貓步慢行

「金恩大人、金恩大人，您在哪裡？」

有著一頭紅棕髮色的年輕男子，手裡抓著一捆羊皮卷，在各棟建築物之間來回穿梭，找尋著他的上司。

「畢維斯，你又在找金恩了啊？」旁人叫住了他。

「是啊，有一份緊急任務要交給金恩大人。」回話的聲音清澈響亮，充滿了朝氣與活力。

「有沒有去湖畔小屋找過？」

「去過了，他不在那裡。」他隨手抹去額上的汗水，在陽光的照耀下，那紅棕髮色偏向帶金的紅色調。

天堂裡的所有人都知道，若要找金恩，去湖畔小屋找人准沒錯，畢維斯當然也是這麼想的，一接到卷軸他立刻跑向小屋，然而，今天的情況卻有點異常，金恩並沒有出現在那裡。

「我早上見到他往圖書館走去。」另一人接著說道：「你去那裡看過了嗎？」

「還沒，我這就過去看看，謝謝。」恭敬地道謝後，他快速轉身往另一邊的拱廊跑去。

拱廊的天花板呈半圓形的拱橋狀，以玻璃鑲嵌而成，燦金色的日光自過玻璃，灑落在行人以及兩邊的牆壁上頭，乳白色壁面刻著各種風貌的浮雕，浮雕的凹凸線條將照耀著它的光芒切割，形成出一片被切割過的細碎光影。

畢維斯在拱廊裡彎彎繞繞，經過了數條叉路後，來到圖書館的大廳。

站在以金線與夜光石鑲嵌而成的地面抬頭上看，圖書館的內部設計細緻，構造像蛋糕一樣，一層一層地往內縮小，高聳入天的屋頂是圓頂狀，上頭以金漆與顏料繪製著美麗的壁畫，璀璨地水晶吊燈高高低低地懸在半空，幾座螺旋形樓梯往上旋繞，通往各個樓層。

向圖書館管理人員詢問過後，畢維斯很快地找到了金恩。

他坐在最頂端的樓層，坐在某扇窗戶旁邊的閱讀桌，桌面堆滿了書籍，原本應該在閱讀的他，此時側身靠著牆面閉眼入睡，窗外透入的陽光像一層金色薄紗，將他整個人籠罩在光芒裡，燦金髮色因日光而閃閃發亮。

似乎是作了不愉快的夢，睡夢中的他雙眉緊蹙，神情憂傷。

畢維斯放輕了腳步走上前去，小心翼翼地伸手搖晃金恩的肩膀。

「大人、金恩大人？」

呼喚了幾聲後，金恩終於甦醒。

他神色迷惘地眨了眨眼，藍眸中凝結著未散的哀愁，眼角有不明的水光閃爍。

「伊格爾……伊格爾呢？」

彷彿尚未從夢境中清醒，金恩茫然地環顧四周，試圖找尋故人身影。

「呃，金、金恩大人。」畢維斯尷尬地一愣，「伊格爾大人已經不在了。」

他刻意放輕說話的音調，試圖不讓這項事實再次刺傷金恩。

畢維斯聽聞過伊格爾的名字，但他並沒有見過伊格爾，在他剛成為實習天使時，伊格爾就已經離開了天堂。

當時，伊格爾的離去在天堂激起一股軒然大波，成為眾人茶餘飯後的話題。

有人說，他是因為任務沒有成功，引咎離開。

有人說，他愛上了人間的女子，因愛情捨棄了身份。

也有人說，他迷上了某種手工藝，拜師學藝去了。

還有人說，他貪圖人間權勢、被名利所誘，背叛了天父與同伴。

除了上述原因，還有他跑去當茶農種茶、成為漁夫出海捕魚，當上雕刻家等等……

總之，關於他離去的理由，有著各式各樣的說辭，當然，沒有一種論點得到證實。

至於伊格爾離開之後的行蹤，更是傳出了千奇百怪的版本。

有人說他死了，被敵人或是某一位惡魔所殺。

有人說他跑去山林隱居了。

有人說他墮入地獄，效力於惡魔。

還有人說他在凡間成家立業、結婚生子。

也有人說他厭倦當個天使，跑去投胎轉世為人……

傳來傳去，傳到最後出現了一種新的說詞──他加入了一個名為Ｌ的邪惡組織，作出了一堆傷天害理的事情。

最後這個說法，在所有傳言中聽說最為可靠，因為有人證。

有其他天使見過伊格爾跟Ｌ組織的成員接觸，他們指證歷歷的說，見到他們拿眾生當實驗品，做了許多殘忍的事情。

後來，曾經跟伊格爾有過最後接觸的金恩，一一駁回了污衊伊格爾的說詞。

在他提出的報告中，伊格爾的確與Ｌ組織的成員有所接觸，但他並沒有加入組織，伊格爾的確犯了一些錯，可是他沒有刻意傷人，甚至還出手拯救了受害者，就連金恩的生命，也是伊格爾捨棄自己的性命，出手相救。

金恩提出的諸多證據，終於讓甚囂塵上的流言蜚語停歇，鬧得沸沸揚揚的天堂，這才回歸平靜……

至少表面上是這樣。

因畢維斯的提醒終於回歸現實的金恩，尷尬地抹了抹臉，掩飾性地擦去眼角淚光。

他低咳幾聲、清清喉嚨，盡力讓表情自然。

「找我有什麼事？」

「上級派了任務給您。」畢維斯將手裡抓著的卷軸遞上。

羊皮紙卷以金色繩索捆綁，上頭還加了密印，除了接任務的天使，其他人皆無法解印開啟。

「謝謝。」握著卷軸，金恩沒有立刻打開觀看的意思，只是發愣地凝望著卷軸，思緒依舊停留在已逝的夢境之中。

「大人，您還好嗎？」畢維斯關心地詢問。「您看起來好像很累。」

「沒事，只是最近忙了一點。」他扯扯嘴角，回以淡笑，「幫我將這些書放回書櫃上吧！」

他巧妙地轉開了話題，隨手拿起幾本書起身。

畢維斯也體貼地沒有多問，快速收拾著桌上殘餘的書籍，捧著書籍離去。

站在高大地原木書櫃前，金恩沉默地將手上的書本放回原本的位置，臉上毫無笑容，神情鬱悶。

他的心口像被大石塊壓住，沉重的讓他快要不能呼吸。

「竟然夢見那些往事……」他長長地嘆了一口氣。

那個夢境一共分為三個場景，第一個場景是他與伊格爾搭造湖畔小屋的過往。

那時候他們連鋸刀跟槌子都不知道該怎麼拿，抓著鐵鎚的伊格爾，敲腫了自己的手指，疼的哇哇大叫，而他的情況也沒有好到哪去，他鋸破了自己的衣袍，還差點鋸斷自己的腿。

後來夢境一轉，轉成了伊格爾第一次泡中國茶給他喝的時候。

雖然伊格爾信心滿滿地說要泡茶，但他根本不清楚茶葉份量的拿捏，也不知道泡茶時間的掌控，那浸泡過久的苦澀味，濃郁的讓金恩差點將茶水噴出來。

最後一個場景，金恩夢到了他跟伊格爾最後的對話，那段無法挽回的分離……

打從伊格爾離去的隔天開始，金恩就開始找尋他的行蹤。

雖然伊格爾平日看起來不怎麼精明，但當他打定主意隱匿自己的行蹤時，沒有人能找得到他。

他很聰明也很細心，沒有人能猜出他的去向，也沒有人能看穿他的意圖，就算他在某處停留，也不會留下任何洩漏他行蹤的蛛絲馬跡。

就連對伊格爾最為熟悉的金恩，也是花了很長一段時間才追蹤到他，然而他與伊格爾的步調還是無法一致，他總是慢了伊格爾一步。

每每當他抵達現場時，伊格爾前腳已經離開。

他知道，伊格爾是在躲著他，刻意不讓他追上。

兩人之間最為靠近的一次距離，是兩人分站在兩棟建築物頂樓，隔著一條街遙遙相望。

當時，金恩只來的及跟伊格爾說出一句話。

「為什麼你要離開？」

伊格爾沒有回答，只是朝他微微一笑，而後轉身離去。

金恩雖然為此感到沮喪與憤怒，但心底卻也隱隱地鬆了口氣。

他有很多話想質問，但卻也怕質問之後的回答。

當混沌不清的狀態一揭開時，他們勢必會面臨無可避免的對峙，伊格爾想必也明白這一點，所以他不說、不給予金恩答案。

這種心照不宣、互有默契的追逐，持續了很久、很久……

後來有一段時間，伊格爾突然失去行蹤，不管金恩再怎麼找，也始終搜尋不到他的下落。

若不是魈帶了季薰前來請他協助，他恐怕還不知道伊格爾已經來到台灣。

初次見到季薰的時候，那孩子身上傷痕累累，散發著腐敗的惡臭，外表上的傷口是小事，實際嚴重的部位是她受創的內心。

而魈也看出了這一點，所以他帶季薰來找他。

在他替她洗滌過心靈後，他發現這名少女雖然年紀輕輕，卻有著聖潔且堅強的靈魂，那美麗的靈魂光彩宛如寶石般閃閃發亮。

這讓他對季薰留下一個很好的印象。

後來當他聽說季薰說，她曾經遇見一名與Ｌ組織成員認識的天使時，他感到意外且驚愕。

雖然季薰並不認得對方的樣貌，但他很篤定那個人是伊格爾。

他很早就知道伊格爾與Ｌ組織合作的消息，也密切留意著Ｌ組織的動向，前陣子收到的最新情報指出，伊格爾正在策劃著某件事情。

這件事情金恩並沒有往上呈報，他封鎖了所有跟伊格爾有關的消息。

上呈的報告總是寫著：伊格爾的行蹤依舊下落不明，目前仍在努力搜索中。

我不是故意要隱瞞，也沒打算包庇伊格爾，我只是想要靠自己的力量抓住他，當面質問他種種罪行……

這一次，我絕對不會讓伊格爾有機會脫逃！

金恩為自己的隱瞞找了理由，如此說服著自己。

後來，他陸陸續續聽說了季薰與伊格爾、Ｌ組織之間的種種狀況，也知道她差點因Ｌ組織的實驗藥物變成怪物。

在最危急的那一刻，伊格爾出手救了她，這讓金恩十分詫異。

在他追蹤伊格爾這麼長的時間以來，長達一百多年的歲月裡，他從未見過伊格爾救過人，他原以為他已經放棄了對人類的救贖、收起了對凡人的慈愛。

現在看來，他似乎逐漸回到原本的伊格爾了？

這樣的想法一湧現，金恩頓時有一股衝動，想要知道伊格爾的現況。

幾經思索之下，他央請魈帶季薰前來與他會面。

「你是要問我伊格爾的事情？」一邊往熱咖啡裡添加糖與奶精，季薰一邊問道。

「是，我聽說他救了妳。」金恩直視著她，心情略為緊張。「妳跟他……很熟嗎？」

「沒有。」季薰不假思索的否認，這答案讓金恩感到失望。

他原本想透過季薰與伊格爾聯繫上，現在看來，這個念頭要打消了。

「……妳是他第一個出手拯救的凡人，我以為可以從妳這邊得到其他訊息。」

「例如？」

「他叛離的原因、他的目的、他的想法……所有的一切。」金恩垂下眼簾，心頭鬱結著無奈。

「我找了他百年，想要問清楚一切原因，但他卻始終躲著我。」

「就算問出原因，那又怎麼樣？事情都已經這樣了，問出原因有什麼用？能挽回那些死在他手上的性命嗎？」季薰對此感到頗不以為然。

「我知道。」他苦澀的笑了。「我也知道我追求這些毫無意義，只是……我需要答案。」

「因為你們是好朋友，所以你希望他回心轉意？」季薰做出臆測。

「與其說回心轉意，不如說，我到現在還是無法相信他會變成這樣。」他坦然以告。

雖然他一而再、再而三地要求自己，絕對不可以忽視法令、包庇伊格爾，然而，他卻始終無法將伊格爾當成罪人看待。

「我所認識的伊格爾，是一個非常受人尊敬與愛戴的天使，他十分仁慈，憐愛世人，經常為了平息人間的紛亂而奔波。」

這樣的伊格爾怎麼會在一夕之間改變了？

「就算你不相信，事實擺在眼前。」季薰的音調一冷，面帶怒容。

是啊，事實早就擺在眼前了……金恩的心口溢滿酸苦，季薰的話狠狠地刺穿了他，將他自欺欺人的謊言撕裂。

追逐伊格爾這麼多年，他並不是沒有看出異常，伊格爾的諸多轉變全被他收入眼底。

無情地殘殺凡人、拿眾生作實驗，冷眼地看著人們死去、漠視人世間的一切，無情無感……

一項又一項的證據證明了，伊格爾早就不再是他所熟悉的伊格爾。

那雙金棕色雙眼已經不再溫暖，只剩下漠然與無情，他的心裡只有毀滅跟殺戮，不再存有仁愛與關懷。

那麼，他究竟還在等待著什麼？時光倒回嗎？