貓步慢行

【傭兵簡介】

「大家都準備好了嗎？要出發了喔！今天的任務目的地有點遠呢！」蜜亞對我們喊道。

又是任務，真煩人。我撇了撇嘴。

距離「亡靈暴動」事件已經過了一年八個月，鷹眼傑克這群海盜也當了一年八個月的聯盟成員。

他們並不是自成一隊或是併入札克的E-23小隊，海盜們經過登記、報到與測驗之後，他們被打散混入其他分隊。

經過半天的高速飛行，克莉絲汀等人來到了靈魂原野，在軍機降落安置時，索爾駕馭的幽靈船也停靠在旁。

亡靈們的棲息地相當荒涼，一望無際的芒草高至胸口，風一吹來，白色的芒花隨風飄逸，化成一波波翻滾的白浪。

地鼠男走上了祭壇，看著那已經變了顏色的靈魂火焰，嘴角流露出陰寒的笑意。

他在懷裡掏了幾下，拿出幾瓶試劑，拔開瓶口的瓶塞後，他將裡頭的紅色液體倒入火焰。

這場畢業考兼聯盟測驗，不及格的學生一共有三千多人，佔了總人數的四分之一，聽到有這麼多人失敗，夏綠蒂等人嚇了一大跳，心底暗暗慶幸自己不是其中的一人。

一離開測驗場，蜜亞隨即拉著札克衝到潔西卡面前，請她安排專機，迅速送她與札克以及南宮狩回聯盟總部。

「啊！那邊有東西在動！」巴托指著一個方向大叫。

「過來了！」齊哈連忙拿出武器，擋在前方。

困擾眾人的大雨，在半夜三點多停下了，到了第三天早上，天空清澈的就像被洗滌過一樣，艷陽高照、萬里無雲，氣溫更是升騰到四十多度。

「好熱……」不同於前一天的精神奕奕，今日的遠洋就像快要虛脫一樣，虛軟無力地縮在自己凝出的水球裡。

「昨天下大雨，今天出大太陽，這什麼鬼天氣啊！」薇薇安不斷往身上塗抹防曬乳，嘴裡喋喋不休的埋怨。

「熱死人了。」玟玟拿著一把小扇子不斷搧動，「太陽也好大，眼睛都快睜不開了。」

老舊的屋舍裡，幾隻大型的人面蜘蛛懸掛在高處攀爬，大型的白色蜘蛛網張結在房屋各處，幾乎將整間屋舍全部包裹起來。

「噁！我最討厭蜘蛛了！」薇薇安皺著臉，神情厭惡的道。

揉了揉有些乾澀的眼睛，蜜亞找尋著札克的身影，見到呆坐在窗邊、身體已經被雨水打溼的他，蜜亞愕然地一愣。

這樣目光渙散、神情茫然的札克，她還是第一次見到。

莫名地不安湧上心頭，蜜亞迅速從睡袋中起身，朝札克走去。

也不曉得蜜亞是怎麼跟薇薇安她們說的，總之，當這三人重新歸隊時，高傲的姿態降低了，也不再喋喋不休的吵鬧，對於隊長齊哈的指示也盡力配合，三個人變得相當乖巧了許多。

後來幾場的作戰中，她們雖然也有犯一點小錯誤，但表現也算是中規中矩，沒有再惹出什麼大麻煩或是出現大紕漏。

直到現在，這個隊伍總算逐漸出現一個團隊該有的樣子，而不是像完全沒學習過的平民百姓，一遇到狀況就自亂手腳。

「咦？為什麼要退？我們快打贏了啊！」其他人滿臉不解，薇薇安三人更是完全不理會。

「別聽她的，繼續打！」薇薇安催促道。

「想死的話就不要跑！」夏綠蒂怒斥了聲，若不是看在大家都是同隊隊員的份上，她才懶得提醒他們。

雖然齊哈這個人有些楞頭楞腦、行事有些魯莽，但他能當選隊長，自然是有他的過人之處。

身為虎族，他最厲害的就是洞察危險的直覺，儘管他也搞不清楚狀況，但他還是下令撤退。

隔天一早，天邊才微微發出亮光時，所有學生就已經起床準備了。

昨日夜裡，真正入睡的人沒有幾個，大部份的學生都因為過於緊張與興奮，情緒高漲、輾轉難眠，當然，也有一些膽子小的人，是被血色廢墟的種種傳聞以及怪物嚇得渾身發抖，徹夜無眠。

儘管沒有睡好，但幾乎每個人的臉上卻都是容光煥發、神采奕奕，看不出半點倦容。

他們期待這一天已經很久了。