貓步慢行

涼風徐徐、陽光普照，天空是宛如大雨過後的天青色。

雲霧之上，綠樹成蔭、繁花似錦，七色虹橫過潺潺流水，形成了跨在河水上的彎橋。

這裡四季如春，美景如畫，沒有疾病、沒有死亡，這裡是人們心中嚮往的美好樂園，一個名為「天堂」的地方。

一棟房屋立於湖邊，湖面平滑如鏡，上方飄著如雲似霧的白氣，遮住了部份湖水。

走進一瞧，那棟房屋是以木材與竹子混合搭建而成，但是搭造手法有些粗糙，房屋形狀也顯得歪七扭八，用來擋風遮雨的竹牆，外觀凹凹凸凸、宛如波浪狀；木板拼成的屋頂，東邊長了一截、西邊短了一塊；圍在屋外的竹籬笆以粗麻繩捆綁而成，結繩的技巧有些糟糕，看起來不怎麼牢固；另外還有跟窗框不太契合的窗戶……

整棟屋子看來就像是新手的練習作品，慘不忍睹。

「伊格爾，你真的確定要住在這裡面？」看著剛剛完成的作品，我尷尬地抓了抓金髮。

雖然我也是幫忙蓋房屋的人，但若要找人住在這裡頭，我肯定第一個拒絕。

「很棒的房屋，不是嗎？」伊格爾笑得十分燦爛，柔軟的褐色在日光照耀下閃閃發亮。

「……是嗎？」我想我現在的表情應該有點僵硬。

有眼睛的人都看得出來，這棟房屋絕對是失敗品！

當然，伊格爾的眼睛沒瞎，那雙金棕色瞳孔依舊美麗如昔，但……

慈悲的天父，請恕我如此臆測，不過，您是不是忘了給予伊格爾一個好的審美觀？

除了審美觀之外，伊格爾的興趣也十分獨特。

他喜歡中國茶勝過咖啡（我老是搞不懂那種東西有什麼好喝），喜歡收集中國茶泡茶的茶具、喜歡手工製品，而且非常喜歡自己動手做東西。

他曾經試過下廚煮菜，儘管事前他還特地買了烹飪書研究，作出來的東西「看起來」也很像一回事，只是……

那些吃過他的料理的夥伴，當天就被送進了醫院，在病床上躺了好幾天，天使們的輪值工作因此大亂，其他天使因此忙得雞飛狗跳。（幸好那時候我在人間出差，沒有遭受荼毒）

偉大的天父知道這件事情之後，直接下令要伊格爾遠離廚房，還要求天使學院增加烹飪課程跟毒物辨識與急救課程。

天父說，他不要求做出美味料理，只希望我們不要毒死自己跟夥伴，若是不小心吃到有問題的飲食，也要有自我救治能力。

除了烹飪之外，伊格爾還進行了琉璃、玻璃與陶器的燒製，也嘗試冶煉鐵器、製作鞭炮跟煙火、蠟燭、肥皂……

這些「手工藝活動」的下場，就是在天堂引發了好幾次火災，最嚴重的那次還差點燒了議事廳。

最後，天父乾脆新增一條規則──嚴禁伊格爾靠近任何有火的地方！

仁慈的天父，您真是英明！

然後，伊格爾開始嘗試雕刻。

雖然一開始他總是會不小心傷到自己，但，刺傷自己總比刺傷別人來的好，所以大家也都沒有阻止他，有些天使甚至十分贊同伊格爾進行這項活動。

他們說，專注在雕刻上的伊格爾，看起來十分沉穩、迷人。（也十分安全）

他的創作種類十分廣泛，有各式各樣的動物、植物、昆蟲、鳥以及花卉，每一件作品都十分精緻，他所雕刻的人像更是栩栩如生。

經過一段時間的努力，伊格爾的雕刻技術逐漸好轉，作品從粗糙轉為細緻。

最後，他的作品獲得天堂所有天使一致好評，不少人向他索討雕刻品收藏，而伊格爾也十分樂於跟人分享他的創作。

甚至，天父還請他雕刻一些擺設用的大型創作，說是打算送給他的各界好友，跟他們聯繫感情。

沒想到伊格爾雕著雕著，最後竟然異想天開地跟我說，他要親手蓋一棟房屋！

我還沒在錯愕中回過神，他就已經拿出了親手畫的設計圖，開始跟我講解房屋的各個架構與建造工法……

「等、等等。」聽了一堆專業名詞，我有點頭暈腦脹，「你跟我說這麼多做什麼？」

「當然是要找你幫忙啊！」他說的理所當然，卻讓我的心涼了半截。

「伊格爾，我是天使。」我很慎重的強調。

「我知道啊，你當然是天使。」他眨著金棕色雙眸，滿臉不解。

「我不是木匠、也不是建築工人。」我更進一步的挑明。

我連雕刻刀都沒拿過，現在竟然要我拿鋸子鋸木頭？

看著他硬塞到我手上的鋸刀，我開始感到頭疼。

「你的武器是聖劍，刀跟劍的使用方式應該差不多。」一心想蓋房屋的伊格爾，很不負責任的回道。

「刀跟劍不同。」我真想為他上一門武器課，「就算同樣都是刀，長刀跟鋸木頭用的鋸刀也不一樣。」

「金恩，你太拘泥於外在了。」他雙手搭在我得肩膀上，語氣極為認真，「要知道，不管外觀如何改變，事物的本質始終不變，不管是刀、劍或是鋸刀，它們的本質就是用來切割，明白嗎？」

「……很難明白。」我可以理解他的意思，可我總覺得他的說詞有些奇怪。

「沒關係，中國人常說『坐而言不如起而行』，理論不懂沒關係，直接動手吧！」他拍拍我的肩頭，笑容燦爛，「我第一次拿雕刻刀的時候，也是不懂使用方法，可是我還是雕出不少作品啊！」

這種事情不是這麼比較的吧？而且你剛開始學習雕刻時，好幾次都差點切斷自己的手指……

不管我怎麼跟他解釋，滿腦子想著蓋房子的伊格爾卻完全聽不進去，他始終相信，「萬物的本質都相同，既然會使用刀劍進行戰鬥，那麼肯定也會使用鋸刀鋸木頭。」

主啊，請您有空時，為伊格爾補充一下智慧的光芒吧……

伊格爾花了十分鐘，繞著房屋走一圈，滿意的欣賞完這個作品之後，他開口了。

「接下來只要把行李搬進去就可以了。」說話的興致十分高昂。

我本來以為，當他看到房屋樑柱歪斜、竹牆某幾個角落出現裂口，還有那根本關不上的窗戶時，他會打消入住的意願，看來，我真是太小看他刻苦耐勞的個性了。

「你真的確定要搬進去住？」我想要給他反悔的機會。

「沒錯！」他完全不想更改主意。

「可是這棟房屋看起來不怎麼牢固，或者我們用法術補強一下？」

我沒有把話說得太過直白，其實這棟房屋根本可以列入「危險物品」的項目裡了！

「不用了，我對我們兩人的製作水準有信心。」

你有信心，我沒有。我的額頭上降下黑線。

看著伊格爾的笑臉，我實在很不想破壞他的好心情，可是我也不能眼睜睜看他住進這棟危樓。

我該怎麼辦？天父，你能告訴我，我該怎麼處理這種情況嗎？

雖然希望天父現在就出現在這裡，直接下令伊格爾遠離這棟房子，然而，現實狀況是──天父很忙，沒時間聆聽我這種渺小的請求。

所以我只能退而求其次，開始默想《天使守則》，看看有沒有適當的條規能協助我。

《天使守則》第三條：守則第三條：「要友善地對待所有天使夥伴，與他們分享喜悅，並且協助他們化解憂傷。」

依據這條規定，我應該要與伊格爾一起分享他的喜悅，所以我不應該制止。

但是第十三條守則也說了，「發現夥伴陷入迷惘時，必須要詳加開導，確保他遠離危險與苦難。」

我可以肯定這棟房子絕對是「危險」，所以我應該要制止伊格爾，避免他睡覺睡到一半被坍倒的房子壓死，而且兇器還是自己蓋的……

身為一名天使，這種死法實在是太令人羞愧了。

好，就這麼決定！

正當我想要開口勸說時，伊格爾突然對我說起了一件往事。

「以前到人間時，我曾經協助一戶人家修築他們的家園，那戶人家的男主人負責修建，我跟他們的兩個孩子在一旁鋸木頭、遞工具，女主人則是待在廚房準備食物，忙了幾天，那棟老舊的房子終於翻修完成。」

「那個男主人跟我說，他小時候很窮，總是跟著父母親到處流浪，每次看到別的小孩跟家人住在房子裡，他就覺得很羨慕。有了房子，夏季就不會被太陽曬得頭暈，冬天到了也不怕被凍死。」

「他說，他那時候就有了一個夢想──長大以後，他要蓋一棟堅固的房子，為全家人遮風避雨，一家人和樂地住在一起。」

「雖然我無法體會他說的流浪與漂泊，但是他說起這件事情時，笑容裡的滿足與驕傲，讓我深受感動與震撼。」

「所以你才想要自己蓋一棟房子？」我大概可以理解他的想法。

「是啊！」伊格爾回以微笑，「當房子完成的那一刻，我終於理解了。」

我不知道伊格爾體會到什麼，不過他此時的表情非常幸福與滿足，身邊籠罩著美麗的金光。

算了，我還是順從他的心意吧！我改變了主意。

「既然這是我們兩人一起蓋的房屋，你就搬進來跟我一起住吧！」伊格爾突然這麼提議，而且表情非常堅定。

「……我比較習慣我現在住的地方。」

開什麼玩笑？天使守則只叫我跟你分享喜悅，沒叫我跟你一起住危樓！

「沒關係，習慣可以慢慢養成。」

「不，我想我永遠也不會習慣。」

「不用客氣，當你拿起鋸刀幫忙時，你已經是這房子的一份子了。」

如果我的記憶沒出錯，那把鋸刀是你硬塞給我的。

「伊格爾，依據天使守則第十七條，『應該要對夥伴忠誠與坦白』。」為了我的安危著想，我決定搬出守則壓制他。

「身為你最忠誠的摯友，我決定給你一個非常中肯的忠告──這棟房子是危險物，不能住人。」

「親愛的金恩，守則第二十一條也說，『要相信、信任你的夥伴』，我可以跟你保證，這棟房子絕對沒有問題。」

「天父說，不要只看見你看見的，真理往往隱藏在幻象之後。」我提出天父的話反駁。

「天父也說過，堅定你的心，信賴你所相信的，聖光將會庇佑你的靈魂。」

嗚～～我忘記伊格爾是為天父傳達信息的使者，守則上的條規還有天父所說的話他都比我清楚啊！

「天使守則第三十二條，『夥伴要生死與共、互信互助、不離不棄』。親愛的金恩，難道你想要遺棄我？」他凝視著我，金眸流露出哀傷。

該死，幹嘛露出這種可憐兮兮的表情？我又沒有欺負你，我只是不想住在隨時會壓死自己的房子裡啊！

「我最忠誠的摯友，我是真心誠意地，想要與你分享這份成果、共享喜悅，為什麼你無法理解我的好意，非要拒絕呢？」他語氣幽怨、委屈的質問。

慈愛的天父，我該怎麼回應才好？我是無辜的啊～～

正當我不知道該怎麼回應時，遠處突然傳來雷鳴，緊接著一道晃眼的金光閃過，「轟隆」一聲，屋子被雷電劈中，瞬間坍塌，甚至還起火燃燒。

「呃……」我驚愕地望著眼前的火焰，頓時說不出話來。

「抱歉，我不小心劈錯了。」天父的聲音穿透虛空，悠遠、遼闊地傳來。

天父，劈的好！我暗暗地感激著。

辛苦的勞動成果被毀，伊格爾臉上佈滿失落與不捨。

「咳！別難過，天父只是一時失手，不是有心的。」我體貼的安慰他，「既然房屋都毀了，我們就……」

「再搭建一間吧！」伊格爾很快就從失落的情緒中恢復，「這一次要蓋更大間的房屋！」他信誓旦旦的發出豪語。

看著他充滿鬥志的神情，我抓了抓頭髮。

「伊格爾，我們要不要先蓋幾間狗屋練習？」我很中肯的提議。

「……」

後來，我們經歷了幾次失敗（蓋好的房屋都很湊巧地被天父劈壞），最後我們終於蓋出一棟像樣的木屋來。

不過我們並沒有搬進去住（因為東西太多，塞不進去），我們將它當成休憩的場所，一個泡茶聊天的地方。

說起泡茶，這也是伊格爾的獨特興趣之一，他不愛喝咖啡，而是喜歡品嚐中國茶。

老實說，我實在無法理解中國茶有什麼好喝，雖然茶香十分清新、淡雅，但我還是喜歡濃郁的咖啡香。

「如何？」坐在茶桌前，伊格爾滿臉興奮地等待我的回應。

剛從人間返回的他，興沖沖地拿出一包茶葉，他說那是今年的春茶，而且是上等的冠軍茶。

緊接著他拉著我來到湖畔小屋，用他最愛的茶具沏了一壺茶。

「今年的春茶滋味很棒對吧！」沒等到我的回應，他自顧自地說了起來，「香氣濃郁而且久久不散，滋味醇厚，湯色清澈明亮……」

他說了一大堆春茶的優點，幾乎要將這春茶給捧上天去了，但對我這個完全不懂中國茶的人來說，卻是聽得一臉茫然、滿腦子疑問。

這茶水的香氣的確比較濃一些，喝起來也不覺得苦澀，比起以往喝的那些茶還要好喝一點……也就只有好那麼一點點而已。

看伊格爾那麼開心的模樣，我也不好意思多說什麼，只好順著他的話點頭回應。

「對了，你明天是不是要下人間去？」他突然開口問我。

「嗯。」

「那你回來時，再幫我多買一些春茶吧！」他拿起羽毛筆，在紙張上飛快地書寫著。

看著他不斷列出的茶葉品種、產地，我額上開始降下黑線。

「為什麼要買那麼多？」

「當然是要品嚐啊！」他燦爛地笑著，「光喝一種茶，未免也太偏頗了。」

「那……為什麼要我買茶種？」我看著清單後續幾項。

「喔，這個啊！」他又笑了，「我想要試著在天堂培育看看，要是能種植成功，就可以跟大家推廣中國茶了。」

有必要因為喜歡喝中國茶，作到這種地步嗎？我實在是很不能理解，但我還是接下了這份差事。

往後的日子，每當我到人間出差時，就會不由自主地找尋店家，購買各式各樣的中國茶跟茶種給伊格爾。