貓步慢行

當我跟冥王要準備開打時，兩個黑影突然從天而降，擋在我跟冥王之間。

「哥，你們怎麼會……」看清楚那兩人的身分時，我訝異的愣住了。

「終於趕上了。」老哥隨手擦去額上的汗水，臉上有著些許無奈的表情。

「不是說要到晚上才會完成訓練？」見到他們出現，冥王笑著問道。

「他說要趕過來看比試。」老哥指了指身旁的狂，有點不悅的說道：「在你走了以後，他硬逼著我將訓練濃縮。」

濃縮？我望著狂，他顯得有些疲憊，身上傷痕遍佈，整個人像是經歷過一場大災難。

「原來你不讓我幫忙傳話，是因為想要親自過來啊？」冥王用著帶點促狹的語氣對狂說道。

「大爺我只是不想浪費時間在無聊的訓練上！」狂沒好氣的回了句，順帶反駁老哥的話，「你自己也很想趕過來看這場比試，在過來的路上，你衝的比我還急，少在那邊裝作一副不在意的樣子！」

「……」老哥面對狂的這番指責，只是用著一副漠然的表情回應。

「去！又來了，每次不想說話時就出現這種臉！」狂不滿的嚷了幾句，發洩情緒之後，他回頭對我說聲「好好打」，隨後便轉身準備走到台下觀戰。

「狂，等等，迪亞的測試就由你來吧！」冥王突然叫住打算離開的狂，對他說出這個提議。

耶？為什麼要突然讓狂跟我……冥王突如其來的決定，讓我泛起滿滿的疑問。

狂沉默的望著冥王，似乎是明白冥王的意思，沒有多做反對，緩步走到我面前。

「大爺我可不會手下留情。」狂的手中出現靈刀，一股凌人的氣勢跟著發出，「要是本事不夠，妳就別跟去拖累我們。」

「我跟定了！」我向他宣告了不退縮的決心，同時抽出腰間的長刀跟他對峙。

「加油吧！」哥哥說完這句話之後，便跟冥王退離比試台，我跟狂的比試也在兩人離開後展開。

「螣蛇！」我快速對狂轟出攻擊，刀氣所聚成的銀白長蛇衝向狂，在刀氣之中，我還攙入了火焰增加它的威力。

「螣蛇！」狂對我回敬了同一招式。

當兩條蛇撞擊在一起時，狂所發出的螣蛇雖然沒有攙入魔法，但它還是成功壓制住我的火蛇，在穿過我的刀氣之後，那蛇筆直的向我衝來，面對這樣的攻擊，我不打算迴避，對準蛇頭中央位置，舉刀奮力砍下，將它從中劈成兩半。

耶？狂呢？在我將螣蛇解決之後，場上的狂也同時失去了蹤影。

「用本大爺教妳的招式跟大爺我對打？」狂的聲音突然出現在我身後，「妳真是笨的可以！」

「八魁殺！」我快速轉過身，對狂使出另一招刀法，刀刀飛快的刺向他。

只見狂步伐輕鬆的左避右閃，嘴裡還不斷嚷著「速度不夠快」、「妳反應太慢了」，聽了就讓人覺得火冒三丈。

我當然知道，光用狂教我的招式絕對不可能打贏，所以……

我將刀打平一揮，刀氣挾帶著雷電衝向狂，狂隨手便將我的刀氣給斬成兩半，但，下一刻，那氣流繞著狂的身邊打轉，成了一個強大的龍捲風，將狂困在裡頭。

「妳以為這樣就能困住本大爺？」待在龍捲風裡頭的狂，依舊是一副不在意的模樣。

「當然不只這樣。」我笑著對他喊了回去。這只是我的第一步而已！

我攤開左手手掌，一串水滴從我掌中飛出，反手抓住那些水珠，往龍捲風丟去，水滴溶入了風中，逐漸擴張，最後成為包圍住風的水牆，待在裡頭的狂大概是發現情況不對，他開始揮刀攻擊困住他的風跟水牆，水牆很快就被他劈出一個缺口。

要是讓狂掙脫出來就慘了！我連忙揮刀往地面一擊，一道大裂痕自我的刀尖蔓延至狂的腳邊，黃土從縫隙中湧出，飛入水中與水牆混合，加強了水牆的牢固性，本以為這樣應該可以困住狂，但，我才稍微停了下手，那土牆突然爆裂開來，一隻金色鳳凰從中飛出。

鳳凰揮動翅膀時，連帶會冒出熊熊火焰，紅色的火光挾著灼人的熱浪衝來，我在一瞬間便被火鳳凰吞食。

「迪亞！」夜伢跟其他人的叫喊聲傳來。

「狂！你這個渾蛋！竟然用那麼大的火對付迪亞！」麗莎生氣對他大罵著。「就算你做鬼了，我還是要再殺你一次！」

「麗莎，妳先別擔心啦！」希杰好言對她安輔道：「迪亞姐姐絕對會沒事的。」

「那可不一定。」魔族士兵們開始議論紛紛的討論起來。「被那麼大的火焰吞食，應該沒辦法全身而退……」

「是啊，說不定她現在已經被燒成灰燼了。」

「沒想到，貝卡尊者的孫女年紀輕輕就……」

喂，本小姐還活的好好的，別隨便詛咒我！被困在火裡的我，不滿的低聲嚷著。

不過，狂這一招還真狠，要不是我在危急之際，快速圈出一圈火牆，將鳳凰的火焰隔絕開來，我恐怕真的會受重傷。

雖然同樣是火焰，但是，由我自己創造出的火，當然會比狂用來攻擊我的火焰還要安全，至少，我發出的火焰並不會灼傷我自己。

「再不想辦法衝出來，妳可是會化成灰燼喔！」狂的聲音在附近響起，聽他的語氣，並沒有停手救我的打算。

要我現在衝出去，不就剛好被你劈個正著？我才沒那麼笨！不過，也因為狂的話，我腦中出現一個反敗為勝的構想。

外頭的狂並沒有聽到我回話，於是，他開始移動腳步往我這邊靠近。

「喂！女人！妳在做什麼？」狂問話的語氣顯得有些急躁。「鳳凰的火在將東西燒完之前絕對不會熄滅，妳別想要在裡面待到火焰滅掉！」

說完話，狂又靜靜的等了我一會，發現火裡面的我仍舊沒有動靜，他生氣的咒罵了聲，隨即邁開步伐向我走來。

嘿嘿！我就是在等你接近啊！躲在裡面豎起耳朵觀察的我，在確定狂已經非常接近了，抓緊時機，揮動著手上的刀，將困住自己的烈火給斬滅。

當我衝出火焰時，第一個印入眼簾的就是狂錯愕的表情，順手將刀一轉，架上了狂的脖子。

「我贏了！」我揚起得意又帶點狡詐的笑容，還朝他扮了個鬼臉。

「妳竟然耍小手段！」狂氣憤不平的大聲嚷嚷，一把揮開我的刀之後，他準備再次向我發動攻擊。

但，他才舉起靈刀，無數條藤蔓就從地面裂開的縫隙鑽出，將他牢牢綑成一個大字型。

「這……」狂是突想要掙脫，但是卻完全動彈不得。

我嘿嘿嘿的乾笑幾聲，再次將長刀架在他脖子上。「我過關了吧？」

「妳！」狂氣急敗壞的瞪著我，似乎對這樣的結果很不甘心。

「妳合格了！」冥王開心的答話聲伴隨清脆的掌聲響起，「妳的戰鬥方式真是有趣，下次有機會我們來過兩招吧！」

得到冥王的認同，我這才收回藤蔓將狂放開，本以為狂還會不服氣的再度朝我揮刀，但是他只是沒好氣的瞪了我一眼，隨即別過臉去，悶悶地說了句。

「這種投機取巧的方式，真正開打時，絕對會很危險。」

知道狂是在擔心我，我打哈哈的對他笑著。「放心，一發現狀況不對，我會立刻跑掉的！」

「……」狂聽我這麼說，回頭賞了我一記白眼。

「剛剛那個就是迪亞姐姐學到的新技能嗎？」希杰好奇的問道：「雖然看起來像是魔法，可是又好像有點不一樣……」

「這是精靈的能力。」我將謎底揭曉。

「精靈跟魔法有什麼不一樣？」姬對這兩個詞感到不解。

畢竟，一般人最常接觸到的東西，是西方的魔法跟東方的術法，精靈界的東西很少有人能夠接觸到。

「使用的成果上面，跟魔法差不多，可是，這其中還是有點不同，」我分析著兩者的不同點，「精靈的力量源自大地，魔法則是依賴咒語、魔法用具，以及使用者本身魔力的產物……」

「妳要不要示範一次給我們看？」麗莎打斷我的解說，直接回了我這句話。

「這要我怎麼示範啊？」麗莎的要求真是令人頭痛，「就算我使用精靈的力量做出某件事情，那成果看起來還是像由魔法做成的一樣啊。」

「就力量的供給來說，」冥王出面為我解圍，替我對眾人說明：「精靈的力量可以從大自然中源源不絕的取用，而魔法一旦自身力量用盡，或者輔助的東西損壞，就無法使用了。」

「這樣聽來好像很好耶……」麗莎用著羨慕的眼神望著我。

「雖然說可以不斷取用自然界的力量，」我對麗莎回了個苦笑：「可是，要是使用過度，就會造成萬物敗壞，影響自然界的平衡。」

「好了，時間不早了。」老哥打斷我們的對話，開始催促著啟程。「我們現在該出發了。」

「請等等。」三藏急忙叫住冥王：「請讓我們也一起過去。」

「姬也要跟！」姬勾著三藏的手臂說道：「我要跟親愛的生死相隨！」

用不著說的這麼壯烈吧？我有點無奈的望著姬。

「不行。」老哥一口回絕他們，語氣非常堅定，絲毫沒有商量餘地。「當初已經說好，只有通過考試的人才能參加。」

「我們並不是要參與戰鬥。」果力多跟著開口解釋道：「雖然冥王力量在我們之上，但是只靠他一個人張出整個結界，未免也太吃力了。」

「請讓我們協助冥王設立結界。」希杰直接提出要求。

「我也要參加！」麗莎同樣開口喊道：「雖然戰鬥我不在行，不過，架設結界可是我的強項！」

「不……」老哥才想拒絕，冥王卻早一步截斷他的話，答應了三藏他們的請求。

這決定引來老哥不滿的神情，但是，冥王畢竟是他的上司，所以，老哥也不再多說什麼。

就這樣，我們一行人浩浩蕩蕩的往魀虛的所在地出發了……

魀虛藏身的地方，是在一個名叫「地熱谷」的地方。這裡的地質鬆軟、狀似泥漿，走在上頭有點像是在滑行的感覺。地面遍佈大大小小、形狀奇怪的坑洞，那地洞全都積了水，水面冒著夾帶著熱氣的蒸氣，瀰漫的霧氣微微遮去了視線。

本以為這裡會是個熱度很高的地方，沒想到卻是個氣溫詭異至極的區域，地面發散著蒸人的熱度，但這份熱氣僅僅傳達到大腿處，腰部以上所感受到的，是凍人的冷風，上冷下熱的感覺讓人有點吃不消。

也因為這般怪異的氣溫，這裡的植物都呈現乾枯狀，矮樹叢全只剩下枯枝，不見一片綠葉，越往裡走，一股難聞的腐臭味跟著襲來，身旁還可以見到磷火漂浮。

「怎麼會有這股怪味道？臭死了！」麗莎捏著鼻子，難過的抱怨著。

「這附近有屍體。」夜伢簡短的回道，眼睛更是警戒的盯著週遭環境。

「屍、屍體？」麗莎害怕的瞪大眼，手更是抓緊了希杰。

「不用擔心，可能是動物的啦！」為了不讓麗莎太過害怕，希杰笑著安撫她。

「麗莎，要是妳會害怕，就閉上眼睛讓希杰抱著妳走。」我好意的勸道。

由這股濃烈的腐臭味，跟眼前為數眾多的磷火推測，那些腐爛物的數量應該很可觀，我可不希望她在看到那些東西之後暈倒。

聽到我這麼說，麗莎立刻點頭答應，而姬更是迅速變成火狐躲進三藏懷中，走了沒多久，我們就見到那些磷火跟臭味的主人──無數堆的屍體，其中有人、有動物，有些已經化成完整的白骨、有的則是呈現半腐壞狀態……

看著眼前一堆堆小山似的屍體，老哥的臉色轉為沉重。「看來，魀虛的能力應該又提昇了不少。」

「吸取這麼多靈體……」冥王微微皺起眉頭，臉上的笑容也消失了。「它該不會是想要再次作亂吧？」

「無論如何都要消滅它，決不能讓它再有機會為非作歹。」老哥冷冷的說完話後，隨即快步往前走去。

消滅……聽到這話，我不自覺望向狂，他在進入這裡之後就沒開口說過話，似乎是滿懷著心事，眼神更是深邃的教人看不清。

就算對方是妖魔，但它畢竟也「曾經」是狂的好友，要狂出手殺了對方，這未免也太……

步行了約莫十分鐘，我們來到地熱谷的中心地帶，這裡是由兩個同心圓所構成，我們在此跟冥王等人分手，負責架設結界的他們繞著最外圍的圓形邊緣，找尋張立結界的地點，我們則是繼續往內圈前進，直達魀虛的藏身處。

內圈一個怪石林立的地方，身旁有著黑色岩石所構成著峭壁，附近還有奇特的熔岩暗道、洞穴、拱門，以及外觀坑坑疤疤的柱體。

正當我們緩步往裡面前進時，一道黑影從洞穴衝了出來，龐大的殺氣像浪濤般襲來。

「退開！」走在最前方的老哥對我們吼了聲，自己更是快速拔刀欄住對方。

我們依著話老哥的話快速往旁躲開，同時更留心著他跟對方的戰鬥。

「碰！」在老哥擋住對方的攻擊時，一股強大的撞擊氣流出現，被刀氣波及的石柱應聲碎成數塊。

「反應不錯。」攻擊我們的黑影，用著沙亞低沉的聲音說道：「這樣的靈體才算是上等貨……」

對方披散著一頭淺栗子色的長髮，眼神漠然而冰冷，手上拿著把長劍，劍身刻有波浪花紋，劍刃發出陰寒的銀光。

「岫？」望著對方的樣子，我驚訝的叫出聲。

雖然知道岫被魀虛附身成為妖魔，可是，我沒想到經歷過數百年的時間，他竟然還是維持原本的人類模樣。

我還在發楞時，狂一個箭步衝上前，一刀往它的頭頂劈落，岫在刀子落下的瞬間消失，狂撲了個空，正當他還在找尋岫的下落時，岫突然現身在他身側，手上的長劍一揮，強大的劍氣將狂給震飛，他狠狠的撞上附近的牆面。

夜伢跟歐羅也在此時衝向岫，歐羅率先發出細線將它牢牢捆住，夜伢趁隙揮刀砍向他，但，被捆住的岫將雙臂一張，歐羅的線應聲斷裂，同時，夜伢的刀也被它空手接下，岫先是一掌擊飛夜伢，然後再一劍朝歐羅刺去，歐羅在躲避不及的情況下，被它傷了腹部。

為了困住它，我讓龐大的狂風將它圈住，從地面隆起土塊牢牢鎖住它的雙腳，隨即又發動藤蔓將他雙手綁住，為了不讓它有還擊的時間，我對它展開連環攻擊。老哥也跟著我的動作，發出破壞力驚人的絕招「極空」，而狂也在同一時間發出「火凰」。

「碰、碰、碰！」在這樣連環攻擊之下，出現了一場威力強大的爆炸，附近的石頭連帶被炸飛，沙塵滾滾、煙霧瀰漫……

解決了嗎？我小心翼翼的往前走了兩步。

岫所立足的地方已經被我們移成平地，要是被那樣驚人的破壞力攻擊之後來沒有陣亡，那未免也……

「迪亞！小心！」夜伢突然對我吼道。

下一刻，我整個人被抓起，手上的刀被打落在地，被毀去半邊身體的岫，睜著僅存的獨眼盯著我，他有一半的臉已經血肉模糊，叫人不敢直視。

「妳有很特別的力量，」雖然傷的很嚴重，但是岫的聲音卻透著興奮，「只要吞下妳的靈魂，我的力量一定會大增……」

「放開她！」發現岫打算吃了我，其他人立刻衝了過來想要營救，但，岫的動作卻比他們更快，那速度簡直如同飄忽的鬼魅一般。

他先一劍刺穿狂的胸口，並且起腳將他踹飛，隨後轉身揮劍砍下了哥哥握刀的手，再將夜伢揮向它的刀斬斷，並且往他的胸口由上往下的砍了一劍，遭受重擊的他們，全被打倒在地上。

歐羅特意繞到岫的背後準備偷襲，岫卻在他接近時，迅速轉過身，一劍砍斷了他的雙腿，歐羅隨即倒在地上，望著他，岫一劍往他的心口刺下。

「歐羅！」見到歐羅在我面前斷了氣，我心痛的大喊著，手上更是聚起火球準備攻擊，但岫一巴掌便滅了我的火燄，順帶折斷我的手。

「現在，該妳了……」岫單手放在我的頭頂，我感到一股強大的吸取力量，腦部更是出現強烈的劇痛，眼前一黑，我整個人失去了意識。

「不！」見到迪亞面無血色的倒在地上，歐羅更是被命中要害，夜伢激動的站起身，朝岫衝去。

「你這個該死的渾蛋！」兩條黑龍一左一右衝向岫，在岫對付黑龍的同時，夜伢彎身拾起迪亞的紫珀星刀，一刀刺穿了岫的心口。

「哈哈哈……」岫像是豪不在意的笑了幾聲，隨即一掌朝夜伢擊去，夜伢隨即被打飛數公尺遠。

「要快點救出迪亞出來！」瑞難掩著急的大吼：「一但靈魂被妖魔吸收，她就會消失了！」

「破凰流！」狂再度對岫發動攻擊。

狂的刀一揮下，強大的壓迫感隨之壟罩，那股殺戮之氣叫人不寒而慄，岫的身體被轟出個大洞，但是隨即又逐漸恢復原狀。

失去手臂的瑞，從旁使用魔法輔助狂的攻擊，夜伢也在之後加入戰局，三人合作無間且綿密的攻勢，讓岫無從歇手，只能吃力的應付著。

相較於他們幾個激烈的戰鬥，靈體被吸入岫體內的迪亞，卻是處在一片漆黑之中……