貓步慢行

陰暗如夜的房間內，一名長著「四隻」手臂，雙眼誇張暴突的中年男子，坐在加大版的舒適坐椅上，金魚般往外暴突的雙眼，緊盯著牆上的超大型螢幕，劇烈而吵雜的叫喊、打鬥聲從畫面中傳出。

「快離開，這裡要坍方了！」

「如果不小心掉到外面去，說不定一輩子也沒辦法離開這個網路世界。」

「靠！想逃？老娘才不會放過你！」

「我還有事，要先走了。」

「可惡！別跑！」

「不要戀戰！這個世界快要瓦解了，再不走就真的會被困住！」

「知道了！」

「季薰，快點過來！」

「好！」回過頭，季薰的動作突然停頓住，美麗的金屬色雙瞳鎖在一名女子身上。

「……媽媽？」她失神的輕喚，眼裡充滿依戀。

回應著她的呼喚，殭屍舉起她發黑、枯瘦的雙手，掐住了季薰的脖子。

「小季，妳在發什麼呆！」

位於出口處的魈身形一閃，火速現身在她身旁，及時將季薰救出殭屍的魔掌。

影片到這裡結束，影像定格在崩毀瓦解的網路世界中。

「真有趣……」指尖在下巴來回輕刮，特倫斯露出意味深長的思索神情。

就在他打算將影像倒轉，回到前一個畫面時，螢幕突然出現扭曲，一個光圈從中出現。

「我回來了。」一名少年的身影從光圈中跳出。

「陳，事情辦完了嗎？」特倫斯隨口問道。

「我現在的名字叫做『潘拉蒙』。」他不滿的糾正，「都已經幾天了，你還沒記住我的名字？」

「叫什麼名字不都一樣。」特倫斯四手一攤，無所謂的回道。

「不一樣。」潘拉蒙口氣篤定的否決，「以前那個只會唸書，除此之外什麼不會的陳逸安已經死了！現在的我是潘拉蒙，潘拉蒙是網路世界的強者！」

「好好，我知道了。東西呢？有帶回來嗎？」特倫斯隨口敷衍幾句，話風一轉，直接進入正題。

「當然有。」潘拉蒙一臉神氣的抬高下巴。

在身上掏掏摸摸一會，潘拉蒙從夾克兩側的貼袋、長褲口袋等地方拿出數個小玻璃瓶，瓶子裡裝著各色液體，顏色有些渾濁。

將瓶子接過手，特倫斯立刻轉身走到實驗器材前，將那些溶液一一放入預備好的機器中。

「以後不要叫我做這種事情。」潘拉蒙往沙發上一坐，「那些死掉的東西臭死了！皮膚爛掉、流膿，屍水跟血水流了一地，蒼蠅跟蛆在上面爬來爬去、飛來飛去，簡直比殭屍還噁心！」

「辛苦了。」特倫斯心不在焉的敷衍，「要在短時間拿到這些樣本，只有你才能辦的到。」

「也對，我從網路開門，一下子就可以到其他國家去了。」潘拉蒙面露得意的輕笑，「不過我真沒想到印尼、非洲那些地方也會有網路，還以為他們很落後……」

相較於潘拉蒙滔滔不絕的談論，特倫斯則是一語不發的專注在實驗上，對他的話充耳不聞。

「對了，你給我的這個身體真不錯，輕巧而且靈活，比我之前的好用多了，只是如果可以加強一些力量會更好。」

「你可以幫我加上武器嗎？就像電影裡的那種，從身體裡拿出武器，或者是手腳會自己變成武器，之前看電影的時候，就覺得那樣子真是帥呆了，啊，還有……」

叨叨絮絮說了數分鐘之後，潘拉蒙突然不發一語的沉默了。

「怎麼不說話了，口渴了？」察覺到這份奇異的靜默，特倫斯開口詢問。

「沒有，只是突然想到，你要我拿這些東西做什麼？」潘拉蒙追問道：「這些東西跟計畫有關係嗎？」

「當然。」確定採樣全數正確後，特倫斯停下手邊的工作，調整座椅面向潘拉蒙。

「如果能夠進行的順利，我就可以輕易製造出許多怪物，不用像以前一樣，一個個抓回來改造。」

「製造怪物？」潘拉蒙失笑的搖頭，「你身邊的手下還不夠嗎？難不成你想要佔領世界？」

「咯咯咯……」特倫斯發出詭異的笑聲：「我可是世界頂尖的科學家，你覺得我會像那些蠢蛋一樣，滿腦子想著權力、金錢跟女人嗎？」

「不然呢？你做這些事情的目的是什麼？」潘拉蒙好奇的追問：「要是實驗成功了，除了製造出很多怪物、弄的世界大亂，還會有什麼有趣的情況出現？」

「咯咯咯，你平常一回來就是窩在電腦前玩遊戲，今天怎麼突然對我的研究這麼好奇？」特倫斯半瞇著雙眼，視線中透出探量意味。

「遊戲我玩膩了。」潘拉蒙一臉無奈的回道：「閒著沒事做，來跟你聊聊天，再說我也是Ｌ的一員，總要對組織裡的計畫關心一下。」

「組織？」特倫斯詭異的笑了，「真遺憾，我並沒有跟潘拉蒙提過組織的事情。」

「哎呀，我露餡了嗎？」潘拉蒙笑了笑，仍舊是一副輕鬆自若的模樣。

「沒想到你竟然可以轉換氣息跟他同化，手段越來越厲害了，魈。」特倫斯似笑非笑的稱讚。「難怪我到處派人追蹤你的氣息，卻怎麼也找不到你。」

「被你們追捕了這麼久，我總該學會一些逃跑技巧。」

「除了逃跑之外，你似乎也學到隨時隨地偽裝自己啊。」特倫斯意有所指的輕笑，「身經百戰的你，竟然也會害怕遊戲中的鬼怪，這還真是有趣。」

「人生這麼漫長，總該找些事情來怕，不然不就太無趣了嗎？」

對話中的潘拉蒙，笑容突然一卸，傾身往前倒下，陷入昏迷狀態，一抹闇影自他的背上竄出，化成了魈的模樣。

「這孩子還真可憐。」魈大剌剌的往潘拉蒙的背上一坐，翹著二郎腿，「還以為你們至少會將他收入組織，沒想到他從頭到尾都只是一顆棋子。」

「咯咯咯……組織可不是廢物、垃圾的收集場。」特倫斯輕蔑的笑著，「這種程度的傢伙，路上隨便抓都一把，真要我挑人，上次幫你們開門的傢伙我還比較感興趣。」

「嘖嘖，真是好傷人的話。」魈搖頭埋怨，「要是當事者聽到，恐怕會傷心的哭了，畢竟他可是拋棄生養他的父母，拋棄身為人的權利，讓自己變成這副不人不鬼的樣子……」

「你跑來這裡，就是來對我說這些話？」特倫斯打斷他的話，戲謔的輕笑。「什麼時候你變得這麼有同情心？」

「當然不是，剛才只是基本的寒暄。」魈聳一聳肩，隨即進入正題，「我只有三件事情想問，問完了我就會立刻閃人。」

「咯咯咯，你以為我會回答你的問題嗎？」特倫斯不以為然的冷笑。

「我相信你會。」魈的手上突然出現幾個玻璃瓶，「除非你不想要你的樣本了。」

「你以為我會上當？」特倫斯咧嘴笑著，「我剛才已經確認過，那些樣本都是真的。」

「我沒說那些是假的。」魈再度晃晃手中的試管瓶。「只不過，我這份也是真的。」

「……」笑容微微歛起，特倫斯開始思索對方葫蘆裡究竟賣著什麼藥。

正當他試圖釐清狀況時，身後裝有樣本液體的機器突然冒出輕煙，而後火花迸出，機器連同盛裝液體的瓶子全被炸毀。

「你這個傢伙！」見到好不容易收集回來的樣本全數毀壞，特倫斯為之氣結。

「如何？決定要跟我進行『交易』了嗎？」魈笑嘻嘻的問道。

「就算我說了，你也不見得會將東西給我。」特倫斯並不信任他。

「我個人覺得，自己還算是一個誠實、守信用的人。」魈把玩著玻璃瓶。「如果你肯跟我合作，好好回答我的問題，你就不用再辛苦收集這些樣本，再說，『拒絕跟我合作，重新再找樣本』和『你被我騙了，拿不到東西，只好重新再收集一次樣本』這兩者的結果相同，你為什麼不賭賭看？反正對你來說也沒什麼損失。」

這些話的邏輯雖然奇怪，但是為了節省材料收集時間，兩相權衡下，特倫斯還是妥協了。

「……說吧。」

「我聽說你們逐漸將重心移到這裡來，為什麼？」魈問出了第一個問題。

「當然是為了實驗，不然還能為了什麼？」特倫斯沒好氣的回道。

「沒有其他理由？」

「沒有。」

「除了你跟你的研究團隊，還有其他人過來這裡嗎？」

「誰知道？」特倫斯雙手交疊於腿上，另外兩隻手則是置於扶手。「那些傢伙向來行蹤不定，我很忙，沒那種閒工夫去探聽他們的下落。」

語氣停頓了一下，特倫斯像是想到什麼般瞇眼笑著。

「你該不會是擔心『他』會來這裡找你吧？需要我告訴『他』你的行蹤嗎？」

「要說你早就說了，還等到現在嗎？」魈無視他的威脅，神情自若的笑笑，「我想你也很清楚，要是我被『他』找到，你就永遠無法得到我，如此一來，你對我進行的那些研究，花費多年的心血全部都會毀於一旦，你……捨得嗎？」

雖然特倫斯是Ｌ組織的一員，但，為了他的研究實驗，他寧可選擇背叛，也絕對不會做出對自己不利的事情。

「咯咯咯，說的真好，完全猜中我的想法，咯咯咯……」特倫斯發出一連串沙啞、聲調奇怪的笑聲。

「第二個問題……」

「等等，什麼『第二個』問題？」特倫斯抗議的喊：「你剛才已經問兩個去了，現在是第三個！」

「那些只是第一個問題的延伸題。」魈無辜的聳肩，「誰叫你說話要那麼不甘脆，不肯一次全都說個明白？」

「咯咯咯，你還真是一個狡猾的傢伙，不愧是在街頭長大的野狗，對於算計這種伎倆特別擅長。」特倫斯皮笑肉不笑的損著。

沒有理會他的嘲諷，魈繼續往下說道：「第二個問題，你做出這一連串行動，用意到底是什麼？你的計畫是什麼？」

「這個問題我剛才已經回答過了。」特倫斯慢條斯理的回道：「我正在進行一場實驗──用最便利、快速的方法，製造出大量的怪物。」

「然後呢？」

「誰知道。」特倫斯四手一攤，「或許我會命令這些怪物佔據一個地方，自己成立一個怪物國，不然就是叫他們跟人類宣戰，來一場全球性的大戰，又或者繼續實驗，看看能不能創造出終極新人類，也許以後我還會有新的靈感，想出新的實驗。」

微笑著，特倫斯說出這番半真半假的的發言。

「看來你真的很討厭人類。」魈搖頭苦笑。

「不不，你錯了，我喜歡人類，喜愛的程度僅次於實驗。」特倫斯否認的笑著。

「身為人類的你，為了科學捨棄人的身分。」魈微偏著頭，唇角勾勒著淡笑。「為了研究，你殘害跟你相同血緣的人，你所謂的『喜歡』還真難以判定。」

「因為上帝造出的人類並不完美，我喜歡完美的藝術品，所以我決定要改造上帝留下來的缺陷。」特倫斯高傲的回道：「為了達成這個至高無上目標，自然需要有人犧牲。」

「少用那些唬人的話回我，事實上你只是一個喜歡凌虐別人的科學變態。」魈笑著，眼神中卻透出寒意。

幾次在特倫斯的手上死裡逃生，魈對他的實驗手段可是瞭若指掌。

「咯咯咯，你要這麼說我也不反對。」特倫斯開心的捧腹笑著，「人是一種最有趣的實驗品，可塑性高，生命力脆弱但是又很頑強。如果你有看到他們在實驗中掙扎的樣子──為了能夠活下去，什麼都可以捨棄，你一定會覺得很有趣。」

「不好意思，我跟你的品味不同。」魈輕輕搖晃手上的玻璃瓶，打量裡頭的溶液。

「耗費了這麼多心力、人力，就只是為了將人類改造成妖怪？你不覺得太過大費周章了嗎？」

「只要能夠成功，不管花費在多時間跟心血都值得。」特倫斯篤定的回道。

魈反覆思索著特倫斯的話，他知道他的答案裡有幾分真實，但，若要說特倫斯只有上述的目的，並無他想……魈可不這麼認為。

「沒有其他問題了嗎？你應該還有一個問題還沒問吧。」特倫斯急躁的催促，他想要快一點從魈手上拿回樣本。

「那個天使是你們組織的新成員？」魈問出最後一個問題。

「你是說伊格爾？」特倫斯發出咯咯咯的笑聲：「他只是我的合夥人。」

「他跟Ｌ無關？」魈確認的追問。

「不知道。」特倫斯聳肩回道：「組織想收他，他沒拒絕也沒答應。」

「你們合作的內容是什麼？」

「天使跟科學家的合作，你覺得會是什麼？」特倫斯笑著反問。

「要是這位先生對這項合作計畫感到好奇，要不要考慮加入我們，一起合作？」

光影隨著柔美的聲音灑入屋內，驅走一室的黑暗，身穿一襲米白色套裝，伊格爾現身門口。

「這算是委託嗎？」魈緩緩站起身，雙手交疊胸前，「通常我會先聽完雇主的委託內容，再來決定要不要接案，而且知道案子的內容，我也才能決定要收多少費用，你們有計畫書或者是相關資料提供給我做評估嗎？」

「咯咯咯，如果要你當我的實驗品，你想要估價多少？」特倫斯開玩笑的探問。

「很遺憾，你說的案子我恐怕接不了。」魈投降似的舉起雙手。「雖然我很愛錢，可是我更愛我的性命，你的案子我要是接了，恐怕有錢也沒命花。」

「咯咯咯，如果是那個女孩子呢？」特倫斯緊接著問：「那個叫做季薰的女孩。」

「你要她？」魈皺起眉頭，「別怪我沒警告你，她可是很兇悍的小鬼。」

「你應該知道，我有很多能讓人乖乖聽話的方法。」特倫斯信心滿滿的說道：「只要你將她交給我，我除了給你一大筆錢之外，還向你保證，我五十年內不會追捕你，你可以平安而且快樂的度過五十年，如何？」

「一陣子不見，沒想到你變得這麼會說笑話？」魈笑了，笑容裡卻毫無歡意，「不過就是一個小鬼，她有什麼本事換我五十年的安定？要說謊騙人也該說的像樣一點，還是說……一段時間不見，你開始對小孩有興趣？」

「別裝蒜了，魈。」特倫斯斂起笑容，目光轉為銳利，「那個女孩的眼睛不尋常，你知道、我也知道。」

「是這樣嗎？我怎麼從來都沒有發現？」魈依舊打哈哈的笑道：「真遺憾，那個小鬼欠了我一筆錢，在她把錢還清之前，任何人都不能動她一根寒毛。」

「我想要的東西，從來不會拿不到。」特倫斯挑釁的對他說道。

「喔？是嗎？」酒紅色雙瞳黯了黯，魈的笑容透出冷意。「或許你現在就可以嚐到拿不到東西的滋味了。」

朝特倫斯晃晃手上的玻璃瓶，魈的形貌在瞬間化為影子，迅速消失在黑暗之中。

「該死！」發覺魈將玻璃瓶一併帶走，特倫斯氣的捏碎椅子扶手。

「可惡的傢伙，竟敢欺騙我！要是你再度落到我手裡，我一定會在你身上進行一百種以上的實驗，我要讓你嚐盡痛苦！」

當特倫斯暴躁如雷的怒罵時，被魈附身的潘拉蒙悠然醒來。

「唔？發生什麼事了？」揉揉眼睛，他還搞不太清楚狀況。

「你！立刻去重拿一次樣本，快點！」特倫斯急躁的命令道。

「還要去？喂，我才剛回來耶，你好歹也讓我休息一下。」潘拉蒙抗議的埋怨。

「你想休息是吧？」特倫斯突然起身向他走去，不給對方說話的時間，他一手就將潘拉蒙的脖子給扭斷。

身子一軟，潘拉蒙就此倒地氣絕，死前連一聲慘叫都來不及發出。

「現在你可以好好休息了。」看著地上的屍體，特倫斯冷聲說道。

「殺了他，你該怎麼在短時間內收集樣本？」伊格爾語氣淡漠的詢問。

「我要的是他的能力，不是他的腦袋。」特倫斯命人將潘拉蒙拖走，「之前幫他製造身體時，我在軀體裡加裝了複製機器，只要他發動力量，儀器就可以吸收並且複製他的能力，雖然現在機器大概只吸收了50％，但是只要加上其他輔佐設計，將能力加強到80%應該沒問題。」

打從一開始，特倫斯就沒有收留潘拉蒙的想法，要不是對潘拉蒙的能力感到有興趣，他才不會留他這麼久。對特倫斯而言，潘拉蒙只不過是一個能用的工具，用完即丟，沒什麼好猶豫。

「你說想研究那個叫做季薰的女孩，是因為她對我們的計畫有助益嗎？」伊格爾追問。

「咯咯咯，目前還不確定。」特倫斯眼中閃爍著光芒，「只是我的直覺告訴我，她肯定是一個很好的研究題材！」

「……是嗎？」伊格爾若有所思的沉默了。