貓步慢行

「原來是一個假冒的傢伙。」尚恩眼中掠過一抹失望，「還以為你也是『unknown』，結果你只是一個冒牌貨。」

「unknown？那是什麼？」尚漓困惑的皺眉。

「現在不是問問題的時機，回去再拿書給你看。」夏契爾語氣平淡的回道。

「……又要看書喔？」尚漓不情願的嘟嘴。

「夏契爾好厲害！咻咻咻的揮個幾刀，就將好幾隻殭屍給解決了！」

「尚漓也是，他會用很特別的法術將怪物困住！」

「我們走到一半被怪物偷襲，結果伊恩一拳就把他打飛了！好帥！」

一進入總部，他們就見到其他成員聚在一起，口沫橫飛的討論著。

光圈後的網路世界，是一個充滿各種色彩，電光挾帶著文字、圖像與聲音不斷穿梭流逝的地方。在看似無邊無際的環境中，不斷有光圈門開了又關、關了又開。

「這裡是哪裡？為什麼我們會跑到這邊？」尚漓不解的問：「我還以為我們一進來就會在遊戲裡面呢！」

「原本應該是這樣沒錯。」尚恩聳肩笑笑，「只不過那個人察覺到我的存在，將開口移開了，現在我們站的這裡是網路世界的入口。」

「網路的入口？」季薰好奇的打量四周。

連續十多天，尚漓都在遊戲網頁前「練功」，其他人則是守在他身旁，在他失去心智時及時將他「叫醒」。經過長時間的歷練與折磨，尚漓對於這款遊戲也就越來越上手了，然而，資料收集的進展，卻遠比他們想像的還要緩慢。

「可惡！又被他跑掉了。」跟對方交手十數回後，薇菈難得的動怒了。「一發現被追蹤就立刻隱藏，真是有夠狡猾！」

「我可以休息一下嗎？」尚漓苦著臉，揉著額頭上的大包央求道：「伊恩剛才打我的頭，我現在整個人好暈，沒辦法集中注意力。」

「嗯。」夏契爾點頭同意。

「請問你這種結論的根據是？」薇菈扶了扶眼鏡，對魈的論點感到好奇。

「如果以一個身心健全的人來說，因為從小就受到禮教的規範，當他要進行暴力或犯罪行為時，必須要有某種動機才會去執行，但是，那是針對『一般人』而言，『Ｌ』裡的人沒有一個是一般人，他們的心理素質不能用常理衡量。」魈強調著，神色罕見的認真與正經。

「依照過往我跟他們交手的經驗，他們進行某件案子的動機，絕大多數來自於『心情、興趣』，因為心情好、所以殺人，因為對某個人、某件事情感興趣，所以用盡各種手段也要得到它。」

「你這麼說也有道理。」薇菈認同的點頭，「我曾經將跟他們交手的資料輸入電腦，想查出他們的行為模式，但是卻沒有收穫，他們的行為完全不合常理。」

離開事務所後，魈來到佐˙司魂院的實驗室，聆聽他們近日的分析與研究成果，希望能從中找到其他線索。

「……我們從鬼差取回的植物進行抽離分析，發現這些植物上頭帶有各式各樣的病毒，有些根本不是這裡的原生種。巴拿馬、歐洲、非洲、西班牙、泰國……這些病毒來自不同的區域。」

實驗室副室長－莉雅站在崁在牆上的大型螢幕前，指著螢幕上的資料進行簡報。

「另外，我們還從其中幾種植物上找到兩種罕見病毒，其中一種的組成分子跟異種相似，我們假設它是改良過後的異種，或者是另一種的異種原生型態，而另一種罕見病毒是這個……」

「季薰姐姐，我們要去哪裡？」小彌不解的追問。

當他們買好東西後，季薰沒有立刻帶著他們返回佐˙司魂院，而是往另一個方向走去。

「去找一位朋友。」季薰帶著他們來到水色開的咖啡館前。

「咦？季薰，妳怎麼來了？這兩位小朋友是？」站在櫃檯處的頦，狐疑的望著他們。

「你……沒事吧？」季薰瞪大了雙眼，楞楞的問著。

「嗯？我能有什麼事？」魈一邊吃著火鍋料，一邊大口喝湯，視線則是緊盯著電視節目，完全沒有挪開。

「魈大哥，你真的沒事？」小彌望著他碗裡的火紅色湯底，心驚的詢問。

次日，季薰一邊拿鑰匙打開事務所的門，一邊大大的打著呵欠。

昨天她跟魈連看了兩部恐怖片，回家之後她滿腦子都是恐怖片的情節，儘管她知道那一切都是假的，實際的狀況並不像電影演的那樣，可是她還是忍不住在自己的房間佈下三、四層結界，還召喚出式神鎮守四方，這樣的大陣仗，讓向來對她採用放任態度的命子，也忍不住詢問她是不是惹上什麼麻煩。

然而，就算做了一堆安心措施，夜裡她還是睡的不安穩，噩夢連連，一晚上醒來三、四次，最後她索性不睡覺，睜著眼睛等天亮。

「世界上最恐怖的事情，大概就是自己嚇自己了吧。」她感嘆的搖頭，同時推門進入屋內。

發完牢騷，正當季薰打算著手收拾客廳時，門鈴聲突然響起，她連忙上前開門。

「妳、妳好，請問這裡……是叫做XX事務所？」一對中年夫婦站在門口，面容憔悴，神情顯得緊張且不安。

「是的。」

聽到季薰的回應，夫婦倆人的眼神一亮，訝異與驚喜出現在兩人臉上。

「盒裝美人是這個領域中很有名的影片。」阿振熱心的說道：「我有買它的影片，如果妳想看我可以借妳。」

「不、不用了。」季薰急忙搖手婉拒，「我不太看恐怖片。」

「咦？原來小季害怕看恐怖片啊？」魈瞇眼笑著，笑容如同狐狸般狡詐，「我還以為小季是很有膽量的人，平常連鬼都不怕，沒想到竟然會怕恐怖片？真是有趣。」

「魈大哥，可以請你擔任我們的社團指導老師嗎？」

夜遊冒險活動結束後，相隔不到一星期，這群「黑暗研究社」的學生就找上門來，一開口就是如此令人驚愕的請求。

「你們要找魈當指導老師？」這突如其來的要求，讓正在替眾人倒茶水的季薰，差點將水給倒出桌面。

「你們……是在開玩笑吧？」她無法置信的詢問。

目送他們離開後，季薰快步前往爭吵的地點，只見幾隻模樣看似小孩、長著尖長耳朵跟小角的矮小妖怪，激烈爭搶著同一樣物品，互相鬧成一團。

「這是我的！我的、我的！」

「我先看到，是我的！」

「才不是！誰搶到就是誰的！」

循著手機上的地圖指標，一行人來到位於市區的公墓，近百座樣式相近的墳墓林立其中，看起來頗具規模，由於平日僱有專人管理，墓園裡頭倒也十分乾淨。

「好像沒什麼不一樣。」葛瑞坐在矮牆邊，懶洋洋的道：「伊恩，妳那裡有沒有發現什麼？」

「沒有，看不到異常。」伊恩站在附近的大樹上，往遠處眺望。

「大家安靜。」夏契爾低聲示意道。

經過一整天的筆試、口試、實戰測試，讓尚漓累得一回到宿舍就倒頭大睡，然而，睡到半夜時他卻又被惡夢給驚醒。 

喘著氣、尚漓驚恐的糾著心口，全身發抖。 

他夢到他考試沒有過關，被其他死神壓去監獄，夏契爾也被關了進去，兩人還被用刑、被其他死神嘲笑他們的自不量力。 

「沒事的、沒事的，我一定可以過關。」他拍著胸口安撫自己。

儘管想要再度入睡，尚漓卻躺在床上翻來覆去、輾轉難眠，擔心沒考過、又擔心考過了，卻被分到不友善的單位，緊張的情緒一直維持到隔天中午，也就是成績發佈的時間。

接下來的日子，對尚漓來說可真是苦不堪言，體能訓練與實戰訓練讓他體力完全透支，別說是抽空看書了，他連吃飯、洗澡的時候都能瞬間睡著，還好亡魂並不會在水中溺死，要不然他不知道要死幾次。

一直到兩個星期過後，他才總算適應這樣的生活。

「這名罪犯犯了哪些法規？」夏契爾指著剛被逮捕的妖怪問道。

「公共安全法第十一條、第二十一條，還有竊盜法第九條。」

「這本、這本、這本、還有這兩本……」

站在圖書室內，尼可拉斯將厚重如字典的書籍，一本又一本往尚漓手上堆去。

當庭獲釋後，夏契爾與尼可拉斯領著他，簡略介紹死神殿的環境概況後，便帶他來到這裡。

「這、這些都是我要讀的？」尚漓吒舌的詢問。

死神殿，靈魂法院。

「現在繼續進行編號Ｄ－75923號案件，將被告帶上法庭。」

在法官的傳喚下，尚漓被兩名死神守衛架著，帶到法院的中間位置，那裡空無一物，只有一個離地飄浮的圓盤。

在他踏上圓盤後，圓盤四周升起光束，沿著圓盤外圍圈出一圈，將他困在裡頭。