會了，妳怎麼可以不去？」

「……你找別人跟你去啦，我要回家睡覺。」她垮著臉哀求。

「不要。」東伶斷然拒絕。

「他大概是怕別的女生對他毛手毛腳吧！」艾力克斯揶揄的笑著，「師父在這個圈子非常受歡迎，很多女生都想跟他有關係。」

「她們只是想炒作自己。」東伶白了他一眼，不悅的道。

「只要能跟你的名字沾上邊，馬上就會受到注目，當然要好好炒作。」艾力克斯理所當然的回道：「進來這個圈子，誰不想出名？誰不想大紅大紫？那些女模本來就想要跟你鬧些八卦、趁機炒作身價，只可惜她們還沒找到機會。」

「乾脆你這次就給她們機會吧！」季薰順勢接口，笑吟吟的提議，「讓她們沾沾你的光……哎呦！好痛，幹嘛突然打我？」她額頭捱了一記，頓時有點發暈。

「敲敲妳，看妳的腦袋會不會清醒一點。」東伶沒好氣的罵：「這種爛主意也說的出來，妳是睡眠不足昏頭了嗎？」

「嘿啊。」她誠實的點頭，「再不讓我睡覺，我怕我會說出更多胡言亂語。」

「……」連責備也能接的如此順口，東伶真是服了她了。

「季薰好久不見。」雪莉從旁走來，身上依舊散著黑氣。「咦？妳怎麼好像很累的樣子？不是聽說妳放假休息嗎？」

「呃，我昨天沒睡好。」她尷尬的笑笑。

「反正現在也沒妳的事，回車上去睡一下吧！」東伶決定放她去休息。

「謝謝。」向他們道別。季薰一溜煙的跑開。

正當她來到地下室的停車處，開了車門想上車歇息時，突然察覺深受有異樣氣息逼近，警覺的轉身，正好與雪莉的眼睛對上。

「有什麼事嗎？」她小心翼翼的防備著。

「給妳提神用的好東西。」她笑吟吟的靠近，掌心中出現一顆藥丸。

「這是……」季薰倒抽一口冷氣，與其說那是藥丸，不如說是一顆散著強烈濁氣的物體。

「這是特製的維他命，可以讓人恢復精神，還會讓熬夜過後的皮膚變好，我每次需要熬夜時，就會吃一顆這個。」

抓起季薰的手，她將藥丸放到她掌心，瞬間，帶著痛麻感的惡寒，自手心蔓延至她全身，她甚至還出現幻覺，聽到有人在她耳邊淒涼的慘叫。

很好，這下我真的清醒了。季薰在心底嘆氣。

不管是誰，就算是熟睡到打呼的人，被人突然倒了一桶冰水在身上，耳邊又有人發出刺耳的叫聲，很難不重振精神吧？

「很有效喔！我們有不少人都會吃它保養身體。」雪莉提出保證，笑的燦爛。

「這……應該很貴吧？」她想將藥丸塞回雪莉手中。「我睡一覺就好，吃這個太浪費了。」

「哎呦！又不是什麼大錢，好東西要跟好朋友分享嘛！」她將藥丸推回，「對了，今晚的宴會東伶有人陪他一起去嗎？」

「有，我會去。」季薰如實回道。

「妳是他的助理，當然要去啊。」雪莉咯咯咯的笑著，誤解了她的意思。

「不是，我是說……」

「雪莉，要換妳上場了！」她的助理站在遠處喊著。

「好。」她喊了回去，「妳休息吧，我先去彩排了。」艷紅的朱唇勾起美麗的弧線，蹬著高跟鞋，她步伐輕快的離開。

「……」瞪著手上的藥丸，季薰開始頭痛了。

在車上的置物櫃找了紙筆，她在便條紙上畫了封印陣，將藥丸包起，將那些氣息與噪音隔絕。

將物品收入外套口袋，她打算等有空時拿去佐˙司魂院進行檢測。

調整座位，她才躺了幾分鐘，電話響起。

嘖！今天是怎麼搞的？煩躁地，她接了電話。

『薰！我回來了！妳身體有沒有好一點？』尚漓興奮開心的聲音傳來。

『我已經好了。』將電話拿遠一些，她頗感無力的回道。

『那就好。我本來想請假去照顧妳，可是夏契爾他真的很過分，不但不讓我休假，還派我到非洲去！非洲耶！跑去那邊，就算我有空閒時間，也沒辦法馬上跑去找妳，我覺得他根本就是故意的！真是好過份……』尚漓一連串的抱怨，好像是要將這段時間沒說到的話補完。

『你打來就是要跟我抱怨這些？』季薰想掛電話了。

『沒有啊，我想去找妳，妳現在在哪裡？我在家裡沒看到妳，事務所也沒人，門是鎖著的。』

『我現在是東伶的助理……』季薰簡短說明狀況，順帶報上了位置。

不一會，尚漓就現身停車場。

「這裡怎麼有一種怪味道？」尚漓皺眉，「你們是在車裡打翻東西沒有清理嗎？」

「不是。」季薰將它封印的藥丸拿出，紙張邊緣出現腐蝕狀況，部分黑氣自缺口溢出。

「你拿回去化驗，看看這到底是什麼。」她道。

儘管心底大約有了底，但她還是想進一步瞭解。

「妳遇上麻煩了？」

尚漓從口袋中拿出一個手機大小的物體，在上面按了幾下，一個工具包從螢幕上出現。

「不算，只是在查一些事情。」

「這東西是從那邊拿到的？」

「一個叫做雪莉的模特兒給我的。」

從工具包取出夾子與容器瓶，尚漓小心翼翼的將藥丸放入瓶中，蓋上瓶蓋後還在蓋口加上封印條，順帶註明了取得日期與相關資料。

「她身上有任何不尋常狀況嗎？」將物品收好，尚漓繼續追問更詳細的內容。

「有奇怪的氣，感覺跟之前的異種、極樂丸相似。」

「所以這件事跟那個科學怪人有關？」

「我覺得是。」

「好，我現在就拿去請薇菈化驗，一有結果馬上通知妳。」

「你要走了？」季薰有些意外，她還以為尚漓會留下繼續聊天呢！

「這麼重要的東西，拿到之後當然要立刻進行！」尚漓回的理所當然。「我們追查Ｌ組織很久了，只是每次一有進展就會被他們清掉所有物證，難得有新的線索，當然要快點進行調查，對了，我會跟夏契爾說這件事情，請保持手機暢通，或許我們還會需要妳提供協助。」

「了解。」嘴角噙著笑，季薰意味深長的打量他。

「幹嘛用那種奇怪的表情看我？」尚漓感到有點不自在。

「沒什麼，只是突然覺得……你長大了。」她感嘆的笑著。

打從她拿出藥丸開始，尚漓的態度隨即不同，俐落、謹慎的收集物品，詳盡且專業的詢問各項資料，嚴然是一名訓練有素的調查員。

「有一種『阿漓變成大人了』的感動呢！」她半揶揄的笑道。

「什麼嘛！我本來就是大人！」驕傲的抬高下巴，尚漓開玩笑的回道：「我的目標可是要成為最厲害的死神喔！」

「我相信你可以辦到。」季薰認真的點頭，「要加油喔！」

「嗯嗯！我會的！那我先走了喔！」尚漓快速退出車外離去。

當晚在進行慶功宴時，季薰便接到尚漓的回報電話。

『成分的確跟異種相近，感覺是一種改良後的進化版，我們讓實驗體吃了那顆藥，服用後，實驗體變得極具攻擊性，力量也增強了幾倍……』

『嗯。』季薰不意外會有這樣的結果，只是……

『就只有這樣嗎？』她總覺得事情並不單純，『這個藥既然是改良版，那它應該有多出其他作用吧？』

『我們也是這樣猜想，但是因為藥丸只有一顆，沒辦法長期觀察。』

『嗯，我知道了。』

『薰，夏契爾問妳那邊還有什麼線索。』

『目前還不確定。』她往雪莉的方向掃去一眼，『等我確定了再跟你們說。』

結束通話，她快步回到東伶身旁，將他從人群中解救出來。

「妳要是再晚來一步，我就要裝病離開了。」附在她耳邊，東伶悄聲埋怨。

「這主意不錯，那就該脆趁機閃人吧！」季薰非常贊成。

「妳跟我的上司剛才打電話來，他說要是我們敢趁機偷溜，他就要嚴刑伺候。」東伶回以苦笑。

「那我們要待到幾點才可以？這裡好悶。」季薰嘟嘴嚷嚷。

這個晚宴會場，放眼望去到處都是名模、明星、名流與名牌，男生比行頭、女生比身材與美豔，就連空氣中也出現數十種香水氣味爭鬥，讓她幾乎想要奪門而出。

「妳就當成妳在走秀、展示衣服吧！」東伶輕笑著。「難得打扮的這麼漂亮，當然要多多讓別人欣賞。」

「我腳酸。」季薰不斷移動雙腳重心，讓腳上的酸痛減輕。

因為要參加上流宴會，東伶為她借了一套小禮服，比起在場其他女生，她的服裝款式算是保守，只是小露香肩，短裙長度中規中矩，並沒有特別暴露，唯一讓她不適應的是腳下的高跟鞋，因為是新鞋，鞋跟高度又將近十公分，讓甚少穿高跟鞋的她吃足苦頭。

「沒事拿這麼高的鞋子給我做什麼。」她抱怨著。

「那已經是這裡最低的鞋子了，妳看看其他人。」東伶以眼神示意其他女模特兒足下。

每位女生穿的高跟鞋不僅高的嚇人，鞋根又非常細，像是只要稍一使力就會折斷，光是看她們走路的搖晃模樣，就讓季薰替她們捏足冷汗。

「可不可以找地方坐下休息？」她央求著。

「現在都沒人坐下休息，妳一個人坐在位置上，會很引人注目。」東伶提醒著，「要是有人過去纏妳，坐著也不容易脫身。」

無奈地，季薰只能打起精神強撐，她可不希望像方才那樣，被一堆人纏住，問東問西。

「妳去洗手間吧！」東伶給了一個建議，「坐在廁所裡，可以休息又不會有人打擾，不過別去太久，我可不想又被一堆人纏住。」                

「好。」

當季薰開心的推開化妝室外門時，她卻見到了很不想見到的人──雪莉以及幾名女模特兒。

杵在門口，季薰突然想轉身逃離。那些女生身上全泛著黑氣，宛如黑暗一樣籠罩整間化妝室，令人不寒而慄。

「季薰，真巧，又遇見了！」雪莉笑吟吟的招呼，「沒想到妳真的是東伶的女伴，我還以為妳是以助理身分出席呢！」

「咦？她是助理？我還以為是金星公司的新人呢！」

「長的可愛、身材又好，只是當助理不覺得可惜嗎？」

「這件禮服是不是Ｃ牌的新品？我上次好像有在發表會上看到。」

「這首飾很貴吧？我聽說是限量品呢！」

一群人包圍住她，上上下下的打量，嘴裡稱讚著她身上的衣飾，目光卻透著異樣光芒。

隱約地，季薰感受到冷意與帶刺的情緒。

「妳跟東伶好像很親近，你們認識很久了嗎？」雪莉好奇的笑問。

「嗯。」季薰點點頭，謹慎地回道。「我當助理之前就認識他了。」

「原來是這樣，難怪我覺得他對妳的態度很不一樣。」雪莉甜美的笑了，露出潔白的牙齒。

「你們該不會是男女朋友吧？」旁人銳利的追問。

「不是。」

「不是嗎？可你們看起來很有那種感覺耶！」

「真的不是，我們只是好朋友而已。」她不斷搖頭否認。

「只是『好朋友』？這種說法很可疑喔！」雪莉打趣的揶揄。「該不會是公司下了封口令，不能承認吧？」

「沒有，真的不是。」季薰頗感無奈。

「咦？妳身上好香喔！」一人湊近了她聞著，「這是什麼香水？」

「我、我沒有擦香水。」季薰苦惱的笑笑。

「沒有？可是很香耶！」

「對啊，我也聞到了。」

一群人越湊越近，身上的黑氣逐漸擴大、變濃，神情也開始變得奇怪。

要出手制止嗎？手心發冷出汗，季薰的心臟狂跳。

要是讓對方繼續得寸進尺下去，她說不定就要在這化妝室裡被撕裂吃掉了。

「嘩啦──」緊閉的洗手間突然傳出沖水聲，這聲響讓她們停住行動，恢復神智。

廁所裡步出一名女子，穿著鐵灰色洋裝，長髮隨性的梳成髮髻，上頭插著古圖騰形狀的水晶飾品。

莫名地，季薰突然覺得這名女子眼熟，但就是想不出是在哪邊見過。

向佔據在洗手檯前的她們說聲「借過」，女子站在洗手檯前洗手與整理儀容，動作優雅且緩慢，不疾不徐。

「差不多該出去了，在這裡聊太久，主辦單位找不到人可就糟了。」盈盈一笑，雪莉領著名模們準備離開。

「對了，我們下星期二晚上有聚會，妳要一起來嗎？」臨開門時，雪莉突然回頭詢問。

「聚會？」本想拒絕，但，腦中突然閃過的念頭讓她改了口，「是什麼樣的聚會呢？」

「妳來了就知道。」朝她神秘的眨眨眼，雪莉笑的嫵媚。

「好。」她欣然答應。

直到她們離去，季薰這才解除警戒狀態。

好險……無力的靠在牆邊，她慶幸著。

要是剛才那位小姐再晚一點出現，她恐怕就要被迫出手了。

她們說的聚會，該不會跟Resurrection有關吧？

在緊繃的情緒鬆下後，腳下的痠疼與熱燙感，讓她想起她來化妝室的目的。

「高跟鞋根本是虐待女生的產物。」彎腰揉著腳踝，她低聲埋怨，這發言引來旁人的輕笑。

先前解救她脫離危機的女子，正站在洗手台處笑望著她。

雙頰燥紅，她不好意思的躲入廁所，將馬桶蓋放下，脫下高跟鞋，坐在上頭讓雙腳休息片刻。

天啊，起水泡了。看著紅腫的腳丫子，季薰再度發出歎息。

如果可以，她真想將雙腳泡在冷水中，只可惜廁所裡唯一的水源是馬桶用水，她還沒痛到將腳泡入馬桶裡的地步，也不想沒公德心的將雙腳放入水箱，所以只好不斷朝腳指頭搧風，試圖讓熱痛感降低。

直到腳尖與雙腿的酸疼、熱痛感覺趨緩，她才又重新穿回高跟鞋，不情不願的走出廁所。

意外地，那名女子還待在洗手台前，沒有離去。

「這個藥膏可以消除疼痛。」她將一瓶小藥膏遞給她。

「謝謝。」發現對方竟是在等待自己，季薰感到意外與感動。

「妳要小心，黑暗正伺機吞噬妳。」

在季薰彎身擦藥時，對方突然說出這句警告。

「咦？」抬起頭，季薰意外瞧見對方身上發著光輝。

儘管只有一瞬間，她還是感受到了，那光芒淡淡的，不怎麼刺眼，宛如月光般溫美，還帶有一種聖潔氛圍。

「謝謝。我會注意。」上好藥，季薰穿回高跟鞋，將藥瓶遞回。

在季薰清洗雙手時，對方目光如炬的打量她，視線彷彿要在她身上穿出洞來，這讓她感到有些不自在。

「不，妳不會。」對方突然開口，笑的歡快。

不會？有點不知所以的回望她，對方卻轉身走出化妝室了。

快速以紙巾擦乾雙手，季薰追在女子之後步出化妝室，她不認識對方，但，她卻有一種直覺──她好像知道些什麼！

「欸，小姐──」

才開口叫喚，意外地，她在走廊上見到一個眼熟的身影。

魈？她訝異的張口，卻沒將名字喊出。

為什麼他會出現在這裡？滿懷著納悶，季薰停下腳步。

往她的方向瞧了一眼，魈快步走來，身穿正式西裝的他，身材十分挺拔。

「辛西亞，怎麼了？身體不舒服嗎？」語氣透著關心，問話的對象是那名女子，至於季薰，魈連看也沒看一眼。

「有點累，所以在裡面休息了一會。」辛西亞語氣溫柔的回應。

原來她是……季薰終於想起，這女生就是之前跟魈一同用餐的美女。

「要是覺得累，要不要我先送妳回家？」魈體貼的詢問，目光始終停在辛西亞身上。

「也好。」她順從的點頭。

「走吧！」

摟著她的腰，兩人轉身往外走去。

……搞什麼啊？就算在把妹，也用不著當成不認識吧？有異性沒人性的死大叔！怒沖沖地，季薰重重跺了一下腳，扭頭往會場走去。