貓步慢行

昏昏沉沉的醒來，季薰才想要挪動發麻的身體，卻意外察覺自己被綁在椅子上，完全動彈不得。

這裡是哪裡？她往四周望去，發現自己被關在一間小小的房間。

房間裡頭什麼擺設都沒有，只有一個小氣窗跟一盞日光燈，透過窗戶往外望去，外頭夜幕低垂，只見幾顆星星稀疏的閃爍。

已經晚上了啊，我到底昏迷了多久？為什麼我會在這裡？季薰回想著時間，她依稀記得她抵達醫院時天色還很亮，時間應該是下午四點左右。

但，除了時間之外，什麼時候被抓住、用什麼方式抓，她全然不記得了。

先想辦法逃出去吧！將問題擱在一旁，季薰試圖凝聚靈刀斬斷繩索，但是不管她怎麼嚐試，刀子始終沒有出現。

她狐疑的低頭打量，這才發現綑在身上的繩子繪有咒語，每當她發動力量時，施加在繩子上的法術也跟著啟動，將她的靈氣抵銷。

沒有辦法叫出長刀，季薰只好使用最原始的方式──以蠻力掙扎。

她用力的扭動、拉扯著被反綁在椅背的雙手，然而，儘管她忙的滿身大汗、雙手手腕都因為不斷摩擦、扭扯粗麻繩而紅腫、破皮，繩子依舊沒有鬆脫，她還是沒有從這樣的窘境脫身。

她使用傳呼陸續向幾名朋友求救，然而，不知道是不是束縛的繩索具有阻斷一切靈力的作用，沒有一個人回覆她的訊息。

「咯咯咯，看樣子我們的客人已經醒了。」

房間門被打開，Ｔ先生跟一名身材比他高大壯碩的手下現身，儘管是在室內，Ｔ先生跟他手下的穿著還是相同，頭戴遮去半張臉的帽子，身穿寬大長外套。

「你把我抓來這裡做什麼？」季薰厲聲質問。

「等一下妳就會知道。」Ｔ先生簡短的答。「Ｃ６，去把她帶出來。」

兩尺高的巨人應聲走向季薰，將她連人帶椅的抓起，跟著Ｔ先生的腳步往外走去。

才走出小房間，季薰就聞到一股濃烈的血腥味，這種甜膩且帶著腥臭的味道，令她胃裡一陣翻滾。

「這是……什麼味道？」她努力忍著反胃感，降低呼吸的深度跟速度。

「很棒的氣味對吧。」Ｔ先生開心的笑著。

這種臭味哪裡棒啊？你的嗅覺有問題嗎？季薰無奈的翻白眼。

小房間的外頭是一棟大型廠房，照明設備並不十分明亮，黃橙色的色調宛如夕陽的光輝，身著實驗袍的人員站在機器設備前忙碌，儘管廠房看起來很簡陋，但擺放在這裡的機器設備卻十分先進。

十數條管線連接在各部電腦、儀器上，距離這些器材十數步遠的地方，立著四個大型玻璃瓶，每一個瓶子裡裝著一個人，或者該說「曾經是人類」的人，現在的他們已經被徹底改造，皮膚因肌肉增生而裂開、壞掉的皮層成紫黑色狀翻捲，骨骼刺破身體突出，妖臉、人面瘤附在身體各處……

他們被浸在血液中，靠著那些鮮血唯生，玻璃瓶的瓶口處接有導管，用來輸送與替換血液，被抽出的血液放入一旁的大型水泥槽，水泥槽裡除了輸送血液的聲音之外，似乎還有其他細微的聲響，然而，因為水泥槽是自地表往下挖掘，被捆在椅子上的季薰無法窺視裡頭的情況。

「很棒吧。」Ｔ先生語氣興奮的道：「快要到完成的階段了，要是順利成功，他們就是最完美的藝術品。」

「你……你做出這種怪物究竟想做什麼？」季薰錯愕的追問：「你的目的是什麼？」

「做什麼？」Ｔ先生發出咯咯咯的笑聲，彷彿季薰問了一個笨問題。「身為一個科學家，研究、改造與創新就是我的使命。」

「要實驗也不用拿人命開玩笑吧！」季薰激動的大罵：「用人體做實驗真的有那麼好玩嗎？」

「人體實驗？妳以為我的研究那麼膚淺嗎？」Ｔ先生陰寒的大笑，「那種實驗我早就膩了，現在我想改造的是靈魂、是意志、是未來！」

他激動的放大音量，聲音聽來就像是電視頻道出現雜訊。

「想想看，如果有一種藥物或是一種方法，能夠將人類在瞬間變成妖怪，把靈魂抽出改造成其他物體，或者將意識重組改裝，讓他成為另一種人格，讓渺小的物種擁有強大的破壞力，這不是很有趣嗎？」

「你瘋了。」季薰確信眼前這個人是一個瘋子。

「咯咯咯，從事藝術創作本來就應該帶有瘋狂，這樣才能造出曠世鉅作！」

他雙手高舉、激烈的揮動，遮蔽身體的長大衣隨著動作敞開，季薰這才發現對方竟然有四隻手臂，原先誤認的壯碩身形，其實是他縮起另外兩隻手的假象。

「你的手……」季薰意外地打量對方。

「手？」Ｔ先生停下動作，往自己的手看了看，而後笑了出來。

「這是我最得意的改造！我的實驗很忙碌，四隻手可以讓我一次進行處理很多事。」Ｔ先生自豪的道：「我還特地將手指加長，這樣就可以一次拿取很多東西，進行實驗也比以前方便多了。」

他將手掌攤開在她面前，近距離觀看，季薰這才發現他的手部經過改造，只有四根手指，手指長度是一般人的兩倍長。

「……為什麼只有四根指頭？」季薰困惑的問。

既然是自己改造的東西，應該會保留完整的手指吧？

「一定要有五根手指嗎？」Ｔ先生說出奇怪的論調，「我怎麼看都覺得另一根手指是多餘的東西，所以就將它除掉了。」

「嗶──嗶──嗶──」突然響起的警示聲打斷這場對話。

「他已經醒了嗎？」Ｔ先生興奮的走向儀器。

「現在馬上將一號容器的培養液抽出，動作快！」

命令一下，研究員手忙腳亂的忙碌著，他們將其中一罐玻璃容器的液體抽乾，裡頭的男子隨著溶液減少而下降，直到躺在玻璃容器底部。

「拿開玻璃，將他搬到培養槽！」Ｔ先生催促著。

所謂的培養槽，其實就是養殖實驗體的蓄水池，Ｔ先生將人丟入裡面後，便站在一旁觀看，有時還會下達指令，要研究員朝水槽倒入藥劑。

他們到底在做什麼？探長了脖子，季薰試圖看清楚狀況，但卻什麼東西都看不見。

如果能再靠近一點就好了。正當她如此埋怨時，Ｔ先生給了她機會。

「Ｃ６把那個女孩帶過來。」

嘴裡含糊不清的回應一聲，Ｃ６再度連人帶椅的抓起，拎著季薰走到培養槽旁邊。

直到被放在培養槽旁邊後，季薰終於看見培養槽裡的情況。

水泥槽裡頭養著一群進化中的實驗體，它們浸泡在腥紅色的血液中，血池約莫有三十公分深。

被Ｔ先生丟入裡頭的男子，一手抓著一隻實驗體，大口大口的塞入嘴裡咀嚼，狼吞虎嚥的吃相，彷彿已經餓了很久，正在享用一頓美味的佳餚。

被他啃食的實驗體當然沒有認命地成為食物，它們不斷扭曲掙扎，甚至反過來吞噬他的手與身體。

雙方就這麼展開力量的拉扯戰，最後的結果是男子勝出，他將實驗體撕成數塊，貪婪的吸吮傷處流出的汁液，用力撕咬實驗體的軀體。

宛如地獄的恐怖景象，腥味與鮮血交雜的腐敗氣息，讓季薰胃裡的酸水湧到喉間，努力嚥了幾次，才將那股作噁感壓下。

「咯咯咯，慢慢吃，這裡的食物全都是你的。」Ｔ先生用對待孩子的口吻說道。

「嘎、嘎……」男子抬起頭來，用粗啞的聲音回應。

當季薰見到男子的長相時，她驚愕的倒抽一口冷氣。

「史提夫？！」

儘管他的臉被火焰灼傷大半、失去一顆眼睛，額上的角多出了兩隻，她還是認出了他。

「為什麼……為什麼他會在這裡？」

季薰還以為那天晚上的大火已經將他……

「為了報復、為了強大。」Ｔ先生聲音沙啞的笑著，「那天他渾身是傷的爬到我面前，說他想要變成最強的妖怪，哀求我改造他，既然他都這麼請求了，我當然就成全他的心願。」

為什麼要捨棄人的身分，讓自己變成這種怪物？季薰心中頓時百味雜陳。

「嘎、嘎嘎……」

似乎是吃飽了，史提夫拋下手上的殘塊，踩過在血池裡攀爬的實驗體，搖搖晃晃的走向Ｔ先生。

「吃飽了嗎？那麼就來進行一下飯後運動吧。」

Ｔ先生命令其他人放下梯子，讓史提夫沿著它爬出水泥槽。

「Ｃ６，放開那女孩。」Ｔ先生做出指示。

命令一下，Ｃ６抓著季薰身上的繩子，猛力一扯，堅固的繩索隨即斷成數段。

「我們來玩一場遊戲吧。」Ｔ先生指著史提夫對季薰說道：「規則很簡單，跟史提夫打一場，想辦法在他的攻擊下存活，當然，如果妳有能力打敗史提夫，將他殺了也可以……」

「你這麼大費周章把我抓來，就是要我跟他打？」季薰感到不可思議。

「當然不是，我只是在完成史提夫的心願。」Ｔ先生低沉的笑道：「他說他改造完成後，最想做的事情就是殺了妳跟魈，不過現在魈還沒來，就只好讓妳先開場，充當史提夫暖身的餘興節目。」

「恐怕你要失望了，魈不可能來這裡。」季薰篤定的回道：「他說他對管閒事沒興趣，所以絕對不可能會來。」

「咯咯咯，是嗎？那我們就來等看看吧。」Ｔ先生轉身走向史提夫身旁。

「史提夫，你還認得站在你面前的那個女人嗎？」Ｔ先生指著季薰，用如同催眠般的口吻低聲說道：「還記得嗎？你說你想要殺了她、要吃掉她、撕裂她的肉，你還有印象嗎？」

「她……她是……」單音斷斷續續從史提夫喉間擠出，「要吃掉的人……吃掉。」

他一步步慢慢走向季薰，後者隨著他的步伐退避。

「我說，要殺、要殺死，吃了她……」

史提夫眉頭皺緊、努力的回想，茫然的目光逐漸轉變。

「我……想起來了，我要殺死她，還有……那個男人。」

殺氣凝聚在他眼中，現在的他已經記起片段過往，如同機器開始運轉般，史提夫的動作不再遲緩，說話也不再斷斷續續的停頓。

「是啊，就是妳、還有那個人！你們用火燒我，想燒死我是嗎？」史提夫全身籠罩著暴戾之氣。

「咯咯咯，很好，你終於想起了。」Ｔ先生隨手拉了一張椅子坐下，「史提夫，現在她是你的了，你就盡情的享受，好好的折磨她。」

「我要扯出妳的心臟、喝妳的血，我要將妳撕碎！」

史提夫快步跑向季薰，在她防禦前甩了她一巴掌，將她整個人往後打飛。

「咳、咳咳、咳咳咳！」伏在地上，季薰難受的咳出血來。

「站起來。」史提夫跨著大步逼近，「要不然我就將妳的腦袋踩碎。」

「……」忍著痛楚，季薰用力撐起身體。

還沒起身，史提夫便一腳踢向她，將她給踢飛到牆邊。

「唔……」雙手抱著肚子，剛才那一腳讓季薰幾乎要站不起來。

「還沒、還沒。」史提夫緩緩逼近。「我們才剛開始，現在只是熱身。」

季薰使盡力氣起身，在史提夫發動下一個攻擊前，她用雷符炸向他，儘管手指頭被炸斷一根，史提夫卻像沒事人一樣的笑著。

「急急如律令，雷電召來！」

季薰再以五雷轟頂轟向他，史提夫前進的步伐止住了，他的身體成了焦黑一片。

「……」季薰緩緩後退，目光完全不敢挪開他身上半分。

動了動身體，史提夫身上有部分焦黑的皮膚剝落，露出血紅色的肌肉紋路。

「Ｔ先生，給我一點食物吧。」他喊道。

聞言，Ｔ先生命Ｃ６抓了幾隻實驗體丟向他，將物體接住後，他開始大口啃咬進食，當他將食物吃下後，身上的傷處也跟著痊癒。

「……怪物。」季薰啐罵了一聲，隨即往另一個方向逃走。

「對，逃跑吧。」史提夫滿意的大笑，「讓我享受一下獵殺的快感。」

本想要從其他門口逃出，沒想到那些地方全被上了鎖。

「出口只有這裡喔。」Ｔ先生的聲音傳來，他指著史提夫身後的大門。

「那裡是唯一的出口，想要活命就想辦法逃來這裡吧。」

說的倒簡單！要是我跑過去那邊，還不是一樣會被你們抓住！季薰沒好氣的暗罵。

要到通往外界的門，必須先穿過史提夫，而後經過Ｔ先生與他的巨無霸手下，這兩個關卡不管怎麼看都覺得很難啊！