貓步慢行

離開居酒屋後，季薰一路直衝西門町，在佐˙司魂院的店鋪「１１－１１小舖」門前停住腳。

店裡頭有幾名女孩站在商品櫃前觀看，嘰嘰喳喳的討論商品，櫃檯處站著一名女店員，臉上掛著服務員的招牌笑容，眼神卻顯得有些放空，似乎是正在發呆。

季薰在店門口撥了一通電話給魈，請他帶自己進屋，不一會，一名小女孩來到季薰面前。

她身穿一件改良式短旗袍，頭髮挽束於頂，梳成了左右邊各一的小髻，部份髮絲順著髮髻收尾處垂落。

季薰記得她，那個小女生是她之前到這裡時，前來領她進去的女孩──小彌。

一名少年尾隨在她身後出現，他的額上長著獨角，當然，凡人看不到那隻獨角，臉上明擺著不情願，彷彿正在做什麼苦差事般。

「嘖，又是妳啊？」見到季薰，少年隨即發牢騷，「妳又跑來做什麼？每次來都還要我們出來『迎接』，很累的耶。」

「景泱，你怎麼又這樣？」小彌尷尬的制止，並熱絡的向季薰問好，「姐姐，好久不見，妳的眼睛還好嗎？」

「嗯，已經恢復了。」季薰點頭回應。

「魈大哥跟澄楓大哥正在討論事情，我先帶妳進去吧。」小彌拉起她的手往裡面走。

「嘖！走的時候記一下路，不要每次都要我們出來帶人。」景泱依舊口氣欠佳的叨念，「下次要我再出來帶路，我就要跟妳收一隻雞腿當做酬勞！」

「啊？雞腿？」突然聽到這種要求，季薰還以為自己聽錯。

「妳有意見嗎？」景泱白了她一眼，「請人幫忙當然要給一點禮物當答謝，這不是做人的基本禮貌嗎？妳人類是當假的啊？連這也不知道。」

「你要的禮物就只是『雞腿』？」季薰還是第一次聽見這麼「簡單」的要求。

一般人至少會說要一個「雞腿便當」或者吃一餐大餐吧？

「要、要是妳麻煩我太多次，數量當然會增加啊！」發現好像被季薰「小看」，景泱刻意裝出大人口氣。

見他這副小大人的模樣，季薰笑了出來。「知道了，下次我會記得買來。」

穿過後門，眼前出現寬敞的庭院，周圍頓時也熱鬧了起來，各個時代的亡魂在此川流不息，有些亡魂看上去與活人無異，有些則是缺了腿、斷了手、沒了頭，或是肚子被剖開、身體被刺穿幾個洞……模樣甚慘。

三人朝位於中央的老洋房走去，亡魂們規矩的在門前排成兩排，留下中間走道供人行走。

在季薰經過他們身邊時，有些亡魂立刻別過頭，將自己的面貌遮起，有些則是直盯著她猛瞧。

小彌領她來到位於大廳角落的區域，這裡是提供訪客等候、休息的地方，用半人高的木板牆隔成一個半開放空間。

「請在這邊等一下，魈大哥忙完就過來了。」小彌笑嘻嘻的說道：「我們這邊有果汁、紅茶、咖啡，妳想喝哪種？」

「咖啡，謝謝。」

「我要紅茶！」景泱跟著點餐。

「你剛才不是才喝過？」小彌皺眉反問。

「我又口渴了啊。」他理直氣壯的道：「快去、快去，我快渴死了。」

「知道了啦。」

小彌轉身往外頭走去，離開不到一分鐘，附近突然爆出騷動聲。

「攔住她！不可以讓她出去！」

「侍衛，快攔住莉雅！想辦法制服她，快點！」

「沒事的人不要靠近！閃開！」

「怎麼回事？」季薰才剛站起身，小彌的尖叫聲隨即傳入她耳中。

「小彌！」景泱擔心的衝了出去，我則是尾隨在他之後。

大門外，小彌被一名穿著實驗長袍的女子抓著，一步步往外退，原本站在外頭排隊的亡魂，此時全驚慌的後退、散開，不敢太過接近。

「莉、莉雅姐姐，妳、妳怎麼了……」小彌被她勒住脖子，呼吸受制，話也說的斷斷續續。

小彌的詢問並沒有獲得莉雅的回應，對方發出奇怪的吼叫聲，怒目瞪著周圍的人群，另一隻手張牙舞爪的揮舞，一名亡魂走避不及被抓到了，馬上就讓對方吸走了精氣、吃了進肚。

「放開她！」景泱衝到她面前，「妳瘋了嗎？妳抓小彌做什麼？」

「不要太接近，莉雅她被『附身』了。」一名同樣穿著實驗衣的少年現身，他看起來比景泱與小彌年長幾歲，髮色是特殊的白中帶藍。

「附身？被什麼東西附身？」景泱焦急的追問。

「研究體。」少年簡略的回道。

「吃……我要吃……」莉雅咧開嘴，瘋狂且詭異的笑著。「我要吃了你們……全部吃了。」

「沒事的人閃開！」少年命令道：「要是太靠近被她吃掉，可別說我沒提醒你們。」

聽到這番話，亡魂們立刻躲的躲、閃的閃，生怕自己成了對方的食物。

「兩個小隊防守前後門，絕對不能讓她跑出去。」少年緊接著下令。

「是！」

一切就在兵荒馬亂中就緒，庭院剩下幾人跟莉雅對峙著。

「我好餓……好餓……」抓著小彌的手逐漸收緊，對方的指甲陷入她的肉裡。

「莉、莉雅姐姐，好痛……」小彌的臉色由紅轉白，嘴唇逐漸發青。

「放開小彌！」景泱一個箭步衝上前，亮出利爪，朝莉雅攻了過去。

莉雅的手臂被他抓出了血痕，卻也沒有因此鬆手放開小彌，而是反過來揪住她的領子，像是對待物品一樣，隨著她與景泱的打鬥動作將她拉來扯去。

「景、景泱，不可以出手太重，她、她是莉雅姐姐啊。」儘管被當成人質，小彌還是心繫莉雅的安危。

「笨蛋！先顧好妳自己吧！都快要被吃掉了，還在那邊囉唆什麼？」攻防之中，景泱努力找尋救人的機會，一個沒留神，自己卻反過來被利雅掐住了脖子。

「呵呵，第一個……就先吃你，吃掉。」她目露貪婪神色，將景泱抓向自己。

「想吃我？妳還早的很！」

就在她準備張口咬下時，景泱反過來給了她的頭部一記重擊，這個傷害讓對方頭暈目眩、跌跌撞撞的退了幾步，景泱趁機掙脫箝制，起手順勢一抓，將小彌從對方手中救出。

「快跑！」景泱催促小彌退避，希望她能遠離戰區。

「危險！她過去了！」

「小心後面！」

旁人焦急的吶喊傳出，本以為那記攻擊應該可以稍微拖延幾秒，沒想到對方下一秒就出手攻了過來，措手不及的景泱，唯一的反應就是用身體護住小彌。

安靜的等待幾秒，景泱預期中的攻擊卻沒有落下，抬頭一看，發現前方站著幾個人，季薰與少年護在他們前方，莉雅則是暈倒在魈的懷裡，額上貼著一張符咒。

「怎麼回事？乙汰。」玹澄楓站在門口處，詢問的問著。

「有人不小心將研究體的瓶子打破。」穿著實驗外衣的少年娓娓道來。「那東西在實驗室裡衝來撞去，莉雅想去抓它，卻反過來被它侵入體內，結果就是你們看到的這樣。」

「有辦法將它拿出來嗎？」玹澄楓轉而詢問魈。

「可以，但是要先找到它的位置。」魈讓莉雅躺在地上，從口袋中拿出另一張符紙，臉色嚴肅的在她身上掃視。

「莉雅姐姐的肚子腫起來了。」小彌驚駭的喊。

平坦的小腹腫起一顆拳頭大小的物體，那東西在她的體內胡亂竄動，連帶讓莉雅出現痛苦神色。

「它在進行吞蝕了。」

魈試圖將符紙貼到腫瘤上頭，但當符咒接近時，那腫瘤隨即消下，潛入身體深處。

「那顆東西怎麼不見了？跑到哪裡去了？」景泱瞪大眼，忙碌的找尋。

「躲進去了。」魈無奈的苦嘆。「如果讓它吞噬完成，你們就要少一個成員了。」

「我來吧。」魈手上的符咒被季薰取走。「請讓她站著。」她道。

魈以劍指在莉雅額上的符咒憑空書寫，而後喊了聲「起」，人就這麼直挺挺的起身。

「麻煩給我一個容器，要抓那個東西的。」季薰向旁人討著。

「請裝在這裡面。」髮色淡藍的少年，從實驗衣口袋中拿出一個玻璃罐。

沒有花費太多時間觀察，季薰站在莉雅側面，一手抓著符咒從正面打向對方身體，當那物體被符咒從體內驅逐，自背部竄出時，恰好落入了預備在後的罐子，抓緊時機，季薰動作迅速的將罐口蓋上，讓它無法逃竄。

「手法很漂亮。」少年讚賞的笑笑，「我叫做乙汰，是實驗室的負責人，感謝妳幫我們抓到逃脫的研究體。」

「我是季薰，很高興能幫上忙。」季薰將罐子交給對方。

「來幾個人將莉雅帶去醫務室，讓元謙大人為她治療傷勢，其他人跟我回實驗室繼續研究。」乙汰命令道。

「好了。」玹澄楓拍了兩下手，示意眾人注意。「事情已經解決了，大家各回崗位做事，今天的案子很多，大家要加油點。」

「是。」眾亡魂們忙碌的動了起來。

「季薰小姐，好久不見。」玹澄楓走到她面前，客套的寒暄，「不知妳今天來是……」

「她來找我。」魈笑嘻嘻的插嘴，眼神更是直接在季薰身上掃視了一趟，「嘖嘖，我們不過才幾天沒見，妳的氣色越來越好，整個人容光煥發，比前幾天的模樣好多了。」

習慣對方的毒舌後，突然聽到這一連串的稱讚，讓季薰有些無法反應，只能尷尬的笑著道謝。

「好了，我們來言歸正傳吧！」魈直接切入主題，「妳是來付款的吧？真是辛苦妳了，我本來打算晚上再過去跟妳拿，沒想到妳竟然親自……」

「我沒有錢。」季薰直接了當的道。

「呃……我好像沒有聽清楚，可以請妳再說一遍嗎？」魈用小指掏了掏耳朵。

「我沒有錢可以給你，我想要當你的助手，用我的工資償還。」季薰一口氣說出她的想法。

只要成為魈的助手，季薰就可以完全掌握他的行蹤，這樣就可以制止魈因為川羯的委託，去傷害其他無辜的人，這就是季薰方才在居酒屋裡想到的計策。

「我有聽錯嗎？」魈重複著他所聽到的話，「妳是說妳沒有錢，所以想當我的助手，在我身邊做事，用工資償還？」

「對，沒錯。」季薰重重的點頭。

「……」魈臉色嚴肅的盯著季薰。

「哈哈哈……妳裝的還真像，真是的，我差一點就相信了。」魈失笑的搖頭。「還好我有事先調查過妳的資料，妳怎麼可能沒有錢？就算妳本身沒有，妳不是有一堆朋友嗎？有幾個還蠻有錢的不是？像那個開居酒屋的老闆娘啊，妳可以去跟她借。」

「命子她從不借錢給員工。」

「那、那個很有名的模特兒呢？他叫什麼來著？好像是東什麼的？我聽說你們感情很好。」

「東伶他……他的錢拿去投資股票了，現在股票大跌，慘賠，他沒錢了。」季薰扯著謊話。

「那個開模特兒公司的呢？」魈繼續點名，「那個人又精明、又會做生意，他身上不可能沒錢。」

「既然你都知道凱安是個精明的人了，你覺得他有可能將錢借給我嗎？」季薰用他的話反問，「一百八十萬又不是什麼小數目，我跟他的交情可沒有好到能借這麼大的金額。」

「其他人呢？隨便找幾個朋友湊一下──」

「拜託！請你答應我吧！我會努力工作！一定會很認真、很努力的工作！」季薰雙手合十的哀求。

「妳當我是笨蛋嗎？」魈態度冷淡，語氣欠佳的道：「妳欠我錢，要在我這裡工作，用『我的錢償還我』？我又不是傻了，怎麼可能答應妳這種事情。」

「多一個人就多一份力量啊！」季薰努力的毛遂自薦，「單就工作效率來說，一個人肯定沒有兩個人來的迅速，有了我幫忙，就可以事半功倍，你也可以多接一些案子。」

「拒絕。」魈直接了當的回道：「我再給妳三天，要是三天到了，妳還沒辦法給我錢的話，我就挖下妳的眼睛去賣。」

「可是、可是……我真的沒有辦法啊。」季薰努力想著說詞。「其實我也可以一走了之，讓你找不到我，這樣我不就不用還了？但是我還是跑來了，明明身上沒錢，我還是跑來找你，我就是希望可以跟你好好解決這件事情，我也不希望事情鬧到這個地步。」

季薰雙手摀住臉、無助的低聲啜泣。

「不然、不然……眼睛你拿走好了，反正三天後我還是沒錢，用不著多浪費你的時間，你現在就拿走好了。」

「魈大哥，你不要這樣啦。」看到季薰如此悲傷，小彌同情的幫腔。「你之前不也是說覺得工作很多、很累嗎？現在有個現成助理不是很好？」

「我覺得小彌的建議不錯，若你要找助手，季薰小姐勢必是最佳人選。」玹澄楓贊同的附和，「畢竟她本身對抓妖治鬼有經驗，能力也不錯，肯定可以幫上許多忙。」

「那是兩碼子事。」魈可不同意這論調，「有人說要當助手我就一定要收嗎？好歹也要看一下能力跟基本條件。」

「你的基本條件是什麼？」季薰追問。

「３６、２４、３６。」魈直接報上一組三圍數字。

……這個大色狼！季薰臉冒黑線的瞪著他。

「呃，季薰小姐看起來身材很好，應該……差不多吧。」玹澄楓尷尬的笑著。

「我的三圍是這樣沒錯。」季薰挺胸叉腰說道。

「但是我要的罩杯是Ｃ，妳是Ｄ。」魈得寸進尺的道。

儘管平日總是大剌剌的，沒個女孩樣，但，怎麼說她都還是一個女生啊，現在竟然被人直接公開「尺寸」，她頓時羞紅了臉。

「你、你這個人根本就是膚淺！」她氣呼呼的罵道：「哪有人用三圍衡量人的基本能力！難道你這個工作需要靠身材嗎？」

「需要啊。」魈回的理所當然，「有時候為了收集情報，總是要犧牲一下色相。」

「這意思是說，你有時候會裝成女人，出賣你的色相？」季薰質疑的挑眉。

「當然。」魈信心十足笑著，「而且我扮成女人時，還被誇說我是美人，有很多人搭訕喔。」

「你騙人！」季薰指著他的鼻子，氣呼呼的大吼：「你這種樣子要怎麼扮成女人？不，就算可以變成女的，你也是那種高大魁梧的女生，怎麼可能當美女！」

「那是商業機密。」魈故作嫵媚的朝她拋去一記媚眼。

「噁～～」一旁默默「觀戰」的景泱，很不給面子的發出乾嘔聲。

「紅毛仔，你吃壞肚子就到廁所去吐，不要吐在這裡。」魈朝他揮手驅趕。

「跟你說幾次了，不要叫我紅毛仔！」景泱咬牙切齒的爆吼：「我叫做景泱！景泱！」

「我當然知道你叫做景泱，不過那兩個字唸起來很不順。」魈痞痞的笑著。「這樣吧，既然你不喜歡紅毛仔，我叫你橘子頭好了。」

「你這個死人類，信不信我咬你！」景泱怒目威脅著，嘴角的虎牙顯露在外。

「咬我？」魈挑釁的笑著，「你要不要自己算算，跟我打了這麼久，你有那一次咬到我？」

「這一次！」景泱雙手一張，爪子就像彈簧刀一樣彈出。

「冬令進補的時間還沒到，你就這麼急著要讓我吃掉？」魈朝他挑釁的招手。

「我咬死你！」景泱朝他飛撲而去。

「等、等等，怎麼你們突然打起來呢？」見到兩人打起來，小彌著急的制止，「原本的話題是季薰不是嗎？」

「很明顯的，這是一種故意迴避話題的手法。」玹澄楓意有所指的笑笑，「這樣吧，要是他不肯收妳當助手，妳就來幫我們做事吧。」

「咦？」沒有預料到玹澄楓打算聘顧自己，季薰頓時無法反應。

「妳也看到這裡的『人潮』了。」玹澄楓指著擠滿整個大廳的亡魂，「每天我們都有處理不完的案子要忙，可是人力又嚴重不足，所以有些案子就會外發給『有能力』的人。」

「反對！」正在跟景泱來回攻防的魈，抗議的大喊：「就算她有能力又怎樣，她是個新手，對這邊完全不了解，根本不能接下佐˙司魂院的工作。」

「反對無效。」玹澄楓堅持著，「雖然她的經驗不足，但，見識過她之前的表現後，我相信她可以接這裡的工作。」

「喂，玹澄楓，你要我降價就說一聲，不要用這種手段。」魈戲謔的笑著，「我才不相信你敢將案子交給她。」

「魈，打架的時候你最好專心一點。」玹澄楓輕笑著提醒。

「碰！」一個沒留神，魈被衝向他的景泱給撞飛。

「哼哼，看來我快要有肉可以啃了。」景泱得意的笑著。

「你這隻笨狗，真的打算讓我做成狗肉火鍋？」魈晃晃頭，狼狽的起身。

「季薰，走吧。」玹澄楓對她提出邀約，「剛好現在有幾個案子，我們到辦公室聊。」

玹澄楓領著季薰往建築物內走去，丟下纏鬥中的景泱與魈。