貓步慢行

「可、可是我不喜歡喝黑咖……」尚漓面露難色，他向來討厭苦的東西。

「喝一口試試。」夏契爾不容他拒絕，臉上的笑容極度燦爛。

「呃。」見到這種微笑，尚漓的神情僵了僵，「可是我剛才就已經喝過……」他自己泡的難喝黑咖啡。

「我手酸了。」夏契爾不肯收回杯子，也沒打算將杯子放下。

「……」無奈地，尚漓將杯子接過手。

真是的，我剛才就喝過了啊，黑咖啡難喝的要命，幹嘛硬要我喝啊？尚漓不滿的在心底埋怨，他可不認為同樣的材料下，不同人泡出的咖啡會有不同的味道。

然而，在他小心翼翼的喝了一口後，對黑咖啡瞬間改觀。

「好……好奇怪。」瞪著杯裡的液體，尚漓一頭霧水。

並不是說他喝了這一口之後就立刻愛上黑咖啡，而是……

「為什麼你泡出來的咖啡，跟我泡的味道會差這麼多？你有加什麼東西進去嗎？」

「這只是沖泡的水溫跟咖啡份量拿捏不同而已。」夏契爾瞧了他一眼，「你剛才份量加太多，沖泡的水溫又不夠高，咖啡的香味跟口感全部都沒有發散出來。」

「不過是喝個咖啡，這麼講究做什麼？」尚漓抓抓頭髮，無奈的嘟嘴。

「不管作什麼事情，細節很重要。」夏契爾強調著。「許多成功都是從細處逐漸堆疊而成。」

「聽到沒有？」伊恩從冰淇淋桶裡挖了一大碗冰，「這個就是組長跟菜鳥的差別！學著點啊，菜鳥。」

「我是代理組長。」夏契爾回到沙發上坐下，不曉得是不是心理作用，喝過咖啡的他，看起來比較有精神一些。

「還好嗎？我聽阿漓說你們最近很忙，既然這樣，怎麼還經常往這裡跑？」季薰提出她先前的困惑。

夏契爾往尚漓掃去一眼，後者尷尬的低下頭、迴避視線。

「他說的誇張了，最近只是人手不足，每個人的工作量相對增加而已。」夏契爾刻意將話說得雲淡風輕。

季薰並不相信這樣的說法，但，考量到那可能是死神殿的內部情形，不方便對外人說起，她自然也沒再繼續追問。

「對了，最近我總覺得好像有點奇怪，大家好像都跑得不見蹤影。」季薰想從他們口中探聽外界的事情。「我這陣子都被限制在家裡，外面……是不是發生了什麼事？」

「呃……」張著口，尚漓為難的望向夏契爾。

「的確是發生事情了對吧？不說，是因為不能對我說？」察覺事有蹊蹺，季薰直視著夏契爾問道。

「……」面對質詢的目光，夏契爾沉默以對。

「不方便告訴我也沒關係，我再自己去問人好了。」季薰雲淡風輕地笑笑。

「薰，不告訴妳是為了妳好，反正妳跟這件事情又沒關係。」尚漓急忙的勸阻。

「跟我無關？所以是跟魈有關？」季薰敏感的察覺出端倪。

「呃……」尚漓愣住了。

果然是這樣……一提起魈，季薰自然聯想到前陣子發生的事情。

才想繼續發問，命子卻開門走了進來。

「命子！好久不見！」一見到她出現，尚漓立刻將話題轉移。

「這個時間不是準備開店的時候嗎？怎麼會突然回來？」季薰納悶著。

「這個。」命子將手上的書本往她面前一放。

「啊？妳拿這些書回來是……」季薰狐疑的翻閱。

近十本的書籍全都是老舊的中古書，書頁邊緣略略泛黃，書背是罕見地，以打洞及穿上棉線縫綁製成。

「反正妳在家閒著也是閒著，多看看書吧！」命子說出她的目的。

「咦？為什麼突然要我……」季薰詫異的瞪大眼。

「聽說妳連基本的布陣也不會？」命子似笑非笑的望著她。「我接到道長他們的電話時，可是被他們數落了好一會。」

「……我看書去。」心虛地，季薰抱著書回去自己房間。

在季薰上樓後，DA小組一行人也跟著道別離去。

「辛苦你們了。」送到門口，命子朝他們淺淺的笑著，「都已經忙得不可開交了，還要抽空過來保護她。」

「妳怎麼會知道？」尚漓詫異的脫口而出。

「菜鳥！」伊恩想制止，卻已經來不急了。

「緊張什麼？怕我跟她說？」拿出煙管，命子點煙抽著。「要說我早就說了，還會拖到現在？不過……你們確定守株待兔這種作為，能讓你們等到『那個人』？」

「我們並沒有打算利用季薰抓他。」知道瞞不過命子，夏契爾索性將事情全盤托出，「聽到L組織的首腦來這裡的訊息，各方的防禦機制立刻升為防備等級，為了預防這裡變成戰場，上司命令我們嚴加戒備，盡量斷絕會造成衝突的起因。」

而季薰便是導火線之一。

「老實說，我對這一點一直有個疑問。」尚漓插嘴道：「既然我們都知道對方是誰，也知道他長什麼模樣，為什麼不趁這個機會將他抓起來？」

「笨菜鳥，你以為事情有這麼簡單嗎？」伊恩往他的頭敲了一記。「要做就要全部滅掉，光抓個老大有什麼用？」

「擒賊先擒王啊！」揉著腦袋，尚漓不滿的回嘴。

「擒你個死人頭！再跟你說下去老娘真的會氣炸！」撇過頭，伊恩繼續吃她的冰淇淋。

「又怎麼了？我有說錯嗎？」他滿是不解。

「尚漓小弟弟，你應該有看過Ｌ組織的相關資料吧？」葛瑞笑嘻嘻的問。

「有。」

「好，那我請問一下，Ｌ組織的分布有哪些區域？」葛瑞開始出題詢問。

「全世界。」

「分支據點？」

「目前只知道各國家的大都市都有，詳細數量不清楚。」

「成員人數？」

「不清楚。」他搖頭。

「在這種只知道首領是誰，其他事情都不知道的情況下，你打算對他們的領袖出手？」手支著下巴，葛瑞面露微笑的詢問。

「只要將他抓起來，那個組織就會散了啊！」尚漓如此相信著。

「錯了，大錯特錯。」伊恩忍不住插嘴，「笨菜鳥，你腦袋裡是裝了什麼東西？怎麼會有這麼天真的想法？」

「要是我們真的抓了艾蒙，會造成兩種情況。」葛瑞伸出兩根手指，「一是Ｌ組織剩下的成員直接重選領導，繼續他們的活動。二就比較慘一點，他們對死神殿發動攻擊，救出他們的老大，順手將死神殿給滅了。」

「他們……有這麼厲害？」嚥了嚥口水，他從沒想過會有這種後果，「那這樣我們要怎麼消滅這個組織？」

「……」對於這個問題，他們只有沉默以對。

若L組織只是小規模的組織，那當然好辦，但，偏偏它的規模與牽扯層面如此之廣，對於世界的影響，已經到了牽一髮動全身的地步，他們現在只能勉強控制它的規模，至於其他……已經不敢妄想。

「怎麼了？你們為什麼都不說話？」尚漓滿是困惑。

「阿漓的腦袋這麼不好使，教導上應該很辛苦吧？」命子嘴角噙笑的說道。

「一些不太需要思考的東西，他學的很快。」夏契爾沒有否認。

「對啊！只要不要叫我看書，其實我學東西很快。」雖然話中帶貶，當事者卻沒有聽出端倪。「不過話題為什麼轉到我的學習上？剛才我是問『該怎麼消滅那個壞蛋組織』耶！」

「阿漓，你有沒有辦法，在不讓大樹死亡的狀況下，將它的樹根砍除？」

「啊？這哪有可能啊！樹根砍了樹就死了啊！」

「L組織，就是樹根。」命子以簡單的比喻，點出剷除L組織的後果。

「才不是！」尚漓斷然否決，「樹根還有供給大樹營養，它根本是樹瘤！」

見他說得如此氣憤，命子笑了出來，而其他人則是面露無奈。

「抱歉，我回去會好好教他。」拎著尚漓的後領，夏契爾抓著他離去。

「不要太心急。」命子的話自後頭追來，「一直這麼匆忙的追趕，你確定前方就有你要找的人嗎？」

聽到這番意有所指的發言，夏契爾停下腳步回頭。

「……妳知道什麼？」他神情嚴肅的問。

「我什麼都不知道。」命子聳肩笑笑，「不過古人有句話說，『眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處』。或許你可以當作參考。」

語氣一頓，命子又轉了話題。

「對了，從現在起小薰要用功唸書，你們以後不用過來陪她了。」

「不行。」夏契爾斷然拒絕。

「不行？」交疊著手臂，命子維持一貫的溫柔笑靨。「這裡是我家、我的地盤，似乎應該是我說了算吧？」

雖然語氣溫和，但，命子發散出的壓迫感卻極為驚人，讓夏契爾等人不由得往後退開。

房屋被層層疊疊的結界籠罩，由裡到外，粗略估計也有七、八層，壁面閃爍著各種彩光，看得出布陣者在上頭用盡巧思，宛如銅牆鐵壁般，嚴實地保護著屋裡的人。

他們不清楚命子的能力，但，光從結界的氣場強度評估，若他們真想硬闖，恐怕會是件十分吃力的難事。

「命子，我們只是想保護薰。」尚漓出面澄清道。

「你覺得這裡的結界不夠牢靠嗎？」她側開身子，目光飄向門裡，「要不要試試看，在沒有經過『允許』的情況下，擅入的後果？」

「這是上司給我們的任務。」夏契爾依舊執著。

「上司給的任務啊？我瞭解了。」彎眼笑笑，命子沒有多說什麼，直接轉身進屋。

「就這樣？」伊恩搞不懂命子為什麼話只說一半。

「你們會不會覺得……她最後的那個笑容，有點奇怪。」葛瑞總覺得事情不太尋常。

「回去了。」夏契爾並沒將這件事情放在心上。

但，當他們返回死神殿時，上頭來了新命令，要他們不用再去命子家裡巡視。

「菜鳥，命子她跟死神殿的高層很熟？」伊恩狐疑的詢問。

「沒有吧？我沒聽說過有這種事情啊！」尚漓壓根不這麼認為，「如果她真的認識高層，那當初我被抓來的時候，她應該會幫我吧？那樣的話，薰就不用跑來救我啦！」

「嗯……」雖然可以理解，但伊恩還是想不明白，「如果她不認識上頭那些人，命令怎麼會突然更改？」

「我也不知道。」尚漓聳聳肩頭，「也許是巧合？」

「靠！這什麼屁巧合？只有你這種菜鳥才會相信！」她沒好氣的罵。

「夠了。」夏契爾開口制止這項討論，「命令已經更改，我們要做的只是服從。」

「服從個屁！老娘才懶得理那些高官。」伊恩別過臉去。

「工作量可以減少，有什麼不好？」薇菈不以為然的回道：「比起當人家的保鑣，我們手頭上還有其他更重要的工作要忙。」

「真可惜。」葛瑞慵懶的伸伸懶腰，「以後我就少了摸魚睡覺的藉口了。」

「空出的時間，你們各自處理手上延宕的案子吧！」夏契爾吩咐道：「盡可能不要單獨行動，至少兩人一組，尤其是伊恩，妳很容易被干擾情緒，遇到挑撥絕對要儘速離開。」

「嘖！」被這麼直接點名，伊恩沒好氣的回瞪他一眼，「囉唆什麼？難道你怕我會打輸？」

「我相信妳的能力，但是……我不想再失去夥伴。」夏契爾的神色異常沈重。

見他這副模樣，伊恩皺了皺眉，「知道了、知道了，你是組長，你說了算！臉板成那樣做什麼？又不是欠你錢！葛瑞，走了！」

「咦？才剛回來又要出去？」他垮著臉嚷嚷，「至少讓我睡一會、休息一下吧？」

「囉唆！走啦！」抓著他的手臂，伊恩強勢地將他拖走。

「尚漓以後跟我一起行動。」夏契爾緊接著吩咐。

「是！」