貓步慢行

 隔天，在我的抗議之下，遙日將他給我的留言全部刪除了，但，儘管刪除了留言，整個事件還是持續發燒中。

部分玩家在聽到我跟遙日正式「分手」後，聽說有人還不死心的成立後援會，不斷發表聲明，希望我們能夠有情人終成眷屬。

當然，有這種支持的後援會，也有另一種持相反看法的組織出現，總之，現在整個狀況一團亂，害我每次出現都要用霧氣將自己隱藏。

如果光只是這件事情，其實也不足以讓我煩心，反正我只要不理會就好了，但是……

天神樂在跟我告白之後，雖然態度跟平常差不多，可是在「某些時候」他就表現的非常明顯。

例如：遙日想找我一起行動的時候、遙日跟我聊天的時候……只要遙日一接近我，他就會找理由將我拉開，要不然就是硬要擋在我跟遙日之間。

由於天神樂的態度實在是太明顯了，就連遲鈍的遙日也察覺到這份異狀。

「貓，阿神最近對我的態度很奇怪。」某日，遙日終於忍不住對我抱怨。「難道他還在為上次的事情生氣嗎？」

「上次的事？」

「就是我讓妳生氣的事情。」遙日解釋的說道：「可是他那時候有揍了我一拳，難道這樣還不能讓他消氣嗎？」

原來你們之間還有這一段啊……

「那個……你不要放在心上，我有空會找他談談。」我尷尬的笑笑。

「嗯。」

只是……我該怎麼跟天神樂說呢？

「阿神應該不是在生氣，他只是不想讓遙日跟妳單獨相處而已。」

仲澐端了一杯飲料到我面前，自己也跟著在我身旁坐下。

「可是我已經跟他說過，遙日只是朋友了啊。」坐在賭場的角落，我苦悶的喊著。

本來想要找紫玥或焰星商談這件事情，但是他們最近正為了即將登場的企劃案忙得不可開交，我已經有幾天沒見到他們的蹤影。

結果，不知道為什麼，仲澐成了我的訴苦人選，賭場這邊也成了我的避難場所。

「大概是阿神覺得遙日還是具有威脅性吧，畢竟你們兩個曾經相處過很長的一段時間。」

「怎麼會這樣……」我無奈的趴在桌上。

「想要解決這樣的狀況，就快點給天神樂答覆吧。」仲澐建議著。

「嗯。」

「要跟他交往，或是不想跟他交往……妳已經有答案了嗎？」仲澐追問著。

「……他是個很不錯的朋友。」

「所以是拒絕？」仲澐猜出我的回答。

「嗯。」

「真是出人意料，我還以為妳會答應。」仲澐有些不解的說道。

「為什麼你會這樣認為？」

「因為你們兩個相處的感覺很不錯，」仲澐說出了理由，「妳對他完全沒有好感嗎？」

「基本上，會跟對方成為朋友，都是因為覺得對方不錯才會結交吧？」我沒好氣的反駁著。

「既然這樣，為什麼不試著跟他交往看看？說不定妳在了解他之後會喜歡上他。」

「這樣很糟糕。」我直接了當的回絕了這項提議，「阿神用很認真的態度跟我表白，我怎麼可以用這種測試的心態跟他相處？」

「可是換個角度來說，現在阿神對妳的喜歡是一百分，而妳只有五十分，妳只要在日後將這份喜歡提升到一百分不就行了嗎？」

「要是我一直維持在五十呢？」我反問他，「用這種敷衍的態度跟阿神相處，對於用一百分喜歡我的阿神，不覺得很差勁嗎？」

聽到我這樣的說法，仲澐突然笑了出來。

「看來妳不管對什麼事情，都是採取不妥協的態度啊。」

「這樣不好嗎？」我隨手搖晃著玻璃杯中的飲料，「我也知道這樣的自己太過固執，但是……」

「不，這樣的妳很不錯。」仲澐朝我鼓勵的笑笑，「雖然就現實面來說，妳的態度有些不切實際，不過，能夠堅持自己原則的妳，我覺得很棒、也很羨慕。」

「這種事情本來就應該要這樣啊。」停頓了下，我有些狐疑的望向仲澐，「難道說，只要女生來對你告白，你就全都會答應？」

「妳認為我是一個夜生活很隨便的人？」他失笑的反問。

「是你自己說，只要覺得不錯就可以試著交往啊，又說什麼妥協之類的話，所以我才會想……這會不會是你的經驗談？」

「我說的妥協，指的是工作上。」仲澐解釋的回道：「老闆的話總不能不聽吧？」

「你是做什麼工作啊？」

從沒聽仲澐說過他的工作內容，我有些好奇的追問。

「我……」仲澐為此微愣了下。「我在一間國際企業公司上班。」

「是喔。」我理解的點頭，「既然這樣，為什麼你可以經常上線？」

本來以為仲澐是自由業工作者，因為工作時間可以自由調度，所以他才會經常進入遊戲，但是現在聽來，並不是我想的那樣嘛！

「我們公司是採用彈性工時制度，只要能將事情做完就可以。」

「了解。」

『貓，我是小櫻，妳現在有空嗎？』月雪櫻突然對我傳來了密語。

『怎麼了？』

『我們要去解任務，想找妳一起去。』

『還有誰要去？』

『我跟阿神、遙日，還有痞子會長。』

『……』聽起來是一個很糟糕的組合。

『我聽遙日說這個任務你們之前有遇過，只是還沒有解，這個任務跟康帕納博士有關，妳有印象嗎？』

『嗯，我知道。』

雖然我也很想解開這個謎團，可是一想到要跟他們一同行動，我就覺得很頭痛。

『貓，我們很久沒有一起組隊解任務了，妳就一起過來嘛～～』月雪櫻用央求的語氣道。

那也是為了讓妳跟遙日多相處啊。我在心中苦笑著。

只是我這樣的舉動似乎成效不彰，小櫻跟遙日還是保持在朋友的狀態，沒有任何進展。

『貓，其實我已經對遙日死心了喔。』月雪櫻突然對我坦白了她的心情。『所以如果妳是因為我的關係，故意疏遠遙日，妳已經可以不用這麼做了。』

『……』因為這些話來的太過突然，我完全不知道該怎麼回應。

『要不是夜音黎恩告訴我說，她早已經看出我的狀況，我恐怕還自以為掩飾的很好，這樣子真是太糟糕了……貓，妳其實一直都在促成我跟遙日，對吧？真的很抱歉，讓妳這麼苦惱。』

『為什麼……妳要放棄？』遲疑了很久，我還是問出了這句話。

『因為我知道我跟遙日不可能，他只是將我當成普通朋友……』

『可是他現在又沒有喜歡的人，說不定──』

『說不定只要我努力一下，他就會喜歡上我？』月雪櫻說出我的想法。

『嗯。』

『我本來也曾經這麼想過，可是我發現……他心底其實有重視的人，遙日他真的非常非常重視妳，對他來說，妳應該是他唯一放在心上的人吧。』

『等、等等，不是這樣的，我跟他只是朋友，他自己也說我跟他是夥伴，所以……』

『貓，妳不用這麼緊張啦。』月雪櫻輕聲笑著，『我真的已經都放下了，雖然現在談到這件事情心裡還是會有點不舒服，不過我真的已經沒有那種感情了，我現在只希望我們能夠回到當初認識的時候，妳不要再因為我而避開遙日，我們可以像是好朋友一樣，一起玩、一起打怪。』

『……我知道了。』

小櫻說的事情，也正是我所期盼的，沒有任何芥蒂、沒有任何尷尬，就只是單純的玩鬧。

約定好見面的時間跟地點後，我們結束了交談。

「怎麼突然不說話？」仲澐困惑的問道。

「小櫻說要找我一起去解任務。」我將組隊的成員跟他說了一遍。

「這樣的組合，還真是有點……」仲澐回我一個了然於心的笑。

「有痞子在場，氣氛應該就不至於太糟糕吧。」

「我可以一起去嗎？」仲澐突然開口詢問：「雖然我不擅長打怪，但是還是想要體驗一下跟大家一起解任務的樂趣。」

「那就一起過去吧，人多也比較熱鬧。」

跟其他人在商會裡頭集合組隊之後，我們隨即傳送到另一個地方，位於「湛藍天域」附近海底的「雅提拉斯城」。

根據其他玩家提供的情報，要將康帕納博士身上的詛咒解開，就必須來這邊找尋藥水。

「這裡還真特別……」

往四周望去，在我們的附近立著一面藍色高牆，牆面無止盡的往左右延伸，完全看不見它的盡頭，順著牆面往上觀看，發現這面牆的高度竟然往天際延伸，簡直有數十層樓高。

「這面圍牆還真高。」月雪櫻訝異的說道。

「那不是圍牆。」遙日搖頭解釋著，「是海水。」

「海水？」

我緩步往牆面走去，走近之後，這才看清楚這面「水牆」的模樣。

像是被某種力量壓縮，海水在這裡讓出一個空間，留出一塊土地，透過清澈的水面往裡頭望去，還可以見到不少魚群在水裡悠遊。

「這是真的還是假的啊？」

好奇的往水牆伸出手碰觸，發現我的手竟然能夠輕易穿過那牆面，探入水裡，海水涼濕的觸感自手上傳來，將手抽回後，手臂部分的衣服全都濕透……

「是真的海水，真神奇……」

「好好玩！」月雪櫻興奮的嚷著，「如果穿過這面牆，我們就是進入海中了？」

「進入海中之前，最好先去買可以在水中呼吸的魔水，」遙日提醒的說道：「要不然會溺斃在海裡。」

「那……我們要去哪邊買啊？」月雪櫻追問道。

「應該是那邊吧？」仲澐指向陸地的中心處。

雖然眼前只有奇形怪狀的海草草叢跟岩石，不過，遠處似乎有一些高高低低的堆砌物品，無數的氣泡自那個地方冒出。

「貓，我們走吧。」天神樂走到我身旁催促道。

「是啊，親愛的貓，我們走吧！」痞子殺手親暱的摟著我的肩膀，自顧自將我往前拉去。

在走了一段距離之後，我們看到一個小村莊，村莊裡頭的屋子以貝殼堆砌而成，房屋的樣式呈現半圓形，村子外圍以紫紅色珊瑚群圍成籬笆，各色海草以村莊為中心蔓延開來。

向其他玩家詢問過後，我們前去跟一位名叫「海魔女」的人魚，購買可以在海中呼吸的藥水。

雖然有著「海魔女」這種令人害怕的名字，可是她的姿色卻是十分美艷、動人，一頭墨綠的波浪長髮隨著動作飄揚，上身穿戴著有眾多寶石點綴的漂亮衣服，魚尾部分也以一串串的珍珠妝點著。

明明這裡沒有海水，可是她卻用如同悠遊水中的方式，不斷擺動著魚尾……不只是她，這裡所有的人魚都是以這樣的姿態行動。

海魔女的住所，除了販賣可以讓人在水裡呼吸的藥水之外，還有各式各樣的奇怪藥劑，嚴然就是一個藥舖。

「要是想要調配藥劑，歡迎回來找我。」用著嬌媚的笑容，海魔女朝我們揮手道別。

當然會回來找她，畢竟情報上說，只有她能調出讓博士復原的藥劑。

「接下來呢？」喝下藥水後，月雪櫻問著接下來的行動。

「要去找一個叫做『貝瑞拉』的人魚。」看著買來的情報卷軸，天神樂回答道：「他的出沒地點是港口跟村子裡的廣場。」

「這裡也有港口？」這真是令我訝異了，「我們現在在海裡耶。」

「那裡的船是由海底通往陸地的船。」遙日解釋的說明道。

「我們要先去哪邊？」月雪櫻詢問著。

「分兩邊走吧。」天神樂提議著，「我們有六個人，三個人去廣場、三個人去港口。」

「我要去港口。」我主動開口說道。

跟廣場比起來，我比較好奇這個海底的港口是長什麼模樣。

「那我也去港口。」

「我要跟貓一組。」

在我說完之後，遙日跟天神樂同時開口，又同時打住，彼此對望了一眼，遙日的表情是訝異，而天神樂的神情則是有些不悅。

「大家……好像都對港口很感興趣。」發現氣氛竟然在一開始就變得詭異，我只能尷尬的笑笑。

「喲、喲！沒想到你們兩個這麼有默契啊？」痞子殺手朝兩人笑著，「既然這樣，你們兩個就跟仲澐一組，我跟貓還有小櫻一組。」

「為什麼是這樣分配？」

「可是我……」

雖然想法不同，但是兩人卻同時出現不情願的神情。

「因為我覺得你們三個人很搭配。」痞子殺手挺起胸膛，用著莫名的自信回道：「難道你們不相信我這個會長所做的判斷？」

這種沒根據的判斷，會有人相信你才怪。雖然對痞子這樣的態度覺得不以為然，但，他也真是幫我解決了一個大難題。

畢竟，不管我是跟遙日或是阿神一組，總覺得不妥……

可是為什麼不將小櫻跟他們兩個人搭配呢？畢竟她跟遙日、天神樂都很熟，由仲澐跟他們同一組，總覺得有點奇怪，雖然同是公會成員，但是他跟他們兩個並不是很熟，這樣在相處上會不會尷尬呢？

『不會啊，我覺得這種安排非常洽當。』

在我傳密語給仲澐之後，他這麼回答我。

『為什麼？』

『如果是由妳或是小櫻跟他們同一組，要是他們兩人發生爭執，妳們要站在哪一邊呢？』

『這……』不管哪邊好像都是個大難題啊。

『了解了吧？』發現我已經理解原因，仲澐暗地裡朝我眨眼笑笑，『所以說，由我跟他們同一組，是最適當不過的，而且有我這個不是很熟悉的人在場，他們也比較會克制自己的情緒。』

難道說，痞子是因為考量到這一點，所以才會……

「好了，我們走吧！」痞子殺手一手搭著我的肩，一手摟著小櫻的腰。

「這種左擁右抱的感覺真是不錯，我很久以前就想要試試這種滋味了。」

「你這個……死痞子！」我一拳將他給打飛。

我就說嘛！他怎麼可能會設想的那麼周到呢！根本就是誤打誤撞罷了！

「嗚～～貓，妳怎麼可以對妳的夫君這麼狠心呢？」痞子殺手爬回我的腳邊，可憐兮兮的泣訴著。

「要是你再胡言亂語，我就直接送你下地獄！」說話時，我附帶踹了他幾腳。

「貓，要是妳再打下去，他真的就要掛了。」為了避免這樣的慘狀，月雪櫻連忙幫他進行治療。

「還是小櫻妹妹對我最好，又溫柔又體貼。」痞子殺手一把抱住了她的腳，「女孩子就是要像妳這樣才可愛啊……」

被痞子殺手抱住的她，顯得極為不知所措，雙頰也跟著染上一層紅暈。「那、那個我……」

「你不要趁機吃豆腐！」我上前將痞子拉開，不讓他糾纏月雪櫻，「小櫻，不用理他。」

拉著月雪櫻的手，我快步往港口的方向走去。

跟一般陸地上的港口不同，這裡所謂的港口，其實是一個往高空直衝的海流，面前的景觀就像一面逆流的瀑布一樣。

數艘船隻就這樣飄盪在水面上，船的一頭用繩索固定在地面，在乘客都上船後，船夫會將一頭的繩子解開，船隻便會順著水流直接往上衝。

「感覺好像是雲霄飛車那類的東西。」

聽著船上玩家的尖叫聲，總覺得要是搭上這種船，應該會讓人嚇的心臟爆開吧？

「貓，好像很好玩耶！我們去玩玩看！」尾隨在我們身後的痞子殺手，一臉躍躍欲試的說道。

「你自己去，我才不要。」

「為什麼？難道說……妳會怕？」痞子殺手追問著。

「我只是不喜歡這種東西。」

雖然有人會覺得雲霄飛車這類的遊戲極具刺激性，可是對我來說，這種已驚嚇為主的玩法，根本是一種自找苦吃、折磨自己的方式。

「不用擔心啦！」痞子殺手往自己的胸口一拍。「我會坐在妳身邊，要是覺得害怕，妳可以緊──緊的抱住我，不管多緊都可以喔！」

「……不用了」一把將他推開，我跟小櫻往船夫的方向走去。

「請問你認識一個叫做貝瑞拉的人嗎？」

「當然認識，那傢伙經常到這邊找我們麻煩。」人魚船夫沒好氣的回道：「你們是誰？找他做什麼？」

「我們是……」

才準備要回答，一旁突然傳來了騷動聲。

「放開我！快放開我！」

「跟你說過多少次了，沒有得到准許，你永遠都不能到陸地去！你還是死了這條心吧！」

另一名人漁船夫將一名藍髮人魚推倒在地。

「吶！那個傢伙就是你們要找的人。」回答我們問題的船夫，指著地上的人魚說道。

聽見他這麼說，我們三個立刻向他走去。

「請問你是貝瑞拉嗎？」

「你們……是誰？」

在對方抬起頭來時，我們這才看清楚他的樣貌，他有著一頭漂亮的水藍色波浪短髮，長相十分清秀、漂亮，他的上身穿著跟樣貌不搭的粗布衣服，下半身則是顏色比髮色還深上一些的魚尾，他很美，那是一種很中性而且與眾不同的姿色。

「我們是為了康帕納博士來的……」月雪櫻說出任務所需的關鍵字。

一聽見康帕納的名字，驚愕的神情從貝瑞拉的眼中掠過。

「康──」

才要開口，才喊出第一個字，貝瑞拉卻又突兀的打住。

「我不知道你們在說什麼。」沉下臉色，貝瑞拉快速從地上起身離開。

沒有預料到會有這種狀況，我們錯愕的目送他離去。

「為什麼會這樣？」月雪櫻大感不解的說道：「我記得我朋友說，只要跟貝瑞拉說出康帕納博士的名字，他就會告訴我們博士的解藥要怎麼做啊。」

康帕納博士的任務屬於Ｃ級任務，雖然解任務時需要打怪跟收集解藥材料，但是這個任務其實還算簡單，我們原先預估一天就將它完成，現在出現這種突發狀況，還真是讓人有些措手不及。